1

安原茂子眺望着窗外夜景，月光洒在她恬静的侧颜上，美到令人窒息。茂子回首，数不清是第几次撞上周建平爱慕的视线，她嫣然道：“周先生，您喜欢古物吗？”

周建平只觉得这对好看的双瞳，要把自己的内心看个通透，连忙正襟危坐，自豪道：“已经不能说是喜欢了，我就是搞历史的，而且，是古代史。”

“真的？您明明这样年轻。”茂子略惊奇。

这样的质疑声，周建平自从业起，不知遇上过多少次了。他笑了笑答道：“研究历史与年龄无关。例如说，我们所里有个姓程的前辈，年近五旬了，研究的是现代历史。而我研究的却是古代历史。”

“是我见识短浅了。您研究古历史，可有涉及古美术？”

“不瞒您说，我家世代便是以古画贸易安身立命。”周建平的脑袋仰得更高了。

“啊，竟这般巧合。”茂子的美眸一亮。

“可惜了，我没继承祖辈的生意头脑，北京和上海的店铺在解放后又倒闭了，最关键的是，我本身对继承家业有抵触……这偌大的家业，怕是要败在我这辈上了。”

“我的父亲正好和您相反。他一生热衷古美术，早年曾走上研究古美术历史的道路，但无奈最后还是选择了回归家业。所以，家父在古美术界籍籍无名，就连年轻时的唯一著作，都是寄名于南村先生。”

“也是蛮可惜的……”周建平僵硬地感慨道，心中暗骂自己又把好好的气氛带偏了。他瞥了眼手表，才过去不到一个小时，律子多半还在外面。但为了疏解眼下沉重的气氛，他还是硬着头皮拨通了电话。

出乎意料，几声等待音后，电话竟接通了，话筒里传来律子不带情感的嗓音：

“喂，我是舟冈，请问是哪位？”

电话另一头不仅有律子，广桥也安静地坐在一旁。两人方才出门赴新宿游玩，没走多远，律子忽然改变主意，决定回宿舍。

“不行，咱还是得尽早回去，老周那边或许真的很着急呢！”

两人刚回到宿舍，还未坐下，电话铃声就响起了。律子已知晓周建平来电所为何事，但该做的样子还是得做足。就出让《美之流域》之事，律子答应得很干脆：“完全没问题，再说了，隔壁西野少爷捐赠给我们的藏书里，也有一本《美之流域》的原本。”

“真的假的？”

律子透过电话，都可以感觉到周建平此刻的惊讶。

“真有此事？”安原茂子听说后的震惊远胜过周建平。

“暂时不排除我那同事看错的可能性，我让他们去确认了。总之，在得到确定的答复之前，我们先不用去复印。”两位同事的赞同，完全在周建平的料想之中。但他做梦也想不到，前后才两天光景，研究所便得到了残存九本中的两本，世上真有这样巧合的事情？

茂子这才松了口气：“好吧，接下来就是静候贵所明天的联络了。”

周建平明白安原茂子这是在下逐客令，便起身不舍道：“对了，安原小姐，我还不知道你在横滨的联系方式。”

从锄本家相识，到相邀酒店共进晚餐，到客房内独处闲聊，少说也有半天光景了，竟连最关键的联系方式都还未问到。

女孩婉拒道：“还是由我这边来联系贵所吧。我马上就要搬家到东京，住址和联系方式到时都会更换的。”

周建平不愿意放弃，追问道：“新地址在哪里？”

“暂还没确定……”

“好吧，明天等你的电话。早些休息，我告辞了。”

话已至此，周建平心中无比失落，也只能道别。然而，他正欲开门离开，茂子却叫住了他：“周先生，等一下。”

“怎么了？还有什么事？”周建平兴奋地回头问道。

“您不会打算就这样走回去吧？我让前台给您叫辆计程车吧……”

2

自己是不是被玩弄在股掌之中了？

周建平回到御影的别墅后，回忆今日与安原茂子邂逅的种种细节，不由地冒出这个疑问。

美人在侧时，心神荡漾，不能自知。如今重拾镇静，回想安原茂子的一言一行，竟有颇多不自然之处。例如说，她在用餐前曾建议自己下榻酒店，其后却再未提及。拒绝告知联系方式，乍看有理有据，现在想来，此举有些不合常理。

