“我出去一会儿。”

听到这个声音，透过窗户凝望夜色的园香回过头。奈江正披上外套。

“您要去哪里？”

“地下的酒吧，去换换心情。”

“为什么突然……”

奈江第一次说出这样的话。

“园香，你就待在这里。”她目光真挚，“很快就会有人到访的。如果那人到了，就让他进来。没关系，虽然是个男人，但值得信赖。”

“是什么人？来干什么？”

“你见到他就明白了。放心，他一定会告诉你正确的道路。”

园香完全摸不着头脑。她正发着呆，奈江说了句“我先走了”，就出了门。

园香带着疑惑在沙发上坐下。这是一张与豪华套房相称的皮沙发。离开汤泽的度假公寓后，奈江便说要回东京，继而来到了这家酒店。

门铃响了，园香不禁一哆嗦。奈江说的人来了。她起身走到门口，打开了门。

站在门前的是一个戴着眼镜的男人，他身材高大，优雅的面容上挂着笑容。“晚上好。”他说。

“晚上好。”园香也小声报以问候。

“我可以进去吗？”

“啊……请进。”

男人一进屋，就一边环顾室内，一边走向窗前。他瞥了一眼窗外，满意地点了点头。

“真是个不错的房间，太好了。我是看网上的图片预订的，多少有些不放心。”

“是您预订的这家酒店？”

“我认为警方大概也没想到你们会回东京。我可以坐下吗？”男人指了指单人沙发。

“啊……请坐。”

“你也坐下吧。”男人坐下后立刻说道，示意园香坐在双人沙发上。园香应声坐下了。“不好意思，一直都没做自我介绍。”男人从内侧口袋里拿出名片。

园香接过名片，眼睛眨了又眨。“汤川老师……大学教授为什么要来这里？”

“我的身份和你完全无关，请不必在意。比起这点，你知道根岸秀美女士已经自首了吗？”

园香轻轻点了点头。“我知道。”

“在自首的前一晚，你和她聊过了吧。”

“……聊过了。”

“那时，你应该从根岸女士那里收到了好几项指示。”

园香惊讶地睁圆了眼睛。这个人为什么连这件事也知道？

“指示的内容与你们真正的关系有关——你们两人一个是外孙女，一个是外婆，这一点决不能告诉警方。没错吧？”

听到汤川的提问，园香只能点头。事实正是如此。

“我就不细说经过了。我注意到了你们的关系，因此曾向根岸女士本人询问过。她是以那个玩偶为线索，得知了你就是她的外孙女。”汤川说着指了指写字台，玩偶就摆放在那里，“我对根岸女士说，这件事可以由我告诉警方，但如果她想自首，那么我稍微等等也行。于是她提出了条件，希望能有机会与你通话。所以，我就通过松永奈江女士，让你给根岸女士打了电话。”

原来是这么回事吗？之前不明所以的那些事，现在总算都理解了。

“但是根据警方所说，根岸女士并未坦白她和你的关系，只说你是她相中的女孩。听说此事时，我以为她隐瞒你们的关系是为了你好，但后来才察觉可能另有原因。不如说，那层原因更有说服力，也更能说明为什么只有杀死上辻这一条路可选。简而言之，根岸女士想要相信你；就算一直被骗下去，她也不愿意知道真相。”

园香一时愕然，不仅因为汤川看透了一切，更因为他理解秀美杀死上辻的真意。

“你总有一天会接受警方的调查，那时你也许会愿意讲明一切，那样会让你轻松些。但是，我希望你不要忘记，那么做不会给任何人带去幸福。你将会因欺诈罪被起诉，而根岸女士只会再次陷入悲伤的泥潭。如果对她抱有歉意，你就应该保持沉默。我今晚就是想说这件事才来的。”

汤川语气淡然，但吐出的一字一句都尖利地刺进了园香的胸口。那份疼痛让她动弹不得，也发不出声音。

汤川看了看手表，站起身。“目的已经到达，我就告辞了。之后就是你的事了。”

