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寻找时间的人  作者:凯特·汤普森

“安古斯?”他叫道。

“怎么啦?”安古斯就站在他身后,就是吉吉扭头看的地方。但是吉吉可以肯定,刚才安古斯真的不在那里。

“刚才你明明没在那里。”吉吉说,“我的眼睛在欺骗我。”

“真奇怪!”安古斯说,“你永远不知道笨丁的脑瓜里在想些什么。”

安古斯穿过山腰向前走去,吉吉跟在后面。老鹰岩已经矗立在他们前面,这是一座陡峭的悬崖,崖底是茂密的树丛。山里没有一丝风,沉默显得分外悠长,突然一声快活的高喊响彻山崖。皮皮浑身毛发竖立,站起来大声咆哮。这是吉吉第一次听到它发出声音。

“那是什么?”他问安古斯。

“反正不是矮妖。”安古斯说,“他们的声音没这么高。”

他们继续前行。皮皮仍然毛发竖立,保持着高度紧张的状态,但石头后面没有传出更多声音。树林的边缘有一条小路,通向科尔曼的洞穴,安古斯回头看着吉吉。

“你在哪里闻到的烟味?”

对自己世界里的这片树林,吉吉非常熟悉。有一段时间,他经常去那里转悠,呼吸清新凉爽的空气,享受人迹罕至的神秘感。但是在这边的树林里,他只有毛骨悚然的感觉,他都犹豫要不要进去了。

“差不多就在树林的正当中吧,”吉吉说,“不过也可能我什么都没有闻到,现在我想起来了,好像是我想象中的气味。”

“笨丁们都是这么形容泄漏的。”安古斯说,“走吧。”

安古斯在树林间带路。阳光斜穿过树枝,照到苔藓层上,形成一片片斑驳的影子。皮皮仍然很紧张,安古斯表现出一副漫不经心的样子,但吉吉能感觉到,他也很紧张。他们经过一片矮小的黑刺李树丛,一小群鹪鹩叽叽叫着飞向他们,吉吉瞬间觉得林子里都是嘀嗒作响的小闹钟。再然后,树林里就听不到任何声音了,只有他们自己小心翼翼的脚步声。

“在这里吗?”过了一会儿,安古斯问道。

“我觉得还要远一点。”吉吉低声说,“不好说。”

又过了大约一百米,他拉了一下安古斯的胳膊,“我觉得大概就在这一块。”

“好的。”安古斯停下来,四处查看,“我得穿过去,花点时间找找。”

“穿过去?”吉吉觉得有点奇怪。

“不会离开太久的,不进去就没法检查那堵墙。”他把小提琴递给吉吉,“你跟皮皮在一起会很安全的。”

“好的。”吉吉说。

“不要和山羊说话,知道吗?”

“山羊?”吉吉还没反应过来,安古斯就走了,他轻轻地滑到笔直的榛树之间,然后……到哪儿去了呢?

吉吉希望皮皮能放松一点。皮皮又像原来那样躺下来,但它并没有休息。它的耳朵立得尖尖的,眼睛紧紧盯着悬崖那边,好像在等什么东西蹦出来。吉吉坐在长满青苔的石头上。天气晴朗干燥,但那块石头很潮湿。吉吉忍着屁股底下又凉又湿的感觉,坐在那里一动不动。他觉得树林里充满恐怖诡异的气息,直觉告诉他,有什么东西正在监视着他。

吉吉把小提琴盒放在地上,但他不想打开,那样太暴露自己了。他的牛仔裤被苔藓浸湿了,但他仍然坐着不动。

“皮皮,好姑娘。”他故作平静地说,想要掩盖这可怕的寂静。皮皮警觉地咆哮起来,胸部深处不断发出呜呜的声音,吉吉吓得起了一身鸡皮疙瘩。皮皮紧盯着树林,有东西在那里。

吉吉屏住了呼吸,“只是一头山羊,皮皮。”他试图安慰皮皮。他常常在那边的山腰上看到野山羊,对农民来说,野山羊是个大麻烦,但吉吉觉得还好,虽说不喜欢,却也不讨厌。这些野山羊随心所欲,到处乱跑,经常踏坏人们的墙壁和篱笆,或踩坏精心保护的草地。海伦和塞伦养的好几头高产奶羊都被野山羊群拐跑了。吉吉每次看到野山羊,就会想起那几头丢失的奶羊,它们远离农舍的舒适生活,跟这些野蛮的流浪汉混在一起,不知过得怎么样。

