案发后第五天，相本美香脚上沾的烟叶的牌子被查出来了。因为迟迟没找到关键线索，搜查本部里已经开始出现焦躁情绪。

“但愿这个发现是通向隧道出口的。”间宫将鉴定员的报告递给草薙。

报告上写着一个外国香烟牌子，连草薙这个老烟枪都不熟悉。他内心不由得多了几分期待，也许运气真的来了。

晚上八点多，草薙来到竖琴，经理和玲华正在等他。

“来杯啤酒怎么样？我请客。”

虽然玲华主动提出要请客，草薙还是婉言谢绝了。他现在是在工作，而且这次喝了玲华这杯酒，下次来时难免要回报，不知道得花出去几万日元。

“那天晚上去吃饭的客人中，送小爱回家的客人不抽烟，另一个客人似乎是抽柔和七星。”玲华说。

草薙稍稍放心。如果其中一个客人抽的是那个牌子的烟，相本美香脚上沾的烟叶就是那个客人留下的，那么这条线索就和命案完全无关了。

经理拿来了打印出来的名单，上面列出了抽那个牌子香烟的客人姓名。“我们会记下在我们店消费香烟的客人的姓名和香烟的牌子，这样客人下次光临时，就不用再问需要什么牌子的香烟了。这么做也方便店里掌握要采购的香烟的品牌和数量。顺便一提，草薙先生，您抽醇薄荷万宝路吧？”

“明白了，不愧是高级酒吧。”

名单上列着八个人的名字，其中公司员工还附上了公司名称。草薙的视线停留在了一个名字上——沼田雅夫。

“这个人常来店里吗？”

“沼田先生吗？没错，他经常在这里接待客户。不过这两三个月没见过他。”

草薙问玲华，相本美香有没有接待过沼田。

“这个嘛……”她沉吟，“应该没有，那个沼田先生是其他妈妈桑的客人。”

“这样啊。”

这家店的女招待分属不同的妈妈桑，玲华她们的妈妈桑生病了，现在正在休养。

草薙拿着名单的复印件离开了酒吧。

沼田雅夫一脸警惕地走进咖啡店。被警视厅搜查一科的刑警打电话叫出来，他有这种反应也是很自然的。他长着一张方脸，体格健硕，很适合穿西装。

草薙问他是否认识竖琴的女招待小爱时，他有些意外地皱起眉头。“果然是那起案子吗？您说您是搜查一科的，我想应该是在调查命案。”

“您对警视厅的组织架构很了解嘛。”

“那种事现在连小孩子都知道。先不说这个了，我不认识那个女人。是其他女招待发邮件告诉我店里有人被杀了，我才知道这起命案的。”沼田从上衣的内侧口袋里拿出一盒香烟，正是那个牌子的。

“您常去那家店吗？”

沼田点上烟，吐出烟圈后耸了耸肩。“不算常去，只是会在那里接待客户。不知为什么，之前担任我这个职务的人很喜欢那家店，于是我就沿用了，并不是因为看上了里面的哪个女人。”

“最近一次去是什么时候？”

“什么时候啊……大概三个月前吧，您问一下店里就知道了。”说话的时候，他抽了好几口烟，看来烟瘾比草薙还重。

草薙拿出烟。“我可以抽烟吗？”

沼田一怔，表情马上放松下来。“啊，请便。”

草薙用一次性打火机点燃了烟。“太好了，最近就连在审讯室里很多时候都不能抽烟。”

“警察也这样吗？我们公司也很过分，抽烟的人到哪里都被人讨厌。”沼田说话更加流畅了些。

“您抽的烟很少见啊。”草薙看着他的烟。

“这个吗？朋友送过我一条，之后我就抽上了这个牌子，尼古丁和焦油的含量很低，味道却很浓。现在我只抽这个。”

“您是从什么时候开始抽这个牌子的烟的？”

“嗯，差不多五年前吧。”

“开车时也抽吗？”

“是啊。哦，不过开自己的车时不抽，因为老婆孩子都絮叨个不停，埋怨我抽得车上都是烟味。说起来，车到底是花谁的钱买的啊？无奈寡不敌众，我只能投降。”沼田露出苦笑。

“您工作时会开车吗？”

“会啊，去拜访客户时会开公司的车，但大部分时候是让年轻人开。”

“您会在车里抽烟吗？”

“当然了，这还客气什么。其他人经常嘲讽说，一看就知道是营业部长坐过的车，大概是因为烟灰缸里堆满了烟蒂吧。”沼田嘻嘻一笑，看来他没有多少罪恶感。但他似乎想起了什么，又恢复了严肃的表情。“对了，刑警先生，您想问我什么？”

“公司的那辆车，其他人也会用吗？”

“会，因为是公司的车嘛。有什么问题吗？”

草薙在烟灰缸里按熄了烟。“你们公司有个西畑先生吧？西畑卓治。”

“西畑？您是说会计部长吗？”

“没错。他也常去竖琴，您知道吗？”

“西畑先生吗？哦，这么一说我想起来了，的确有一次在那里遇到他了，当时我还想，咦，原来他也会来这种地方消遣啊。他经常去吗？那可真没想到。”

“他不是那种类型的人吗？”

“据我所知不是，这个人出了名地古板认真。”沼田看了看四周，探身向前，小声问道，“他怎么了？”

“没什么，我们在调查那家店的所有客人。”

可能是想起了自己也正在被调查，沼田又变得神情不快起来。

“总之，我对那起命案一无所知，也不认识那个女招待，案子跟我没有任何关系。”

“是吗？我知道了。”草薙伸手拿起账单。

草薙从一开始就知道沼田与命案无关，之所以找他了解情况，是因为他和西畑卓治在同一家公司。