园香依旧一动不动，连目送汤川走出房间也无法做到。咔嗒——耳边只留下了房门关闭的声音。

当余音消失后，园香终于回过神来。她站起身，缓缓走到写字台旁。拿起玩偶后，数月来的经历一一浮现在她脑海中。

那天，园香刚回到家，亮太就略带兴奋地说了一件奇怪的事：这天白天，有个陌生的老太婆跟他搭话。

在他拿出的名片上，印着“根岸秀美”这个名字。是银座一家俱乐部的经营者。

“她说想问问你母亲的情况。”

“妈妈的情况？”

到底是谁呢？园香毫无头绪。难道是奈江的朋友？她已经有段时间没和奈江联系了。

“她先给我看了一张照片，是你小时候在福利院参加圣诞节派对时拍的。”

“啊……”园香明白过来了，“是在朝影园拍的吧？这么说来，前不久我接到过电话，说朝影园官网刊登了我的照片，问是否征得了我的同意。”

“她问我见没见过照片中你抱着的那个玩偶。就是那个——”亮太指向架子上方，那里摆着身穿蓝粉色格子毛衣的玩偶，“我一说我见过，好像是你母亲的遗物，那个人突然就哭了。当时咖啡厅里还有其他客人，我急得不行，一问理由，又被吓了一跳。她说她就是生下你母亲的人。”

“哎……”话题过于意外，园香脑中一片混乱，“生下我妈妈，也就是说，那个人是我的外婆？”

“是的。那个玩偶就是她做的。把婴儿放在福利院门前时，她把玩偶也一起放进了篮子里。”

“放？婴儿？什么意思？”

“也就是说……”亮太抬高了语调，“你的母亲是孤儿吧？从小无依无靠，在福利院长大。这张名片上的老太婆，就是她的生母。”

园香又是摇头又是摆手。“我想一定是弄错了。”

“为什么？”

“和我听到的情况不一样。妈妈是大约三岁时独自在公园被人发现的，因为没有父母来找，就被送到福利院了。大概是父母弃养，把她扔到公园的。”

“那玩偶呢？”上辻用下巴朝架子的方向示意。

“那个玩偶是之前就放在朝影园的，后来就送给妈妈了。”

“你确定吗？你母亲也可能说了谎啊。”

“为什么要说那种谎？”

“不知道，我只是说也有说谎的可能。”亮太的语气粗鲁起来。这是他情绪变坏的信号，这种时候绝不能提出反对意见。

“是啊……”园香小声回答。

随后，亮太陷入了沉默，似乎在考虑什么事情。

园香盯着玩偶，想起了从千鹤子手里拿到玩偶时的情形。

“这个玩偶的主人很小就去世了，所以就由我代替那孩子照顾它。你也要好好保管啊。”

母亲的话听起来并不像是编造的。

亮太见到的老妇人，应该就是那个去世的孩子的母亲。但如果提出这一点，亮太恐怕会勃然大怒，因此园香什么也没说。

之后的三天里，亮太没有再提过这个话题。园香很在意事情有没有进展，但她不想自寻烦恼，于是始终保持沉默。

一天晚上，亮太突然开口了。“关于那件事，有新的进展了。”

园香不太明白。“那件事是指什么？”她问道。

“就是你外婆的事啊。总之，我们去见见她吧。”

意外的提议让园香困惑不已。“见面后要怎么办？可以说出真相吗？”

“什么叫真相啊？”

“就是和我听妈妈说的情况不一样……”

嘭一声巨响，亮太猛地拍了拍桌子。“你有证据吗？你母亲也可能撒谎吧！同样的话到底要让我说多少遍？！”

园香不记得亮太说过很多遍，但还是缩起脖子道歉。“对不起。”这已经成了条件反射。

“总之，我们去见一见她。见面后你也不要多嘴，估计她会问很多问题，我会教你怎么回答。明白了吗？明白了就说一声！”

“嗯，我明白了……”

