“……总之，绿岩庄的取暖和烹调设施等所有点火设备都没有问题。这些设备使用时间都很长了，有些甚至超过了二十年，但是并没有不合格。冢原正次住过的房间也仔细查过，没有发现煤炭燃烧过的痕迹，产生一氧化碳的可能性极低。汇报完毕。”

正在平静地发言的，是来自县警鉴定科的组长。坐在会议室角落里的西口闻言不由得放下心来。实际上，昨晚他担心得都没睡好觉。他和鉴定组的人在绿岩庄一直待到将近八点，但并没有得到明确的结论。听他们交谈的语气，感觉似乎没有发现什么特别的问题。从旅馆出来之前，他为了让川畑成实安心，故意说应该没问题，但其实他一直战战兢兢，生怕有人在会议室指出疑点，那他就不知该怎么办了。

“旅馆没问题啊？嗯，也是，如果有客人一氧化碳中毒，肯定会先叫救护车的。”

说话的是县警本部搜查一科的穗积科长。他头发浓密乌黑，鹰钩鼻下面的胡须里零星夹杂着一些银丝。

对于从东京寄来的尸检报告，不仅玻璃警察局，就连县警本部也不敢忽视。在摔落礁石滩前，冢原正次已经死亡，而且死因是一氧化碳中毒，这说明当初认为他因醉酒从堤坝摔落的结论是完全错误的。但同时，也缺少认定他杀的关键证据。因此，搜查本部还没有正式设立。

“可以认为事故的可能性基本为零了吗？”穗积自言自语道。

“可以认为在堤上没有发生中毒的可能。”鉴定科的组长答道，“我看过初次搜查记录，没有燃烧的痕迹。即使燃烧煤炭一类的东西，在室外应该也不会中毒。”

“如果在其他场所吸入一氧化碳中毒，走到堤上后断气，这种情况可能发生吗？我听说过症状延后出现的例子。”

“呃，有关这方面，”穗积旁边的矶部举了一下手，“我昨天和手下年轻的同事说了，让他向专家了解了一下。喂！”他盯了一眼坐在远处的一名年轻侦查员。

那名侦查员打开记事本站了起来。

“我咨询了县立大学医学部的山田教授。正如科长所说，当轻度中毒时，延后出现意识障碍，或有时发生人格变化，过去确实有过这种病例。血液中一氧化碳血红蛋白浓度超过百分之十的时候，症状有可能延后出现，所以需要格外小心。但是根据尸检报告，该数值远远超过百分之十，这种情况下，人基本不可能自己走到其他地方。所以可以认定，被害人是在中毒场所死亡的。”

矶部对部下的汇报满意地点点头，然后向穗积说，专家是这样讲的。“可以确定是在其他地点中毒死亡的。故意使人中毒的方法，都有哪些呢？”

鉴定科的组长出声作答：“最普遍的手法是在密闭的狭小空间，比如在车内，燃烧煤炭。这曾经被认为是没有痛苦的自杀方式，在网络上流行一时。”

“这样说来，是有这种事喽。”穗积的胡须微微抖动，“尸检报告中提到检出了安眠药，我知道了——将被害人引入车内，想办法给他服药，使其入睡，然后烧炭。”

“确认其中毒死亡后，将其推下堤坝，”矶部接着说道，“然后乘车逃走。这样就说得通了。”

穗积点头。“说得通，但可惜没有确凿的证据。中毒而死是另有人有意为之，还是本人的意志，目前还无法判断。”

“确实。”矶部立刻附和上司的意见。西口想起桥上说他是个“阿谀奉承之徒”。

“听说被害人的手机记录里也没有什么可疑信息。”

“是的。当然也有可能被人故意删除了，所以我们找电话公司出具了记录详单，没有发现问题。”

这个会议到底算什么？西口想。虽说在玻璃警局里召开，但是发表意见的都是县警本部的人。不仅组长元山、刑事科长冈本，就连局长富田都一反常态地老实低调。

“不过，我听说被害人生前行迹调查有了新发现，说是他去过自己曾逮捕过的凶手家里，是吧？”尽管并没有听到西口的腹诽，穗积还是转向了本地的侦查员们。

“啊，这个让西口来汇报吧。”元山说着，向西口使了个眼色。

西口起立，打开了记事本。“被害人去看的是位于东玻璃町别墅区的一栋别墅，由一个叫仙波英俊的人买下，听说他曾经住过一段时间，但是不久又变卖了。仙波为工作去了东京，在那儿犯下杀人罪后被捕，当时负责案的就是冢原。我们从警视厅调来了有关该案详情的资料，现在应该已经送到矶部组长那里了。”

矶部打开自己的文件夹，拿给穗积看。

“乡下人进东京，杀死曾当过女招待的人……简直冒失到可怜。”穗积用兴味索然的口吻说。

“我给冢原的妻子打过电话了，”矶部插了一句，“她说冢原一直特别关注在职时逮捕的凶手，这次大概是借着来玻璃浦的机会顺路去看看。”

穗积抚着下巴，点了点头。“这种刑警有很多，不过也有遭对方怨恨的例子。先去查一查仙波现在人在何处、在干什么。”

矶部答应着，同时向部下使了个眼色。

“怎么样，富田局长？”穗积对依然一声不吭的局长说，“我先回县警本部，和上面商量一下。先以遗弃尸体案的名义设立搜查本部，你看行吗？”

富田如梦方醒，半张着嘴连连点头。“行，行，这样可能比较好。”

“那么今天做好准备吧。先把矶部组的人全都调过来，然后再根据需要增派人员。这样可以吧？”

“哎，好，我明白了。那就请你们多多费心了。”

看着局长点头如捣蒜的样子，西口低声叹了口气。正在这时，外套内兜的手机振动起来。有短信。他轻轻取出，放在桌面下查看。看到发信人名字的一刹那，他的心怦怦直跳。短信是川畑成实发来的。