1

醒来时已近中午——昨天半夜才睡，因此今天起晚了。

阿加莎一看手表，赶紧翻身起床，然而仔细一听，其他人都似乎没有起来。她又裹上毛毯，懒洋洋地趴在床上。

昨天晚上躺在床上已经是三点之后，除了先回房的卡尔和范，其他人也都一样。

就算是在旅行中，只有自己一人睡过了头也很不好意思——阿加莎放下心来，拿过放在床头柜上的香烟。

因为低血压的缘故，她早晨醒来后需要一个小时才能完全清醒。

可是——阿加莎心存狐疑，奥希兹也还没有起来吗？

虽说很晚才睡，但是奥希兹很少睡懒觉。是因为身体不适吗？还是起来后发现谁也没有出来，又折回自己的房间了？还是……

阿加莎看着冉冉升起的淡紫色烟雾——她喜欢抽烟，但是很少在别人面前抽。

第二支烟抽了几口后，阿加莎撑起软绵绵的身体。

她站在穿衣镜前，镜子里的自己身穿黑色罩衫和米色背心裙。确认自己穿戴整齐后，她拿起装了洗漱用品和化妆品的化妆包，走出房间。

正午时分的大厅里空无一人，昏暗中只有十角形桌子格外显眼。

阿加莎径直走向盥洗室，迅速地洗了脸并化好妆。回到大厅后，她开始收拾散落在桌上的茶杯、酒杯以及装满了烟头的烟灰缸。就在此时——

视线的一角恍惚有一个红色的影子。

……什么东西？

阿加莎把脸转过去的一瞬间反应过来，脸色顿时变得惨白。不出所料，白色木门上挂着一块塑料板，上面写着几个大字——“第一被害者”。

喀喀……阿加莎仿佛听到一阵声响，紧接着，她发出歇斯底里的狂叫。

背后的门嗵的一声打开了，率先冲出来的是卡尔。他似乎早已起床了，全身上下穿戴整齐。他一眼看见呆若木鸡的阿加莎，随即把目光转向阿加莎紧盯着的房门。

“那是谁的房间？”他大吼起来。

阿加莎一时不知该如何作答。塑料板遮住了挂在门上的门牌。

十角形大厅四周的房门陆续打开，所有人都飞奔出来。

“阿加莎，谁的房间？”卡尔又问了一遍。

“——奥，奥希兹。”

“什么？”

爱伦·坡弹冲向门口。他身穿睡衣，头发乱七八糟，用力撞向房门。

门没有上锁，一撞就开了。

房里一片阴暗，从百叶窗里射入的几缕阳光仿佛利刃般割裂着黑暗。

“奥希兹！”爱伦·坡颤抖着声音呼唤道，“奥希兹！”

奥希兹静静地躺在靠墙摆放的床上，胸口盖着毛毯，脸上覆着她自己的开襟毛衣……

“奥希兹！”爱伦·坡咆哮着冲到床边。躺在床上的奥希兹一动不动。

“怎么回事？奥希兹……”

爱伦·坡伸手掀开盖在她脸上的毛衣，宽阔的肩膀簌簌发抖。站在门口的五个人也想涌进房间一看究竟。

“别进来。”爱伦·坡举起双手恳求众人，“拜托，我不愿意让你们看见她的脸。”

五个人被他的气势压倒，停下脚步，站在门口一动不动。

爱伦·坡深吸了一口气，再次掀开毛衣，静静地检查奥希兹那再也不会感到羞涩的身体。

检查结束后，爱伦·坡把毛衣盖在奥希兹脸上，缓缓站起身，仰望着天花板，发出呻吟般的叹息。

“出去吧。”爱伦·坡回头看着大家，“这里是凶案现场，把门锁上吧。钥匙……”

“在这里。”埃勒里不知什么时候走进了房间，从窗边的桌子上拿来钥匙，“窗户的插销也没插好，怎么办？”

“锁上吧。走了，埃勒里。”

“喂，奥希兹怎么样了？”问这句话的是范。

爱伦·坡紧紧攥住埃勒里递过来的钥匙，低低地回答：“死了——被勒死的。”

“胡说！”阿加莎失声尖叫起来。

“是真的，阿加莎。”

“怎么会这样——爱伦·坡，我想看一眼奥希兹。”

“不行。”爱伦·坡闭上眼睛，痛苦地连连摇头。

“奥希兹是被勒死的，阿加莎。拜托，别看了，别忘了她是个年轻女生。”

阿加莎心领神会，爱伦·坡指的是尸体的惨状。她用力点点头，在爱伦·坡的催促下走出了房间。

爱伦·坡把手搭在门把上，准备关门——

有人横着插进来，气势汹汹地冲到爱伦·坡面前。

“你为什么急着把我们赶出来？”卡尔抬起眼睛睨视着爱伦·坡，“在某种意义上说，我们是处理杀人事件的专家，难免想亲自找出杀害奥希兹的凶手，请让我们仔细检查一遍现场和尸体。”

“浑蛋！”爱伦·坡气急败坏地呵斥道，“你要把快乐建立在同伴的死上面吗？交给警察处理！”

“你说什么梦话？警察什么时候来？你怎么通知警察？你还记得那几块塑料板吗？等到警察远道赶来的时候，除了‘侦探’和‘凶手’，所有的人都被杀光了！”

