莉兹和桑迪走在过道上，左右两边有成百上千的门，都跟她们刚才关上的那扇门一样。

“你觉得我们怎样才能再找回去呢？”桑迪问。

“我们又不是非得回去，”莉兹回答，“我在回去之前就会醒来的，你说呢？”

“嗯，要是你醒不来呢，咱们的房间号码是130002。”桑迪说。

莉兹指着走廊尽头一块牌子，上面有手写的字：

“饿吗？”桑迪问。

“都快饿死了。”莉兹对自己的回答感到很惊讶。她记得以前做梦时从来没有饿过。

船上餐厅里最引人注目的是人：都是老人。有几个跟她爸爸妈妈的年纪差不多，但大多数都比他们老。有的留着花白头发，有的没有头发，基本特征是褐色的老年斑和松垮的皮肤。莉兹去过很多地方，包括博卡市的外婆家，但从没见过一个地方会聚集着这么多的老人。她扫了一眼餐厅。“咱们是不是走错了？”她问。

桑迪耸了耸肩膀。“说不上，可他们都朝这儿来。”果然，三个妇女径直朝桑迪和莉兹走过来。这三个女人使莉兹想起了《麦克白》里的女巫。这个剧本是十年级优等生英文课的课文，她刚刚读完。

“你们好，亲爱的，”一个带着纽约口音的小个子妇女说，“我叫多丽丝，这是默娜，这是弗洛伦斯。”多丽丝踮起脚，够到莉兹脱发的头上，拍着她的头顶。“天哪，你不瞧瞧她多年轻？”

莉兹礼貌地微笑着，朝后退了几步，不让她继续拍自己的脑袋。

“你多大了？”小个子多丽丝眯起眼打量着莉兹，“十二岁？”

“我十五了，”莉兹纠正了她的猜测，“快十六了。有头发的话，我年纪会显得大一些。”

那个叫弗洛伦斯的妇女尖起嗓门说：“你们这两个孩子究竟发生了什么事？”可她那沙哑的声音就像是抽了一辈子烟似的。

“你说‘发生了’是什么意思？”莉兹追问道。

“我头上挨了一枪，太太。”桑迪主动回答说。

“大声点儿。”默娜说。她嘴上的八字须活像一个白绒毛的小毛虫。“我的耳朵有点背。”

“我头上挨了一枪。”

莉兹转身面对着桑迪。“你刚才说你不记得头上那个洞是怎么搞的。”

桑迪表示道歉：“我刚刚想起来。”

“头上挨了一枪！”弗洛伦斯用那沙哑的声音说，“哦，可真险哪。”

“哦，算不了什么。我那儿经常有这种事。”桑迪说。

“什么？”长着八字胡的默娜问，“朝我的左耳再说一遍，这个耳朵是好的。”

“我说，算不了什么。”桑迪大声喊叫着。

“也许你应该到医疗中心去看看？”弗洛伦斯建议说，“后甲板上有一个。默娜去过两次了。”

桑迪摇了摇头。“我想它自个儿在慢慢好起来。”

莉兹听不懂她们在说些什么。她的肚子嚷嚷得更厉害了。

“对不起，我走了。”她说。

小个子多丽丝朝自助餐那边排队的人群挥了挥手。“你们女孩们得去吃点东西了。记住，要想吃好的，就早点来。”

莉兹为自己的早餐挑了点煎饼和木薯布丁。桑迪要了点寿司、圆巧克力和烤豌豆。莉兹惊讶地看着桑迪挑选的食物。“这样的食品搭配真有趣。”莉兹说。

“我们家吃的东西还没有这自助餐厅里一半多，”桑迪说，“在到达那里之前我要把所有的东西都尝一尝。”

“桑迪，”莉兹漫不经心地问，“你说到达哪里？”

桑迪想了想莉兹的问题。“咱们在船上，”桑迪说，“而船总是要去一个地方的。”