刚刚，安原茂子殷勤地把自己送到大堂，临别时说道：“我明日回到横滨，便会第一时间打电话给您。”这句“含情脉脉”的道别，当时是让自己飘飘欲仙，如今想来，却更像是安慰性的补偿。

坐在周建平对面的小杉顺治道：“没看出来，研究所的工作也挺忙的。”

“这还算好了，上回我们连续几晚通宵干活，更是要命。”有些人不了解其他行业的艰辛，总认为自己是最辛苦的。这种误解，周建平还是得澄清的。

“是啊，忙的性质不一样而已，都辛苦。”小杉这句话不知是发自肺腑，还是在暗讽研究机构所谓的“忙”就是笑话。他这样的商场老油条，是不会让人轻易读懂的。

女佣人刚端来红茶，电话铃声响起，周建平促狭笑道：“这么晚了，还要遭电话打扰，看来你也没好到哪儿去。”

小杉拿起话筒，瞥了周建平一眼，笑道：“找你的，大忙人。”

周建平被小杉暧昧的笑意弄得莫名其妙，但接过话筒的瞬间，他懂了。话筒中，传来甜腻腻的年轻女声：

“喂，是周先生吗？”

“我是周建平，请问您是？”

女方没有回答，反倒是发出轻佻的笑声。周建平不由地转眼看小杉，见对方正忍俊不禁地看着自己，不禁有些恼怒，冷声道：“请问您究竟是哪位？”

哪有大晚上拨电话，一个劲儿地怪笑，不说话的道理？周建平认定是恶作剧，正欲挂断，女方却仿佛瞅准时机一般，开口道：

“周先生，今晚与你共进晚餐的那位美丽小姐，你可认识？”

“什么？”周建平顿时懵了。

“你跟她是老相识吗？”

“不，我们今天刚认识……”直肠子的周建平习惯性地回答。但转念一想，这女人来路不明，和她多说什么，便恼怒道：“如果您没有别的事情的话，我要挂了。”

女人浑然不在意，连珠炮似的话语，往周建平耳朵里灌：

“我奉劝你，还是对她多留个心眼儿为妙，她显然在给你下套呢！你知道她的来路吗？我告诉你，她在京都四条大宫站附近一家叫春秋堂的古董行里工作……”

女人言罢，抢先挂断了电话，只留下周建平在电话这头呆若木鸡。

酒店房间内，一丝不挂的裕子放下话筒，笑得花枝乱颤：“这位周先生真好玩。寺内叔，他让我们不要多管闲事呢！”

躺在床上的程纪铭摇头，懒洋洋道：“这是忠告，他不久就会知道我们的良苦用心。”

那个女人很有可能在撩拨单纯的周建平。方才周建平与女人道别时，程纪铭就在大堂一角暗中观察。女人说自己明日要回横滨，但据裕子所知，她在京都工作。这个矛盾可有千万种解释，却绝不能排除女人撒谎的可能。

程纪铭毕竟不是当事人，不敢妄加揣测，问题是周建平对这女人了解多少呢？他们若是老友，便是自己杞人忧天。

周建平眼下除了御影的小杉宅之外，没有别的去处了。程纪铭索性让裕子拨通小杉宅的电话，至少要把女人的工作告诉他。

“话说回来了，您说巧是不巧？您是周先生的朋友，而我又认得那女人。除了咱俩前世有缘，没别的解释了。”裕子言罢，便钻入程纪铭怀里。

真的前世有缘吗？程纪铭心中苦笑。事已至此，从明日起，他恐怕就要与怀里的姑娘分道扬镳了……

翌日一早，两人下山，裕子打算到三宫乘阪急回大阪，程纪铭则表示要在神户多逗留几日，便把女孩送到了车站。

站台上，裕子向程纪铭挥手道别：“我先走了，等你的电话哟！”程纪铭没有多说话，只是轻轻挥手示意。

昨晚，程纪铭担心周建平被骗，心一横，让裕子给小杉宅拨了电话。他不敢保证裕子是否偷偷记住了电话号码。万一这女孩哪天对古董经纪人寺内吾郎产生好奇，欲深入了解，她手头上可攥着两条线索——小杉宅的电话号码，与“周建平”这个人名。

其实，即便是被裕子揭穿了假身份，问题也不大，从此不在Itami周边露面就是了。只不过自己的行动范围本身就受限，如此一来，就更束手束脚了。

无须后悔，就当还小周的人情吧……程纪铭安慰自己，离开站台，信步朝南面走去。这时，背后传来惊奇声：“哎哟，这不是程老师吗？”

