比利·海文背着一只双肩背包，里面装着他的美国老鹰牌刺青机和一些剧毒的毒药。他转过一条小街，又穿过一片巨大的工地，尽量避开行人。

这也是为了避开可能的目击者。

他走进上曼哈顿医学中心住院区旁边的门诊大楼。在医院大厅里，他一直低着头，直接走向楼梯。他仔细研究过这里的地形，很清楚自己该往哪里走，一路上又该如何避人耳目。

没有人朝这个瘦削的年轻人多看一眼。纽约有太多这样的年轻人，艺术家、音乐家，还有做着演员梦的人。

他就和他们一样。

尽管他们的背包里不会装着他的那些家伙。

比利推开防火门，沿着楼梯往下走。

他来到地下室，一路沿着前往病房区的标识，走进一条漫长而幽暗的走廊。走廊里空无一人，好像这是一个工作人员都不知道的秘密通道。但更有可能的是，他们都知道这里有条又黑又脏的路可以从门诊大楼通往病房区，但都宁可从地面上走。不仅因为地面会路过一家星巴克，还能买一块雷氏比萨，主要是没人想在半路被拖进衣柜里强暴。

通往病房区的走廊非常长，至少得有一百来米。四壁涂成了灰色，令人联想起军舰。走廊顶部有一些管道。也许医院是为了节省经费，只有三分之一的灯安装了灯泡，让这里更加昏暗，并且四周没有监控摄像。

比利知道时间在计划中很关键，但他在中途必须停下来一次。他昨天来这条路线踩点时，发现了一个地方。

门上的标识引起了他的兴趣。

他必须进去一探究竟。

所以现在他就算知道时间紧迫，也还是推门进去了。这种感觉，就像一个小孩逃学去玩具店玩耍。

这个门口写着“标本室”的大房间里光线昏暗，但几盏紧急照明灯的光线也够用。一片诡异的紫红色灯光照亮了屋里的东西：上千只玻璃罐，里面装着的应该是甲醛的黄色液体，其中漂浮着人体的各个部位：眼珠，手掌，肝脏，心脏，肺，性器官，胸部，脚掌，还有完整的胎儿。比利注意到，大多数标本的日期都在二十世纪早期。也许当时医学院的学生都是用这些实物学习解剖学的，而现在的学生则是看高精度的电脑影像了。

靠墙的架子上放了几百根人骨。这让他回想起多年前林肯·莱姆那个臭名昭著的案子，集骨者案；但比利·海文对骨头不感兴趣。

人骨法则？

不，听起来就不如“人皮法则”那么响亮。没法比。

现在，他在走道上走动，检视那些玻璃罐。这些罐子高度不等，从几厘米到一米多都有。他停下脚步，和一颗被割下来的脑袋对视。他觉得这颗脑袋的五官看起来像是南太平洋族裔；

而且他还很高兴地发现，上面有一个刺青，就在原有的发际线下面，刺了一个十字。比利认为这是个好兆头。实际上“刺青”(tattoo)这个词就来自波利尼西亚或者萨摩亚语的“tatau”：在男性躯干下半身刺上一个被称为“pe’a”的复杂几何图形。而在女性身体上刺一个类似的图案，则被称为“malu”。完成这个图形可能需要几个星期，过程十分痛苦。完成刺青的人会获得特别的称号，族人以此表示对他们勇气的认可。那些不敢尝试的人则被称为“裸人”，并受人排斥。不过最糟糕的则是那些已开始刺青，但因为无法承受剧痛而没能完成的人。这种耻辱会伴随他们一生。

比利很欣赏这种用人和刺青之间的关系来定义不同身份的做法。

他相信，他正盯着的这个男人曾经忍受了“pe’a”的痛苦，并成为部族的中坚力量。尽管他可能是异教徒，但他够勇敢，是个优秀的战士（虽然不怎么聪明，最终还是落得一个被砍头的下场，脑袋还被带回新世界作为展品陈列在架子上）。

比利一手扶着这个罐子，身子往前越凑越近，直到距离这颗被割下来的脑袋只有几厘米，中间只隔着厚厚的玻璃和稀薄的液体。

他想起了自己最喜欢的一本书之一：《人魔岛》。这本小说的作者是赫伯特·乔治·威尔斯，主要讲的是一个英格兰人在海上遇难，流落在一座岛上，并在那里发现有一位莫罗博士在进行将人类和动物结合的手术实验，鬣狗人、豹人……这本书比利读了一遍又一遍，就像其他小孩子会反复看《哈利·波特》或是《暮光之城》一样。

当然，活体解剖和人体重组就是最终极的人体改造。而莫罗博士更是应用“人皮法则”最完美的例子。

好了，该回到现实世界了。他告诫自己。

比利走到门口，扫视着走廊。还是空无一人。他继续往病房区走，对自己的路线胸有成竹。走着走着，门诊大楼里清洁剂和霉菌的味道变淡了，取而代之的是一股混合的气味——除臭剂、酒精、来苏尔消毒剂以及优碘。

还有其他的气味。有些人会觉得反胃，但比利不会：皮肤腐烂的味道，皮肤在细菌感染下溶解的味道，皮肤被灼伤成灰烬的味道……后者或许来自手术室里的激光刀。也可能有医院的工作人员正把废弃组织和器官放进哪里的焚化炉里。想到这里，他又想起了纳粹。在第二次世界大战期间，他们曾把大屠杀遇难者的皮肤做成种种物件，比如灯罩和书。而且他们还发明了一套有史以来最简单，也是意义最重大的刺青系统。

比利深吸一口气。

他闻到了别的气味：一阵恶臭。是什么味道，到底是什么？哦，他明白了。医疗系统里有很多外国劳工，医院准备的餐食肯定包括咖喱和大蒜。

真恶心。

比利终于进入医院位于地下三层的核心地带。这里一片荒芜。真是个完美的地点，应该带一个受害者来这里进行一番致命改造，他心想。

电梯里有监控摄像，所以他找到楼梯间，开始往上爬。到了地下二层的楼梯间，他停下来向外张望。这里是太平间，现在没有工作人员。显然那些医生今天还没有成功弄死任何人。再往上一层，来到地下一层的病房区。防火门上有一面油腻的玻璃，上面还覆盖着一层细密的金属铁丝网。他隔着这层玻璃朝外张望，先是看见一片色彩闪过，然后看清了动作：一个女人背对着他，正沿着走廊往前走。

他注意到，虽然她的裙子和外套都是藏青色，但脖子上系着一条红白相间、微微发亮的丝巾。在这片昏暗阴沉的背景里，那条丝巾就像是一面旗子般醒目。

她是独自一人，他悄悄走出门跟上去。他又注意到她及膝裙下那双肌肉发达的双腿，以及纤细的腰身和屁股。褐色的头发紧紧地挽成一个髻，里面夹杂着几缕灰色。尽管接近脚踝处浮现出一条泛紫的血管，但作为一个有点年纪的女性来说，她的皮肤状态算是相当好了。

比利发现自己兴奋起来。心脏狂跳，血液涌进太阳穴，以及其他某个部位。

血。夹竹桃室……地毯上的血，地板上的血。

别想这些。快点！想想可爱女孩。

他强迫自己收拾思绪，这阵冲动减弱了。但只是减弱，并没有消失。

有时候你只能投降，无论后果会是什么样。

他走得更快了，已经来到她身后。

十米，八米……

比利把距离拉近到五米、三米、一米，双眼紧盯着她的小腿。此时他听见身后传来一个女人严厉的声音。

“你，戴帽子的，我是警察！丢下背包，双手放在脑后！”