不想看别人的眼泪，也不想被人看见自己流泪。亘独自步行到树林的出口，在树丛后面躲过月牙的目光，放声大哭了一小会儿。

心如刚洗完的湿衣衫，虽然两手拼命要绞干，但泪水总是汨汨而出。好沉重好难受，几乎难以支持，却无法中途放弃。

究竟悲从何来？

和离家出走的父亲在公园里再见面时，确实很伤心。妈妈和那个叫理香子的女人吵架、自己逃离现场、藏到床底时，非常悲痛。之后，“路”伯伯找来了，他想要安慰自己，却大哭起来，当时伤痛得以为如此悲伤再也不会有了。

对。自己是因为已经讨厌了悲伤，要改变命运，才来到了幻界。可在这个幻界，令人心碎的伤痛，此刻是这样让自己放声哭泣。

既然如此，当初什么都不干不更好吗？在现世默默忍受，结果是一样的吗？无论到哪里，悲伤都随之而来。无论经过多少时间，悲伤都不消失。心只有一颗，与生俱来，既不能替换，也无从修理。说不上来自何方，补充的只是悲伤而已吧？它们都储存在心中的某个角落吧。

亘哭了一阵，呼吸困难起来。他两手环抱着树干，把脸贴在粗糙的树皮上，静待呼吸平复。

我的命运。

尝试改变，又遇到新的悲伤。如果要改变它，前面又有什么等待着自己呢？

该改变的、该改变的，是我的、我的……

究竟是什么？

在这要被魔族荡平的幻界一角，我该怎么办？

轻轻的脚步声踏草而来。亘抬起头，慌忙用手背擦拭眼睛。

是米娜。她也脸带泪痕。

“你在这里呀。”

大概怕一出声又因此而抽噎起来吧。米娜只是小声招呼道，仿佛是在叹息中加一点发音而已。

“噢。”

“我也……也向卡茨女士告别了。”

米娜的眸子是黑夜森林的颜色，亘心想，此刻我的眼睛一定也是同样的颜色吧。我们失去卡茨的伤痛、一切以失败告终的败北感，森林都帮我们掩饰了，让我们在彼此眼中看不出来。

“大家呢？”

“在休息呢。”

“那就好了。”

亘突然想借故离开。

“在送索列布里亚的人到洞窟之前，我去侦察一下。也许还有幸存的人，把他们撇下太可怜了。”

米娜摇头：“没有其他人了。”

“可是，得确认才行啊。”

“你说去侦察，到哪里为止？返回皇都太危险了。”

“我会很小心……”

话未说完，基·基玛庞大的影子悄然出现在米娜背后。他一张冻僵的脸尽显疲态。蜥蜴般的水人族皮肤上，看得见类似皱纹的东西，他本不该有的。

亘心想，卡茨的热情永远给予我们鼓励。能做到这一点的人绝无仅有。没有人能够取代她。

但是，基·基玛有话说。

“你们在说侦察？那，我也去。”

耳朵好尖。亘吁了一口气。

“我想回到皇都城门一带看看。也许有走不动的人。”

“那倒是。”

基·基玛伸手握住背上的大斧柄，卸下大斧。他瞥一眼米娜，说道：“我们是高地卫士，即便在北大陆，我们的任务也没有改变。”

米娜垂着头。

基·基玛又说：“要是卡茨，肯定会这么干。她会说，去看看有没有人来不及逃出。所以，我……”

霎时间米娜泪水盈眶。基·基玛把他的大手掌放在她肩头。

“你怎么样？留在这里警戒，也是不错的。”

“我们一起去。”米娜毅然昂起头，说道。与此同时，几滴泪水滚下她脸颊，晶亮晶亮。

“好吧，我们小心出发。虽然现在很安静，但魔族有翼，不清楚它们会从哪边警戒，我们得挑黑暗处走，低下头。”

“基·基玛目标最明显，个头太大。”

“我知道、我知道。”

月牙微弱的光，在亘三人观察周围时露头，在三人藏身灌木或草丛时闪入云后，一片晦暗，似乎是有意为之。仿佛说，虽然帮不上忙，至少站在你们一边。

皇都崩塌的城墙，似变成了一排巨石海浪，划出一条弯曲的线。崩塌造成了奇特的再生。亘以爬动的速度接近城墙，看着这个情景，他甚至觉得，皇都一开头就是以这副模样设计的。

“看不见常暗之镜。”

