吴细妹抱着膀子立在街边。

脸上是劣质的粉，灰漆漆的，像是寿材店的纸人。吊带短裙紧箍在身上，愈发显得腰肢细软，两片嘴唇涂得血红，某种招牌。

她来定安县城已经一年多了。

那夜之后，吴细妹早已做好被抓的准备，可是却再也没有来自家乡的消息，仿佛那一夜只是寒冬最后一场霜降，随着春日的太阳消失殆尽。

惴惴不安的，她混一天是一天，直到日渐麻木。瞎话编多了，渐渐连自己也忘了自己的来处，只是偶尔在噩梦中，依稀能看见那场冲天大火。

没有身份证，没有学历，好在漂亮，干了没多久的前台小妹就被“好心”的大姐看上，介绍去道哥手下做起了槟榔妹。

这工作不难，只消站在公路旁，向来往疲乏困倦的货车司机招手堆笑，或者当街拦住闲散的汉子，把槟榔半推半就塞进他们嘴里，等吞下去了再讨价还价。

虽然道哥和介绍人会抽走大部分提成，但余下的碎钱也足够她温饱。

起码不必像从前那般辛苦，白天站着收钱，晚上洗脏盘子。

只是后来她才明白这份工作的代价，人家想买的并不只是槟榔而已。

白花花的日头刺地睁不开眼。

隐约听见招徕声，她眯起眼睛打量，看着别家店的槟榔小妹正在不远处招揽生意。翘着一只脚，手搭在车窗，歪着脑袋调笑。

笑声裹着热浪袭来，她一阵头晕恶心。

“喂，小妹，”汗津津的男人在她面前停住脚，不在意地抓挠肚皮，“买你的槟榔有什么优惠吗？”

“买五粒送一粒。”谄媚的甜笑。

“哦？可是人家都是买一粒送两粒呢，”他一努嘴，货车旁的小妹交挽着司机的手臂，二人情侣般亲昵。

“怎样？你要是送，我就买你的。”

说罢冲她痴痴地笑。

她没懂他的意思，但从这笑容中体味到一种污秽。

男人见她不言语，便当做了默认，上来伸手去揽她的肩。

吴细妹慌乱后退，打翻了试吃的盘子，一屁股跌翻在地上，引得路人朝这边张望。

“青瓜蛋子没有劲。”男人攒眉咕哝了一句。甩着膀子，晃晃悠悠踱到下个摊位。

两人老熟人样的耳语，不知说了什么，小妹满面春风，扭着肩膀，颠颠笑着锤他两下。

吴细妹蹲下身子，默默捡起打翻在地的槟榔。

一股挫败感油然而生，像丝袜上勾起的丝，从小腿肚子凉冰冰地向上蔓延。

她瞧不起自己这样子，既不干净，又无法堕落到底，就这么杵在黑白之间，过着灰漆漆的阴冷日子。

这段日子她学会了堆笑，也学会了讨好，却始终不会打情骂俏。过往的一切让她害怕男人，她知道看起来再文弱的男人，心底也卧着匹随时会暴起的兽。平时敬而远之，不得不遇见时，也总免不了仇敌般紧绷僵硬。

其他槟榔小妹都打趣说她白瞎了这张娇脸。

她也觉出这样拧巴的生活像一出苦戏，可就是不肯闭着眼错到底。

每天傍晚，道哥都会来店里一趟，听她们各自汇报当天的销售额。

业绩不好是要挨骂的。

虽然道哥还未冲她发过火，但她也知道这并非是他性情温良——她是见过他怎样殴打另一个不听话女人的。

道哥话少却也慷慨，不动气的时候，算得上是个好老板。

店里别的小妹闲暇时候常拿他打趣，说谁要是攀附上了他，下半辈子便是衣食无忧。吴细妹从来没动过这心思，待他礼貌且淡漠，温顺里透着股不可冒犯。在别人开玩笑闹着要他请夜宵时，她也离得远远的，从不去招惹。

轮到她汇报时，吴细妹垂着眸子，缓慢摇了摇头。

今天还没有开张。

她立在那里等待着惩罚，睫毛因恐惧而翕动不止。

冗长的沉默后，道哥吸口气，捻灭了烟。

“干多久了？”

“半年多。”

“最近生意都不怎么样吧？”

“唔。”

“这样下去可不行，我不要闲人的，”他食指点了两下桌子，“晚上通宵吧，再不行，就只能换个活给你干了。”

吴细妹知道，他对她的耐性也快耗到头了。

南国的日子是漫长的，白昼拉的久，夜晚的热闹也迟迟不肯谢幕。

夏夜八点左右，黄昏刚澄淀下来，暑气散尽，是做生意的好时机。

她沿着喧闹的夜市叫卖，一路下来也挣了不少，正思忖着再去转两圈就打道回府，忽地有谁攥住她胳膊，强行拉进昏暗小巷。

那人将她朝墙上狠狠一掼，一柄冰凉的硬物紧接着贴在脸上。

是刀。

她慢慢适应了眼前的黑，模糊看见五个小地痞，一身酒气，年纪比她大不了多少。

“钱交出来。”

