你做得到。

西街五十多号的人行道上覆盖着灰色的雪和深灰色的冰。罗恩·普拉斯基小心翼翼地走着。他的呼吸在冰冷的空气中变成缥缈的雾气，他的手指已经失去知觉。

九磅的扳机引力？他想着脚踝上的那把保镖型手枪。他的标配格洛克17的扳机引力只有三磅。当然，关键不在于要花多少力气来扣动扳机。任何一个超过六岁的孩子都能扣动九磅的重量。问题在于精准度。扣压扳机越难，射击的精准度就越差。

应该不至于要来一场枪战，普拉斯基提醒自己。即使要交火，后援队伍也会在酒店里准备好，施以援手。

他是……天哪！街道转了个向。他差点摔个四脚朝天，都怪那块没见到的冰块。他猝不及防地吸了一口寒冷彻骨的空气。

讨厌冬天。

然后他想起，还没到冬天，这只是秋天里的一场降温。

透过飞舞的雪花，他抬起头看了看。三个街区之外——长长的、交叉的街区——他可以看到酒店。红色的霓虹灯盘是酒店标志的一部分。

他加快了脚步。就在几天前，因为街上的管道出了问题，他和珍妮还有孩子们只能在壁炉前过夜。寒气逼人，他用真正的原木生火，不是那种锯屑和蜡做的火炭。孩子们穿着睡衣，钻进睡袋里，他和珍妮睡在床上。普拉斯基给孩子们讲了最糟糕的笑话，直到他们都睡着。

然后他和珍妮紧紧拥抱在一起，直至那钻心的寒意消失于两人紧贴的身体之间。不，当然不是你想的那样，他们穿着和孩子一样保守又滑稽的睡衣。

他多么想回到家人身边。但他抛开了这个想法。

卧底是他的工作，他唯一的工作。珍妮嫁的是罗恩·普拉斯基，不是斯坦·瓦尔西亚。孩子不存在。

也没有林肯·莱姆或者阿米莉亚·萨克斯。

唯一重要的是，找到并没有被太多人悼念的“钟表匠”同伙。他们是谁？他们想干什么？最重要的是，杀手有没有接班人？

罗恩·普拉斯基对这个问题有自己的想法，但他决定不对林肯或阿米莉亚提起。他害怕万一错了，会让自己看起来很傻。头上的伤又开始疼痛，每一天都困扰着他，每一天。

他的理论是：律师本人就是“钟表匠”的主要同伙。他说自己从没见过“钟表匠”，那是个谎言。他们已经查过，他似乎确实是个律师，而且在洛杉矶有家律所。接电话的秘书说维勒先生出差了。但是那个网站看起来很可疑，是个空壳，只提供了一个邮政信箱，而不是街道地址。不过，普拉斯基认为，这类网站在那种想帮受害者打官司索赔以从中获利的律师中也很常见。

那么，维勒的计划到底是什么？

也许和普拉斯基一样。毕竟，谁会到纽约来领取骨灰？用联邦快递直接寄给家人要简单便宜得多。

不，现在普拉斯基更加确定，维勒也是来钓鱼的。他要找到“钟表匠”的其他同伙。“钟表匠”是个计划大师，能同时操控很多项目，但不让任何同伙发现其他人的存在。他猜到了……

电话震动，他接了起来。是一名部署在酒店的纽约警方官员。他和他的同伴已经在酒店大堂和吧台就位。普拉斯基已经向他们描述过维勒的外形，但卧底没有发现任何符合这一特征的人出现在大堂。不过，现在时间还早。

“我大概五六分钟以后到。”

“好。”对方平静地说。这让普拉斯基觉得很放心，他们挂断了电话。

一阵风刮过，普拉斯基把外套拉得更紧。不过没什么用，他和珍妮在讨论去海滩的事，随便哪个海滩。孩子们在上游泳课，他很盼望能带他们去海边。他们一起去了纽约上州的一些湖，但是有沙滩的海？还有拍打海岸的浪花？他们一定会疯狂爱……

“你好，瓦尔西亚先生。”

普拉斯基猝然停住脚步，转身。他努力掩饰自己的惊讶。

他身后十英尺处站着戴夫·维勒。发生了什么？这里离酒店还有两个街区。维勒站在一家还没有营业的宠物店的顶篷下。

普拉斯基想：冷静。“好啊，我以为我们约好在酒店碰头。”他对着街的前方扬了扬头。

维勒什么也没说，只是上下打量着普拉斯基。

普拉斯基说：“今天真够呛，嗯？已经断断续续下了一周雪了，真讨厌。”他就差没说，“在洛杉矶你可见不到这幅场景。”不过，他不应该知道这名律师在加州有（或者没有）一家律所。当然，如果让维勒知道自己对他做过一些功课，也许会不那么可疑？以及显得更加神秘？很难说。