“好，那现在就开始。给我记清楚了！”

就这样，两人开始了彩排。园香虽然不明所以，但为了不惹怒亮太，她还是选择了服从。

几天后，园香在亮太的带领下见到了根岸秀美。秀美举手投足间都隐隐散发着雍容与风韵，用俗话说，她就是那种优雅地老去的女人。

你们带了那个东西吗——听到秀美询问，园香打开托特包，取出了玩偶。

接过玩偶，秀美的双眼立刻变得通红。她翻起毛衣看向玩偶的后背，表示毫无疑问是她亲手做的。

亮太用手肘捅了捅园香的腰。园香开口道：“妈妈她……妈妈她常说，这个玩偶是她寻找父母的唯一线索。她还说，如果在她年轻的时候，网络能像现在一样普及，她一定会把照片传到网上，去找有线索的人。”

这是亮太让园香记住的台词。园香一直觉得这番话十分做作和虚伪，但秀美的反应却出乎意料。她一边强忍泪水，一边连连说着“对不起、对不起”，似乎在为抛弃女儿道歉。

虽然心中充满了罪恶感，但园香不得不继续说出接下来的台词。

“您不用道歉。妈妈没有恨您，她说您那时应该是陷入了困境。直到最后，她都很想见您。”

“直到最后……”

“是的，直到最后。”

泪水溢出秀美的双眼。看到她用手帕擦拭，园香胸口隐隐作痛。

此后，秀美询问了很多关于园香母亲的情况。她当然想知道被遗弃的女儿过得怎么样，但是对于园香来说，这只是在讲述千鹤子的事情。说到千鹤子死于蛛网膜下腔出血，秀美喃喃地说那也许是遗传。

第一次会面就这样顺利结束了。秀美表示今后还想见面，园香无法拒绝，于是回答没问题。

“真好啊，园香。你一直独自一人，现在终于找到了外婆。这么难得，你就好好撒撒娇吧。”

亮太的话语中回响着虚伪，但秀美的反应依旧热忱。

“是啊，怎么撒娇都好。我想把应该给女儿的那份全都给你。什么时候来玩都行，我都热烈欢迎。”

园香低下头，只能回答“好的”。

与秀美道别后，一看到园香露出失落的表情，亮太就问道：“怎么了？”

“我不知道这样做好不好……”

“什么？”

“那个人可是完全相信我们了啊。”

亮太瞪了她一眼。“那有什么不行的。”

“可是……”

对话到这里就结束了，然而一回到公寓，园香立刻被打飞在地。

“你给我好好听着！我调查了那个老太婆，她可不是银座那种被雇用的妈妈桑，而是堂堂的老板娘，名下还有其他店铺。她以前或许很穷，但如今可是有钱人。能做那种老太婆的外孙女，怎么可能是坏事。”

“……会露馅儿的。”

“露馅儿？露什么馅儿？喂，你怎么又说那种话！”

园香的头发被一把揪起。她疼痛难忍，但恐惧却让她连哀号都发不出来。

“什么是真的，什么是假的，谁都不明白。你就是那个老太婆的外孙女，难道有证据证明你不是吗？没有吧？那就够了。还是说你有什么其他不满？”

园香摇了摇头。DNA鉴定一事在她脑海中浮现出来，但她没能说出口。

亮太松开了园香的头发，靠近她的脸。“园香，”他发出了温柔的声音，“听好了，这是一辈子一次的大博弈，是你能获得幸福的机会，我不想放过。你明白我的心情吧？”

“嗯……”园香点了点头。

“好孩子。”亮太说完，摸了摸园香的头。

从那天起，园香开始频繁拜访秀美。这是亮太的命令，虽然园香并不愿意这样做。

不过对园香来说，与秀美共同度过的时光绝非不愉快。她们聊的大多是园香母亲的事。秀美询问千鹤子是个什么样的人，园香便讲起了母亲的故事：她如何在朝影园长大，离开朝影园后过着怎样的生活，以及为什么会成为单身母亲。每一件事她都如实道来，不必撒谎让她感到十分轻松。看到不时流泪回应的秀美，园香渐渐觉得，千鹤子如果真是秀美的女儿该多好。