爱伦·坡不加理睬，试图用力关上门，卡尔强健有力的手制止了他的行动。

“爱伦·坡，你仔细想想，事情没这么简单，下一个被杀的可能就是你。”

“放手！卡尔！”

“难道有什么原因吗？你确信自己不会被杀？只有凶手才有这种自信。”

“你说什么？”

“噢，被我说中了？”

“你这个家伙！”

爱伦·坡冲上去揪住卡尔，卡尔扭过脸摆出迎战的架势。

“都给我住手！”范冲过去抓住卡尔的手臂，把他拽到门口。

“你要做什么？”卡尔涨红了大声叫唤。爱伦·坡瞅准机会一把关上房门上了锁。

“卡尔，你太过分了。”埃勒里不知何时从厨房拿过来剩下的六块塑料板，“很遗憾，我同意爱伦·坡的意见。”

2

“太荒谬了，有人在恶作剧吧？这不可能是真的。”

“勒鲁——”

“什么杀人啊，怎么可能呢？这肯定是一个噩梦，肯定在哪里出错了。”

“勒鲁，别说了。”阿加莎高声制止了他。

勒鲁的肩头一震，慢慢抬起头，无力地说了句“对不起”，垂下头，再也不吭声了。

六个人围坐在大厅的桌边。

谁也没有看对方一眼。坐在桌边的那个低头不语的短发女生不再出席，原本属于她的座位空荡荡的，格外刺眼。

“是谁杀了奥希兹？”

从阿加莎玫瑰色的唇间幽怨地吐出这几个字，声音回荡在寂静的室内。

“谁也不会承认‘是我杀的’。”埃勒里回应道。

“可是，凶手就在我们六个人当中。是谁杀了奥希兹？不要太过分了，别装糊涂！”

“如果这么轻易就承认，一开始就不会杀人了。”

“可是，埃勒里——”

“我知道，阿加莎，我知道。”埃勒里一拳砸在桌上，“我们必须找出凶手——怎么办，爱伦·坡？能不能把你了解的事实告诉大家？”

爱伦·坡踌躇片刻后，抿着厚嘴唇，深深地点了点头。

“刚才我也说过，她——奥希兹是被绞杀的。脖子上有一道很深的勒痕，上面缠绕着一根尼龙绳。不用说，肯定是他杀。”

“有抵抗的迹象吗？”

“没有。或许是在睡梦中被人袭击，又或许是凶手突然扑上去她来不及抵抗。头部没有被击打的痕迹，可能事先已经昏迷了。不过，有一点我无法理解。”

“是什么？”

“刚才你们也看见了吧，不知道出于什么目的，凶手似乎整理过尸体——让她仰面躺在床上，盖好毛毯，还把毛衣遮在她的脸上。这可以解释为凶手最后的良心，可是——”爱伦·坡眉头紧锁，“奥希兹的左手不见了。”

“你说什么？”

“这是怎么回事，爱伦·坡？”

“也就是说，左手被割掉了。”

众人一片哗然。爱伦·坡环顾一圈后，把自己的双手摊在桌上，他的手指上还残留着一丝黑色的血迹。

“看起来凶器是匕首或菜刀这一类的刀具，凶手应该费了很大劲才切断，因为横断面很不整齐。”

“应该是死后被切断的吧？”埃勒里问。

“我不能肯定，但是应该没错。如果是在心脏仍然跳动时切断的，肯定会大量出血。”

“房间里没有发现可疑的刀具吗？”

“没有，而且我也没有看见被切断的手。”

“凶手带走了吗？”埃勒里交叉着手指自言自语。

“凶手为什么要这样做呢？”

“神经不正常吗？”阿加莎叫起来。

“要不就是一个特别爱恶作剧的家伙。这是故弄玄虚，凶手在模仿去年发生在岛上的那起事件。”

“啊——”

“蓝屋的四重杀人。被害人之一的中村和枝被勒死后，手也被切掉了。”

“埃勒里，这是为什么？”

“你是问模仿的目的吗？怎么说呢？”埃勒里耸了耸肩膀，“先听爱伦·坡把话说完——能推测出死亡时间吗？”

“身体上出现了轻微的尸斑，我诊脉的时候尸体已经僵硬了，不过很容易就掰开了她握成拳头的右手，所以可以认为关节还没有僵硬。综合考虑血液的凝固状态……是啊，大约死了四五个小时，也就是今天早上七八点左右；时间范围放大一点，大约是六点到九点之间。不过，这完全是我这个外行的意见，仅供参考。”

“值得信任。”卡尔像猴子一样露齿一笑，“大医院的继承人，同时又是K＊＊大学医学部的高才生，说的话当然值得信任，前提是这个人不是凶手。”

爱伦·坡一语不发，甚至没有看卡尔一眼。

“有人能证明自己今天早上六点到九点之间的行动吗？”埃勒里问所有人，“或者有人察觉了和事件有关的线索吗？”

无人回答。

“那么，有人能想到动机吗？”

勒鲁、范和阿加莎的视线全部聚集在卡尔脸上。

“原来如此，”埃勒里冷冷地说，“看来只有卡尔最清楚——当然，前提是凶手的动机合乎常理。”

