目前，各种各样的媒体频繁地发布关于抑郁症的信息。其中，出现频率非常高的一种说法，是将抑郁症称为“心灵感冒”。

从消除人们对抑郁症的偏见与恐惧，促使抑郁症患者尽早就诊并接受治疗的角度来看，这种说法起到了相当大的正面作用。此外，这种说法具有启蒙意义，有助于人们借助身体疾病的概念更加理解抑郁症。

从专业角度来看，近年来出现了一些疗效佳、副作用少的新型抗抑郁药物，如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）和去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRI）等，药物疗法的治疗效果备受期待。

在这样的背景下，“就像感冒的时候可以通过吃感冒药来轻松应对一样，抑郁症患者也要坦然地接受治疗、尽早痊愈”的观念更加深入人心。将抑郁症称为“心灵感冒”还有一个原因，那就是抑郁症的患病率较高，并且如果患者不及时、正确地进行治疗，病情就会有恶化的危险。

然而，不可否认的是，将抑郁症视为“心灵感冒”也会造成各种各样的误解。

“在患上抑郁症后，才发现抑郁症完全不像感冒那么简单，因为每天都要和想死的心情斗争！”

“得了感冒，只需几天到一周就能痊愈，可是得了抑郁症，至少要几个月才能痊愈。”

以上都是抑郁症患者的真实心声，我经常听到类似的感叹。同样，我也听到过从事抑郁症诊疗工作的临床医生们的观点。

“抑郁症不是能视为感冒的小病。”

“在大多数情况下，感冒患者不进行专门治疗也会痊愈，而抑郁症患者不认真接受治疗是非常危险的，甚至存在自杀的可能。”

“与感冒患者相比，抑郁症患者在治疗期间必须进行长期静养，因此抑郁症更类似‘疲劳性骨折’。”

从以上角度来说，抑郁症确实无法简单地等同于感冒。

在这里，我想提出不同的看法。

在“抑郁症是‘心灵感冒’”的宣传语的影响下，确实有不少患者能更加坦然地前往医疗机构就诊、接受治疗，可以说这是非常有意义的启蒙。不过，我认为在治疗过程中，这种说法有造成两种误解的风险，即对抑郁症的痊愈这一概念的误解，以及对应该如何看待抑郁症的误解。

在抑郁症的治疗方面，很多医生不会使用“痊愈”这个词，而会使用“缓解”这个更加专业的词。

缓解指的不是疾病完全好了的状态，而是病情稳定、不表现出症状的状态。进一步解释，就是在此状态下疾病仍存在复发的危险。

常规的药物治疗和以休养为主的标准治疗大多以缓解病情为目标，因为这些治疗方法的效果有限，无论如何都无法彻底防止抑郁症复发。

因此，在病情缓解后的一段时间里，为了防止抑郁症复发，大多数患者必须听从医生的指示，继续接受药物治疗，尽管他们可能只需要服用少量药物。

在听到“抑郁症是‘心灵感冒’”的宣传语后，很多决定接受治疗的抑郁症患者及其家人就会认为，抑郁症能像感冒那样被彻底治愈。于是，医生和患者之间出现了巨大的认知差异。

在我接诊的患者中，不少患者在回归社会后的短期内病情多次复发，已经接受了很长时间的治疗，在前来就诊时已经相当疲惫。

这些患者一直认真地遵从医嘱，病情却没有得到明显改善。不知从什么时候开始，他们产生了放弃的念头和抱怨的情绪，总是询问医生自己究竟什么时候才能真正痊愈。我认为，这明显是医患双方对抑郁症的治疗存在认知差异。

那么，抑郁症真的没有希望被治愈，只能得到缓解吗？

要想找到这个问题的答案，重要的是理解以下观点。

“疾病是从身体内部出现的，它的出现是为了向患者传递某种信息。”

“疾病通过核心症状引导患者进入更加自然、更加令人满意的状态。”

也就是说，疾病在试图将患者从此前并不令人满意的状态中拯救出来。

古代医学、民间医学和替代医疗都有此类观点，然而在进入现代后，西方医学却舍弃并遗忘了它们。从这些观点出发，大家就会发现目前对抑郁症的治疗明显忽略了某些东西。

感冒痊愈指身体恢复到感冒前的状态，如果将抑郁症视为感冒，人们就会认为治疗抑郁症和治疗感冒一样，目标是使身体恢复到发病前的状态。我认为，这是导致抑郁症复发的重要原因之一。

目前，市面上有很多记录抑郁症患者康复过程的书籍，电视上也有很多关于抑郁症的节目，人们听到抑郁症患者的真实心声的机会在增加，不过我希望大家一定要知道，这些在康复后状态良好的患者，必定都从根本上重新审视过自己在发病前的生活方式和思考方式。

我负责治疗的抑郁症患者曾经说过以下的话，这些话充分体现出了他们的心境，给我留下了深刻的印象。

“工作本来是为了让自己变得更加幸福，可是不知从什么时候开始，我变成了为公司工作。现在，我总算发现了这一点。”

“以前，我总是想得到社会对我的好评，于是强迫自己付出努力，并逐渐习惯了那种生活。现在，我发现那时的自己已经非常麻痹，完全失去了自我。”

从这些话中可以看出，真正摆脱抑郁症指的并不是恢复原来的状态，而是“重生”或“新生”，即变成更加自然的自己，就像产品升级一样。重在“修理”的治疗效果有限，无论如何都会存在复发的风险，而“重生”或“新生”等深层次的变化，才是真正的痊愈不可或缺的变化。

神经递质紊乱被认为是引发抑郁症的化学原因，抗抑郁药物能改善神经递质紊乱的状态；认知疗法等治疗方法能让患者的症状得到一定程度的改善，即改善患者过度悲观的状态和强迫自己努力的思维方式。上述治疗方法对抑郁症患者的治疗来说都是不可或缺的，因此这些治疗方法不应该被轻视。

那么，对抑郁症来说，隐藏在深处的病根究竟是什么？到现在为止，寻找答案的工作几乎都是患者自己承担的。因此，只有意识到这份工作的重要性并能自己完成它的幸运患者，才能凭借自己的力量真正痊愈。可以说，这完全看运气。

在现代社会中，抑郁症患者普遍存在，我认为精神医学不应该再受到西方医学等实证科学的束缚，而应该给予患者能切身感受到的帮助。

因此，医生应该和患者一起解读抑郁症传达出的信息，这是医生应该承担的责任。