林肯·莱姆回到客厅。

他醒了好几次，思考着刺青拼图。没什么收获。然后他又睡着了，做了许多没有意义的梦，就和往常绝大多数梦境一样。早上六点，他彻底醒了，叫来托马斯，做了常规快速早晨锻炼。

普拉斯基、库柏和萨克斯也来了，他们挤在客厅里，同样思考着在睡梦中没能解开的刺青拼图。

莱姆听到一部手机在震动。他看到房间的那一头，普拉斯基从口袋里掏出电话。震动的不是他自己的苹果手机，而是预付费手机。

这是卧底行动。

年轻人低头看着手机屏幕。脸上露出一副小鹿乱撞的表情。他已经换下去殡仪馆的装扮，穿着便装：牛仔裤、T恤衫、深蓝色V领毛衣、跑步鞋。不完全是黑手党的打扮，但至少好过Polo衫和卡其裤。

莱姆问道：“是律师？殡仪馆那位？”

普拉斯基说道：“是的，我应该让他留言吗？”

“他不会留言的，接电话。其他人，安静！”

有那么一刻，莱姆觉得普拉斯基会僵住。但是这个年轻人的眼神聚精会神，他拿起了电话。出于某种原因，他转过身背对大家，似乎这样能让他的对话变得稍微私密一点。

莱姆想听。但是他已经把寻找已故“钟表匠”的同伙——不管是无辜的还是极度危险的——这一任务交给了普拉斯基，他不应该再管东管西。他甚至没有权力告诉这名警官要做什么或者怎么做。莱姆只是平民顾问而已，普拉斯基才是官方执法者。

几分钟之后，普拉斯基挂断了电话，转过身来。“维勒想见我，还有他的一位客户。”

莱姆抬起了眉毛，这比预想中的更好。

“他住在亨廷顿·阿姆斯酒店。西街五十六号。”

莱姆摇摇头。没听说过。梅尔·库柏查了一下。“西边的一家精品酒店。”

就在地狱厨房的北面。这个街区以维多利亚时代伦敦的一个危险黑帮命名，一度曾是暴徒横行的犯罪窝点。现在，这里已经成了高档社区，不过零星还有几个破败的角落。库柏说，这个男人提到的这家酒店位于一堆价格虚高的餐厅和酒店之中。

普拉斯基说：“我们半小时以后会面，我该怎么做？”

“梅尔，有那个街区和酒店的地形图吗？”

梅尔在一台电脑上打开了谷歌地图，在另一台电脑上打开了纽约市房屋局的网站。不到六十秒，他就在主屏幕上展示了街道的鸟瞰图和酒店的建筑示意图。

五十六号有一个室外阳台，如果天气不像北极这么糟糕，会是个监视的好地方。不过今天的见面会在室内。

“萨克斯，我们能在大堂里安排一个监视小组吗？”

“我打个电话，看能怎么安排。”几分钟后，她回答，“没时间通过正规渠道了，不过我在重案组找了点关系。二十分钟后，会有两名便衣到达大堂。”

“普拉斯基，我们必须安排更多人员加入。你得争取时间，再争取几天，他听起来怎么样？很着急吗？”

警官用手捋了捋他的金发。“也不是。我感觉，他有个想法想让我听听。他告诉我，如果驾车的话，不要停在酒店门口。他是那种神神秘秘的人，在电话里口风紧得很。”

莱姆打量着他。“你有脚踝手枪套吗？”

“脚踝……备用枪吗？我没有。”

“不是备用，是你唯一的枪。你可能会被搜身，不过大部分搜身的人只是搜到大腿处而已。萨克斯？”

萨克斯说：“我会给他搞一把，史密斯-威森保镖380，有激光指示器。不过别管那个，用机械瞄具。”她在抽屉里翻了翻，交给他一把小型黑色自动枪，“我在瞄准器上涂了指甲油，光线差的时候更容易瞄准目标。大红色没问题吧？”

“能接受。”

她递给他一个小型布制手枪套，上面有一条带扣的皮带。莱姆想起来，她从来不喜欢用魔术贴来固定武器。阿米莉亚·萨克斯不能容忍意外。

普拉斯基抬起脚踩在旁边的椅子上，绑上枪套。枪套完全隐形。然后他检查了手枪，给子弹上了膛，又从萨克斯手中接过一颗子弹，装进弹匣。六颗在弹匣里，一颗在枪膛里。最后再把弹匣塞回去。

“扳机力多少？”

“很重，九磅。”

“九磅，好吧。”

“而且只有联动式击发。发射之前，你的手指必须几乎完全扣到最后，但它的体积小得像条米诺鱼。把保险关了，有这么大的扳机力，我都不知道他们为什么还要加个保险。”

“明白。”

普拉斯基看了看手表。“我只有二十五分钟了，没时间装监听器了。”

莱姆也同意。“没时间了，但是监视小组会有传声器，你想穿防弹衣吗？”

他摇摇头。“他们马上就会发现的。不了，我还是不穿了。”“你确定？”萨克斯问，“由你决定。”

“我确定。”

“菜鸟，你得把他们引出来。告诉他们你想再约一次。表现得腼腆一点，谨慎一点，但是要坚持。哪怕是在另外一个州。我们会让弗雷德·德尔瑞加入。联邦调查局会提供支持，他们知道怎么做间谍。还有，现在别和他们一起去任何地方，我们没法跟着你。”

普拉斯基点点头。他走到走廊上，看着镜子中的自己，梳理了一下头发。“我看起来足够高深莫测吗？”

莱姆说：“你简直是神秘人本尊。”

“而且看起来很危险。”梅尔·库柏补充道。

警官微笑了起来，穿上大衣，消失在走廊尽头。

莱姆大声叫道：“同我们保持联系！”

他听到呼呼的疾风从开着的门口刮进来。莱姆不禁自问：这又算是哪门子的无谓要求？