程纪铭闻声只觉得汗毛倒竖。还好这句话是熟悉的中文，若是日文，他怕是要头也不回地逃走了。程纪铭缓缓回过头：“啊，林事务长，这么巧。”

没错，来者便是Eagle号的事务长林世均。不知是不是程纪铭的错觉，这位事务长看起来比船上时更壮硕了。

不待程纪铭问起，林世均主动道：“我刚从火奴鲁鲁回来。”

“旅途劳顿，辛苦了。”

在东京时，张天统与小杉曾介绍过Eagle号的航行路线，程纪铭清楚记得，是从美国西海岸起航，先后经由夏威夷、日本，最后抵达香港。林世均说自己刚着陆，也就意味着，他眼下还没听说西野锭助的命案，但他得知是迟早的事。

程纪铭暗道倒霉，行动范围又小了一圈，真是祸不单行。林世均若向警方透露自己的踪迹，再加上裕子那头的隐患，关西是绝对不能久留了。

没什么好懊恼的，至少自己眼下还是自由身。不知何时，在程纪铭内心深处，刹那主义占了上风。这也正常，前途未卜的潜逃者，多半持有这种心理。

“哎，几天没见，您怎么蓄起胡须了？”林世均促狭笑道。

程纪铭摸了摸下巴的胡茬儿道，“没什么奇怪的，我偶尔也想换个形象。”

“研究所诸位在东京可过得习惯？”

“劳贵公司关照，大家过得还行，工作也算顺利。”

“要不找个地方坐坐？”林世均邀请道。

3

两人就近找了家咖啡厅。

咖啡厅貌似刚开门，还不见其他顾客。负责打扫的女店员麻利地清理着地上的纸屑，程纪铭不由地被这积极向上的氛围所感染。

“您昨晚可是在御影的别墅下榻？”研究所成员但凡来关西出差，都会借宿小杉宅，故而林世均如此问道。

“算是吧。”程纪铭暧昧回答，不动声色地转移话题道，“林事务长呢？打算在此处逗留几日？”

“Eagle号要修整，我大概会在神户待上五日吧。”

“计划下榻在何处？小杉经理的别墅吗？”

“我得住在船上，就不去叨扰了。”

“为何？那岂不是很不方便？”

程纪铭不免疑惑，Eagle号这趟从夏威夷赶来，一时半会儿离不了港，林世均方才也说了，至少要逗留五日。既然如此，船舶难得靠岸，他为何放着免费且舒适的别墅不住，要去挤那油腻腻的船舱？

林世均很快就给出了答案：“您又不是不知道，那宅子前阵子出了那种事……”

“啊，也是。”程纪铭释然，林世均指得自然是廖龙昇惨死池中的命案，案发当日，林世均正巧住在那儿。

“说了也不怕您笑话，我现在想到那宅子，就毛骨悚然。尸检结果表明，廖老师大概是那晚八点左右出的意外，那时，我还在外面赴宴……我心里会这样安慰自己，但不管用，该怕还是怕。”

“人之常情，若换作我，怕是比你还糟。”

“是呀，倒是苦了小杉经理了。所幸，他那晚也和我一起在六甲山上参加业界联谊晚宴。”

林世均提到六甲山，程纪铭忽然想起，Gold Line在六甲山上建有员工疗养会所山之家。若未记错，山之家每年冬季都会关门修整，眼下差不多是可以入住的时间了。他随口问道：“你忘记山之家了？为什么不到那儿去住？”

“怎么会忘？我刚才和分店联系了，很不凑巧，山之家还在整顿装修，住不了。”

“也是不巧。”程纪铭嘴上闲聊附和，脑子里将已知的廖龙昇命案的情报，一片一片地拼凑起来。

首先，六甲山东方酒店内的联谊宴会于案发当晚六点开幕。林世均直接乘车赶赴酒店，在酒店大堂与小杉顺治会合。而小杉在那之前把车子停到了山之家的车库，再步行至酒店。

晚八点宴会结束，小杉步行去山之家取车，开回酒店载上林世军一同下山。两人找了家深夜食堂吃了消夜，回到御影别墅时，已经是十点左右了。

对照时间轴，基本可以确定廖老溺亡之时，正是赴宴二人在酒店大门前，正准备发车回程前后。

林世均笑道：“没什么大不了！我大风大浪都过来了，早习惯了甲板上的生活，到山上住反倒不自在。”