米娜眯着眼睛，喃喃道。

“它应该是飘浮在那片天空——原先水晶宫所在之处。”

的确如米娜说的。也许连月牙也不愿意照出那种晦气东西。

“隐藏在黑暗之中吧？”

四周飘荡着焦糊味。火熄灭了，夜风中感觉不到热气。只是冷飕飕的，夹杂着令人恶心的恶臭。

恶臭的原因之一，是尸臭吧。瓦砾山之下，火灾的废墟之下，有多少遗骸呢？

美鹤一人便夺去了数不清的人的生命。他明知会这样，却一意孤行，不择手段。

哗啦哗啦，脚下的枯草发出声响。

“因为被美鹤弹飞而昏倒，所以我没有看见。”

亘突然说出这么一句话。基·基玛和米娜止住脚步。

“没有看见什么？”

“刚才听索列布里亚的人说了，在常暗之镜现身之前，从水晶宫的中央尖塔，笔直地向天上升起一道光柱，说是看起来像柱子，有一个小小的人影冲上去了。”

米娜逃避般背转身，望向树林。已经走出好远了。草丛和灌木，在夜风下摇曳。

“那——你们俩看见了吗？”

基·基玛迈出步子，在亘前头观察了周围之后，答道：

“我看见了。”

“噢，是这样。”

“看上去的确就像升天了。”

基·基玛说完，像要甩掉什么东西似的挥一挥斧子。

“虽然是这样，还是不知道美鹤是否已顺利抵达命运之塔。要我是女神，就拒绝这种家伙。教训他：把幻界弄成这样，就为了一己之愿？”

这句话激起了亘的记忆片段。萨卡瓦乡下的长老说过，未必跑得快的人，便先抵达命运之塔。

此时此地回想起来，也许只是徒然的安慰而已。

亘抬头眺望夜空。网一样透明的薄云，在月牙前缓缓流过。

然后，那红红的闪亮的北方凶星，它还在那里，没有消失。哈涅拉没有结束，因为人柱尚未确定。

事到如今，那是更为残酷的拖延。

突然，米娜压低声音喊起来：

“是谁？在那边的是谁？”

亘和基·基玛都摆好架势，回头望去。亘拔出勇者之剑。

在三人身后，离基·基玛不到十步之处，长着一棵寒酸、扭曲的树。树的阴影里露出了瑟缩的白色裙裾。

“是那女孩。”亘用手按住基·基玛，向白裙喊道，“你在干什么？”

少女露出惊慌的面孔，她双手掩口蹲在那里。亘跑到她身边。

“为什么离开树林跟着我们？”

“你、你们是去皇都吧？”

少女浑身哆嗦着。她一身连衣裙，抵挡不住寒冷。牙齿在咯咯发抖。

“带上我吧。也许——城里有幸存的人。”

亘犹豫了一瞬间之后，脱下自己的上衣递给少女。要给她披上的话，她比亘高太多了。

“我们先到城墙附近看看而已。如果没有可能进入城里，就只能放弃。”

“就那样也好。”

少女一边哆嗦着，一边把亘的上衣披在肩上。虽有绅士之风，但只剩一件衬衣的亘这下子却有冻僵之虞。

“在树林里听大家说了吗？水晶宫已消失了，被常暗之镜吞没了。城堡里的人不可能幸存了吧。”

少女发青的脸颊因寒冷、恐惧和孤独而起了鸡皮疙瘩。不过，当亘返回基·基玛和米娜中间时，她也跟着迈步。

四个人的小队，米娜走在最后。她一直注视着白裙少女，米娜边走边从后搭话。

“你，是城堡里的人？”

少女有点畏缩，没有答话。

“好昂贵的裙子。你是贵族？”

还是沉默。也许感觉到米娜的问题尖酸带刺吧。

“是身份高贵的人吧，不能说？皇都一塌糊涂时，皇帝的军队怎么了？此刻在哪里？不打算保卫人民？”