一次，亮太表示自己也要同去。园香询问理由，当即大吃一惊。亮太要去采集用来做DNA鉴定的样本。

“那样做不要紧吗？”

园香一问，亮太立刻投来冷漠的目光，仿佛在质问她有什么不满。园香慌忙道歉，但身体还是因害怕可能到来的殴打而僵硬起来。

然而亮太却咧嘴一笑。“不用担心，交给我吧。”他只说了这一句。

听到要做DNA鉴定，秀美露出了些许不安的神色。看到她的样子，园香发现她果然没有完全相信现状。

不过，亮太究竟打算怎么办？他不可能真的认为秀美和园香之间有血缘关系。

但是两周后，看到送来的鉴定结果，园香不禁怀疑起自己的眼睛。结果显示，两人有血缘关系的可能性超过百分之九十九点五。

“到底是怎么回事？”园香问亮太。

“没什么，就是这么回事。所以我不是说了吗，不用担心。”

看着笑容满面的亮太，园香明白过来：他采集的是别的祖孙的DNA，然后送到了鉴定公司。

做出这种事当然不行，这完全是在犯罪。但是园香什么都没能说出口，她不想反抗亮太。

得知鉴定结果，秀美格外欣喜。她直率地表示，虽然她一直相信没有问题，但还是曾感到不安。她希望园香喊她外婆，又让园香不要再生硬地使用敬语。

园香无法拒绝，于是试着叫了声“外婆”。仅仅这一声，秀美的眼眶就已经湿润。园香一边承受着良心上的谴责，一边安慰自己：这个人如此高兴，所以这样就好。她还给自己编造出奇怪的借口：称呼时脑子里只要想着平假名，而不是汉字，就不算说谎。[日语中，用于称呼一般年长女性的“老婆婆”和“外婆”发音相同，但前者通常用平假名写作“おばあちゃん”，后者则会写作带汉字的“お祖母ちゃん”。]

从这时起，秀美开始为园香提供金钱上的援助。此前每次回家时，秀美都会递上两万日元，让园香“和亮太一起吃点儿好的”，但这时的金额已经超过十万日元，不再是零花钱了。秀美也确实对园香说过：“请拿这些钱去补贴生活。”她应该觉察到了园香他们的生活并不宽裕。

“跟我说的一样吧？”看到园香带着钱回到家，亮太满意地露出笑容，“那个老太婆很有钱，但她没有亲人，所以也没有继承人。不过今后就不同了，她找到了继承人。园香，我们要进入下一个阶段了。”

“下一个阶段是什么？”园香有种不好的预感。

“让你们的关系正式化，也就是让她收养你。去找她谈吧，一定要咬着她不放。”

始料未及的提议让园香动摇起来。“要做到那种地步吗？”

“那你想怎么办？让我告诉你一件重要的事吧：那个老太婆有病，而且是癌症，好几年前做过手术，周围人也说她活不长了。也就是说，她什么时候死都不奇怪，明白吗？如果现在这种情况下她死了，那可就糟了，我们一分钱都拿不到，所以必须抓紧时间。只要她收养了你，那她什么时候死都无所谓，遗产全部都会装进你的口袋。我甚至还盼着她早点儿死呢。”

“但是那……无论怎么想都太恶劣了，不是吗？”

“什么？什么叫‘无论怎么想’？”

“那是犯罪啊。不是和欺诈一样吗？欺骗她，让她收养我——”

话还没说完，园香就整个人向一旁飞去。她狠狠挨了一巴掌。

亮太像往常那样揪起她的头发。“欺骗？你给我注意用词！我什么时候骗她了？你给我好好想想，是我主动接近那个老太婆的吗？不是吧？是她擅自接近我们，说你是她的外孙女。我们只是配合她而已。你那表情是什么意思？又有什么不满吗？”

