八千代被砍下了脑袋，凶手将她的脑袋带走了。

她的脑袋直到最后也没能够找到。凶手应该是把脑袋给藏到什么地方去了。在这么一座宽广的大山当中，要想找出一颗人头，那无异于在无边大海当中去寻找一根小小的银针。也就是说，那几乎是不可能实现的事情。

不过，话又说回来，这已经不是第一次了。凶手为什么会一而再地将被害者的脑袋给砍下，然后带走呢?为什么凶手不能满足于仅仅杀死受害人呢。杀死受害者，接着砍掉脑袋并带走，这些行为的背后，凶手肯定自有理由。难道说，凶手是一个专门收集人脑袋的变态收藏者吗？

将脑袋砍下来之后带走……应该说，这么做大约有两点动机可以考虑。

一种情况就是，有点像是古代的武士一样，将敌人的首级取下带回，放到父亲或是主君的墓前，用其作为祭奠。但依照现在的情况来看，这个动机应该可以排除，因为前面已经有过先例了。最先被杀害的守卫的脑袋，不是在院子里面的水池当中被发现的吗？

另一种情况就是，通过将被害人的脑袋给砍下来带走，故意使得被害人身份难辨。这在侦探小说当中经常会出现，应该说是一种掩人耳目的伎俩罢了。弄不好这次的事情很可能就属于上面说的第二种情况。

由此推理下去的话，也的确如此。第一次发生杀人事件的时候，我们一开始确确实实坚信被害者就是蜂屋小市，而且还据此怀疑，守卫就是凶手，并且他已经藏了起来。

直到后来，守卫的脑袋被从水池当中发现了之后，我们的判断才被最终推翻。也就是脑袋被发现了，如果没有发现那颗脑袋的话，可能我们到现在还觉得被杀害的人就是蜂屋，而杀人凶手不是别人，就是守卫。

然而……

要是上面的说法成立的话，这次的事情究竟是怎么回事呢？难道说这次的事情也和第一次杀人事件一样，凶手又在耍弄诡计吗？也就是说，被杀害的人其实并不是八千代，而是其他女人。如果说是其他女人的话，那么被害的女人到底是谁？这个成了八千代替身的女人，无论从年龄还是体形上看，都和八千代极其相似——莫非直到现在，我们和这个女人都没有见过面吗？

不，不，即便我们一直以来都没有见过这个女人，可能对于凶手来讲，要想找到一个和八千代外形相似的女人做替身，也不是一件什么难事。不，不，不，也许在我们看来十分难办到的事情，对于凶手来讲，恰恰是其作案的绝佳条件。在本次事件当中，找一个和所有人都没有任何瓜葛的人作为替身，反倒能够使自己的诡计不容易被别人看破。

一想到这里，我一下子不寒而栗起来。越想越不敢往下想，实在太可怕了，以至于全身上下都开始颤抖起来。太可怕了，太可怕了，我一直在发抖，我没有办法让自己停下来。

啊，啊，我到底是在想什么呀。那具尸体身上不是明明正穿着八千代的白色睡衣吗？而且就是那件睡衣，在我们发现这具尸体没多长时间之前，的的确确就穿在八千代的身上。如果说有异常的话，难道八千代先是将自己身上的睡衣给脱下，然后再将其穿到尸体的身体上吗？没有特殊理由的话，只可能是这样。当然了，这是在八千代她没有被人给杀了的前提之下。

……

我自始至终也不相信，八千代在另外一次意外中被人杀了。因为虽然说凶手十分凶狠敏捷，但是他也不可能在同一时间杀两个女人。

要是这么说的话，八千代可能就是凶手，或者说起码是帮凶。是的，应该就是这样，八千代就是共犯。

虽然八千代的性格在常人看来极其异常，但是要说她就是那个残暴的凶手，所有的暴行都是她一手制造出来的话，还是令人难以置信。

主犯肯定另有其人，而八千代则从旁相助。如此考虑的话，这之前很多无法解释清楚的事情，还有各种各样的谜团，从某种意义上来说，都可以得到相对合理的解释。

这回遇到的事情也是一样，其实我们看到的一切，从头到尾都是诡计，目的就在想让人们相信，八千代已经从这个世界上消失了。第一次杀人事件发生的时候，八千代就是重大的嫌疑人，或者说是相关人，受到了警察的严格调查。为了避免再被警察盯上的危险，最好也是最安全的办法就是成为一个死人，从这个世界上消失。如此一来，她便可以变身为世外之人，从而得到重生，想来她现在正在背地里伸着舌头，偷偷地嘲笑着我们吧……

要真是这样的话，那主犯到底是谁呢？对于这个问题，已经有答案了，那便是蜂屋小市。在昨天晚上的电光石火之间，我不是看到蜂屋小市的身影了吗。当然了，他的脸我的确没有看得十分清楚。不过，那如果不是蜂屋的话，谁又会有着那么一副让人恶心害怕的体形呢？是的，所有的事情都是蜂屋和八千代合谋干出来的……