两个女孩在凸窗旁边的一张桌子旁坐了下来，这里离其他就餐的人稍微远一点。莉兹用破纪录的速度飞快地吃完了煎饼，觉得自己像是有好几个星期没吃过饭一样。

莉兹刮着碗底的布丁，眼睛看着桑迪，说：“我认识的人中没有谁的脑袋挨过一枪。”

“这事儿等我吃完了再说，好吗？”桑迪问。

“对不起，”莉兹说，“我只是想聊天。”

莉兹凝视着窗外。雾已经散去，她从没见到过如此清冽的水。她觉得非常奇怪，天空居然那么像大海。大海很像湿润的天空，而天空又很像拧干了的大海。莉兹心里纳闷：船究竟要开到哪里去，在船到达目的地之前自己还能不能够醒来，妈妈会怎么解释这个梦呢？她妈妈是儿童心理学家，知道这些事。莉兹的遐想被一个男人的声音打断了。

“你们介意吗？”他问。这人说话带英国口音。“这里就你们两位女士的年龄在八十岁以下。”

“当然不介意。我们已经吃完了……”第一次真正看清这个人时，莉兹说话的声音立刻变小了。他三十岁左右，闪亮的蓝眼睛跟又长又直的蓝头发很般配。莉兹跟她同龄的孩子一样，在任何地方都能认出这双眼睛来。“你是柯蒂斯・杰斯特，对吗？”

那个蓝头发的男人笑了。“我想过去是吧。”柯蒂斯伸出手，“那你会是谁呢？”

“我叫莉兹，这是桑迪，坦白地说我没有想到会碰上你。机器乐队大概是全世界我最喜欢的乐队了！”莉兹滔滔不绝地说着。

柯蒂斯微笑着往炸薯条上撒盐。“我的天，这是对我的恭维，”他说，“因为世界是个非常大的地方。莉兹，我自己很喜欢冲击乐队。”

“这是我做过的最棒的梦。”莉兹说着，为自己下意识地把柯蒂斯・杰斯特带到了梦里而感到高兴。

柯蒂斯歪着脑袋。“你说是梦？”

桑迪低声对柯蒂斯说：“她还不知道呢，我也只是刚刚琢磨出来的。”

“太有趣了，”柯蒂斯说着转过身面对着莉兹，“小莉齐，你以为你是在哪儿？”

莉兹清了清嗓门。爸爸妈妈才喊她小莉齐。突然之间她无缘无故地非常想念起爸爸妈妈来。

柯蒂斯关切地望着她。“你没事吧？”

“没事，我……”莉兹又一本正经地跟他对话，“新的专辑什么时候出来？”

柯蒂斯吃了一根炸薯条，接着又吃第二根。“永远都出不来了。”他说。

“乐队解散了吗？”莉兹早就看到过有关机器乐队可能要解散的传闻，可事情并没有发生。

“那只是一种说法。”柯蒂斯回答道。

“出了什么事？”莉兹问。

“我离开了。”

“为什么？你们都那么棒。”她生日那天买了机器乐队波士顿音乐会的门票。“我不明白。”

柯蒂斯捋起白色睡衣的左袖口，露出前臂内侧。只见他的肘部内侧到手腕都布满了沟壑一样的伤疤、紫色的伤痕和结了痂的伤口。二头肌和前臂之间的缝隙处有一个四分之一英寸大小的洞，全是黑的。莉兹想，他的手臂看上去已经死了。“因为我是个傻帽儿，小莉齐，我的好女孩。”柯蒂斯说。

“莉兹？”桑迪说。

莉兹只是呆呆地瞪着柯蒂斯的手臂。

“莉兹，你没事吧？”桑迪问。

“我……”莉兹欲言又止。她不喜欢看那条腐烂的臂膀，但又不由自主地要看。

“天哪，你把那条手臂拿开好吗？”桑迪对柯蒂斯说，“她看着你都快恶心死了。莉兹，坦白地说那并不比我头上的洞严重到哪儿去。”

“你头上的洞？”柯蒂斯问，“我能看看吗？”

