“真的很抱歉。”在刑警办公室角落的会客区，御厨春菜深深鞠躬致歉。

“可以请您从头说起吗？不，那个——”草薙皱起眉头，晃了晃手上的圆珠笔，“我连‘从头’是指从什么时候开始都不知道。”

“好。”春菜点了点头，“那是大约两个月前的事。那时由于工作，我有机会去东京，于是去见了姐姐。”

“请等一下。之前我问过您，您说已经一年没和若菜小姐见面了。”

“对不起，我说了谎。”春菜再次恭敬地鞠躬。

草薙叹了口气。“那时发生了什么事吗？”

“是的。”春菜沉静地说，“遭到了袭击。”

草薙瞪大了眼睛。“谁？”

“我。”

春菜带着诚挚的表情讲述了下面的事。

那天矶谷若菜在家，因为她经营的那家店正在进行内部装修，暂停营业。春菜联系她后，她让春菜立刻过去。于是春菜在路上买了蛋糕，前往位于松涛的姐姐家。

若菜高兴地迎接许久未见的妹妹。她的丈夫知宏出差了，当天不会回来，若菜邀请春菜住一晚，春菜也就愉快地答应了。

事情发生在晚上六点左右。应若菜的要求，春菜去给庭院的花木浇水。矶谷家的庭院在房子后方，从马路上看不到。虽然庭院后面也有住宅，但围墙很高，不用担心被人窥视。

就在春菜用喷壶逐一给花木浇水时，突然头被什么东西蒙住了，眼前一片漆黑。

她的反应更多是吃惊，而不是恐惧。她认为家里只有自己和姐姐，以为是若菜在恶作剧。

“别闹了，若菜。”她笑着说。

下一瞬间，春菜被猛地一推，跌坐在地上，她完全不明白发生了什么事。

春菜把蒙在头上的东西拿下来，原来是个黑色塑料袋。她扫视四周，空无一人，只是余光似乎瞥见了一个转眼就消失在围墙外的黑影。

春菜摸了摸手臂，这时她才发现手臂被人用力抓过。

刚才是怎么回事——

她回到家中，向厨房一看，若菜正在做菜。看到妹妹进来，若菜问道：“怎么了？”

“没什么。”春菜回答。刚才的情形很难解释清楚，她也不想让姐姐担心，况且她自己都没弄明白发生了什么事。

两人吃着饭，热烈地聊着往事，春菜心中的不安逐渐消退。也许是被风吹起的垃圾袋刚好套到自己头上，惊慌之下跌倒在地，感觉就像是被人推倒的——她决定这样想。实际上，她也没有受到什么伤害。

但在浴室里脱下衣服后，看到镜子里的自己，春菜不由得倒吸一口凉气。她的两条手臂上都留下了明显的瘀青。如果只是跌倒，身上不可能会有这样的瘀青。之前她感到手臂被人用力抓住，那显然并非错觉。

的确是被人袭击了吗？但如果是这样，歹徒为什么突然消失了呢？

想到这里，她恍然大悟。

也许歹徒本来要袭击若菜，但因为春菜说了声“别闹了，若菜”而意识到她不是自己要找的人，这才慌忙离去。从这个角度来看，一切都有了合理的解释。

如果是这样，说明歹徒的目的不是强暴，也不是劫财。

歹徒把黑色塑料袋套到若菜头上，接下来打算干什么呢？绑架吗？不对。闯进庭院不难，要把一个人扛出去却并非易事，在那个时间段还会被人看到。

如此看来，歹徒的目的只可能是夺走若菜的生命。可是，是谁想要杀了她呢？

反复思考后，春菜想到了几件事。那天若菜原本应该出门工作，不会待在家中，说明歹徒知道她的店临时停业。选择在庭院动手，很可能是掌握了她的生活习惯，知道她会在休息日的傍晚去庭院浇水。满足这些条件的人，春菜只能想到一个。

那就是矶谷知宏。

其实春菜本来就对这个人印象不佳，但没有具体的原因，纯粹是出于所谓的直觉。还记得若菜第一次向她介绍矶谷时，她就在心里叹气：唉，又是这种类型吗？

春菜和若菜各方面的爱好都很相似，似乎双胞胎身上常有这样的事。食物、衣服、首饰——对方会选什么，不用看也猜得到，因为肯定和自己一样。

但唯独在对异性的喜好上，两人截然不同。具体来说，两人都喜欢温柔的人，但对温柔的理解却不一样。春菜喜欢沉默踏实的人，若菜则偏爱能说会道、光鲜耀眼的人。这本来也没问题，但在春菜看来，若菜的男朋友都是些轻浮的人。事实上，若菜的历任男友的确都在金钱等各方面依赖她。面对春菜的疑问，若菜说：“我也知道，但总是放不下那种类型的男人。”