当然了，仅凭这些证据，还有很多无法解释清楚的事情。从逻辑上来讲，总觉得有些地方说不通。但是不管怎么说，我觉得，至少推断出不是蜂屋一个人做出来的，就已经或多或少地开始接近谜团的中心了。

啊，啊，八千代是共犯……在这一出鲜血淋淋的滑稽剧里，她的那双白嫩的手也曾经参与其中……

恐怖的气氛实在是太强烈了，我感觉到自己全身都是鸡皮疙瘩，一粒一粒的十分可怕。总得想个办法才是，得将这些可怕的想法从脑中抹去。我绞尽脑汁，想要从自己的推理当中找出某种不合情理的成分。实际上，这么想的结果就是，至少比起在此之前的那种漫无目的的暗中摸索，还是有些进步的。我清楚地知道这一点。

“您这是在想什么呢？”

有人突然从我的身后跟我打招呼。我吓了一大跳，急忙转过身来，向后面望去，是金田一耕助。我一时间也不知道该说什么好。可能是由于自己想得太投入，所以一下子没能回过神来。

“啊，没什么，我没想什么……”

我慌慌张张地拿出了手绢，擦了擦额头上渗出的汗水。刚才的那种想法犹如噩梦一般，惊得我全身止不住地向外冒汗。

“看来您想得还挺投入的啊。我刚才就注意到你的神态了。”

听了他的话，我忽然心生不快。难道说这个家伙一直像间谍一样，始终监视着我吗？

金田一耕助好像觉察到了我的不快，开口说道：“你不必想得太多，我并没有监视你的想法。实际上，我就是想跟你打个招呼，所以一直在等着。不过，你好像刚才一直处在深度思考当中，我也是在不经意之间注意到你的，希望你不要太过介意。”

“啊啊，没什么，我倒没什么……那边现在怎么样了？”

“现在正在调查当中。”

“直记那家伙他现在怎么样了？”

“他可能不会那么容易脱身。因为不管怎么说，他都是中心人物……”

天已经亮了，附近的警察也已经赶到了现场。在他们的大规模行动之下，鬼首村就像是一锅烧开了的水，顿时沸腾起来。乡下跟城里不一样，历史的进程是很简单的。像杀人这种事情，可能几年，甚至几十年也不会出现一次。另外，即便真的发生了杀人事件，动机和犯罪过程也都非常简单，绝对不可能出现不知道凶手是谁之类的复杂情况。

一个女人被杀，脑袋还没了，并且也没能查出来一点关于凶手的线索。像这种奇谈怪事，对于单纯的乡下人来说，可谓头一次见闻。也难怪他们被吓得脸色苍白、双腿瑟瑟发抖了。

“他算什么中心人物。直记不是一点也不知道发生了什么事情吗？”

“你说得也有道理，不过仅仅是窝藏八千代这一条罪状，他就推卸不了责任。”

“要是照你这么说的话，那我也知道八千代回来的事呀。”

“那可不一样，你不是昨天晚上来到这里之后才知道这件事情的吗？所以说，无论怎么追究，你都说得过去。但是仙石他就不行了，他没办法洗脱嫌疑。”

“如此说来，他这次可真得受点教训了。”

“是啊。”金田一耕助亲切地笑了笑。

古神家族和仙石家族的所有人都被叫到了堂屋里面。每个人都要在此接受办案人员的严格讯问。当然了，虽然我不是他们家的人，但是由于与此事也有关系，所以按照程序，也接受了讯问。可能后来办案人员也觉得，我跟这两个家族的关系也不是那么密切，而且我昨天晚上才来到此地，所以他们对我其实并不是那么在意，简简单单地核查了一下我的基本身份之后，他们便让我去偏房，等着可能还会有的二次讯问。

“你觉得怎么样，屋代先生？过一会儿我还想再去龙王瀑布那边转一转，看看能不能发现什么新的线索，你要是有时间的话，跟我一起过去好了。”

“你是说我吗……去当然可以，不过现在警察命令我必须待在屋子里，一会儿可能还有讯问……”

“没关系的，我已经跟他们都说好了。办案的那些人他们都知道。你知道吗，我特别想找一个像你这么优秀的助手呢。”

听完金田一耕助的话，我感觉有点吃惊，又重新打量了一下他。他一边亲切地微笑着，一边说道：“哈哈哈，你心里面可能会说，我对你还不大熟悉，谁知道你是一个什么样的人呀。看来我还有必要介绍一下自己。我接受仙石……当然了，这个仙石是作为父亲的那个仙石，接受他的委托，专门过来负责调查这件案子。”