女侍应端来咖啡，闲聊暂停，两人浅啜了数口，程纪铭道：“山之家离那家酒店不远吧？找个机会，我也去想去体验一把。”

“近得很，从酒店步行只要五分钟。对了，缆车站也在那附近，上下山是真方便。”

“听说一到冬天休业，那儿连个看门的人都没有？”

“是呀，偶尔有员工碰巧路过，才顺道去看看情况。那晚也是，小杉经理去取车时，就顺道去看了看。”

“哦？那岂不是让你在酒店大堂等了很久？”

“久等谈不上，也就一刻钟左右。他估计开门进去检查了一圈吧，里面不大，花不了多少时间。”

程纪铭有些懊恼，那日信誓旦旦地和周建平说旁观者清，眼下看来，自己这个旁观者，连全盘了解案情始末，都是困难重重。相较之下，祖父程沛仪之死更是扑朔迷离，一个线索的出现，只会让局面更加难解。

翌日天刚蒙蒙亮，周建平便没了睡意，其理由无非是昨晚那通匿名电话。

来电者究竟是谁？有何目的？可以确定的是，此人昨夜也在酒店中，并躲在暗处观察自己与安原茂子。与安原茂子昨日刚认识，相邀用餐也是临时决定，应该没有第三者知道才对。

周建平没有着急穿衣洗漱，而是躺在床上沉思了半晌，待彻底清醒后，才起床推开窗户。初春清晨，还带有一丝凉意的清新空气扑面而来，他不由得做了数次深呼吸，仿佛是要将昨夜的烦闷一扫而空。

周建平的房间在一楼，窗边停着一辆大块头的进口车，这辆车是公司配给小杉日常使用的。

这时，小杉提着个水桶，从车后走了出来。他看到窗内的周建平，招呼道：“你起得真早，难得今天清闲，怎么不多睡会儿？”

“睡不着了，我打算跑一趟京都，今天之内能赶回东京就行。”

四条大宫站附近的春秋堂——这个地点，周建平无论深呼吸几次，仍萦绕在脑海中。

“瞧我这记性，你就是研究老玩意儿的，京都正适合你，正好今天又是好天气。”小杉言罢，将桶中的水一股脑儿泼向汽车。

“你从来都是自己洗车吗？”

“也不是，偶尔会自己动手。”小杉又打了桶水，唰地朝挡风玻璃泼去。“你这就打算出门吗？我开车送你吧！”

“那真的太感谢了。稍等一下，我先洗个漱。”周建平简单地更衣洗漱，再看向窗边时，已不见车子与小杉的影子，只剩下一个女佣在忙碌，她恭敬地向周建平问好：“周先生，早安。”

若未猜错，这个年逾五十，身材瘦弱的女佣便是廖龙昇尸体的第一目击者了，她这辈分的人有半生在战乱中度过，全身笼罩的阴郁气质无论如何也掩盖不了。女佣眼下正蹲在墙边，单手提桶，打水浇花。

周建平觉得眼前场景莫名怪异，但又说不出哪儿不对劲，但下一瞬间，他便找到了症结所在——水桶里的水。

女佣眼下用以浇花的水是清莹的自来水，而方才小杉洗车的水，却是从池塘里打来的……按理说，不应该是相反的吗？浇花用自来水无可厚非，但清洗高级进口车，用脏水不是就有点……

周建平不禁疑惑问道：“阿姨，院子里的水管够不着这边吗？”

“水管？”女佣不明所以，但还是如实回答道，“够得着的，但我就浇个花而已，用不着那么多水，这样就好。”

“这就怪了，我刚才看小杉先生洗车，还是用池塘的脏水来着。”

女佣不好意思地说道：“其实，我先前也习惯用这池子的水浇花的，但您也知道，前阵子出了那档子事儿……自那后，我就都用自来水了。”

“那小杉先生怎么……”

“老爷的想法哪和我们一样……说他没有忌讳那是假的，但总不能把这‘忌讳’扔在那儿不管吧？所以，他自那后就坚持打池塘水洗车，总有一天，会把池塘打干。”

“用得着这么麻烦？把池子填了不就得了？”

“说了这么多，老爷不过是懒得动而已。我先前也见过老爷隔三岔五打池塘水洗车的……对了，案发那天中午，老爷就在这儿洗过车。”

