第二天一早，李延生离开延津，去了武汉。去看朋友，不能空着手，李延生想起当年陈长杰在延津时，两人常一块儿去吃猪蹄，上路之前，先去“天蓬元帅”，花了五块钱，买了十只猪蹄。

李延生以为他离开延津，樱桃把她要捎给陈长杰的话告诉他，他带着话上路，樱桃就离开他的身体，留在了延津，待他上了从延津去新乡的长途汽车，樱桃并没有告诉他那句话，还待在他的身体里。李延生：

“樱桃，车快开了，赶紧告诉我那句话，你下去吧。”

樱桃：“我送你到新乡，到新乡再告诉你。”

“你以为这是唱《断桥》呢，因为一把伞，两人送来送去。”

像“奈何，奈何？”“咋办，咋办？”一样，《断桥》也是《白蛇传》中的一个片段，白娘子刚从仙界下凡，来到西湖边，赶上下雨，许仙让她趁伞；因为这把伞，两人送来送去，产生了缠绵和缱绻。

樱桃：“因为一把伞送，因为一句话更得送了。”

“到了新乡，你咋回来呢？百十里呢。”

“你别管，我自有办法。”

说话间，车就开了。李延生也只得由她。待到了新乡火车站，李延生买了去武汉的火车票，离开车还有俩钟头，李延生坐在火车站广场的台阶上：

“樱桃，说那句话吧，一会儿我就上火车了。”

樱桃：“那句话不用说了，我跟你去武汉。”

李延生愣在那里：“樱桃，你不能说话不算话呀，说是往武汉捎句话，咋变成捎个人了？”“光捎话不管用，我得见到陈长杰。”

“你想见陈长杰，你自个儿去武汉不就得了，为啥非拉上我？”

“不附到你身上，我到不了武汉呀。”

李延生这才明白了樱桃的用意。原来她捎话是假，捎人是真，从根上起，一直在骗他。他想跟樱桃翻脸，又想，反正要去武汉，捎句话，和捎个人，对他倒没大的差别，只是身体里多装两天人而已；她在身体里不吃不喝，倒也多不出任何花费；如果两人翻脸，樱桃撒起泼来，长期赖在他身体里不出来，反倒因小失大；于是不再跟樱桃争执；只是一张火车票，要坐两个人；看着是一个人，其实是两个人；跟人说，人不会信，会说他疯了；事情有些荒唐，但实际情况就是这样；如是别人遇到这事说给他，他不会信；现在他把同样的事说给别人，别人也不会信；茫茫人海中，谁能猜透身边这人，怀揣的是啥呢？他叹了口气：

“樱桃，你心眼比我多。”

樱桃倒不好意思：“我这也是无奈呀。”

又说，“不是走投无路，谁愿意赖在别人身上呀。”

李延生：“我不明白，你见了陈长杰，到底想说啥呀？”

“你别管。”

“你要不说，我就不去了，你不能把我一直蒙在鼓里；稀里糊涂地跟你去武汉，那我不成傻×了？我不去，你也去不成。”

樱桃这时哭了：“一言难尽。”

李延生：“别哭别哭，有话慢慢说。”

樱桃：“三年前我是上吊死的，不算好死，吊死鬼不能入祖坟，陈长杰把我葬在了县城南关的乱坟岗上。三年来倒也无事，但半年前，有个被枪毙的强奸杀人犯，也葬在了乱坟岗上，他知道我以前唱过戏，一到晚上，就让我扮成白娘子，他扮成许仙，唱过戏，就逼我跟他做那事，我不从，他就打我，说我们是夫妻，我说戏里的事，哪能当真，他非要假戏真做；后来我也想通了，我死都死了，生前戏里被压到塔下，生活中又上吊了，还有什么豁不出去的？但他上了我之后，得寸进尺，又让别人上，他来收钱；我不同意，他就打我；我是活不下去了，或者，我是死不下去了，我得找到陈长杰，让他给我迁坟。”

李延生愣在那里，这才明白了樱桃的处境，也明白樱桃让他捎话的原因。先叹了口气：“原来如此，原来你这么不容易。”但又说，“就是迁坟，你在延津找个亲戚不就行了，何必舍近求远，非要找陈长杰？”

樱桃：“当初是他把我埋在那儿的，最后一锨土，留下了印记；解铃还须系铃人，非把最后一锨土掀开，我才能迁坟；你们阳间讲因果，阴间更讲因果，因果不符，起不了作用，最后压到我身上那锨土是陈长杰撒的，迁我还得是陈长杰呀；就像戏里法海把我压到了塔下，揭开塔上的封条，也得是法海一样；如果换人把我迁走，等于身体迁走了，魂儿还留在那儿，身魂分离，还不如天天从了强奸犯呢。所以，迁坟必须陈长杰来做，别人无法帮忙。”又说，“再说，那个强奸杀人犯在假戏真做，在戏里，陈长杰不是法海吗？法海会降妖，能镇住那个厉鬼，把他扣在镇妖塔下边，还有一层意思是在这里。”

李延生又明白了樱桃的意思，不由得在心里感叹，原来事情这么复杂。李延生又不解：

“就算是让陈长杰迁坟和镇鬼，我把话捎到不就行了，你为啥还非要跟着去呢？”

“怕陈长杰不听你的话呀。我去了，他要不管这事，我就跟他闹，他非跟我回延津一趟不可。”李延生又明白了樱桃的意思，说是让李延生把她带到武汉，谁知还有她把陈长杰带回延津的事。李延生接着说：

“既然这样，到了武汉，见到陈长杰，有什么你跟他说，剩下的事情我就不管了。”

“那是自然，这回我说话算话。”