园香想说亮太在DNA鉴定时做了手脚，但又害怕暴力再度升级，便默默地摇了摇头。

“你给我听好了，我把一切都赌在了这个计划上，已经不能回头，也不打算回头。如果这是犯罪，那么你也是共犯，事到如今已经逃不掉了。你用老太婆的钱吃饭了吧？酒也喝了，新衣服也买了，不是吗？”

我会把所有钱都还给她——园香想这样说，嘴却张不开来。

亮太冷冷一笑。“别担心，一定会顺利的。我已经说了很多遍了，一切都是为了你。等事情顺利结束后，剩下的就只有等待了。等那老太婆一下子归天后，幸福就会不请自来。”

不，那样不叫幸福——园香没有说出口，而是闭上了眼睛。

不知亮太是如何理解园香这一举动的，总之他说了句“好孩子”，再次摸了摸她的头。

园香开始期盼早日结束这样的局面。无论亮太如何捏造理由，犯罪就是犯罪。

园香决定尽量不再去秀美家。即使到了休息日，她也会以秀美没有时间为借口。只要见到秀美，就必须提出收养一事，如果一字不提就回来，亮太必然会勃然大怒。

就这样过了一个月。一天，园香回到家，发现亮太正在喝威士忌。他一般不会在晚饭前喝酒，不祥的预感立刻涌上园香心头。

果然不出所料，突然起身的亮太向园香扑来。他把园香按倒在地，对着她的脸和身体就是一顿痛打。

“你竟敢骗我！刚才我给老太婆打了电话，她可说是因为你有事，所以总是无法见面。到底怎么回事？回答我！”

“求……求求你，原谅我……”

“啊？你说什么？”

“我讨厌那样，已经不想再继续下去了。”

“不想继续下去？什么事至于那么讨厌？你只要去老太婆家，让她高兴就行。很简单吧？”

“不是的……这样的生活，已经不想再继续了。”

“这样的生活？你是什么意思？是说不想再和我一起生活了？”

园香没有回答，也没有点头，但是亮太似乎察觉到了什么，突然起身走进厨房，又迅速折回。

看到亮太手上的东西，园香不禁打了个寒战。那是一把菜刀。

他再次站到园香面前，将菜刀贴近她的脸。

“园香，你要是背叛我，就别怪我不客气。以前我也说过，已经没有退路了，逃跑也没用。我一定会找到你，杀了你，然后自杀。这不是威胁，是认真的。”

亮太眼中疯狂的光芒让园香动弹不得。

我会被杀死的，她想。要是这样下去，不知何时就真的会被杀死——

就在这之后不久，秀美突然到访。因为亮太不在家，园香打开了门。虽然戴着口罩，秀美还是注意到了她脸上的瘀青。

园香一度把秀美关在门外，但秀美并未放弃。她似乎已经和邻居打听过了，知道园香正深陷亮太的暴力之中。

园香不打算蒙混过关，直率地讲述了遭受家庭暴力的详情。但是关于背后的原因，园香闪烁其词。她没能说出他们在欺骗秀美的事实。

“我知道了。我会想办法帮你的，不用担心。”秀美说完就回去了，但园香完全不知道她到底作何打算。

一周后，秀美打来电话，于是园香立刻前去和她见面。正好亮太也提出了要求，一旦她脸上的伤不再显眼，就要立刻去找秀美。

秀美的提议令园香十分意外。“近期请你找个要好的朋友一起去旅行。至少也要两天一夜，尽量选择比较远的地方，我给你出钱。你想去哪里？”

唐突的话题让园香困惑不已。“为什么突然这么说？”

“不偶尔换换心情可不行。你很多年都没旅行过了吧？”

“那倒是……”

看到园香并未释然，秀美突然笑道：“其实，我是打算解决那个问题，就是你那个粗暴的男友。我考虑了很多，准备和他当面谈谈，把事情解决了。”

“那样行得通吗？”