“你说什么？为什么是我？”

“你被奥希兹甩了吧？”

卡尔无言以对，几乎要把嘴唇咬出血来。

“可是，埃勒里，假设卡尔是凶手，他应该不会整理尸体。”阿加莎的语气里带着一丝挖苦，“卡尔是唯一不会这样做的人。”

3

“浑蛋！”

卡尔坐在岩石上眺望着眼前的猫岛，愤愤地吐了一口唾沫。他粗鲁地拽过身边的杂草，揉搓着草叶。

“浑蛋……”

他难掩心头的愤懑，反复咒骂，被他扯下的草随风飘进大海。

（那帮家伙平时自以为是，唯独在指责我的时候团结一致，就连爱伦·坡那个家伙也净说废话。）

当时，只有我一个人提出检查一遍奥希兹的尸体和现场，却落得如此下场——卡尔心想。

特别是埃勒里这个家伙，分明自己也很想检查一遍，勒鲁和范肯定也一样，最后却对爱伦·坡听之任之，他们难道没有意识到其中的危险吗？

轰鸣的潮声让卡尔越发气急败坏，他嘴角抽动，又往地上吐了一口唾沫，攥紧拳头砸在膝盖上。

“说什么我被奥希兹甩了！哼，我不过是闲得无聊和她打了个招呼而已，她反而自以为是……太荒唐了，把自己当成什么了？哼，我会为了这么点小事杀人吗……”

卡尔瞪着眼前的景色，怒气填胸。

“看起来不可能有船经过，也没有工具砍树造船，就算造出了一条木筏，也不见得能划到对岸——抽烟吗，范？”

除了卡尔以外的五个人，分成两组在岛上寻找和外界联络的方式，这一组是爱伦·坡、范和阿加莎三人，他们正在从岛的南岸往东岸走。

爱伦·坡递了一支烟给范，自己也点上一支，脸色阴沉地抱起双臂。“只能点火引起过往船只的注意。”

“能引起别人的注意吗？况且——”范一边点烟一边抬头看天，“看云层感觉今天晚上要下雨。”

“不妙啊——真是的，事先没有准备好紧急情况下的联络方式。”

“现在抱怨也于事无补，谁也没有料到会发生命案。”范无力地垂下肩膀，“好不容易退了烧……这到底是怎么回事啊？”

“没有一艘船经过。”阿加莎悲戚地说。

薄云笼罩的天空下，不知是否出于心理作用，大海显得凝重阴暗。

“说不定等一下就有船经过，我们在这里两人一组，分三班守候吧。”

“我不要！”阿加莎歇斯底里地叫起来，“开什么玩笑，我才不要和有可能是杀人犯的人单独在一起。”

“那么三个人一组。”

“所有人在一起也行，范。即便有船经过这里，反正也是在进出港的时候——傍晚或者清晨。”

“这可说不准。”

“无论如何，我认为船不太可能发现我们。上岛的时候，渔夫老伯不是说了吗，渔场在远离这里的南边，很少有船靠近角岛。”

“可是，这是唯一的办法。有东西生火吗？”

“这也是个问题。”爱伦·坡回头看身后的树林，“全是松树，很难点燃，把落叶聚在一起倒可以一试。可是这么小的火，在陆地上根本看不见吧？说来说去，只能祷告有船只经过附近。”

“我们怎么办啊？”阿加莎怯生生地望着两个人，平日的神采消失殆尽。

“没关系，会有办法的。”爱伦·坡拍了一下她的肩膀，络腮胡底下挤出一丝笑容。

阿加莎的表情更加惶恐。“爱伦·坡，你嘴里这样说，其实你可能就是杀害奥希兹的凶手，范也有可能。”

“还有卡尔、勒鲁、埃勒里……”爱伦·坡默默地点燃第二支烟。

阿加莎脸色煞白。“你们当中有人杀了奥希兹，而且切断了她的手腕。”

“阿加莎，你自己也是嫌疑人之一。”范粗暴地回击她。

“我不是。”阿加莎哆哆嗦嗦地退到树林边，双手抱住头，“啊……难以置信，真的会发生这种事……喂，范，爱伦·坡，奥希兹真的死了吗？凶手果真在我们当中吗？”

“勒鲁，我认为还有别的可能性。”

“别的？”

“这还用说，这个岛上藏了另外一个人。”

“呃？”

埃勒里和勒鲁察看海湾栈桥和蓝屋遗迹旁边的岩石堆后，走在林间小道上，目的地是面向猫岛的北岸。

“这是怎么回事，埃勒里？”勒鲁停下脚步。

“有外来者作案的可能性。”埃勒里回头笑着说，“难道说你希望凶手在我们当中？”

“这……别开玩笑。可是，隐藏在岛上的人到底是谁呢？”

“我猜是——”埃勒里平静地回答，“中村青司。”

“呃？”

“有什么大惊小怪的？”

“可是，埃勒里，中村青司去年被杀了……”

“所以说，那根本就是一个错误。你没考虑过吗——勒鲁，半年前案发后找到的青司是一具‘无脸尸体’，而且，与此同时，有一名园丁失踪了。”

“实际上，青司是凶手，被认为是青司的尸体其实是园丁？”

“对，不过是个简单的调包计。”

