胡安·普列托和拉蒙同年，但外表看上去稍微年长些。十五岁便偷渡到美国打零工，他运气不错，到了俄勒冈州的波特兰——移民局几乎不去逮捕非法分子的城市。他在一间中国餐馆挣得一份洗碗工的工作。四个月后转行，在一间保安公司改当厕所清洁工，然后再转去一间招牌上大剌剌写着“苏珊酒吧”的妓院洗碗盘。老板是个身材壮硕的女人，每星期换一次发色。胡安·普列托只在那儿待了三个月，因为那个胖婆娘老板苏珊·布莱克韦尔为了不支付自己积欠的薪水，竟向移民局检举胡安。

被逮捕的那刻就像梦魇般，长年在胡安的脑海里挥之不去。三个平民装扮的男人与另一个不知道穿了什么单位制服的男人，一共四人一起进入酒吧，一见他就扑上去。胡安马上意识到出事了，赶忙在桌椅间跳跃、逃窜，企图挣脱。店里一位老主顾一脚绊倒他，他正面朝下重摔在地。倒卧时，制服男人一阵乱棒连续抡打他好几下。胡安想用手臂保护头部，但仍被打得头破血流。他断了一根肋骨，手肘的骨头也岔了出来。

胡安被他们上了手铐，双脚也被绑起来，嘴巴被堵住，然后塞进一辆车后厢。他就这样困在车内好几个小时，一路被运载到一个他无法辨认的村子，然后被扔下车，移交给另外一群身穿制服的男人，接着再被送上一辆厢型车，脚上的绳索和塞住嘴巴的布条都被取下了，但手铐还铐着，就这样一路被送进旧金山一栋大楼。

胡安被带到一间四面都是玻璃的房内，一名翻译告诉他，他因非法居留、拒捕、公然辱骂警察以及盗窃等罪名而被捕。继而被告知，如若愿意在几份文件上签字，并保证一辈子不再回到美国，检察官将替他免除刑责。胡安签了名。他们要替他在数据库里建文件，先采了他的指纹，留下他的个人资料，最后又替他拍了三帧相片。五天后，他又被另外一辆厢型车遣送到蒂华纳。

在蒂华纳，其他偷渡客告诉胡安，他会被闪电驱逐出境是下三滥雇主告的密，典型案例中，雇主最常谎报遭窃，借此检举偷渡客。胡安知道自己被人设计了，内心愤懑难平，他想找个法子回到波特兰，找老肥婆算账，顺便将先前寄放在旅社的个人物品取回。

于是，他躲进一个货柜的货品堆，再次入境美国。在圣地亚哥，他遇上一个喝得完全不省人事的葡萄牙水手，人就倒在人行道上，胡安从他口袋里摸走一只手表，赚了些钱，靠这笔钱买了灰狗巴士车票，一路坐到萨克拉门托，从那儿又花了两个月时间，最后重返波特兰。

胡安在波特兰把属于自己的东西全拿了回来，甚至拿回先前攒存下来、藏在长裤暗袋缝线里的八十美元。旅店负责人很客气地把胡安的物品全数归还。他是一个黑人老酒鬼，一生最光荣的回忆是自己曾在比·比·金[比·比·金（B.B.King），美国蓝调吉他手与音乐创作者，是伟大的蓝调音乐家，被誉为“蓝调之王”。]组的第一个乐团里担任贝斯手。

抵达波特兰的下午，胡安事先暗中摸透苏珊酒吧的出入口。这女人通常早上四点关店，结账后从酒吧离开。这日清晨，她的工作时刻一如往常。当她离开酒吧、正要上车时，胡安追了上去，手上的铲子用力一挥，狠狠打在她头上，接着又是一阵没完没了的连击。

老肥婆昏死在人行道上，一头绿色乱发全都浸入血泊之中。胡安心想她肯定没命，于是拿了她的包，惊恐地在街上狂奔起来。

胡安提心吊胆地返回墨西哥，对自己犯下的暴行深感懊悔。他在客运中途停靠站花了五十美元，买了一把迷你手枪——点25口径德林杰双管手枪，又用胶带将枪粘在帽子衬垫里，他已做好准备，打算用它与第一个前来逮捕他的警察拼命。但他不需要这么做，他的回国路线一变再变，最后，他拿了一条拖拉机的轮子内胎，将内胎灌满气，抱着它渡河，安然无恙地抵达伊格尔帕斯与彼德拉斯内格拉斯自治区的边界。

自出发那日算起，胡安过了整整一年才回到洛马格兰德。他没有在镇上定居，因为他一辈子都在畏惧，不知哪天自己会被美国的巡逻队抓走。他在邻近拉斯阿尼玛斯水坝边缘搭了一间简陋的棚屋，在那儿替卢西奥和佩德罗·埃斯特拉达看管小艇及渔具。