我越听越觉得不可思议，只顾着看着他的脸，想看出个究竟。

“你是说负责调查这件案子？那么说的话，你不就是……”

“是的。我其实就是私家侦探。或者换句话说，就是技术很一般般的侦探而已。哈哈哈。”看起来金田一耕助还是很愿意向别人展示自己的身份的。他一边说着，一边在鸡窝一样的头上不停地挠来挠去。

听了他的自我介绍，我有点震惊，以至于过了好久，我才想起来话是怎么说的。这么一个人竟然是私家侦探？这么一个猥琐不堪、留着鸡窝头、登不上台面的邋遢男人，竟会是私家侦探！人选择什么样的职业都可以，都不过是个人的选择罢了。所以说，如果这样一个人立下了宏志要当私家侦探，而最终的结果无论失败也好，成功也罢，都是这个人的自我定位而已。而我最怀疑的反倒不是这个人，而是仙石的老爹。家里出了这么大一件事情，这位老爷子竟然不知从哪里找来这样一位人物，真不知道他脑子里究竟是怎么想的。

我内心对眼前的这个人无比轻视，但是与此同时，出于想看看他的本事的想法，好奇心也被他勾了出来。

“哦，原来是这么一回事呀。那我真是太失礼了。像我这样的人您都看得上眼，还想让我当您的助手，对我来说简直是无上的光荣呢。您就下命令吧，有什么事情尽管让我去办。”

我这么一半讽刺、一半玩笑似的一表白，眼前的白痴侦探高兴得都不知怎么办才好了。

“我要说什么来着，啊，那个，真的很感谢你，能够说出这样一番话来。反正不管怎么说吧，您从最开始的时候起，和本次事件的关系就跟他们不一样。虽说关系重大，但是您却是一个局外人。再加上您还是一位作家，并且还是一位写侦探小说的作家，您的观察视角肯定和其他人的有所不同。所以我才觉得，要是能有一个像您这样的人给我当助手的话，那简直就太完美了。”

我心里在犯嘀咕，这家伙说了这么多，到底想说什么呀？不过，我还是一边压抑住内心的好奇，一边嘴上还不忘表现出自己的兴奋。

“您过奖了，虽然不知道能不能派上用场，但是我一定不会辜负您的期望，我一定会努力工作的。对了，时间已经不早了，咱们还是赶紧出发吧。”

昨天的那场大雨也没有打声招呼，就无声无息地停了。今天天气很好，绿绿的叶子在枝头迎风摇摆，让人看着心里就舒服。天空万里无云，满眼都是一望无际的蓝色，山上的树木则是一片一片青翠欲滴，二者相映成趣。鬼首村背后的群山，竟然有着如此美丽的景观。循着昨天晚上走过的道路向山上进发，我想到了在狂风暴雨当中看到的那些让人心惊胆战的各种各样的场景。然而，面对着眼前的美景，我越想越觉得，那应该不过就是一场可怕的噩梦吧。

在通往龙王瀑布的路上，我和金田一耕助都说了些什么话，如今我已经记不大清楚了。

刚才出现在我脑海当中的那个可怕的想法，让我感觉自己像是喝醉了酒一般。再加上昨天的旅行疲惫，以及昨晚经历过的那些事情，可以说我现在十分兴奋。人都是这样，只要一兴奋，便会开始喋喋不休起来。

我简直就像是在演讲似的，只顾着自己不停地说。可能就在说的过程当中，那些可怕的想法和疑惑也被抖了出来。

金田一耕助听完之后，觉得十分钦佩。他看了看我说道：“原来如此。你说的那些，的的确确是可怕的想法呢。只不过……原来如此，原来如此呀，也许在你的论述当中，我们能找出破解此案的关键线索呢。哎呀，多亏有你这样一个敏锐的助手出手相助，要不然的话，我还真不知道办案竟然如此轻松快乐呢……”

金田一耕助的确显示出一副很享受的样子。

龙王瀑布附近，有很多巡警和便衣警察在四处搜寻线索。不仅如此，他们还得负责将前来看热闹的众多不明真相的围观者赶出场外。他们也真够不容易的。

我不免一阵担心，像金田一耕助这样只会说大话、长相猥琐的家伙，搞不好也会和那些看热闹的人一样，被巡警给赶出去吧。但是没想到，真的没有想到，警察对他竟然极尽殷勤和礼遇。看到之后，我吃惊得简直不知如何是好了，忍不住想要再看看眼前的猥琐男。

“有没有什么新的发现？”金田一耕助抓住了一位像是负责人的警官，向他询问道。

“嗯，实际上，刚才我们发现了一些很奇怪的东西。麻烦您跟我们到这边看一下。”