“当然不会那么简单。既需要能帮我交涉的人，也需要金钱。不过我已经看到了成功的希望。等园香你回来的时候，你们的关系应该已经结束。我不会让他再接近你。”

需要能够帮忙交涉的人和金钱——

那大概是类似黑社会的人物吧。园香完全不了解那个世界，但秀美或许有门路。

“能顺利吗？”

“我一定会让事情顺利的。当然，万一出现意外，我也会当心，不让你被卷进去。放心吧。”

“但是，他可能不会允许我出去旅行。”

“说是我邀请你去的不就好了？这样也不行吗？”

“啊，这样大概没问题……”

不如说拒绝邀请反而会惹怒亮太。

问题在于如何选择合适的旅行伙伴。秀美表示要找值得信赖的好友，于是园香只想到了一个人。

她试着联系冈谷真纪，结果两人立刻就做出决定，计划在九月二十七日前往京都。

得知旅行的事，亮太似乎怀疑园香在撒谎，当即给秀美打了电话。挂断电话后，他立刻窃笑道：“真是个好机会，就在旅行中把收养的事敲定吧。明白了吗？”

“明白了。”园香答道。如果事情能按秀美所说的发展，那么撒什么谎都不用担心。

和真纪同行的京都之旅非常愉快。时隔许久，园香终于充分享受到了自由。当然，她也惦记着亮太的事。秀美真的能帮忙交涉吗？然而，亮太并没有像往常那样频频发来恼人的信息，甚至一条都没有，这应该就是事情进展顺利的证明。到了晚上，园香收到了秀美的通知：“一切顺利，请好好享受旅行。”

尽管如此，园香在回东京的当日仍然惴惴不安。想象在她脑中膨胀：待在公寓中的亮太正处于怒火喷发的前夕，等她一进屋，亮太就会一拳打过来。

然而，风平浪静。亮太并不在家。园香拨通了秀美的电话，立刻得到了“不要紧”的回答。

“不用担心，今晚请好好休息。明天你还要去工作吧？有空的时候就联系我，我有很多事想请你帮忙。”

“什么事？”

“明天我就告诉你。”

秀美说过“晚安”便挂断电话。园香总觉得那话中带着一丝冷淡。

一夜过去，亮太仍未回来。园香像往常一样来到花店上班，但心情始终无法平静下来。

“怎么了？你看起来不太高兴。”店长担心地询问。

“没什么。”园香回答。

午休时，园香给秀美打去电话，却得到了出乎意料的指示。

秀美让她给与亮太相关的人和场所打电话，逐一询问亮太的去向。

“这是怎么回事？简直就像亮太失踪了一样——”

说到这里，园香开始脊背发凉。她突然明白了事情的真相。虽然她不敢相信，但是能够想到的情况只有一种。

“那个……难道您把亮太……”她害怕得不敢再说下去。

“园香，”秀美温柔地唤道，“正是如此。亮太行踪不明了，在园香你去旅行的时候不见了，所以你今天要到处打听。等到了晚上，你就去附近的警察局，说同居的男友不知去向。”

“到底发生了什么？”

“你不必知道，也不用考虑。总之，按我说的去做就好，那样就没问题了。不必有任何担心。”

“外婆……”

已经无须怀疑。尽管不知道究竟发生了什么，但亮太已经的的确确不会再出现在园香面前了。也就是说，他已经不在这个世上——

“对于现在的我来说啊，园香你就是全部。只要你能幸福，我就别无所求，舍弃生命也无所谓。所以拜托了，请按照我说的做。”

电话中的声音强烈地传达着秀美的孤注一掷，园香无法拒绝。

“但是，就算是询问亮太的去向，我也不知道该找谁问……联络方式都在他的手机里。”

“啊，也对，如今大家都不再用通讯簿了。那也不要紧，你就时不时给亮太打个电话，试着联系他。同居的人行踪不明，你却毫无反应，那样也太奇怪了。然后就像刚才说的，到了晚上，你就去警察局请求搜索，明白了吧？”