春菜认为矶谷知宏也是那类人，所以得知两人要结婚时，就有了不祥的预感。若菜真的会幸福吗？春菜很不安。姐妹俩继承了父母的大笔资产，她觉得矶谷知宏就是冲着财产来的。

他们结婚已经三年，日子过得怎么样，其实春菜并不太清楚，因为若菜很少提起。若菜知道妹妹对自己的丈夫没有好印象，那天晚上也几乎没有谈论这个话题。

难道是他们夫妻之间有了裂痕？这跟刚才发生的事有关系吗？

春菜对自己的推测感到不安，更无法将这个推测告诉别人，尤其是若菜。你的丈夫会不会想杀你——她该用什么样的表情说出这句话呢？况且知宏那天在冲绳出差，有不在场证明。

最终春菜回家了，对这件事只字未提。若菜发现妹妹有点儿不对劲儿，担心地问她，但她坚持说只是有些累了。

从此春菜就开始烦恼，越来越担心若菜会遭遇不测。

无法忍耐的时候，她就打电话、发邮件来确认若菜平安无事。但因为担心引起若菜的怀疑，她无法联系得太频繁。

有人发现了她的反常，那个人就是和她一起生活的姑姑。

“我发现春菜的情况不对劲儿，但做梦也没想到，在东京发生过那种事。”御厨藤子坐到草薙面前后，微微摇着头说道。

“据春菜小姐说，一直是您替她打电话给若菜小姐。”草薙问。

藤子点了点头。“第一次是这个月五号的晚上。”

“五号？您记得真清楚。”

“那天是我很期待的一本书上市的日子。白天书送到了，睡前正在看书时，春菜来到我的房间，说有不祥的预感，希望我打电话给若菜。我说你可以自己打，但她说感觉很害怕，没有勇气打。”

“然后您就打电话了？”

“我打了。但若菜很平安，没有任何问题。”

“之后她又多次拜托您打电话给若菜小姐吗？”

“是的，每天都要我打电话。后来我担心的不是若菜，而是春菜。我怀疑她有轻度的神经衰弱，所以实际上并没有打电话给若菜，只是告诉她已经打过了。”

“可是那天晚上不一样，就是案发的那一晚。”

藤子缓缓点头。“春菜和往常一样，请我立刻联系若菜。当时我们都在客厅，因此我没法儿敷衍她。没办法，我只好给若菜打电话，可是电话一直无人接听。我也担心起来，打电话给知宏……接下来的事，就和我上次说的一样。”

“但您说了谎。您说那天晚上是春菜小姐第一次要您打电话给若菜小姐。”

“对不起。”御厨藤子低下了头，“得知若菜出事后，我追问春菜，为什么知道若菜会遭遇危险，还有为什么要瞒着我。她终于吐露了实情，我听了后不禁大吃一惊。”

“她怀疑矶谷知宏——若菜小姐的丈夫很可能是凶手吗？”

“我觉得匪夷所思。但听了春菜的话，又觉得确实有道理。不过知宏这次也有不在场证明，若菜遭到袭击时，他在其他地方。”

“的确如此。”

“我们犹豫不决，不知道该不该告诉警方我们对知宏的怀疑。如果若菜没救了，我们会毫不犹豫地说出来，可是一想到她还有可能恢复意识，就下不了决心。万一知宏不是凶手，若菜恐怕一辈子都不会原谅我们。我们一直为此烦恼，最后决定先不告诉警方，看看情况再说。”

草薙皱起眉头。“真希望你们能说出来。”

“很抱歉。可是，不是案子得到解决就好，姐妹俩还要继续生活下去，我希望避免她们手足失和。”

“那你们谎称有心灵感应的目的是什么呢？”

“那是春菜的主意。即使知宏是凶手，行凶的也一定是同伙，因为知宏有不在场证明。如果宣称通过心灵感应看到了那个人的脸，知宏一定会行动起来。春菜说，也许下一步就会对她动手。”

“您也同意她的主意吗？”

“我觉得很危险，可是春菜已经下定了决心，宁可豁出性命也要查出真相。我没法儿让她改变主意。”

“拜你们所赐，我们被折腾得不行。”

“我真不知道该怎样表达歉意……实在不知说什么好。不过，您介绍的那位先生真是帮了大忙。”

“那位先生是……”

“当然是汤川老师。”藤子露出笑容，“被带到帝都大学物理系研究室时，我们很紧张。我跟春菜说，不如就此停手，但她说既然声称存在心灵感应，就不能退缩，无论做什么测试，只要一口咬定能接收到姐姐的想法就行了，因为再优秀的科学家也无法否定心灵感应的存在。”

草薙摸了摸后颈。“胆子真大。”

“但那位先生——汤川老师更加厉害，他一眼就看穿了我们的谎言。”

“一眼就看穿？”草薙反问，“第一次见面的时候吗？”

“是的。不仅如此，他还教给我们更好的办法。”