“阿米莉亚，他们还不知道。”一名站在赛斯身边的警员说道。萨克斯认识这个大块头的红发警员，他是八十四分局的弗莱厄蒂。

另外两个医护人员正在抢救赛斯，清理呼吸道，检查生命迹象。萨克斯看到体征监测器的显示屏上至少还有心跳，微弱的心跳。

“嫌犯给他刺青了吗？”

弗莱厄蒂答道：“没有。”

萨克斯对急救人员说：“可能用了普洛福，他一直用这个迷昏被害人。”

“他的体征符合镇静剂的反应。没有抽搐，没有呕吐。生命迹象很稳定，所以我猜想，他没有被下毒。”

萨克斯走到一边，注意到赛斯的脖子上有一个红点——嫌犯11-5在这里扎了一针。“那里，看到那个注射点了吗？”

“看到了。”

“前面几个案子都是这样。他是不是——”

一声呻吟。赛斯突然颤抖起来，睁开了眼睛。他困惑地眨着眼睛。随即他忽然一脸警惕。他应该先是一阵迷茫，然后立刻回想起之前发生了什么。

“我……发生了——”

“没事了，先生。”一名急救人员说道。

“你很好，现在安全了。”弗莱厄蒂说道。

“阿米莉亚！”他焦急而虚弱地说道。

“你感觉怎么样？”

“他给我下毒了吗？”

“看起来没有。”

一名急救人员问了他一连串问题，确认他的身体状况。他们记录下赛斯的症状。然后急救人员说：“好了，先生。我们会把你的血样送去化验，但现在看起来，他只是给你注射了一些镇静剂。我们会送你去急诊，再做几个检查。但我想你应该没事。”萨克斯说道：“我可以问他几个问题吗？”

“当然。”

萨克斯戴上手套，帮助他坐起身来，又取下手铐。赛斯一脸痛苦地放下手臂。“啊，好疼。”

“你能走路吗？”这里的犯罪现场已经被严重污染，但萨克斯还是希望可以尽可能留存证据。“我想带你去楼上的走廊。”

“应该可以，但可能需要扶一把。”

萨克斯扶着他站起身来，一只手臂托在他的腰部，摇摇晃晃地穿过地下室，爬上楼梯，到了前门的走廊。二人站在通往二楼的台阶前。

前门又打开了。萨克斯和从皇后区赶来的刑侦组成员打了招呼。负责勘查现场的是夏安·爱德华兹，一名迷人的年轻女郎，她也是刑侦组的风云人物。她的强项是化学分析，能从凶手身上查出任何细枝末节，无论是一丝细微的控制样本，还是枪击的残存物。同时，她也是出了名的不好惹。

千万不要招惹她。

有一次，她和搭档在犯罪现场搜证，碰到凶手返回现场取自己丢下的赃物。凶手看到警察吓了一跳，他以为这位年轻的美女警察没什么威胁，就先把武器对准了那名较为年长的大块头警察。但事实证明他大错特错。爱德华兹把手伸进口袋里抓住备用的陶鲁斯点三八手枪，隔着衣服开火，连发三枪，都命中了凶手的胸部。然后她说：“貌似我们已经破案了。”但她还是无比专业地搜查了现场，因为这本就是她的职责所在。

“夏安，你负责搜查这个现场，好吗？”萨克斯说道。

“交给我。”

然后萨克斯对赛斯说道：“跟我说说发生了什么吧。”

赛斯开始讲述他被袭的过程。其中一部分萨克斯已经在电话里听到了：当时赛斯站在客厅里，一名戴着面具和手套的男子打破阳台门窗进来。他们扭打起来，嫌犯用一条手臂箍住赛斯的胸部，用一支注射器刺进他的脖子。他昏了过去，醒来时就身在地下室了。那名男子从背包里拿出一把刺青枪。

萨克斯向他展示了一张美国老鹰刺青机的图片。

“对，看起来就是这把。看见我醒来，他气极了，又给了我一针。但他突然停了下来，歪着头听着什么。我看见他耳朵里有个耳机，像是有人在警示他。”

萨克斯皱了一下脸。“还没有证据显示他有同伙，也许是警方通讯电台。”

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“然后他把所有东西都塞进背包里，跑了。接着，我就又昏过去了。”

萨克斯又询问了嫌犯的外貌特征，结果跟她意料中的一样：“白人男性，大约三十岁，我估计。还看见他是深色头发，圆脸，浅色眼睛，蓝色或者灰色。那颜色有点怪异，但我也没看清多少，他戴着黄色半透明的面罩。”他的声音越来越低，“我快吓死了，还有个刺青，在他……对了，在他左胳膊上。红色的，一条长了腿的蛇。”

“是蜈蚣吗？”

“可能是，有一张人脸，极其诡异。”他闭上了眼睛，打了个寒战。

萨克斯把根据哈莉特·斯坦顿的口述绘制的画像展示给他看。赛斯看了一会儿，却只是摇头。“可能是——就是这样的圆脸，眼睛也一样，但我不确定。我一直努力回想他穿了什么，但什么都想不起来。我想是深色的吧，但也可能是橘色的扎染衣服。我知道的就这么多了。看到那个面罩和刺青，我都快吓死了。”

“想不通吧？”萨克斯苦笑着。

“我最好给我父母打个电话，他们可能已经听说了，我得报个平安。”

“那当然。”