这边的野山羊跟那边的一样吗?反正眼前的这头和他以前见过的完全不同。那边的野山羊通常生活在人们看不到的地方,吉吉偶尔会撞到一群,但它们会以最快的速度跑开。眼前这头山羊不仅没有跑开,还大摇大摆地向他走过来,吉吉从没见过体形这么大的山羊。

皮皮的反应并不能让吉吉觉得安心,它显然被这头山羊吓坏了,一会儿试图用歇斯底里的咆哮声保护吉吉,一会儿又躲在吉吉身后寻求保护。巨型山羊对皮皮视若无睹,继续向前走着。

吉吉站起身来,山羊停在大约二十米远的地方。它的表情很快活,甚至有点儿滑稽可笑,似乎要表演什么好玩的东西,吉吉暗自祈祷它不要把自己作为表演的道具。吉吉见过很多羊角,比一般人见过的都多,但眼前这么大的一对羊角,他还是第一次见到。那对羊角又厚又长,足有吉吉的胳膊那么大,一看就是恐怖骇人的武器。

吉吉心想,要是躲在一块大石头或一根粗树干后面就好了,可能更安全一些,但现在他不能动,也不能往四周看,如果他有逃跑的机会,他都不知道往哪边跑比较好。山羊的黄眼睛正盯着他,窄小垂直的瞳孔似乎在施展着某种催眠术,他被迷住了。那双瞳孔传递着蛊惑人心的、危险的信息:一半是欢乐,一半是灾难。皮皮放弃了自己的骄傲,举爪投降,乖乖躲在吉吉身后。

“我认识你。”一个富有磁性、低沉的声音说道。吉吉不知道这声音是来自他周围的空气,还是来自他的内心,“我以前在这儿见过你。”

吉吉正要回答,突然想起了安古斯的嘱咐,“不要和山羊说话。”

“也许不在这边。”山羊说,“在另一边,是吗?”

吉吉还是没有说话。山羊的表情没有变化,但它的声音里带着笑意,“我明白了,安古斯·奥格已经用胡言乱语给你洗脑了。好,好,这就是仙界的伎俩。”

仙界是古语里的说法,吉吉几乎忘了这个词。在他们那边,仙界有不同的含义,可以指神仙住的地方,也可以指神仙。

“狡猾的种族。”山羊用虚无缥缈的声音说道,“不能信任。他编造了一堆谎言,说什么时间在泄漏,对不对?”

吉吉压制住自己想要回答的冲动,保持着沉默。这头山羊很吓人,但似乎并不想伤害他。

“他滑到那边去了,是吗?”那声音继续说道,“我敢打赌,他又去勾引年轻姑娘了。永远是个小伙子,你们的安古斯·奥格。放荡不羁的爱尔兰人,小提琴演奏高手,魅力无穷,还会用魔法迷惑人。”

吉吉感到昏昏欲睡。他想为安古斯辩护,不想听到这些恶意中伤的话语,但那个声音里有一种低沉柔和的音调,吸引他听下去。

“累了吗?”山羊温柔地问道,“这里很暖和,不是吗?”

吉吉的思绪开始游离。绿色的苔藓,氤氲的气息,斑驳的阴影,温暖的阳光,柔和的声音:梦境中才有的享受。他合上了沉重的眼皮。梦的声音和气味越来越浓,越来越重。突然有什么东西走过来,挡住了阳光,吉吉的眼睛和皮肤感觉到了阴影。

他挣扎着睁开了眼睛,站在他面前的不是山羊。这东西有羊角和羊蹄,但它用双腿巍然站立,差不多和周围的树木一样高。它正向吉吉俯下身来。

“安古斯!”吉吉用尽力气大喊。皮皮也找回了一点勇气,跑到吉吉身边,朝着这头怪物又咬又叫。怪物缩回去,又变成了一只山羊,站在它刚才站着的地方,气定神闲地看着他们。

“你知道我是什么吗?”迷人的声音又开始说话了。

吉吉忍不住要回答,但在开口之前及时停住了。他摇了摇脑袋,连身体都跟着一起摇。

“你知道我们是谁吗?行走在两个世界之间,出没于地球的蛮荒之地。”

吉吉觉得他的能量又在流失,这声音正在抽走他的力气。

“你想知道这个世界里真正有用的魔法吗?”

吉吉用双手捂住眼睛和耳朵,在阴暗的树林里哼起了母亲不久前教给他的曲子。

有什么东西抓住了他的手腕。他咬紧牙关,拼命抵抗,什么都不看,什么都不听。

“吉吉!”他听到有人在耳边叫着他的名字,这才小心翼翼地从手指间看过去,是安古斯。

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