他向后退开五步，扣下枪机，手臂朝一株仙人掌叶伸出去，左眼紧闭，右眼透过准星瞄准目标，屏住呼吸，控制脉搏，但手上的德林杰手枪仍左摇右晃，就是稳不住。他握紧枪柄，瞄准仙人掌后便开火击发，之后才将两眼都睁开，检查仙人掌叶片，看看自己有没有打中。托尔夸托摇摇头，给了否定的答案。

“你失手了。”他双臂在胸前交叉，向大家宣告。

胡安·普列托走近仙人掌，检查上面是否有任何弹孔。什么也没有，子弹根本连边都没擦到。拉蒙把手松开，放下手枪。

“你打得很高。”帕斯夸尔一口咬定，“后头小土丘那一带尘土飞扬，可真厉害。”

要一次击发就命中目标并不如拉蒙预期的那么容易。德林杰手枪太小也太轻，拉蒙根本没办法好好将它稳在手里，更无法减缓双管手枪射击产生的后坐力。

“你得把枪尽可能贴近他的头才行，”马塞多尼奥说，“你这种枪法，就连狗屁也打不中。”

托尔夸托也不甘示弱做出回应——

“对嘛，不然呢，难道吉卜赛人会乖乖站在那边让拉蒙开枪射他吗？不，先生，拉蒙现在该做的事就是学会远距离射击。”他说着，请拉蒙把枪交给他，然后把枪拆开，退出空弹壳，往药膛里吹了吹，将残留的火药焦灰清干净，在枪托上抹了口水后又重新组装它。“看清楚了，”他对拉蒙说，“射得准的秘诀在于手肘不能撑太紧。”

托尔夸托停下脚步，双脚展开，瞄准了一个与视线平行的点。他抬起手臂，向内缩成直角，深呼吸，瞄准目标，缓缓扣下扳机。射击发出了巨大的声响，回音从水坝外墙那一头传了回来。托尔夸托仰起头，想看清子弹的弹道。

“连个鸟蛋都没射到，”胡安对他说，“你打得比拉蒙还高呢。”

托尔夸托下巴抬得老高，放话呛他。

“饶舌家伙，你瞎了啊。”他走向仙人掌叶，检查了好几回，想寻找子弹痕迹，一直找到最后才愿承认自己失误，但仍一口咬定，“我看，这把该死的小枪准心根本就是歪的吧。”

不管准心歪不歪，拉蒙都认为，要用德林杰手枪杀吉卜赛人比登天还难。他必须朝吉卜赛人近距离开火才行，太阳穴或眉心都是优先考虑的部位。“就像在打野猪，跟它们獠牙外露、朝你冲过来要撞死你的时候一样。”马塞多尼奥向他说。

拉蒙不知道自己情绪的临界点在哪，不知道一旦时机到了，自己是不是能压抑紧张的情绪，接近吉卜赛人，近距离射杀他。

下午三点，洛马格兰德大部分的镇民都已经知道，拉蒙·卡斯塔尼奥斯打算拿胡安·普列托借他的枪来下手杀仇家了。“就是他以前在德州杀了一个警察时用的那一把。”不知道胡安背后真正故事的人们开始议论纷纷。同时，也开始有人谣传那把枪是一把会背叛主人、无法驾驭的枪，要能直直开火打中目标简直不可能。因此，镇上好几个男人全都聚到店里，目的是讨论德林杰手枪到底适不适合用来干这一票？它的优点、缺点分别是什么？各方议论无休无止。

“虽然这把手枪很小，但我认为不成问题，”埃塞尔·塞韦拉提出他的见解，“吉卜赛人根本不会注意拉蒙手里拿着什么东西。”

“可是子弹也很小啊，”阿马多尔突然打断他的话，“如果拉蒙没射中吉卜赛人的脑袋瓜，就等着死在他手上吧。”

“对啊，小到就像猎野兔用的子弹似的。”卢西奥活灵活现地说。

“不对，老兄，我用点22的子弹都杀过鹿了，这些子弹，我只需要一发就能干掉一头老虎。”佩雷兹家的幺子西雷尼奥拍胸脯保证。

“无稽之谈，”卢西奥嘲笑道，“你这辈子他妈几时杀过鹿了？”

西雷尼奥本想和他继续争辩，但托尔夸托插嘴说——

“你该做的事，”他对拉蒙说，“就是趁吉卜赛人还没看见你，就先动手杀他。”