赛斯颤抖着手打电话时，萨克斯给莱姆打了电话，详细地跟他汇报了一遍。“夏安在勘查现场。”

“很好。”

“半小时内她会跟你汇报。”

莱姆挂断了。

赛斯按着左手腕包扎的绷带，皱了皱脸。他的手腕撞伤了，还被手铐划了一道口子。

“他到底想干什么啊，阿米莉亚？为什么要袭击我？”

“我们还不确定，多年前林肯和我调查过一个嫌犯，那是我们合作的第一个案子。可能他在模仿那个人。”

“哦，帕米拉跟我说过。集骨者，对吗？”

“就是他。”

“连环杀手？”

“严格来说，还不算。如果凶手是男性的话，连环杀人案通常是带有施虐性质的性犯罪。但集骨者不是这样，这次的嫌犯也不是。集骨者痴迷于人骨，而这位则痴迷于人皮。在此之前，我们几次阻止了他的作案计划，他就开始针对我们了。他一定是发现帕米拉和我关系很密切，就开始追踪她。你只是运气不好，在错误的时间出现在了这里。”

“幸好是我，不是帕米拉。我——”

“赛斯！”

公寓楼的前门猛地被打开，帕米拉气喘吁吁地冲了进来。赛斯还没站好，帕米拉就冲进了他的怀里，撞得他踉跄了一步，差点摔倒。

“你还好吗？”

“应该没事吧。”他低声说，“就是有点撞伤，还有点擦伤。”赛斯茫然而惊慌地看了她一眼。看上去，他正竭力不为受到袭击而怪罪她。帕米拉注意到了他的神情，擦擦眼泪，把粘在泛红面颊上的发丝向后拨开。

萨克斯的一只手搂住了帕米拉，随即感觉到她浑身紧绷起来，就放开手，退开了。

“到底发生了什么事？”帕米拉问道。

萨克斯对她解释了来龙去脉，没有省略任何细节。帕米拉经历过那样艰难凶险的人生，这种事她承受得了。

然而，她听的时候还是一脸紧张和担忧，眼神中充满了责备，好像凶手跑来这里都是萨克斯的错。萨克斯一根手指的指甲用力掐着大拇指。

夏安·爱德华兹出现在门口，还穿着防护服，但已经摘掉了口罩和防护面罩。她用推车推着一只牛奶板条箱，里面装着十来个塑料袋和纸袋。

“夏安，情况怎么样？”

夏安皱了皱脸，对萨克斯说道：“总得先救他的命，对吧？我是说，那个储藏室的外来者可太多了，算是我碰到过污染最严重的现场了。”她笑了笑，冲赛斯眨了眨眼“可以粘一下你身上吗？”

“什么我身上？”

“嫌犯碰过你，对吧？”

“是啊，他给我注射那个鬼东西的时候，抱着我的胸部。”

爱德华兹拿出一个黏性滚筒，在赛斯指示的地方滚了一遍。随后她封存起胶带，一边走向刑侦组的快速反应车，一边喊道：“我把这些给林肯送去。”

萨克斯对帕米拉说：“你不能留在这儿了，我想你应该住到林肯家去。你先收拾行李，我会派人在这里守卫。”

帕米拉看了看赛斯，她没有说出口的问题是：我可以住到你家去吗？

他沉默着。

萨克斯说：“另外，赛斯，你最好住到朋友家或者父母家。他可能也有你家住址。你是目击证人，也有危险。”这纯粹是公事公办，并不是存心要分开这对罗密欧与朱丽叶。但帕米拉狠狠瞪了萨克斯一眼，那表情像是在说：我知道你打的什么主意。

赛斯没有看帕米拉，开口说道：“我在广告公司有几个朋友，住在切尔西，我可以住他们那儿。”萨克斯看得出来，尽管有所掩饰，他还是流露出了对帕米拉的责备。

“希望不用太久。”萨克斯说道。接着她问帕米拉，“那你要搬来林肯家吗？”

她失望地看着赛斯，轻声说：“那我还是跟家人住吧。”

帕米拉指的是抚养她长大的养父母，奥利凡蒂夫妇。

这个选择没错。但萨克斯还是感到嫉妒。因为她言语中流露出的责备，以及她使用的字眼。

这其中不包括你。

“我开车送你。”萨克斯说道。

“我们也可以坐地铁。”帕米拉看着赛斯。

“他们要我先去医院。”赛斯说道，“我想还要做一些检查，之后我就住到切尔西朋友家里了。”

“那，我可以陪你。至少陪你去医院。”

“不用了，发生了这些……我想冷静一下。一个人静静，你懂吗？”

“当然，我懂。如果你想这样的话。”

他一瘸一拐地走进她的公寓，拿起外套和电脑包，然后又出来了。他轻描淡写地抱了抱帕米拉，穿上外套，拿着电脑包走向了外面的急救人员，一起上了救护车。

“帕米拉——”萨克斯呼唤道。

“别说了，什么都别说了。”帕米拉吼道。她掏出手机，给她的“家人”打了个电话，让他们来接。随后就进了屋。萨克斯让一名警员留在这里看守，直到奥利凡蒂夫妇来接她。那个警员答应了。

然后她的手机响了。她看了一眼，是林肯·莱姆。她接了电话，说：“我这边结束了，我会——”

莱姆冷冰冰的声音打断了她：“他又害人了，萨克斯。”

哦，不。“是谁？”

“朗·塞利托。”