“当然可以。”桑迪有点受宠若惊，立刻把莉兹给忘了，掀开头上的辫子。

想到要看那个洞又要看那只手臂，莉兹受不了了。“对不起，我走了。”她说。

莉兹跑到了外面，来到了船的主甲板上。身边的老人穿着各式各样的白睡衣在玩打圆盘游戏。她斜靠着船栏杆，眼睛盯着海水。海水离她太远，她看不到自己的倒影。不过如果她身体倾斜得更厉害点儿，她可以看到自己的影子——蓝色的水面中央一个模煳的小黑点。

我在做梦，她想，我的小闹钟随时会响，到那时我会醒来的。

醒来，醒来，醒来，她命令着自己。莉兹拼命捏自己的手臂。“啊。”她说。她扇自己的嘴巴。没感觉。又扇了一个嘴巴，还是没有感觉。她紧紧闭上眼睛，然后突然睁开，希望这样可以回到自己的床上，她的家在马萨诸塞州梅德福德市卡罗尔路。

莉兹开始恐慌了。眼眶里涌出泪珠，她狠狠地用手擦去眼泪。

我已经十五岁，是个大人了，有了见习司机临时驾照，再过三个月就可以拿到真正的驾驶执照了，她想。我这么大了，不应该再做噩梦。

她眯起眼睛，然后又闭上，尖声叫道：“妈妈！妈妈！我在做噩梦！”莉兹等着妈妈把她摇醒。

随时。

莉兹的妈妈随时可能来到床边，给她端来一杯水，安抚她。

随时。

莉兹睁开一只眼。她仍在船的主甲板上，大伙儿开始瞪她。

“小姐，”一个戴着角质镜架眼镜的老头说，这人看上去像个代课教师，“你打扰别人了。”

莉兹靠着栏杆坐下来，双手捂住脑袋，深深地吸了一口气，告诉自己要安静下来。她认为最好的方法是尽可能多记住一些梦中的细节，然后在早上讲给妈妈听。

可是梦是怎样开始的？莉兹冥思苦想着。正在做梦的时候去回忆梦境，这太离奇了。哦，对了！她想起来了。

梦是从她在卡罗尔路的家里开始的。

她骑着自行车到剑桥画廊去，跟最好的朋友佐伊会面。佐伊要买一套衣服去参加班级舞会。（莉兹自己还没有收到邀请呢。）莉兹记得自己来到了商店旁的一个十字路口，街道对面就是自行车架。不知从哪儿开来一辆出租车，朝她高速驶来。

她记得自己当时有一种在空中飞翔的感觉，这种感觉一直持续，仿佛时间无穷无尽。她记得自己当时既无畏，又高兴，又绝望。她记得自己当时想：我没有重力了。

莉兹叹了口气。客观地看，她估计自己在梦中死了。莉兹不知道自己在梦中死去是什么意思。她决定早上去问妈妈。突然，她纳闷自己是不是应该继续睡觉。也许，如果她设法睡着，等再次醒来的时候，一切就恢复正常了。多亏了桑迪，让她记住了自己舱室的号码。

莉兹在甲板上迈着轻快的步伐往回走，注意到了一个印有尼罗河号字样的救生圈。她看到这条船的名字时不由得笑了。上个星期她在厄尔利夫人的世界历史课上学到了古埃及历史。这门课有很强的娱乐性（战争、疾病、瘟疫、谋杀），不过莉兹觉得造金字塔完全是浪费时间和财物。莉兹认为金字塔跟松木骨灰盒和贵格会教徒装燕麦的盒子是一码事；反正等到法老去享受金字塔的时候，他已经死了。莉兹想，古埃及人应该生活在金字塔里，埋葬在小屋子里（或者埋葬在古埃及人居住的任何建筑物里）。

那个单元讲完时，厄尔利夫人朗读了一首关于埃及的诗，诗是这样开头的：“我碰到一个来自古远之境的行者”。不知是什么原因，这行诗读起来让莉兹全身冰凉，那是一种很愉快的感觉，她一整天都在默诵：“我碰到一个来自古远之境的行者；我碰到一个来自古远之境的行者”。莉兹想，正是厄尔利夫人的这节课让自己梦见了这艘尼罗河号。