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虚像的丑角  作者:东野圭吾

藤泽智久在龟户一家大型购物中心里的宠物店上班,店铺的同一层有家同时经营着西点生意的咖啡店,草薙决定在那里向他了解情况。他的联系方式是相本惠里子告诉草薙的。

藤泽是个仍有几分少年气息、朴实寡言的年轻人。他身材瘦削,个子很高,双肩向下倾斜,留着一头当下年轻人很少留的黑发。

他知道这起命案,据说通过网络保持联系的同学们都议论纷纷。

“真是难以置信。上周我们还有邮件往来,我和她讨论我女朋友的事,她回复了我。她真的是个很好的人,到底是谁做了那么残忍的事……”藤泽说着咬住了嘴唇。

“听说你们参加过同一个社团?是什么运动项目?”草薙问。

藤泽微微一笑,摇了摇头。“不是运动社团,是生物社。”

“生物?这样啊……所以你现在在宠物店上班。”

藤泽尴尬地挠了挠头。“其实我原本想当兽医,但没考上兽医专业,最后进了完全不沾边的商学院。我从学生时代就在这家宠物店打工,毕业后就直接留下来上班了。其实我还不是正式员工。”

“原来你这么喜欢动物啊。”

“反正在哪里上班薪水都很微薄,倒不如与猫狗为伴开心。”他的话里透着达观,大概是经历过求职的辛酸。

“相本小姐也喜欢动物吗?”

“对。不过她有点儿不一样,虽然也喜欢猫狗,但她对其他动物更感兴趣。”

“其他动物?”

“就是鼯鼠。她说她是因为想详细了解鼯鼠才加入生物社的。”

“鼯鼠是……”草薙一时想不起来。

“一种像松鼠一样可爱,在树林中飞来飞去的动物。她说小时候有一只鼯鼠误入家里的仓库,她养了一段时间。社团准备调查县里动植物的生态时,她对鼯鼠以外的生物完全不感兴趣。不过社团里只有她一个女生,所以大家也都没什么意见。”说到这里,藤泽深深叹了口气,用指尖擦了擦眼角,看来是想起了往事,悲伤又涌上心头。

“来东京后,你们也经常见面吗?”

“算不上经常,两三个月一次吧。都是相本来店里玩,看看小猫小狗,讲讲她的近况。”

“你们会一起去吃饭或是喝酒吗?”

“您是指我们两人单独出去吗?”

“是的。”

藤泽露出一抹扫兴的笑意。“我们以前就经常被误会,但我和相本从来都不是那种关系,真的只是朋友。刚才我也说了,我有正在交往的女朋友。不过和相本在一起时,感觉就像回到了过去,非常愉快,这倒是事实。虽然打扮得花哨了,但她一点儿都没变,还是那么开朗、快乐、喜欢恶作剧。当我为不习惯东京的生活而烦恼时,她总是鼓励我说,没关系,东京有很多从小地方来的人,我们一定可以过得很好。”

草薙也觉得这句话很鼓励人,或许相本美香也是这样鼓励自己的。

“相本小姐有没有男朋友?”

“不清楚,应该没有。如果交了男朋友,她会告诉我的。”

草薙点了点头,用圆珠笔尖轻敲记事本。藤泽提供的这些信息没有记录下来的价值。

“请问,”藤泽开口了,“相本的父母来东京了吗?”

“父母?嗯,发现尸体的当天晚上就来了。”

“是吗……”藤泽似乎想说什么。

“相本小姐的父母怎么了?”

“不,那个……”藤泽挠了挠眉梢,“相本高中毕业后,一次也没有回过老家。”

“好像是这样,她父母也这么说。”

“您觉得是因为什么?”

“不知道,是不想让家人发现自己在当女招待吗?”

藤泽摇了摇头。“不是。相本高中毕业前就和父母关系不好,她决定来东京,并不是因为想当艺人,纯粹只是想离开父母。”

藤泽笃定的语气引发了草薙的兴趣。“可以麻烦你说得详细一点儿吗?”