未等亘来调停，基·基玛插话道：“戈列姆肆虐时，我看见城堡里出来几队骑士哩。不过，一点也抗衡不了，马上被粉碎了。即使有剩下守城的部队，在常暗之镜出现时，也都……”

米娜紧逼不放。

“那么，其他军队呢？北方皇帝直属的西格德拉呢？在哪里？在干什么？你知道吗？”

由在镜厅所见的情景，亘已察觉少女的身份。这个人大概是皇帝加玛·阿格利亚斯七世的女儿，称公主比较准确吧。

而且，她长着与美鹤在现世的、不幸的年轻小姑一模一样的面孔。

正如亘遭遇了与爸爸和理香子长得一模一样的人，美鹤也邂逅了自己现世亲人的分身。美鹤离去时给公主丢下的话，亘还是不解其意。倾斜得太过分的幸福天平？这是什么意思？亘在伤心沼泽遇见了婚外情男女，他们以相同理由做出了与现世爸爸和理香子做的事，不过，不存在哪一方幸福或不幸的事。美鹤在美鹤的幻界见到了什么人？听说了什么？是如何考虑的呢？

“西格德拉不是军队。”公主终于回答了，声音有气无力，“所以，在这种时候……”

“——不起作用？哼。”

米娜快快地插嘴，嗤之以鼻。

公主嘴唇发抖，缩着身子，像要躲进基·基玛身影里似的。

“守城的近卫骑士团如果像这位先生所说，应该是早早被全歼了。亚扎将军率领的帝国军精锐部队不凑巧离开了索列布里亚。也许此刻正急驰增援这里。但若在途中遭遇魔族，一定会展开战斗……”

“你想说，他们会为保卫人民开战？”米娜语带刻薄，“等索列布里亚毁灭才开战？等皇帝死了才开战？今后，谁来管治统一帝国？谁给帝国军队下命令？”

以血统而言，这位公主理应继承这个位置。

“别说了，米娜。”

基·基玛委婉地劝道。

“我明白你的心情。不过，现在算了吧。”

“什么算了？我只是提问题而已。”

“我是说，就别问了。你大声说话，要惊动魔族啦。”

城墙残骸呈现在眼前。它挡在前方，妨碍了视线。有城门的地方应更靠东面——因为连着大路，所以马上就能明白了吧。但是，他们不想贸然出现在类似大道的开阔之地。

“不好攀爬过去吧。我们沿城墙走一阵，找找能进去的地方。”

这回是基·基玛断后，亘走在最前头，公主紧跟在亘身后。也许因为这一点，从米娜身上对她发出的敌意，连夜间的寒风都被驱逐，直达至亘那里。

“刚才……为卡茨女士祈祷的那对夫妇。”

米娜开口道。基·基玛和亘正从瓦砾隙间窥探、倾听，寻找人的动静，米娜却似乎忘记了自己的任务。那张苦思冥想的小脸盯紧了公主苗条的背影。

“说是约十年前，儿子们带着孙子逃亡到南方去了。而他们夫妇也一直在寻找南逃的机会。因此我明白了，那祈祷词是女神祈祷的一段。因为并非北方老神教信徒念诵的，所以自己曾觉得奇怪。”

“跟我家一样。”米娜的声音一下子低了很多。

“生活在统一帝国的人们，即便有幸住在皇都索列布里亚，也是很艰难的。春风得意的，只是皇帝一族和向他们献媚的人。国民都在受苦。这次还雪上加霜，连常暗之镜的封印都解开了，不但北大陆，连整个幻界也处在危急中。这破皇帝，真是不顶用！事到如今，自己逃之夭夭，藏起来了吧？”

公主忍无可忍地回头对米娜说：“父亲死了！”

“父亲？”基·基玛瞠目结舌，“那么，你就是……”

“我是加玛·阿格利亚斯七世的女儿索菲。”

少女哆嗦着，仍毅然正面对着基·基玛和米娜，看着他们二人。

“我是皇位继承人。此刻父亲亡故了，保卫国民、指挥军队的责任，就在我身上。”

事情大出意外，米娜张口结舌。不过，她立即摆开架势，眼中斗志更旺。

“既然如此，你在这里干什么！马上干你该干的事！”

