这时候，堂屋里的灯亮起来。这里竟然没有电，点的是一盏茶油灯。

然后，女人走出来，问：“几个喜神？”

赶尸人答：“五个。”

“那怎么收费？”

“老规矩。”

“这回算五个人吧。”

“为什么？”

“把你免了。”

女人掏出钥匙，打开厢房一间屋，点上茶油灯。房子里微弱地亮了。

房间里只放了一张简易的床，还有一只木水桶，桶里有一只木水舀，样子很朴拙。房间里显得有点冷清，不过被褥十分干净。

女人年纪在四十岁上下，穿着一件土蓝布衣服，胸口和裤脚都有精巧的扣花装饰，一看就是当地的山里妇女，衣衫整洁，腰腿劲健。

女人离开时，说：“先生，你洗洗脚，休息吧。天亮了，再起来吃饭……怎么了？”

赶尸人突然警觉地回过头来，探着脑袋四处闻了闻。他的鼻翅翕动着，鼻孔里露出又黑又长的鼻毛。

“老板，你家里有外人。”赶尸人说。

“没有哇。”

“肯定有。我闻到生人的气味了。”

“除了你们，这里从来没有人来。”

“你出去看看。”

女人离开他的房间，走出去，绕过照壁，朝那大门口看去。

果然，有个白色的影子从那两扇藏匿着死尸的大门中间走进来。他的脚步轻飘飘的，无声无息，就像踩在棉花上。他径直朝女人走过来。

女人瞪大了眼。

那个黑影走上近前，停在她面前。

他的脸很模糊，但是能看出是个男孩，大约十七八岁的样子，穿一身白衣服，那其实是内衣内裤，软软的，飘飘的，已经很脏了。

“你是什么人？”女人有点紧张地问。

“我住店。”男孩的声音有点弱。

“你是干什么的？”

“我住店。”男孩似乎只会说这句话。

“你为什么要住在我家里？”

“我住店。”男孩又说。

这时候，女人看见他把手举过来，捏着一沓钱。她犹豫了一下，接过来。

“你跟我来。”

她转身朝另一座厢房走去，男孩无声地跟在她后面。

女人打开一个房间，把茶油灯点亮。这个房间里同样只有一张简易的床，一只木水桶，一只木水舀。

那个男孩没说什么，木讷地看着她。

他的脸有点黑，好像是山里人。

女人朝他笑了一下，然后转身就走了出来。

她顺一条砖石路，碎步跑向茅房，去解手。

夜越来越黑了，溪流在粗石细沙间静谧地流淌。

女人感到今夜有些异常。

怎么突然出现了一个男孩？这个时间不对头，这个地点也不对头。

她家并不是旅馆，没有营业执照，更没有挂招牌。

她的男人靠打猎为生，积攒了一些钱，盖起了这个三合院。因为房子大，偶尔也接待投宿的路人，收点食宿费。不过在她家住宿的都是回头客，有偷猎者，有进山画画的学生，有探险寻幽的城里人，有收购兰苗的小贩，还有研究侗族北部方言的学者……这个赶尸人第一次住在这里是一年前，后来他来过两次。每次，他都是天亮之前来，天黑之后去。赶尸人很慷慨，不管死人活人，都按人头付钱。

她是个胆子很大的女人。不过，最初看到那些死尸一蹦一跳地走进来，她也十分害怕。她男人对她说：“那是变戏法。”

她追问这个戏法的机关在哪里，她男人却含糊其辞，说不出来了。

那些死尸像驯从的牲口，像断了电源的机器人，在门后纹丝不动，并没有像她想象的那样，摘下高筒毡帽跳出来作怪，渐渐地，她不害怕了。况且，对方出手大方，钱压倒了一切。

她晓得这一行有很多忌讳，不能把死人叫死人，应该叫谐音“喜神”。

这个赶尸人很少说话，总是很缄默，来了后倒头就睡，睡醒了就吃，入夜就带着那些死尸离开。

她和她男人都不晓得他叫什么，只叫他“先生”。他们也不晓得他从哪里来，到哪里去。他们从来不多问。

有一次，这个赶尸人有点喝醉了，跟她男人吐露了一些他家族的情况。

他家三代都是干这个的。

他是跟他父亲学的，他父亲是跟他爷爷学的。

解放前，在重庆打铜街，有一个门面上挂着一面杏黄三角旗，上面写着——代办运尸还湘。那就是他爷爷的店铺。

实际上，他们并不是一家人，三代都是光棍。干这行不能沾女人。

他是一个被遗弃的婴儿，他父亲在一个坟地里捡到了他。那天晚上，他父亲赶尸回来，路过一片坟地，突然听到一阵啼哭，循声走过去，看见深草中有一个襁褓，里面躺着一个婴儿，没有一滴眼泪，一边看他一边干哭……巧的是，他父亲也是他爷爷在一个坟地里捡到的。当时，他父亲更小，好像刚满月的样子。

因此，他不知道自己属于哪个民族，不知道父母是什么人，不知道自己的生日时辰……他和他父亲都不知道爷爷是跟谁学的这门巫术，只知道他爷爷有一本老旧的书——《奇门遁甲》，源头一定在那里面。

从他爷爷那一辈，他家就是封闭的，绝少跟外人来往，一直到他这一辈，还是如此。这是行规，也是他的家规……此时，女人蹲在茅房里，越来越感到忐忑不安了。

今夜，她的男人偏偏进城了，留她一个人在家。出一次山不容易，她的男人要三四天才能回来。

她一直在回想那个男孩的眼神。

她怀疑他不是人，而是哪具尸体的魂儿，从门后飘出来……她很快就提上了裤子，朝屋里跑去。

突然有个声音在背后说：“停一下。”

她猛地回过头，看到一个高大的身影，是穿着道袍的“先生”。

“是你……”

“是我。”

“你怎么还没睡？”

赶尸人的眼里闪烁着神叨叨的光，他低声说：“这院子里有邪气。”

女人惊愕地问：“你是说刚才那个男孩？”

“是他。”

“你怎么晓得？”

“这个你不该问。”

“那怎么办？”

“你得让他离开。”

“我的男人不在家，我不敢。”

“晚上我就走了，我是担心你。”

“你掌握着法术，快管一管吧。”女人惊惶地乞求道。

赶尸人有些绝望地说：“我只能操纵没有魂儿的尸首，你晓得他是什么？”

“他是……什么？”

“他是没有尸首的魂儿。”

“他怎么会来我家呢？”

“不知道。”停了停，赶尸人说：“你去赶走他，如果有什么情况，我会暗地里助你。”

女人把手伸进口袋，碰了碰钥匙，不知所措地说：“现在就去？”

“现在。”

女人朝男孩住的房间望了望，他已经吹灭了灯，那窗子黑糊糊的，没有一点声息，好像有一双疲软的眼神正朝这里望过来。

她迈步了。

她走出了几步，又回头看了看。

赶尸人并没有动，站在原地看着她。

她一狠心，大步走了过去。她的手一直插在口袋里，不安地摸着口袋里的钥匙。

她走到门口，敲了敲门，里面没有声音。这时候，柳树上栖息的红嘴红脚乌鸦，突然叫了起来。

她又回头看了看，赶尸人依然远远地望着她。

她颤巍巍地用钥匙打开门，轻轻推开，吱呀……里面漆黑一片。

这时候，距离日出大约还有一个钟头。东南方向的天空，水星和火星都出现了，一亮一暗，亮的是水星，暗的是火星。