“从背后偷袭？”马塞多尼奥在一旁加油添醋说，“不，这不是男子汉的手段。”

“吉卜赛人从那姑娘的背后捅了她好几刀，还真够男人啊，是吧？”托尔夸托反驳。

“好吧，你说得没错。”马塞多尼奥承认，然后对拉蒙说，“就这么办吧，从他背后开枪杀了他。”

“那个该死的吉卜赛人，一天到晚贴着墙壁走，拉蒙要怎么从他背后下手？”阿马多尔提出质疑。

“真的，那混蛋真的没有一刻不提防。”佩德罗·埃斯特拉达补充说。

马塞利诺进到店里时，几个大男人仍在热烈地讨论。如果这时有谁注意到马塞利诺凶神恶煞般的目光，一定能察觉他存心想找人大干一架。

“你们别尽在那儿闲扯淡，”他没来由地打断大家，“除非那狗娘养的吉卜赛人是个智障，否则他是不会再回来了。”

其余的人全闭上了嘴。没人料到这桩复仇计划可能中途喊停，所有人都认定，等到月初，吉卜赛人肯定会出现在洛马格兰德镇上。

“他不会蠢到还自己跑回来吧。”马塞利诺又接着说，“不然呢？难不成你们以为他还会回到镇上，去那少女的坟前献上一束花？”

胡斯帝诺·特列斯坐在座位上动也不动，手里端着一杯啤酒说：

“他会回来的，放心好了。”

马塞利诺转向他，挤出一抹诡异的微笑。

“你这是在说什么鬼话啊？你不都已经走漏风声，把消息全透露给卡梅洛·洛萨诺知道了？你以为，我们大伙儿都没发现他上午到你家去啊？”

胡斯帝诺喝了些啤酒，双臂环抱着后脑勺，丝毫不为所动，平心静气地回答——

“走漏你娘的风声，浑蛋……如果你不知道我跟卡梅洛谈了什么，最好就乖乖闭上你的狗嘴。”

卡斯塔尼奥斯家的老寡妇隔着一面屋墙，将他们的谈话全部听进耳朵里，预料将有一件天大的麻烦事要发生，便从后头走进店里。她穿过一大群男人，默默向大家说了句“下午好”，然后向卢西奥·埃斯特拉达关切艾维丽娅的身体状况，再向佩德罗·埃斯特拉达询问罗莎的近况，最后在柜台边一张矮凳上坐了下来。

老寡妇的策略奏效了，大伙儿亢奋的情绪顿时缓和下来。对话继续，起初话题没有交集，大家各聊各的，最后才慢慢地回到对于德林杰手枪的争论。

大伙儿持续争辩了好一会儿，但迟迟没有定论。到了下午五点，参与辩论的人群有增无减。新加入话题的人立刻选边，两派论点你来我往，不停激辩以德林杰手枪下手的利弊。辩论最后扯上一些离题离得很夸张的事，像枪管长度和射击后坐力的关联性、风速如何影响子弹飞行时的重量，又或者有人开始鼓吹干脆近距离开枪。搞到最后，开始泛泛地讨论“如何下手杀一个人”“如何好好送对方上西天”，问题根本没有解决。

这时，哈辛多·克鲁斯像在提醒拉蒙似的对他说话，仿佛在场除了他俩之外再没有其他人——

“看好，我告诉你怎么了断吉卜赛人的性命才是最好的方法，不然像这样瞎起哄根本就没完没了。”

哈辛多突兀地插嘴，瞬间令所有人都安静下来。关于德林杰手枪的争辩已非当务之急，大伙儿的兴致全都集中到哈辛多身上，等着听他会给拉蒙什么提议。然而，针对这一点，哈辛多什么也没说，只是开口要拉蒙陪他出去走走，“因为我得教你怎么杀他，像现在这样，光用讲的，你不会明白。”

两人走出店门，帕斯夸尔、托尔夸托和马塞多尼奥紧跟在后头。其他人仍一头雾水，搞不清楚状况，只能眼巴巴望着他们一行人慢慢走远，然后刻意佯作不好奇，对哈辛多要教拉蒙的东西一点也不感兴趣的模样，回头继续讨论德林杰手枪这样一把点25口径、全长十厘米的双管手枪究竟有什么优缺点。