“所以，你认为青司仍然活着，就在这个岛上？”

“有可能，说不定他一直住在这个岛上。”

“住在这里？”

“你记得前天渔夫老伯说过十角馆亮灯的事吗？是不是青司住在这里，点亮了灯？”

“这些鬼话可不能信以为真。去年事发后，警察和新闻媒体蜂拥而至，青司能藏在哪里呢？”

“我们不是正在岛上查找吗？刚才在海湾检查了船坞，那里没有什么可疑之处。我们的首要任务是找到和外界的联络方式，同时我还期待发现某个地方有人藏身的迹象，所以才想去猫岛上一探究竟。”

“话虽如此，我还是觉得……青司不可能是凶手。”

“是吗？奥希兹的房间窗户不是没上锁吗？很可能是奥希兹忘记关窗，凶手就是从窗户潜入的。”

“为什么房门也没锁呢？”

“杀人后，凶手从室内打开门，走进大厅，把塑料板贴在门上。”

“这一点很蹊跷，假如是外来者，他是怎样知道埃勒里把塑料板塞进了厨房抽屉呢？”

“外来者也能准备那些塑料板。十角馆大门的锁坏了，可以随意进出。昨天早上，他把塑料板摆在桌上，等我们起床后，从厨房的窗户窥视着我们的行动；或者，我们当中有人是帮凶。”

“这……不可能吧。”

“我们现在讨论的是可能性。勒鲁，你那么喜欢推理小说，却太缺少想象力了。”

“现实和小说是两回事，埃勒里。那么，你认为中村青司杀我们的动机是什么呢？”

“这个嘛——”

穿过林间小道来到悬崖上，他们发现了卡尔的身影。一见两个人，卡尔扭头就走。

“喂，你最好不要单独行动。”

埃勒里提醒一声不吭的卡尔，卡尔头也不回地大踏步消失在树林里。

“这家伙真伤脑筋。”埃勒里咂舌，“刚才大家都很冲动，我也说得太过分了，他好像把我视为眼中钉。”

“我理解他的心情。”勒鲁看了一眼卡尔消失的方向，“埃勒里，你总是——即使现在也保持冷静，给人置身事外、纵观全局的感觉。”

“是吗？”

“对啊。不是讨好你，我真的很尊敬你，卡尔前辈却正相反，想必他很嫉妒你。”

“唔，这样啊。”埃勒里一副事不关己的模样，“到处都是灌木丛，挡住了视线，看不清楚。”

埃勒里指的是位于对面的猫岛。勒鲁站在埃勒里身边，小心翼翼地提防着脚下踩空。

“看起来是可以藏下两三个人，不过，这里是悬崖啊。”

“可能有船吧，这么近的距离，只要有一条小型橡皮艇就足够了，从那边的岩区出发……啊，勒鲁，你看——”埃勒里伸手一指，“那边的斜坡是不是可以爬上去？”

“嗯，没错。”

勒鲁眺望着盘踞在白色波涛间的猫岛，绞尽脑汁，整理着思绪。

埃勒里的分析有一定道理，不能否认外来者作案的可能性——说不定还有一个人藏在岛上某处，企图谋害大家的性命。然而，毫无根据地和中川青司联系在一起，是否太草率了？青司没有死的可能性到底有多大呢？就算他仍然活着，为什么非要置我们于死地呢？

“还是不可能。”

勒鲁在心里反复盘算。然而——

记忆中仿佛有什么让他不能释怀——必须回忆起来的某件事。

拍打在悬崖上的波浪也拍打着他的内心，仿佛记忆的碎片也被波浪卷走了。

勒鲁灰心丧气地看着埃勒里，只见他默然地凝视着海面。

海风带来黄昏时分的气息。

4

“……受低压槽的影响，今晚后半夜到明晚，各地云层逐渐加厚，天气略有变化，后天逐渐转晴。下面请听九州各地的天气预报……”

勒鲁带来的收音机里传来的天气预报不一会儿就变成了女性DJ的喊叫。

“好了，快关掉，不想听了。”

听到阿加莎的抗议，勒鲁慌忙关掉收音机。

众人刚默不作声地吃完晚饭，围坐在十角桌旁的六人有意识地避开面向奥希兹房门的座位。门上仍然挂着“第一被害者”的牌子，大概使用了强力胶水，剥也剥不下来。

“哎，埃勒里，变个魔术给我们看看吧。”阿加莎故作轻松地说。

“呃？——啊，好啊。”

埃勒里重新洗了一下刚才一直拿在手里摆弄的扑克，然后装进盒子塞进了上衣口袋。

“让你变个魔术，你反而把扑克收起来了。”

“不是的，阿加莎，正因为你让我变个魔术，我才放进口袋。”

“什么意思？”

“魔术要先从这个步骤开始。”埃勒里清了清嗓子，瞅了一眼邻座的阿加莎，“准备好了吗，阿加莎？现在，你从大小鬼以外的五十二张牌里随便想一张，在脑子里想一想就行。”

“想一想就行？”

“对，不要说出来——好了吗？”

“想好了。”

“那么——”

埃勒里从口袋里掏出扑克盒子放在桌上，这是红底的单车扑克。“你盯着这个盒子，在心里默念刚才你想到的那张牌。”

“知道了，专心默念就行了吗？”