李延生突然想起樱桃的死因，又问樱桃：

“咱是闲聊啊樱桃，我想问句闲话。”

“啥闲话？”

“三年前，你到底是咋死的？”

“这话不闲呀，一个人咋死的，能说成是闲话吗？”

李延生忙说：“是我用词不当，是我用词不当，我就是想问问，是像人们说的，因为一把韭菜吗？”

樱桃叹息一声：“说是因为韭菜，也是因为韭菜，说不是因为韭菜，也不是因为韭菜。那天与陈长杰因为韭菜吵架是真，陈长杰摔门走了，我越想越气，倒在床上哭，哭着哭着，一不小心睡着了，正好碰到路过的花二娘，让我给她讲笑话。也是活该我倒霉，花二娘找笑话，一般是在晚上，谁让我大白天睡着了呢？我睡前刚刚哭过，哪里能把笑话说好？于是我说，花二娘，我嘴不会说，你让我唱吧。花二娘说，知道你过去唱过戏，你想唱就唱。我便从《白蛇传》里《断桥》开始，一直唱到‘奈何，奈何？’‘咋办，咋办？’唱着唱着，唱出了这条蛇的委屈和伤心，没想到这条蛇的委屈和伤心，勾起了花二娘的委屈和伤心，我哭了，花二娘也哭了。唱腔一落，花二娘翻了脸，我是来找笑话的，你却让我哭，是何居心？背我去喝胡辣汤吧。我这才想起花二娘来梦里的目的，自己也觉得不好意思，便说，二娘，不消您动身，我先走一步吧，拿根绳子上了吊。”

李延生愣在那里，原来樱桃的死因，除了因为韭菜，还因为笑话；李延生犯病时，胡小凤问过他，是不是因为花二娘到他梦里找笑话，李延生说没有；谁知，花二娘没来李延生梦里，当年去了樱桃梦里；自己犯病是因为樱桃，樱桃的死又因为花二娘和笑话；事情如此牵扯颠倒，李延生不禁摇头感慨。但又说：

“既然你的死跟花二娘有关，现在有厉鬼欺负你，你把这事告诉花二娘，让她老人家替你除了恶鬼不就成了。”

樱桃叹息：“花二娘只到人间的梦里去，哪里会到鬼的梦中来呢？”

又说，“花二娘到梦里是去寻笑话的，哪个鬼不是一肚子苦水呢？”

又说，“厉鬼欺负我的事，说给花二娘，能把花二娘逗笑吗？”

李延生点点头，不再说话。这时樱桃说：

“说过这些糟心事，我也告诉你一个好消息。”

李延生一愣：“啥意思？”

“一个多月前，延津北关口卖羊汤的吴大嘴，也被笑话压死了，知道不？”

“知道呀，他的丧宴，我还参加了。”李延生又说，“人死，算什么好消息？”

“我说的不是生前的事，是死后的事。”樱桃又说，“因为生前都是被笑话压死的，他来到这边，我们便有些同病相怜，上个月赶鬼节的时候，我在集上碰到他，这个好消息，就是他告诉我的。”

“什么好消息？”

“本来，被笑话压死的人，跟其他死的人不同，因其无趣，难以超生。但吴大嘴说，他一个多月前来到阴间，在阎罗殿过堂的时候，阎罗说，赶得早不如赶得巧，最近，一个阴间的资深族长给他打招呼，替无趣的鬼们说了一些好话，阎罗他老人家也是与鬼为善，便出台一项新政，被笑话压死的人，如能改过自新，刻苦上进，一口气给他老人家说出五十个笑话，这人就可以转生。”

李延生一激灵：“这是好事呀。这个族长是谁呀？”

樱桃：“吴大嘴没顾上问。”又说，“但是，这五十个笑话，不是一般的笑话，必须是一句话能把人逗笑的笑话。”

李延生愣在那里：“这倒难了。”

樱桃：“如今在阴间，那些被笑话压死的鬼都疯了，都在苦练笑话呢。连在阳间那么古板的吴大嘴，短短一个多月，已经和生前是两个人，变得油嘴滑舌了。”又说，“我这次到武汉去，除了让陈长杰回延津帮我迁坟和镇住厉鬼，还想让他教我说笑话。当初他跟我谈恋爱时，往往一句话就把我逗笑了，一句话就把我逗笑了。我不会说笑话，可他会呀；等他教够我五十个一句话的笑话，我记在心里，回头说给阎罗，如果阎罗笑了，我也就能转生了，我们又能阳间相见了。”

李延生又愣在那里，原来樱桃去武汉，还裹着这一件事情，为了五十个一句话的笑话。这一层层的事情，都是事先无法预料的，李延生不禁又摇头感叹。樱桃：

“延生，看在我们过去在舞台上那么多年，你能帮我想几个一句话能把人逗笑的笑话吗？”一是李延生在生活中是个不会说笑话的人，也从来没有说过笑话，二是怕答应樱桃，从此樱桃因为笑话的事又缠上他，忙说：

“樱桃，当年咱们在剧团的时候，你也知道，我笨嘴拙舌，正经话还说不利落，哪里会说笑话？”

又说，“而且要求又这么高，一句话得把人说笑。”

又说，“我想帮你，可没这个实力呀。”

樱桃倒也没强求，只是叹息一声。这时汽笛一声长鸣，火车进站了。李延生带着樱桃进站，边上火车边想，这次去武汉，不管是因为韭菜，还是因为花二娘，还是因为迁坟和镇住厉鬼，还是因为阎罗和笑话，说起来是樱桃的事，因樱桃在他身体里，等于到头来压到了他身上；这本身倒是个笑话；不禁摇头感叹一声。