拉扎勒斯快步走到她身边。

“我亲爱的，”他安慰道，“我亲爱的。”

波洛走到餐柜，倒了一杯酒递给她，然后看着她喝了下去。

她把酒杯还给波洛，然后面露微笑。

“现在好了，”她说道，“接下来……接下来该怎么办呢？”

她看了看杰普，但督察摇了摇头。

“我正在休假，赖斯太太。我只是来助老朋友一臂之力的……我只能做这些。这个案子由圣卢警方负责。”

她又看了看波洛。

“那么波洛先生代表圣卢警方吗？”

“哦！多奇怪的想法呀，太太。我只是个微不足道的顾问。”

“波洛先生，”这时尼克说道，“我们不能把这个案子悄悄了结了吗？”

“你希望这样，小姐？”

“是的。毕竟……我是当事人。而且不会再有人暗算我了……没有了。”

“你说的是实话，现在不再有人暗算你了。”

“你在想玛吉吗？但是，波洛先生，玛吉无论如何也不能死而复生了！如果你把这一切公之于众的话，只会给弗蕾德丽卡带来伤害，让她受到大家的非议……她不应该遭这些罪了。”

“你说她不应该遭这些罪？”

“当然不应该！我一开始就告诉你了，她嫁给了一个无赖丈夫。你自己也看到了——就在今天晚上——他是什么样的人。好了，他现在死了，我们就让这一切结束吧。让警察去追查枪杀玛吉的凶手吧，只不过他们什么也找不着，就这样算了。”

“这么说，小姐，你的意思就是让大家保持沉默？”

“是的，拜托了。哦！就这么办吧，亲爱的波洛先生。”

波洛缓缓地扫视了大家一遍。

“你们说呢？”

每个人一一表态。

“我同意。”当波洛看着我的时候，我说道。

“我也是。”拉扎勒斯答道。

“最好是这样了。”查林杰说道。

“让我们忘了今天晚上的事吧。”克罗夫特先生毫不犹豫地赞同。

“你当然这么想啦！”杰普插了一句。

“高抬贵手吧，亲爱的。”克罗夫特太太抽泣着对尼克说道，但尼克轻蔑地瞟了她一眼，没有答话。

“埃伦，你说呢？”

“我和威廉不会走漏风声的，一个字都不会说。多说反而坏事。”“你呢，维斯先生？”

“纸包不住火的。”查尔斯·维斯说道，“该知道的还是要知道。”

“查尔斯！”尼克叫道。

“对不起，亲爱的。我是从法律的角度来看。”

忽然波洛笑了。

“这么说七比一。杰普中立。”

“我在休假，”杰普咧嘴笑道，“不算。”

“七比一。只有维斯先生不赞成……他站在法律和秩序一边！听我说，维斯先生，你真有个性！”

维斯耸了耸肩。

“情况很清楚。只有这样做才对。”

“好，你是个诚实的人。是啊，我也站在少数派这一边。我赞成追查到底。”

“波洛先生！”尼克叫道。

“小姐，是你把我拖入了这个案子。我是按照你的意愿参与进来的，现在你不能叫我半途而废。”

他举起了食指。这个手势对我来说十分熟悉。

“坐下吧……你们全都坐下。我来告诉你们悬崖山庄奇案的真相。”

他那专横的态度容不得任何反对，于是我们都静静地坐了下来，专注地看着他。

“听我说！我这里有一张表，里面都是跟罪案有牵连的人。我给这些名字编了号，从一到十。其中‘第十’是个未知人物……通过别人间接与本案有关。直至今天晚上，我才知道这个‘第十’是谁，但我始终知道有这个人存在。今天晚上的事证明我是对的。

“但是昨天，我突然意识到我犯了一个重大的错误。我太疏忽了。于是我在那张表里又加了一个号码，‘第十一’。”

“又是一个未知的人物？”维斯有些讥讽地问道。

“不完全是这样。‘第十’代表未知的人。如果还有一个未知的人，就应当是另外一个‘第十’。‘第十一’就不同了，它代表的是从一开始就应该列入表格，但因为疏忽而遗漏了的一个人。”

他朝弗蕾德丽卡弯了弯腰。

“请安心，太太。你的丈夫并非凶手。枪杀玛吉小姐的是那个‘第十一’。”

她怔住了。“那谁是‘第十一’？”

波洛冲杰普点了点头。杰普走上前来，以往常在法庭上作证的口吻说道：“接获情报后，今天晚上我很早就到这里了。按照波洛先生的布置，我秘密地进入了这幢房子，躲在客厅窗帘的后面。当大家都待在餐厅时，有一位年轻的小姐走进客厅，打开了电灯。她走到壁炉前，打开了由弹簧开启的一个小壁龛。她从里面拿出了一把手枪，一直拿在手里走出了客厅。我跟着她，透过门缝监视她的下一步举动。前厅里挂着客人们的外套和披肩。这位年轻小姐用一块手帕仔细地擦了擦手枪，然后把它放进了一件灰色外套的口袋，那正是赖斯太太的外套……”

尼克惊呼了一声。

“撒谎……全是假的！”

波洛用一只手指着她。

“看！”他说道，“这就是‘第十一’！是尼克小姐打死了她的堂妹玛吉·巴克利！”

“你疯了？”尼克大叫道，“我为什么要杀玛吉？”

“为了继承迈克尔·斯顿留下的遗产！她的名字也叫玛格黛勒·巴克利——斯顿上尉是和她订婚的，不是和你。”

“你……你……”

她站在那儿浑身发抖，一句话也说不出来。

波洛转身面对杰普。

“你给警察打电话了吗？”

“打了，他们现在就在前厅等着，他们带了逮捕令。”

“你们全都疯了！”尼克鄙夷地叫道。然后，她快步走到弗蕾德丽卡身边。

“弗莱迪，把你的手表给我……做个纪念，好吗？”

弗蕾德丽卡慢慢地解下了镶着宝石的手表，把它交到尼克手里。

“谢谢。现在……看来我们还得演完这场荒诞不经的闹剧。”

“是你计划在悬崖山庄演出闹剧。是的。但你真的不应该把赫尔克里·波洛也拉进来。小姐，这就是你的失策……你犯下了大错。”