警官说的地方位于龙王瀑布上方，靠近河流的那个方位。他带着我们在河流中的岩石间来回穿梭。我们则一刻也不敢怠慢，紧紧地跟在他的身后。

昨天晚上，我们为了找八千代，也曾经在这片河流旁到处搜寻过。只不过白天和黑夜所看到的景象以及感受，可以说有着天壤之别。我没有见过这样的景观，所以感觉很稀罕。一边欣赏着周围的风景，一边默默地跟在警官后边往目的地赶去。

由于昨天的那场大暴雨，河流水位暴涨，看起来都让人觉得害怕。河水冲刷着岩石，向下游奔腾而去。河流两岸都是陡峭的断崖，放眼望去，断崖上面全是绿色。在绿色的树木当中，黄鹂鸟一直在不停地歌唱着。

就在我们爬到大约一半的时候，警官忽然停下脚步。

“你们看，就是这个。”

顺着警官所指的方向望去，在右岸的断崖底部，有一个跟成年人身高相当的洞穴。昨天晚上我们在这片区域寻找八千代的时候，应该也到过这里，只不过因为当时四周黑暗，自然没能够注意到。

“这个是……”

“咱们先进去看一看吧。”

警官走在前面，先进了洞穴。金田一耕助紧跟上去，而我则最后走了进去。

进去一看，我们感到很意外，没想到里面面积竟然还不小。再往里走了一段之后，便来到了一处差不多有五平方米的空间。警官掏出了手电筒，一边照了照地面，一边指引着我们说道：“你们看看这个。”

随着他的手电筒的光在洞内观察着，看到他指示的那个东西之后，我不禁倒吸了一口凉气。

湿漉漉的地面上，有着斑斑点点的黑色印记……不用说，肯定是半干的血迹。

金田一耕助也吓得瞠目结舌。

“原来如此，看来凶手就是在这个洞穴里面实施了犯罪。”

“的确有很大的可能性。即便凶手是在外边的某个地方实施了犯罪，但是至少将脑袋砍下来的这个过程，肯定是在洞穴里面进行的。你们看这个地方。那把刀……”

警官移动了一下手电筒的光，随着灯光出现在面前的是一把日本刀。不用说，刀上沾满了血迹。

“原来如此。也就是说，在这个地方将脑袋砍了下来，然后把身体移到了瀑布那边，扔在了那里。”

听完我说的话，金田一耕助慢慢悠悠地摇了摇头说道：“不对，应该不是这样。要是照你说的那样的话，凶手的身上一定会沾满血迹。凶手将尸体拖出去，然后给扔到了前面的河流里去了。所以说，尸体本来应该就在这周围。不过，由于昨天晚上的那场大雨导致水位上涨，结果尸体就被水流抬升，给带到了瀑布那边。你昨天晚上没有看到尸体，所以你不知道，尸体的身上有多处骨折，还有擦伤，几乎全身都有，相当可怕。”金田一耕助解释道。

“不过，我觉得是不是还应该有一些其他的……”

“有啊。不过，这件东西看上去可是让人百思不得其解。”

警官将手电筒的光移向了下一个地方。金田一耕助和我看了之后，都不禁皱起了眉头。

“那是什么东西啊？”

“你拿起来看一看。很有意思呢。”

金田一耕助觉得非常奇怪，他将地上的东西捡了起来。就在他捡起来的一瞬间，我不禁大叫出声。

原来那些东西包括黑色的披风，还有裤子，以及一顶宽檐帽。除了这些之外，还有更为奇怪的东西，那就是一个像是小型竹篓一样的东西，上面还附有两根带子。

“佝偻的瘤子。”我情不自禁地大声喊道。

金田一耕助好像很吃惊的样子，回过头来看了看我，然后便点点头说道：“是的。肯定就是你说的那玩意儿。披风，裤子，还有这个小竹篓……我们昨天晚上在闪电亮起的那一瞬间看到的那个佝偻男人，其实并不是蜂屋小市。肯定是有人穿上了这些衣服，将自己打扮成了蜂屋小市。”

我感到了一种无法描述的恐惧，它正从我的脚底开始慢慢地向上蠕动。为了赶走它，我觉得有必要移动一下自己所在的位置。就在这个时候，我感觉脚尖好像碰到了什么东西。

捡起来一看，原来是化妆粉盒。

“哎，你手里拿的是什么？”

警官对我捡起来的粉盒也不熟悉，看来之前他没有注意到。他吃惊地看了看我手中的东西。

“是粉盒。埋在土里面的。”

“有可能是被害人的吗？”

“难道说……”我不禁轻声笑道，“八千代昨天晚上是穿着睡衣从家里出来的。她应该不可能带着粉盒。可能是有另外的女人……”

说到这里，我猛地停住不再往下说了。接着我和金田一耕助同时看了看对方。难道说，我的那些可怕的想法和疑惑真的灵验了吗？难道说，从现在开始，又会有一个新的女人出场吗？如果真的有的话，那又会是谁呢……