秀美语气平淡，言辞中却充满压迫感。“我明白了。”园香答道。

“嗯，太好了。谢谢你，园香。一定要振作起来啊。有什么事就联系我。”秀美的语调里透出发自内心的安然。

挂断电话后，园香恍惚了片刻。事态已经发展到不可挽回的地步了。

园香曾下定决心，如果能顺利和亮太分手，她就要向秀美坦白。无论花多少年，她都打算全额返还秀美援助他们的钱。

但是，这样的可能性已经不复存在了。秀美认定园香就是自己的亲外孙女，因此才会将亮太带离这个世界。事到如今，园香不可能再说出真相。

园香不知道该怎么做，只能遵从秀美的命令。她先拨打亮太的电话，确认无人接听后，又发送了询问亮太身在何处的信息。这样的过程她重复了很多次，当然，亮太始终没有任何回应。

到了晚上，园香前往当地警察局，在生活安全科说明了情况。一名姓横山的男警察接待了她，询问最近有没有什么异常，园香回答没有。

提交失踪申报材料后，园香离开了警察局。她并不清楚自己是否有表现得不自然的地方。

她一联系秀美，立刻得到了肯定。“你做得很好。这样一来我就安心了，你自由了。但是，不要表现得太过喜悦，不知道在什么地方就可能被人看到。”

“之后该怎么办？”

秀美闻言，沉默了片刻。“接下来的话有点儿难以开口，但是你必须知道，所以我就说了：过一段时间，警察应该会联系你，通知你找到了看起来像是亮太的人，希望你前去确认。”

园香咽了口唾沫。她明白什么是“看起来像是亮太的人”。

“园香，你在听吗？”

“嗯，我在听。”

“到了那时，你要听从警方的指示，就算不情愿，也要去确认是不是亮太。”

“然后呢？”

“如果是亮太，那么警方大概会对如何处理善后问题给出建议。如果你拿不定主意，就联系我。”

“嗯，我明白了。”

“坚持住，再稍微忍耐一下就好了。等一切都平息，我们再见面慢慢聊吧。要保重身体啊。”

“嗯，外婆您也是。”

“谢谢。”

园香彻夜未眠。一考虑到将来的事，绝望便笼罩心头。今后只能继续欺骗秀美吗？为了外孙女，秀美甚至杀死了那个可憎的男人。

园香在几乎未曾合眼的状态中迎来了早晨。刚一上班，店长就担心地招呼她：“你脸色不太好，而且昨天也没精神，如果身体不舒服就休息吧。”

“不用，没关系的。”

但是，园香的精神状态确实让她无法胜任工作。她一直战战兢兢，不知什么时候警察就会打来电话。

松永奈江就是在此时联系的园香。她语气轻快地说道：“好久没听到你的声音了，我就是想好好听你说说话。”

园香无法强颜欢笑。听到她含混不清的回答，奈江似乎察觉到了什么。“园香，是不是发生了什么？跟我说实话。”

直截了当的提问让园香瞬间痛苦起来。“奈江夫人，其实我陷入了非常糟糕的境地……”她忍不住吐露道。

“哎，怎么了？发生了什么？”奈江的话听起来惊讶不已，但园香不知该如何回答。听她一时语塞，奈江便说：“看来是电话里很难说清的事情啊。”

“嗯，是的……”

“那你要不要来我家？我也想面对面听你说。”

“好。”园香回应道，两人相约当晚见面。然而挂上电话，园香却陷入了思考。

如今这种局面是无法说出口的。虽说是按命令行事，但自己的的确确欺骗了一位老妇人，并最终让她痛下杀手。

该怎么对奈江开口——园香满脑子都是这件事，工作中频频出错。见到奈江时，她仍然没有找到清晰的答案。

奈江一见到园香，就看出事态并不寻常。“现在，把你能说的告诉我就好。有些话很难讲出口吧？”她问。

园香点点头，开了口。“他好像被杀了。”她首先讲明了这一点。奈江早晚会知道，还是先说出来比较好。

奈江应该感到惊讶，但是表情并没有什么变化。“被谁杀的？”她抛出问题。

“那个……我不想说。那个人是为了我才这么做的。”