“哦？还有这回事……”周建平紧了紧领带。

4

不得不承认，京都确实是怀旧者的乐土。

周建平对古物的憧憬发自心底，并非单单源于其从事古书画贸易的家世，他就连研究对象，都选择了古历史。

京都的古色古香让周建平十分沉迷。他在留学时代便多次造访这座古都，但每次来都会对京都的喜爱增加一分。

周建平乘阪急在四条大宫站下车，优哉游哉地朝春秋堂的方向走去，心中不停地为此次京都之行找理由：“我作为读史之人，造访京都那叫天经地义，绝非是受昨晚那通电话的蛊惑！”

眼前的京都，与史料中的平安京，早已不可同日而语了，但曾经的氛围仍残存在街头巷尾，周边的一切让周建平仿佛畅游梦中。不知不觉，春秋堂的大字招牌就在不远处，这个店名让他首先联想到常见于小学门前的古旧文具店。随着一步步走近，三个大字上方的两行小字才映入眼帘——古美术、书画。

周建平的心跳骤然加速，安原茂子真的会在这里面吗？不可能，她家住横滨，她不会欺骗自己的……那一定是恶作剧电话，不能被蒙蔽！

真相或许就在门对面，周建平心思单纯，解惑的方式也是直接到极致。他没有急着进入春秋堂，而是走到下个路口向右拐，果然，周边就只有这一家古董行。

周建平不禁窝火，自己竟被一通来路不明的电话玩弄于股掌之中，若真是恶作剧，岂不是被人当猴耍……多想无益，一切的谜底，进店便知晓。下定主意，周建平回到春秋堂门前，他相信安原茂子，但那通电话带来的疑惑如同他心头上的一根刺，不拔不行。

隔壁的冷饮休闲吧显然近来刚翻新，在其时尚靓丽的门面装修面前，春秋堂被衬得更不起眼了。周建平推开玻璃门，首先映入眼帘的，是摆在正中央的陈列柜。他扫了一眼柜子里的内容，除了一盏天启赤绘的瓷碗外，再没有什么稀罕物件。

再往里看，一位满头白发的老人家坐在柜台后，轻抚着颚下山羊胡。不得不说，比起店内稀疏平常的物件，这位老人家的扮相气质更为少见。

周建平正犹豫要不要跨入店门，突然听见一个女声说：“爷爷，那我先走了。”

充满活力的声音与店内昏沉的气氛格格不入，周建平闻之心神震荡。这嗓音……自己不能再熟悉了。

下一秒，声音的主人安原茂子掀开门帘，和周建平复杂的眼神撞了个正着。周建平极力抑制自己的情感，安原茂子却被这位不速之客吓得惊呼出声。下个瞬间，女孩便逃也似的钻回店里。

柜台内的老人家注意到外面的动静，慢悠悠站起身，正了正老花镜，目光如鹰隼般朝周建平投来。周建平受其眼神所震，四肢如灌铅一般动弹不得，老人却给了他一个背影，缓缓往店铺深处走去。

全程不到半分钟的光景，周建平却好似经历了一场波澜起伏的舞台剧，而自己就是剧中人。过了不久，老人家再次出现，招手致意周建平进店来。

周建平如同提线木偶一般来到老人跟前，老人指了指柜台前的座椅道：“坐下细聊。”

座椅上竟放着一个红黄条纹的可爱坐垫，说不出的古怪，但周建平只能老老实实地坐下。老人微笑道：“这位先生，您可不像是偶然路过敝店呀。”

“不不，我只是……”周建平想极力辩解，却一时词穷。

“莫非，您是跟踪而来？”老人语出淡然，丝毫无质问之感。

“不是的！”周建平断然否定。

“那您是从哪儿听说敝店的？”

“我……”周建平再次语塞。是个匿名电话告诉我的——自己若是老人家，能相信这个答复吗？还是用偶然路过蒙混过关最合适。但方才他的态度，等同于否定了是偶然，眼下改口不得。

周建平无奈，只能实话实说：“是昨晚一通匿名电话告诉我的。我这样解释，您能否相信？”

“老朽向来都是宁信勿疑，您大可接着往下说。”

周建平顿时心安，将昨晚的来电之事一股脑儿如实告知。老人听完，作沉思状：“你说，电话对面是个年轻女人？”

“嗯，我感觉，她也是受人吩咐。”

“受人吩咐？您的熟人？”

