“赖利先生，对吧？”

年轻的爱尔兰人听到胳膊肘旁边有人说话，吓了一跳。

他转过身。

紧挨着他站在船运公司柜台前的是一个小个子男人，圆脑袋、留着小胡子。

“您不认识我了吧，或许？”

“哪儿的话呢，波洛先生。您可不是会被轻易忘记的人。”

他回过身去跟柜台后边正在等着他的工作人员说话。他胳膊肘边的那个声音又轻声问：

“您要去国外度假吗？”

“不是度假。您呢，波洛先生？我希望您不是要离开这个国家吧？”

“有时，”赫尔克里·波洛说，“我也回我的祖国——比利时小住一阵。”

“我走的可要远多了，”赖利先生说，“我去美国。”他又说：“而且，我想我不会再回来了。”

“听您这么说我感到很抱歉，赖利先生。那么，您是放弃在夏洛特皇后街的诊所了？”

“如果您说是诊所遗弃了我会更确切些。”

“真的吗？那真是太糟糕了。”

“我可不在乎。想到从此就可以把那些债务都抛诸脑后，我就很知足啊。”

他迷人地笑了笑。

“我不是那种因为欠债就会自杀的人。我要撇清债务，重新开始。我有医生执照，这就足够了。”

波洛轻声说：“我前些天去见过莫利小姐了。”

“您很乐意见到她吗？我可不是。没有哪个女人比她的面相更刻薄。我常想，如果她喝醉了会是什么样子，但是永远也不可能有人知道。”

波洛说：“您同意法庭对您合伙人之死的判决吗？”

“我不同意。”赖利果断地说。

“您不认为他在注射时出了差错？”

赖利说：

“如果莫利真的给那个希腊人注射了那么大的剂量，那他要么是喝醉了酒，要么就是成心要杀了那个人。不过我从来没见过莫利喝酒。”

“所以您认为是蓄意谋杀？”

“我可没有这么说，这可是个严重的指控。说实在的，我不相信他们的话。”

“那一定得有个解释啊。”

“没错，一定有——但我还想不出是什么。”

波洛说：“您最后看到莫利先生是什么时候？”

“让我想想，这事有点儿太久了。应该是前一天晚上，大约七点差一刻的样子。”

“他被杀的那天您没见过他吗？”

赖利摇摇头。

“您确定吗？”波洛又追问道。

“呃，也不敢完全确定，但是我不记得——”

“您不记得，比如说，大概在十一点三十五分，他正在看一个病人的时候，您上楼去过他的诊室吗？”

“您说得对，我是去了。我正在订购一些设备，去问了他一个技术上的问题。因为对方打了电话过来。但是我只待了一分钟，所以几乎不记得了。他当时是有个病人在那儿。”

波洛点头说：

“还有个问题，我一直想问您。赖利先生，您当时有个病人走了，取消了他的预约。在那空闲的半个小时里您做了些什么？”

“做了我一有空就会做的事儿，给自己调了杯酒。还有就是我刚才告诉您的，我打了个电话，上楼去找了莫利先生一分钟。”

波洛说：

“我还知道在十二点半到一点之间，也就是巴恩斯先生之后，您没有病人。顺便问一下，他是什么时间离开的？”

“哦，刚过十二点半吧。”

“那以后您又干什么了？”

“跟先前一样，给我自己调了杯酒！”

“然后又上楼去找莫利先生了？”

赖利先生笑了。

“您是想说我上楼开枪打死了他？我早就告诉过您，不是我。请相信我。”

波洛说：“您对女佣阿格尼丝怎么看？”

赖利瞪着他说：“您这个问题问得好奇怪啊。”

“但我想知道。”

“告诉你吧，我对她没感觉。乔治娜把女佣们看得很紧——这样做也是对的。那个姑娘从来没看过我一眼——没品位啊。”

“我有种感觉，”赫尔克里·波洛说，“那姑娘知道些什么。”

他略带疑问地看着赖利先生，后者微笑着摇摇头。

“别问我，”他说，“我什么都不知道，什么都帮不上您。”

他拿起面前的船票，冲着波洛微笑着点了点头就走了。

波洛走上前，对卖票的职员说他决定不参加北欧几国首都游的游轮项目了。售票员很失望。