“对——好了，OK。”

埃勒里左手拿起扑克盒子。

“好了，阿加莎，你刚才默念的那张牌是什么？”

“可以说出来吗？”

“可以。”

“方块Q。”

“唔，我们看一下盒子里的牌。”

埃勒里打开盒子，取出正面朝上的扑克牌，在两手间摊成扇形。

“方块Q——这是什么？”

埃勒里停下手，只见正面朝上的牌里唯独一张是背面朝上。

“只有一张背面朝上。”

“没错。”

“麻烦你把它抽出来看一下花色。”

“嗯——啊，太不可思议了。”

阿加莎半信半疑地抽出那张牌背面朝上放在桌上，千真万确，这就是方块Q。

“不可能吧。”阿加莎杏眼圆睁。

“很刺激吧。”埃勒里微笑着把扑克收起来放进口袋。

“埃勒里，刚才这个魔术太神奇了。”

“咦，没给勒鲁看过吗？”

“刚才是第一次见识。”

“这是扑克魔术中的最高杰作。”

“莫非阿加莎前辈是托儿？”

“才不是呢，勒鲁。”

“真的吗？”

“我不用什么托儿。再给你透露一点，我不是以五十二分之一的概率为赌注瞎猜阿加莎所想的这张牌。”

埃勒里点燃一支沙龙烟，慢吞吞地吐了一个烟圈。

“下面来猜个谜语吧。我前段时间在书上看见的。‘看上就在下，看下就在上，穿过母腹在子肩’，你知道这是什么吗？”

“你说什么？”勒鲁又问了一遍。

埃勒里刚重复了一遍，阿加莎就拍着手叫起来。“我知道，是‘一’，汉字的‘一’。”

“完全正确。”

“啊，原来如此，猜字形啊。”

“接下来这一个呢——‘春夏冬二升五合’，这个怎么读？”

“这是什么？”

“你没在农村小店里见过这种东西吗？”

“好像在银行里见过。”

爱伦·坡把新开的云雀烟收起来。

“‘春夏冬’，没有秋天，也就是‘生意’。‘二升’是两升，也就是‘越来越’，‘五合’是半升，也就是‘繁盛’。”[在日语中，“没有秋天”与“生意”谐音，“两升”与“越来越”谐音，“半升”与“繁盛”谐音。]

“合起来就是‘生意兴隆’啊。”

“没错。”

“呵，这种拐弯抹角的拆字游戏挺有意思啊。”

“也可以说是一种暗号吧。”

“说到暗号——”埃勒里接着说，“最早出现在《圣经·旧约》的《但以理书》。”

“那么早就有了？”

“日本很久之前也有类似的说法。比如说《续草庵集》里吉田兼好和顿阿法师的问答歌，在高中没学过吗？”

“不知道。是什么样的歌？”阿加莎问。

“兼好赠歌给顿阿——凉爽的秋夜，一觉醒来，曲肱为枕，悠闲地躺在收获的稻穗上，亲密的秋风抚摸着我的双手——每句话的第一个字组合起来就是‘给我米’，同样把每句话的最后一个字组合起来是‘我还要钱’。”[在日语中，这首歌每句话的第一个字组合起来是‘よねたまへ’，即为‘给我米’，最后一个字组合起来是‘ぜにもほし’，即为‘我还要钱’。]

“这话真寒酸。”

“顿阿法师回赠道——深秋的夜晚，内心惘然若失，久久未能望见你的影子，即使你不在乎我，盼望不久与你重逢——同样把第一个字和最后一个字组合起来就是‘没有米钱也少’。”[在日语中，这首歌每句话的第一个字组合起来是‘よねはなし’，即为‘没有米’，最后一个字组合起来是‘ぜにすこし’，即为‘钱也少’。]

“真亏他们想得出来。”

“我记得《徒然草》里记载了另外一种形式的暗号歌，是什么来着，奥希兹？”

所有人顿时一惊，无言以对。

“不好意思，我不小心脱口而出。”埃勒里难掩狼狈，这是他从未有过的失态。

晚饭开始后，大家都心照不宣，谁也没有提起奥希兹的死。此时埃勒里说漏嘴，又把大家带回到残酷的现实中，大厅被令人窒息的沉默笼罩。

“埃勒里，还有没有别的？”看着手足无措的埃勒里，勒鲁好意为他解围。

“啊，是啊。”埃勒里好不容易恢复了镇定。

“阿加莎，泡杯咖啡吧。”卡尔瞥了埃勒里一眼，轻蔑地撇撇嘴，似乎在嘲笑他的出丑。

埃勒里双膝发抖，刚准备反击，阿加莎眼明手快地制止了他。

“我去泡，大家都要喝吧？”阿加莎飞快地走进厨房。

“喂，你们这些人——”卡尔瞪着剩下的四个人，“今天是奥希兹的守灵夜，你们别假装不知道，都严肃一点。”

“请，糖和牛奶自己放吧。”阿加莎把托盘放在桌上，里面有六个墨绿色的杯子。

“对不起，每次都麻烦你。”埃勒里拿过靠近自己的一杯。其他人也纷纷伸过手来，阿加莎取走自己的一杯后，把托盘放在邻座的范面前。

“谢谢。”范接过杯子，把抽到一半的七星烟放在烟灰缸里，把十角杯捧在手里。

“感冒好了吗，范？”