“我在关西没什么熟人的……”话刚开口，周建平脑海中浮现出程纪铭的身影。对呀，老程眼下不就在关西吗？

“您的解释颇多不合理之处，但老朽还是选择信任。但您要答应我一个条件——您眼下知晓的事，切勿相瞒老朽。”老人身在京都，却操着一口字正腔圆的日语，且措辞严谨、条理清晰。

“敢问您指的是……”周建平疑惑道。

老人手抚山羊胡，目光如炬地盯着周建平：“恕罪恕罪，我忘了，周先生您还被蒙在鼓里……老朽倒是对此事略知一二，愿告知予周先生，只图个心安理得。”

周建平被这双眸直勾勾地盯着，却丝毫无不快之感，只听对方娓娓道来：“其实，老朽与令尊周大章早年在上海、北京两地有过生意上的往来。”

“原来是家父故交，小辈失礼了。”周氏家族是古书画名门，交易对象遍布海内外，周建平对此丝毫不意外，反倒倍感亲切。这家店门面虽小，但若涉及周家，其实力不容小觑。

老人家继续道：“您言重了。说起这件事，茂子那丫头，也是受人之托，才刻意去接近您的。我这样说，不知您愿不愿相信。”

“我刚好也是宁信勿疑的性子。”周建平说道。

“那么，就容老朽长话短说了。”

“晚辈洗耳恭听。”周建平暗觉事情不妙，老人家方才用了“接近”这个说法，所谓接近，必有企图。

“茂子是老朽的外孙女。那丫头有一点没对您说谎，我的女婿安原纪一确实是《美之流域》的幕后作者。另外，《美之流域》在出版前几乎毁于恐袭之事也属事实。只不过，茂子稍微夸张了些，残存的原本大概有五十余本，并非十本，而且，我女婿手中也有七本。茂子为了要到锄本收藏的那一本，不得已才说了谎，望您能理解……”

“嗯，这我可以理解。但晚辈有一事不明，您是从何得知锄本博士的藏书中有《美之流域》，且被敝所全部盘下的？其他不说，就连锄本先生自己，也没听说过这本书。”

“张天统先生告诉我们的。”

5

“张社长？”这个名字的出现，让周建平始料未及。

“嗯，正是张社长。”

“他竟也牵扯其中……”张天统本也是父亲周大章的相识，其交往深浅，周建平从未做深究，也不感兴趣。张天统这样的亿万富豪，和古董大亨周大章有些往来并不足为奇。若眼前的春秋堂店家真与周建平的祖父辈有深交，自然有机会结识张天统。

如此想来，周建平也就释然了，听老人继续往下说：“张先生昨日刚返程香港，他这趟日本之行，自然有莅临敝店。就在前天，张先生给老朽拨了通电话……唉，这件事本不能对外声张，拜那通匿名电话所赐，眼下不得不开口了。张先生这通电话，周先生，与您有关。”

“我？”周建平自踏入店门起，不知吃惊了多少次。

“是的……老朽早先就和张先生聊过《美之流域》来历。他前天突然致电，说是锄本博士的藏书中有这本书，且一个叫周建平的中国人会去将藏书全部盘下，让我们主动去接触您。老朽不擅守秘，话已至此，余下的也没必要再相瞒，权当图个心安理得吧。”老店家清了清嗓子，“还没自我介绍，老朽姓秋本，名进太郎。”

正式自报家门后，老人才开始将事情的来龙去脉娓娓道来：

关于张天统家族的发家史，世间只知其迅速崛起于战后，在战前籍籍无名。正所谓大起大落的背后必有隐情，知晓其中内情者，无一不感叹张氏家族的保密手段。

世人常说张氏家族为战后一夜暴富的典型，其实不然。张氏家族早在战前便富甲一方，但他们却财不外露，直至战后在张天统的领导下，才用这笔财富横扫东亚商场。

在战乱时代，富豪对外黜衣缩食，以逃避税额与强征的案例屡见不鲜，但论程度，却无人能出张氏家族其右。据说，张氏兄弟在战前的办公楼，位于上海某条不起眼的弄堂里。

那么，有人便要问了，张氏家族为何要这般极端地装穷？能想到的解释只有一个——他们的财富来之不“义”……

“一言蔽之，便是‘政商’。这个词语或许有些冠冕堂皇了。再说得详细些，便是‘代收贿赂’，给政府高官收到的贿赂洗白，再收取部分佣金。”