亘站到二人中间。

“别争了。”

“可是！”

“那样说话，不像米娜你呀。”

仿佛浇了一盆冷水，米娜的表情没有那么张扬了，眼中的怒火消失了。

“即便贵为公主，这时也是孤身一人啦。无能为力也是没办法。不是吗？”

基·基玛小声附和着。米娜粗鲁地转身，尾巴打在亘的侧腹。

基·基玛抬头望向如波浪般起伏的城墙残骸。

“不如说说，我们走到何处为止？我还是觉得进里面去有危险。”

“能不能爬上去看看里面？窥探一下也好。”

“这么高的地方不行。找个塌得更厉害的地方吧。”

四人又沿着城墙走，不一会儿，传来了萧萧风声。瞬间还以为是人的哭声，但侧耳倾听，似是风鸣。

“声音奇特。也许什么地方形成了风洞吧。”

是那个吗——基·基玛指着前方。曾经崩塌下来的瓦砾在前面形成一个山包。烧焦的残柱如剩饭中的鱼骨，支棱着叉出来。也许因此而形成空隙，风从中吹过。

“踩着那些枝杈能爬过去吗？”

走近去试爬，一下子就垮下来了，仿佛在爬一个大沙堆。

“好奇怪呀……”

如果是房子或建筑物的残骸，应该更结实点吧。咦，这些沙土和碎岩的团块——

亘猛然省悟：是戈列姆。这一座山是一个戈列姆，是它被解除魔法之后不再动弹的遗骸。

美鹤的话清晰地回响起来：每一个戈列姆，需要一人做“素材”。破坏了皇都的石头巨人，原本也是被美鹤利用的牺牲者而已。

“亘，”米娜拉拉亘的袖口，“那里头……有东西在闪吗？”

仔细观察米娜指示的方向，在戈列姆的砂土块隙间，的确有小小的光在闪亮。

说不定有人？不，不可能。迟疑之间，亘伸手去摸勇者之剑的剑柄时，那个光点更加闪亮，照着他的脸。

光点悄然浮起，向亘而来。

确定无疑。亘这回镇定地拔剑在手，举到齐眼的高度。

藏身宝玉中的精灵的声音，在亘心中说道：

在漫长的牢狱中，我一直孤独地等待。旅客啊。

亘面前展开了一道洁白的光帷。帷幕打开，飘然出现一名高个男子，他身着银白色长袖袍，以同色的薄纱拢发。

是第四颗宝玉。如此万般无奈的状况之下，在无底的绝望之中，宝玉却没有抛弃亘。

我是尊崇人类真诚、掌管互惠友爱的信义精灵。在北方大地上，虽有热血之士，而互相敬重的正道却久已被遗忘。我被冻土埋没、被岩石拥抱、被强制入眠。

亘向精灵表示敬意，他单膝跪地，仰起脸。

不要轻易豁出性命。不要轻易夺走性命。有信义处，就有亲情连同宽恕；有宽恕处，才有难得的真正平等。陷于私欲、追求安乐、偏离为人之道是轻易之事。人们软弱，许多人不知不觉就走错路。然而，鼓吹“万人堕落处乃天堂”之说，是极大的虚假安慰。旅客啊，凭着信，宽恕阻挡你前进道路的人吧。但是，如果那个人的步调违背了真，你就凭着义阻拦他。

第四颗宝玉飘然降临，收纳在勇者之剑的剑锷。勇者之剑霎时闪亮一下，强力的波动传到亘身上。

“这、这是……”

基·基玛喘息般深呼吸，徐徐匍匐地面，垂下头。

“是宝玉的指引！”

然后他蹦跳起身，双手抱起亘，高举起来。

“看见了？看见了吧？女神还等着你呢！旅行并没有结束！”

那样拼杀之后，他怎么还有那么大劲？亘被晃了几下，几乎头晕眼花。

“明、明白了，基·基玛！放我下来！”

连卡茨死时也强忍着的泪水濡湿了基·基玛的脸颊。大块头水人族的眼泪是如此温暖，一瞬间击退了北大陆寒冷的夜风和魔族的不祥气息。

“你也是旅客？”

索菲公主盯着亘，瞳仁震惊得几乎无法聚焦。

“是的。美鹤和我——来自现世的同一地方。我们是朋友。”