“啊，嗯，托大家的福——埃勒里，我们还没有好好讨论过，真的没有办法和外面取得联系吗？”

“没有。”埃勒里啜了一口黑咖啡，“我本来想在晚上摇白旗引起J崎灯塔的注意，可那是个无人灯塔吧？”

“唔，是啊。”

“还有就是让谁冒死游过去，或者设法造一艘木筏。”

“两个办法都不现实。”

“埃勒里，我们还想过生一堆火。”爱伦·坡说，“可是，烧松树叶不可能引起别人的注意。”

“要么，干脆一把火烧了十角馆。”

“这不行吧。”

“不行，而且很危险。爱伦·坡，刚才我和勒鲁找联络办法的时候，顺便想找另外一样东西。”

“另外一样东西？”

“对，不过最终没有找到，我们几乎走遍了整个岛……不对，等一下。”

“怎么了？”

“蓝屋——被烧毁的蓝屋。”埃勒里揉着眉间喃喃自语，“那里有没有地下室呢？”

“地下室？”

就在此时——

突然，有人趴在桌上发出可怕的呻吟，打断了两人的对话。

“什么？！”阿加莎叫起来。

“怎么回事？！”

大家腾地站起身。桌子咔哒咔哒剧烈摇晃，喝了一半的琥珀色咖啡从杯子里溅出来。

他宛如一个失控的电动人偶，双脚在地上乱踢，最后蹬翻了椅子；趴在桌上的上半身滑落在蓝色地砖上。

“卡尔！”爱伦·坡扑上去。

勒鲁险些被爱伦·坡撞倒，他一个趔趄碰翻了自己的椅子。

“怎么了，卡尔？！”埃勒里也紧随其后冲到卡尔身边。

爱伦·坡盯着仆倒在地的卡尔，摇着头说：“我也不知道怎么了。谁知道卡尔有什么老毛病吗？”

没有人回答。

“——怎么回事？”

卡尔的喉咙像一支不顺畅的笛子，虚弱地发出嘶哑的声音。爱伦·坡用强壮的手臂支撑起他的上半身。

“搭把手，埃勒里，让他吐出来，大概中毒了。”

卡尔的身体剧烈抽搐，挣脱了爱伦·坡的手。他翻着白眼，在地上蜷缩成一团，随后又是一阵更激烈的痉挛。伴随着一阵惊天动地的呕吐声，他的嘴里流出了褐色的呕吐物……

“他不会死吧？”阿加莎惶恐不安地看着爱伦·坡。

“我也不知道。”

“没救了吗？”

“我不知道他中了什么毒，就算知道，在这里也无药可救，只能祷告毒药的剂量不至于致命。”

当天深夜两点半。

卡尔在自己房间的床上离开了人世。

5

剩下的五个人筋疲力尽，谁也没有说话。也许问题不在于疲劳，而是已经麻木了。

和奥希兹不同，这次大家目睹了卡尔痛苦地倒下以致死亡。这种触目惊心的惨状以及非同寻常的崩溃感，反而让他们的神经麻木了。

阿加莎和勒鲁半张着嘴，茫然地望着半空；范用手撑着头，不住地叹息；爱伦·坡不再把手伸向烟盒，一动不动地看着天窗；埃勒里双眼紧闭，面无表情。

从天窗里看不见月光。

灯塔的灯光不时刺穿黑夜。煤油灯左右摇摆，仿佛有生命似的。波涛涌上来又退下去，退下去又涌上来，重复着单调节拍……

“给个结论吧，我困了。”埃勒里勉强睁大眼睛。

“我赞成。”爱伦·坡说道。

另外三人回过神来，准备认真倾听爱伦·坡的发言。

“就我所知道的，他是中毒身亡，但是不清楚具体是什么毒。”

“不能看出个大概吗？”

“是啊。”爱伦·坡浓密的眉毛拧成一团，“毒发如此迅速，说明药性很强；因为有呼吸困难和全身痉挛的症状，所以很可能是神经类毒药。这一类毒药主要包括氰化钾、士的宁、阿托品，也有可能是尼古丁、砒霜和亚砷酸。不过，阿托品和尼古丁会导致瞳孔放大，但是卡尔没有出现这种症状。氰酸化合物有一种苦杏仁的气味，这一点卡尔身上也没有。因此，我认为是士的宁、砒霜或亚砷酸。”

刚才喝到一半的六个咖啡杯仍然放在桌上。

阿加莎盯着咖啡杯，听完爱伦·坡的解释，忽然“扑哧”一笑。“这样一来，凶手只可能是我了。”

“是啊，阿加莎。”埃勒里淡然地说，“果然是你吗？”

“如果我说不是我，你们相信吗？”

“难以置信。”

“说的也是。”

两人相对一笑。任何人——包括他们自己，都感觉到了笑声中的异样。

“你们两个都别这样。”爱伦·坡沉着嗓子告诫他们。他点燃香烟，把烟盒递给埃勒里。“现在是紧要关头。”

“我知道，谁也不愿意在这个时候开玩笑。”

埃勒里把爱伦·坡的烟盒推回去，从衬衫口袋里掏出自己的沙龙烟。他从里面抽出一支，在桌面上轻敲着过滤嘴。

“先回顾事实吧。”