“还没开张。”

一双手在她身上粗暴地摸索，有意无意地触碰，很快就搜出了钱包，越过她头顶，抛给了小头目。

“发你狗瘟！”男人一脚踹在吴细妹的小腹，“敢骗老子嗯？”

“求你们给我留一点吧，”她抖起来，“回去要挨揍的。”

“老子先揍你一顿！”

一拳捣在胸口，另一拳砸中太阳穴。

男人抓起她后脑的头发，强迫她抬头，可还未及说出什么，一只啤酒瓶子便从天而降，正捶在混混头顶。

吴细妹看着他身体一震，黑红浓厚的液体缓慢地流下来。下一秒，刚才还耀武扬威的男人便惨叫着，在地上来回翻滚。

“鸡杂，在我地盘搞事情，找死咧！”

一高一矮两个人大吼一声，杀进人群。

耳边嘶吼着乱成一片，有人呻吟，有人叫嚣，有人落荒而逃。

吴细妹抱头缩在墙角，没有尖叫。她习惯了这种械斗，经验告诉她，闭上嘴才能苟活。

小头目已经彻底失去战斗力，在小弟掩护下逃之夭夭。剩下三人被那不知从哪冒出的两人缠住了腿，厮打成一片。

大概是亮了刀，狭小的巷子里弥漫着血腥与汗酸。

她捂住耳朵，不去听惨叫，祈祷着闹剧早点结束。

尽管她知道，这世间的神从未回应过她的哀求。

乍然间，一只手伸到她面前，将她一把提溜起来。那人力大无穷，吴细妹被扯得脚步趔趄，她认出他是两人里的那个瘦高个，啤酒瓶子就是他丢的。

“不关你事，快走。”

她愣在原地，没有离开。

吴细妹看着那个人重新奔回乱斗，一脚踢开混混，替矮个子兄弟解了围。

他的拳脚没有章法，不成套路的乱打一气，却胜在敏捷迅猛，像只刚长成的虎豹，猎食者的天赋。一路下来挨得不多，挥出去的拳拳到肉。

他身边另一个小个子也是打架好手，话不多，下手黑，被打中了也绝不吭声，死咬着一个对手不放，直将人按在地上猛揍。

她看见那个推搡她的男人被一拳捣在地上，像是替她报了仇。

第一次拳头是为她而出，而不是打在她身上。

她心中泛起一股异样。

胜负很快有了分晓。她跨过遍地呻吟的混混，跟着二人，重新走回灯火之中。

“跟着我们干嘛？”

瘦高个的停住脚，她这才发现两人年纪相当，都有一张稚气未脱的脸。

她懂得规矩，默默把钱包递给他。

他拍开她的手，“老子有手有脚，不花女人的钱。”

吴细妹没由来地感觉到一股羞窘，下意识地下拉裙角，两腿打颤，脸皮却烫的很。

“疼吗？”

她没明白。

“流血了，”他指指她的膝盖，又指指她的脸，“记得处理下，女孩子不好留疤的。”

旁边的满脸是血的小个子顺势也瞥了她一眼。很快又别过头去，假装去看摊位上的椰子，吓得老板直往后躲。

“以后别来这片了，不太平，总也不会次次都遇见我。”

他转身要走，却被吴细妹再次拉住衣角，嘶啦一声，不结实的汗衫撕成两半。

“嗳吆，你到底要干嘛——”

他回头，撞见她伸出的细胳膊，在半空中抖抖的。汗津津的手掌摊开，上面卧着一小捧槟榔。

“给我的？”

“唔。”

“不要钱吧？”

“唔。”

他笑起来眼睛亮闪闪的，两道月牙，又扯动伤口，疼得龇牙咧嘴。

她这才看清他左脸眉间有道疤，但不知为何，安在他脸上却不似流氓，倒像个调皮的孩子。

“曹小军，我兄弟。”

小个子点点头，算是打过了招呼。

他骄傲地扬起下巴颏，等待着曹小军报上他的名字。然而，曹小军却没有接茬，扭过头去，继续红着脸盯着椰子，尽管老板已经开始手忙脚乱地收摊。

“你呢？”

吴细妹发现自己的声音在抖。

“我叫倪向东。”

倪向东。

她在心中第一次默念这个名字。

看着二人相互搀扶，一瘸一拐地消失在霓虹灯里。

倪向东。

这次她更加勇敢，轻声唤出了口。

从未有过的悸动在她麻木的躯壳里跳跃。

是苦尽甘来，是柳暗花明，是终于等到了命运的峰回路转，是十几年的忍气吞声终得酬谢。

她在人来人往的夜色中笑出了声。

她的世界从来没有神明。

她的世界从此有了个倪向东。