奈江紧盯着园香，过了一会儿，她低声说道：“我明白了。那么，你想怎么办？”

“我不知道，我完全不知道。”园香摇了摇头，“如果可以，我想从这里消失……”

“园香——”奈江轻轻唤了一声，随即陷入沉默。

园香始终低着头，不知道奈江露出了怎样的表情。

“我明白了。”不一会儿，奈江说道，“就这么办吧。”

园香闻言抬起了头。“什么意思？”

“就是消失啊。没关系，我陪你一起。”

“去哪里呢？”

“交给我吧，我有主意。”

随之而来的就是仓促的准备。十月二日早上，园香给花店打去电话，提出停薪留职。她已经做好了心理准备，如果店长不允许，她就辞职，但幸好获得了许可。收拾好行李后，她来到奈江的公寓一看，奈江也已经完成准备工作，于是两人一起出发前往东京站。听说要搭乘上越新干线，园香吓了一跳，那是她从未想过的地方。

“我有个隐居地。”奈江说着，向园香眨了眨眼。

两人就这样开始了在汤泽度假公寓的生活。这里的住户寥寥无几，购物也全部由奈江负责，应该不会被警方找到。

问题在于要躲藏到什么时候。通过新闻，园香得知上辻的遗体已被发现，搜查已经开始。警方必然正在拼命奔走，追查她的行踪。

奈江什么也没问过，似乎在等待园香主动坦白，但园香终究还是说不出口。自己冒充一位老妇人的外孙女并骗取钱财——要是交代出这件事，她一定会遭到奈江的痛斥和鄙夷，并被她扭送到警察局。

日子就这样一天天过去，事态突然发生了变化。两人离开汤泽的公寓，搬到了现在这家酒店里。奈江似乎是受到了某个人的指示，但她并没有明说。现在想来，那个人应该就是汤川吧。

而且在几天前的深夜，奈江曾经一边给园香看便笺纸一边说：“现在请你马上给这个号码打电话。”

看到号码，园香脸色铁青。那是秀美的手机号码。

“我去另一个房间。”奈江说完便消失在卧室中，随后传来她关上房门的声音。

园香越来越糊涂了。究竟是怎么回事？奈江为什么知道秀美的电话号码？

尽管犹豫不决，园香还是拿起了听筒。她按下便笺纸上的号码，然后将手放在胸口上。

呼叫音只响了一回，电话就接通了。“我是根岸。”熟悉的声音响起，园香没有出声。“是园香吗？”对方问道。

“嗯。”园香回答。

“太好了。汤川教授遵守约定了啊。”

秀美的话语里出现了陌生的名字。那是谁呢？

“你还好吗？没倒下吧？”

“嗯，挺好的。我……”

“你什么都不用说，健康就好。但是请你听我说——你会听吧？”

“嗯。”

“太好了。我明天会去警察局，去自首。”

“哎……”

“我想过蒙混过关的办法，但果然还是不行。我准备放弃了。所以，我有话想先告诉你。到了警察那里，我只打算说你是我在花店看中的女孩。至于你是我遗弃的女儿的孩子，我绝对不会说。所以啊，园香你也一样，无论警察问什么，你都要这样应对。明白了吧？”

“这样……可以吗？”

“没问题，就把这件事当成只有我们两人知道的秘密吧。这半年来我非常愉快，留下了很多回忆。我会把它们当成珍宝，度过我所剩无几的人生。”

“根岸女士……”

“你不叫我外婆吗？”

“啊……但是……”

“这是最后一次了，叫我外婆吧。”

“外婆……”

听筒里传来轻轻的笑声。“谢谢你。”

随后，电话咔一声挂断了。

园香手握听筒跪倒在地，泪水夺眶而出，啪嗒啪嗒落在了地毯上。