卧底这种事，你真的应该提前想清楚。

普拉斯基走出雪地，也站在宠物店门口。他们身后的橱窗里，有一个浑浊的水族箱。

维勒说：“我想这样更安全些。”还是带着南方口音。

不过，斯坦·瓦尔西亚当然会想，为什么需要考虑安全。他说：“更安全？”

维勒没有回答。他没有戴帽子，光秃秃的脑袋上冒着水汽。

普拉斯基耸了耸肩。“你提到有个客户也许想要见我。”

“可能吧。”

“我做进出口生意，你的客户有这方面需求？”

“也许。”

“你具体在考虑什么？”

用“到底”可能比“具体”更好些，更像是硬汉会说的话。

维勒的声音低了下去，几乎很难在风中听清。“你知道理查德在墨西哥搞的那个项目吗？”

普拉斯基的心里“咯噔”了一下，越来越棒了，这个人是指几年前袭击墨西哥缉毒官员未遂的事件。罗根精心策划了一个杀掉联邦官员的方案，这实在太棒了，如果维勒知道那件事，他就不是自己所称的那个人。

“当然，我知道。他告诉我那个浑蛋搞砸了他的计划，莱姆。”

所以，这个律师确实知道犯罪专家是谁。

普拉斯基进一步说：“但是理查德想出了一个很好的计划。”“对，确实很好。”听到普拉斯基提起一些在公众记录里没有的细节，维勒似乎松了一口气，他靠得更近了些，“我的客户可能有兴趣和你聊一下那件事。”

你的客户还是你？普拉斯基想问。他努力让自己的视线牢牢集中在维勒身上。这不容易，但他没有移开目光。

“那件事有什么可聊的？”

维勒隐晦地说：“可能对用其他方式来处理这个问题有了新的兴趣，墨西哥，罗根先生在死前一直在研究这个问题。”

“我不清楚我们在讨论什么。”普拉斯基说。

“新的方式。”

“哦？”

“如果每个人都有利可图的话。”

“什么样的利益？”普拉斯基问。这似乎是个不错的问题。

“重大的。”

这似乎不是个特别好的回答。但是他知道得这样玩游戏——起码，他觉得应该是。他对卧底工作的全部了解都来自电视剧《警察世家》和电影。

“我的客户想找到他能信赖的人，你也许是其中之一。但是我们必须再调查你一下。”

“我也要调查一下。”

“我们也猜到了，还有。”维勒慢吞吞地说，“我的客户需要你的一样东西来表现你的诚意，你可以带一样东西吗？”

“什么样的东西？”

“要想赚钱，你得先下本金。”维勒说。

所以，他们希望他投资。现金。不错，至少比要他奉上敌对毒贩头目的人头好得多。

“这不是问题。”普拉斯基轻蔑地说，好像自己可以随时跳上私人飞机，飞到瑞士，从私人银行里提出大堆百元大钞。

“你愿意付出多少？”

这是个难题，钓鱼行动很难拿到经费。领导知道这笔钱总有可能拿不回来，但是他不确定上限在哪儿，《警察世家》会怎么做？他耸耸肩。“十万。”

维勒点点头。“这个数字可以。”

此时，普拉斯基开始想：他怎么知道我从这条路过来？去酒店至少有三四条不同的路线。而且，他怎么知道我会走路而不是打车或驾车？之前维勒提到过在亨廷顿·阿姆斯门口停车这回事。

一个答案是，维勒，或者某人，一直跟踪着普拉斯基。

他们那么做，只有一个理由。设局。也许他们看到他从莱姆家出来，查了那栋房子的主人。

现在，我他妈的没有戴监听器，离后援队还有两个街区，枪在我的脚踝——有几万英里的距离。

“那么，很高兴有所进展。让我们看一下钱的问题，然后……”

但是维勒没有听。他的视线跃向了普拉斯基身后。普拉斯基转过头。

两个穿着皮夹克、脸上没有笑容的男人正在靠近。一个头发蓬乱，一个剃着光头。

当他们注意到维勒的眼神时，两人拔出枪，冲了上来。

普拉斯基转身开始猛跑。他跑了两步，就被在卡车后等待着的第三名杀手逮住了。杀手用粗壮的手臂绕过他的喉咙，狠命把他撞到宠物店的窗户上。

维勒后退了一步，杀手拿枪顶住了普拉斯基的太阳穴。宠物店里，一只色彩斑斓的巨嘴鸟在华丽的波利尼西亚笼子里拨弄自己的羽毛，饶有兴趣地看着外面的动静。