“代收贿赂？”周建平鹦鹉学舌，这个词他并不熟悉。

“恕老朽坦白，您周家也牵扯其中。”

“我们周家？”

“日本一说到贿赂，想到的无非是在礼品中塞上几叠钞票，而老朽所说的贿赂远非如此。中国人的贿赂，如同其五千年历史一般深厚。您可知晓其中一二？”

“晚辈见识浅薄，望赐教。”

“老朽身为日本人，解答这个疑问，还真有些班门弄斧之嫌。这是中国流传千年的法门了，故而老朽略知一二。说到这个法门，主角正是古董行。”

“哦？愿闻其详。”

“说来也好理解。首先，贿赂方会将手头上的古董，比如说一个瓷器，带到受贿方家中，受贿方将其装饰在前厅。注意，这里的高深之处，是绝不能提及半个‘送’字。接着，便是向受贿方介绍这个物件了，例如说‘周大章估价五十万’，言下之意便是‘拿着这物件到周大章处，可换得五十万现金’。若是个清官，便会表示前厅无出安放，这便是拒绝受贿了。若是个贪得无厌者，想要更多贿赂，便会回答说物件太小，不适合摆在前厅。这种情况下，贿赂者如果接受加价，便会接着询问：那在下再去寻个大的来，大个三分是否足够？这便是讨价还价的环节了。至于这个瓷器是真是赝品，已不再重要，它仅仅是个提款的凭证而已。”

“晚辈理解了，您的意思是说，我周家就是这‘提款处’？”

“正是，令尊与张先生的配合，可谓是天衣无缝。张先生本就爱好古玩，在此过程中，他竟练就了一双鉴宝的慧眼，成为行里人。逐渐地，张先生开始抵触用心爱的古玩挣昧良心的钱财，终于，他把这个担子撂给了自己的叔父。”

也就是说，如今操持“贿赂代收”业务的，并非是张天统，而是其叔父。无独有偶，这位叔父同侄儿一样，沉迷于古玩之中。但是，让他沉浸其中的却不是古物之美，而是这些旧物件中潜藏的巨大商机。故此，张天统的叔父再不满足于“贿赂代收”，他进而涉足古董贸易，并且将大量国宝级文物售予外国人。

说到这里，秋本进太郎强调道：“老朽这里说的‘外国人’，绝大部分是日本人。”

其后，张天统得知叔父贩卖文物的勾当，懊恼不已。自那以后，张天统便开始想方设法地将这些流失海外的文物赎回。他求援于秋本，秋本念及旧日之谊，愿助其一臂之力。

“老朽的观念与张先生相左——好物件只要能遇上‘伯乐’，何苦在乎其国籍？但张先生的懊悔，我也能理解就是。不求能完全地物归原主，但求尽量挽回，图个心安。所以，我便表示愿意协助到底，一晃数年就过去了。”

听到这里，周建平想：莫非这就是张天统出资成立东方文明研究所的初衷？果不其然，据秋本所知，廖龙昇便是张天统安排在日本的调查员，他频繁出入春秋堂，且曾经在与秋本聊天儿时说过这样一句话：廖某人同时肩负张社长与少当家所托，真是忙得焦头烂额。

周建平希望制成周家赝品名单，将其公布以惠及后世。而张天统则欲弥补叔父犯下的过失，将流入日本的文物赎回。廖龙昇肩负两个嘱托，却出师未捷，身遇不测……

张天统发誓要查明真相，无论是池深，还是廖龙昇稳重的性格，都让人没法不往蓄意谋杀上想。

张天统曾就这件疑案咨询过秋本的意见，秋本如实相告：“廖老生前向老朽透露过，周家公子周建平委托他帮忙追寻周家售往日本的赝品。”

张天统显然对此事未有耳闻：“哦？这么说，小周也被牵扯进这摊浑水了？我要不要与小周联手呢？”

“周公子眼下在您的研究所工作，您要和他联手，还不是一句话的事儿？”

张天统斟酌半晌，还是摇头：“不行，眼下还不能让小周知道内幕。张某冒昧，能否请您让茂子小姐接近周建平，从他口中套出已知的情报？”

张天统口中的“内幕”，显然事关张氏家族的“贿赂代收”业务。

老人见周建平疑窦已消，朝里屋唤道：“丫头，出来吧，我已经和周先生解释清楚了。”

两人坐等片刻，里屋才传来怯怯的脚步声。