“让阿加莎泡咖啡的是卡尔自己。阿加莎去厨房后，所有人都留在这里。烧开水，泡咖啡，放进托盘端进大厅，大约用了十五分钟。阿加莎把托盘放在桌上，托盘上的东西分别是六个咖啡杯、方糖盒子、奶精罐，另外还有一个空碟子，上面有七把勺子，其中一把勺子用来调奶精。没错吧，阿加莎？”

阿加莎点头表示同意。

“拿咖啡杯的顺序是怎么样的？”埃勒里继续发问，“我是第一个拿的。第二个呢？”

“是我。”勒鲁回答，“和卡尔前辈几乎在同一时间。”

“接下来大概是我。”爱伦·坡说。

“我拿了以后，把整个托盘递给范。没错吧，范？”

“唔，没错。”

“OK。我重复一遍。我、勒鲁和卡尔、爱伦·坡、阿加莎、范。”

埃勒里把烟含在嘴里，点上火。

“我们来分析一下。有机会在卡尔的咖啡杯里投毒的是谁呢？首先是阿加莎。”

“有可能毒咖啡被我自己拿了，何况我根本没可能设法让卡尔正好拿起那杯咖啡。”阿加莎冷冷地反驳，“假如我是凶手，在投毒之后应该主动分发咖啡。”

“这样说起来，以前每次你都把咖啡端到每个人的座位上，为什么唯独这次没这样做？”

“我没那份心情。”

“嗬。阿加莎，有一个前提需要说明，凶手这次投毒并非针对卡尔，最终目的是杀害我们之中的某个人，并不在意谁是‘第二被害者’。”

“就是说，倒霉的卡尔不巧成了受害者？”

“这个推测最合理。卡尔两边的座位都没人，谁也不可能在卡尔拿了咖啡杯之后投毒。由此一来，凶手只有你。”

“毒药有可能被混在方糖和奶精里。”

“哎呀呀，你也放了奶精吧？方糖也同样行不通。卡尔和我一样，没有在咖啡里加任何东西，当然，也没有用勺子。”

“埃勒里，请等一下。”勒鲁在一旁插嘴，“我自始至终目睹了阿加莎前辈泡咖啡的过程。厨房门一直敞开，我的座位正好在厨房正面，可以清楚地看清阿加莎前辈的每个动作。厨房吧台上点了蜡烛，我没有发现任何可疑行为。”

“虽然你好意为她辩护，但并不能成为决定性的证词。从这张桌子到厨房吧台，不可能看清楚所有细节。你并不是从一开始就打算监视阿加莎吧？”

“对不起。”

“不用道歉。”

“不，我不是这个意思。其实，我一直在监视阿加莎前辈的一举一动。”

“勒鲁——”阿加莎惊愕地转过脸。

勒鲁埋下头，声音颤抖地一再重复着“对不起”。

“这……我也有自己的理由。今天早上杀害奥希兹的凶手就在我们当中，说不定就是阿加莎前辈。今天晚饭的饼干、罐头、果汁——我都提心吊胆。我反而觉得满不在乎地把所有东西塞进嘴里的埃勒里有古怪。”

“原来如此。”埃勒里苦笑着说，“那么，勒鲁，你确定阿加莎绝对不是凶手吗？”

“这怎么说呢？”

“卡尔已经死了，一定有人在咖啡里投毒了，你不至于说卡尔是自杀吧？”

“这个……”

“埃勒里，我之前不是说过吗？假如我是凶手，那么我是怎样避开有毒的咖啡杯的？我自己也喝了咖啡。”

埃勒里把烟头熄灭在十角形的烟灰缸里，眨了眨眼。

“咖啡杯只有六个，不费吹灰之力就能记住毒咖啡杯的位置。你拿了自己的咖啡后，把最后一个留给了范。假如最后剩下的两个杯子之中一个有毒，你也可以故意把那杯留给范。万一，自己拿到的那杯是毒咖啡，只要不喝就行了。”

“不是我。”阿加莎晃动着长发矢口否认，抓住桌子一角的白色手指簌簌发抖。

“埃勒里——”范轻声开口了，“我认为，如果阿加莎是凶手，不会在自己最容易被怀疑的时候动手，她并没有这么笨。爱伦·坡，你怎么想？”

“我赞成你的意见。”爱伦·坡说完后紧盯着埃勒里，“这个大厅里只有这一盏煤油灯，而且当时谁也没有注意别人拿咖啡时的动作。”

“爱伦·坡，你想说什么？”

“埃勒里，第一个拿咖啡的人是你，趁别人不注意把藏在手里的毒药投进旁边的咖啡，这并不难。怎么样，魔术师？”

“哈哈，怀疑到我头上了。”埃勒里镇定自若的脸上露出一丝苦笑，“关于这一点，我只能强调自己没有做。”

“你的话我们不能全信，不过，还有其他可能性，比如说卡尔在喝咖啡之前已经中毒了。”

“你是指缓释胶囊？”

“对。”

“那么，最可疑的人就是你，医生阁下。搞到砒霜、士的宁这些毒药对一般人来说并不容易。是医学系的你、理科系的范，还是药学系的阿加莎呢？我和勒鲁是文科，和存放毒药的研究室无缘。”