藤泽喝了口杯子里的水,重新坐好。“相本上小学时,妈妈因为交通事故过世了。她很爱妈妈,一直很珍惜妈妈给她织的毛线手套,尽管已经小得戴不上了,还是每天放在口袋里。她也很担心爸爸,常说要替妈妈照顾好他。她好像经常做饭,因为社团活动要晚回家时,也总是记挂晚饭的问题。”

“真是个坚强的女孩。”草薙说着,拿起咖啡杯,但他完全不清楚藤泽想说明什么。

“相本似乎深信她和爸爸会一直相依为命,还说过她也许不会结婚。可是就在她快上高二的时候,她爸爸昏了头。”

“昏了头?”

“他爱上了一个女人。相本很不屑地说,都这把年纪了,还陷入恋情无法自拔。”

“那个人是……”

“相本现在的继母。听说她以前做的是女招待的工作。”

草薙不由得向后一仰。“这样吗?”难怪她打扮得那么时髦。

“她爸爸一到晚上就出门,回到家时总是喝得醉醺醺的,相本说她当时就感到奇怪。后来有一天,她爸爸说想让她见一个人,把那个人介绍给了她,还当场告诉她打算再婚,她似乎很受打击。”

想象着当时的状况,草薙觉得可以理解相本美香的心情。“所以她和父母不和?”

“不,”藤泽歪着头,舔了舔嘴唇,“起初还没到那个地步。相本虽然反对再婚,但也说过那是她爸爸的人生,她也没办法。不过她还说她会尽量不和那个女人见面。但一起生活了一段时间后,发生了一件起决定性作用的事。”

“什么事?”

“那个人……她爸爸的新妻子不小心把手套丢掉了,就是相本的妈妈留给她的手套。”

“啊!”草薙张大了嘴,“的确很糟糕。”

“她爸爸的新妻子说是不小心丢掉的,但相本不相信。她很生气,哭着说绝对是故意的,因为她不喜欢那个女人,所以那个女人故意整她。从那以后,她就开始叛逆了。”

“叛逆……”

“自那以后,相本坚决不和继母说话,因为不想跟继母待在一个屋檐下,常常很晚才回家。即使继母做好了饭,她也绝对不吃。有一次她爸爸生气地吼她,让她吃饭,她立即把饭菜全都倒进了马桶。”

“还真是……了不得啊。”

“我听说的时候,觉得女人真可怕。不过她就是这么珍惜和妈妈的回忆。”

“所以她才离开了家吗?”草薙觉得,相本美香的确有可能因为这样的事不回家。

“不过她曾经说过,跟那个人的纠葛,已经在离家时一笔勾销了。”

“什么意思?”

“我也是最近才听说的。”藤泽强调了这点后,说出了如下内容。

去东京的前一天,相本美香处理了自己房间里的东西。她在院子里生了火,将信件等物品付之一炬,然后把继母惠里子叫了过去。

惠里子很惊讶。美香递给她一张纸、一支笔和一个黑色袋子。“把你对我的看法如实写在纸上。不要说谎,也不要敷衍,反正我也不会看。写好后放到袋子里。”

美香又拿出一个袋子。“我也把对你的看法写在纸上,放进这个袋子里了。交换袋子后,我们不看里面的内容,一起把袋子丢到火里,就这样为一切画上句号,忘掉所有的事。怎么样?”

“好的。”惠里子点头答应,接着背对着美香,在纸上写下一句话后,放进黑色袋子里。

之后两人交换了袋子,丢入火中。袋子转眼便化为灰烬。

“这样就了结了,你保重——相本说完这句话,就跟那个人道别了。很酷吧?”藤泽望着远方。

“确实很酷。”

“我问相本,你在纸上写了什么?她告诉我,写的是‘你跟臭老头一起去死吧’。”

草薙叹了口气,不知道说什么好。

“相本说,看现在的情形,家是回不去了,她也根本不想回家。我觉得她应该是打算和父母诀别了。”

“诀别吗?”

草薙想起了相本夫妇的神情。他们神情悲伤,不仅是因为见证了女儿的死亡。或许对他们来说,这已经是第二次失去女儿了。第一次失去了她的心,这一次失去了一切。

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