“要是有心，谁都能把这些药带出研究室，我们那个大学的研究室和实验室的管理很松懈。农学系啊、工学系啊，假装自己是那个系的学生，大摇大摆地走进去，根本没人留意。再说了，埃勒里，你的亲戚在O市开了药店。”

埃勒里吹了声口哨。“你的记性真不赖啊。”

“我想告诉你们，现在讨论获取毒药的途径根本是无用功。”爱伦·坡的身体前倾，“另外一点，关于投毒的办法还有一个可能性，你们不会还没意识到吧？就是事先在某一个杯子里抹上毒药。这样一来，人人都很可疑。”

“言之有理。”

阿加莎撩起散落在前额的头发，怨恨地瞪了一眼笑容可掬的埃勒里。

“你早就想到了，埃勒里？”

“当然了，不要小看我。”

“太过分了，那你为什么一口咬定我是凶手？”

“我也打算这样追问其他人，刁难你们一下。”

“你是不是脑子不正常啊？”

“我们现在所处的状况极其不正常，你让我保持正常才奇怪呢。”

“这……”

“对了，阿加莎，有一件事要问你。”

“又怎么了？”

“确认一下而已，你泡咖啡之前洗了杯子吗？”

“没有洗。”

“最后一次洗是什么时候？”

“从岛上回来后，我们不是喝茶了吗？喝完茶我洗了杯子，然后放在厨房的吧台上……”

“包括奥希兹的，一共七个杯子吗？”

“不是，我把奥希兹的杯子放进了碗柜，实在没有勇气再把它拿出来……”

“唔，这样一来，事先在杯子里投毒的可能性就更大了。傍晚走进厨房，在一个杯子里抹上毒就行了，谁都有机会这么做。”

“可是，埃勒里，”勒鲁开口了，“这样的话，凶手怎样区分有毒的杯子呢？我们每个人都喝了咖啡。”

“必定有什么记号。”

“记号？”

“对。比如说唯独某一个杯子的漆剥落了，或者有一个缺口等等。”埃勒里嘴里说着，伸手拿过卡尔用的那个墨绿色杯子。

“有什么吗？”

“等一下。咦，奇怪啊。”埃勒里匪夷所思地歪着头，把杯子交到勒鲁手里，“你也看看。我没发现和别的杯子有什么不同。”

“真的吗？”

“有没有不容易被发现的缺口？”阿加莎问。

“没有啊，什么也没有，用放大镜的话也许会有所发现。”

“别开玩笑。给我看看。”

杯子传到了阿加莎手里。

“真的呢，没有什么记号啊。”

“那么，事先投毒的可能性被否定了？”

埃勒里抓着鬓角的头发，百思不得其解。

“由此一来，只有三个可能性了。凶手要么是阿加莎，要么是我，要么是事先让卡尔服下毒胶囊的某个人？”

“总之，我们没办法断定谁是凶手。”爱伦·坡给出了总结。

埃勒里把阿加莎放回桌上的杯子再次托在手里，反复端详。

“假设凶手是外来者，就算没有记号也不成问题。”

“你说什么，埃勒里？”

“没什么……”埃勒里抬起头，“现在最大的问题还是动机。杀害奥希兹和卡尔的应该就是那个准备了塑料板的人。那么，他或者她，至少打算杀死我们中的五个人。五个人是基于‘侦探’不会成为‘第六被害者’这个前提。”

“这个动机……”勒鲁无力地摇了摇头。

“肯定有动机。”埃勒里斩钉截铁地说，“即使是不合常理的动机。”

“这个疯子！丧心病狂！”阿加莎高声尖叫起来，“我不能理解疯子的想法。”

“疯子啊。”埃勒里愤愤地扔下一句，抬起左手腕看了一下手表，“天快亮了，大家打算怎么办？”

“不可能一直不睡，头脑昏昏沉沉，在这里讨论也得不出结论。”

“是啊，爱伦·坡，我也快撑不住了。”埃勒里揉着疲倦的双眼，摇摇晃晃站起来，双手叉腰往自己的房间走去。

“等一下，埃勒里。”爱伦·坡叫住他，“所有人在同一个房间休息比较安全吧。”

“不，我不要。”阿加莎惊慌失措，“万一身边那个人就是凶手怎么办？他一伸手就能勒死我，我想想都毛骨悚然。”

“谁也不会杀躺在身边的人，这样的话会被抓个正着。”

“你能保证吗，爱伦·坡？就算凶手被抓住，可是我也已经被杀了。”

阿加莎泫然欲涕地站了起来。

“等等，阿加莎。”

“我不要，我不相信任何人。”

阿加莎飞快地逃进自己的房间。爱伦·坡默默地目送她消失后，长长地叹息了一声。

“她快要崩溃了。”

“这个很自然。”埃勒里摊开双手耸了耸肩，“坦白说，我和阿加莎的心情一样，我也决定一个人睡。”

“我也是。”勒鲁随声附和，镜片后的眼睛里布满了血丝。

看见范也站起身，爱伦·坡用力挠着头发提醒大家。“你们注意锁好房门哦。”

“我心里有数。”埃勒里瞟了一眼通向入口的对开大门，“我也不想死。”