“那么，你也是以命运之塔为目标？要追随美鹤先生而去？”

高昂的情绪突然冷却下来。

要前往命运之塔，还缺一颗宝玉。勇者之剑尚未完工。

美鹤的最后一颗宝玉是黑暗宝玉，收藏在水晶宫的镜厅。那么，亘的最后一颗宝玉在哪里呢？还有时间去寻找它吗？

风鸣又萧萧……

米娜猛一惊，竖起耳朵。

“这是什么声音？”

哔噜噜噜噜……

“这次不是风声，是什么东西的叫声。”

各人做好戒备，确定这个奇怪声音传来的方向。众人环顾四周：城墙上？瓦砾对面？黑黝黝的远方草原？

此时，遮挡月牙的一片云彩移开了，亮一些了。一个小而快速的东西横越皎洁的月光，直飞过来。

疾风穿空。

振翅声已近在眼前。眨眼之间，一只洁白的鸟轻轻降落在亘左肩上。

“喂喂，不必慌张。”鸟儿红嘴一动，说道。

“这、这、这——鸟怎么回事？”

米娜一时忘记了环境，发出一声惊叫。索菲躲到张口结舌的基·基玛身后。

“是我啦，是我。”

鸟儿应声道，同时噗地笼罩在白色烟幕中。亘不禁向后一跃闪避。

跟前站着拉奥导师。

足足几秒钟之间，没有人说话。拉奥导师也一脸严肃地沉默着，好像在等别人先开口。

万籁俱寂。

“怎么了？不说话？”

亘徒然地张了几下嘴巴。拉奥导师把长眉毛撑起又拉下，说道，“我难得登场，也不动动心思搞一下气氛吗？”

“搞、搞、搞气氛？”

语气完全相反，因为心情完全相反。

亘等人一齐开了口：

“拉奥导师大人！为什么来到这里？”

“亘，这位爷爷是导师大人？”

“指引旅客的导师大人，就是这位老爷爷？”

索菲则无言。

拉奥导师举杖，笃地敲一下亘的头。

“你问我，为什么到这里来？因为你喊我，所以我才来的嘛。没事的话，我就回去了。”

“我、我喊您了？”

“喊了吧？不是挺想知道你的最后一颗宝玉在哪里吗？”

就这么一句话，松弛下来的心情又激动了——倒不是拉奥导师期待的“气氛”，而是紧张。

“您会告诉我？”

亘的声音走了调。心脏颠倒过来又复位，却仍不肯平静下来。

“如果你还有心思继续旅行，就告诉你。”导师不慌不忙地说着，向黑夜的远方瞥一眼，“不赶紧的话，魔族已嗅出你们的气息了。不能太悠闲了哩。”

亘突然回到现实之中，后背掠过一道寒气。

“告诉我吧！求求你！”

拉奥导师定定地看着亘的脸。明明是他说要赶紧！亘回想起在看门人村落首次见到导师时的情景。那时候，导师也是这个样子，把亘置于看不见的秤上，一副估算斤两的眼神。

不，跟那时不一样。此刻导师的目光更加严峻。是秤的种类不一样了。因为亘变得分量更重了？因为以前的秤不能使用了？

“你，还要追赶美鹤吗？”

“咦？”

“我问你：打算追踪美鹤，与他对峙吗？”

亘回望米娜的脸，仰头看看基·基玛的眼睛，然后终于答复道：“是。之前我一直是这么做的。”

“今后，会跟之前的原因不一样。”

拉奥导师说着，杖头咚地撞一下地面。

“原因就是，你的第五颗宝玉——将勇者之剑完全变成降魔之剑的最后一颗宝玉——也是黑暗宝玉。即使有两位旅客，最后的宝玉还是只有一颗。”

那么，不是已经得不到了吗？因为美鹤已走在前头了。如此重大的事情，为何不早告诉我？

拉奥导师已读出了亘反问的心思。他又用手杖轻轻捅一下亘，和在尝试洞窟一样。

“对我这个看门人，你不能摆出那样没礼貌的面孔。不错，最后一颗宝玉现在是在美鹤手上。也就是说，你要拿到它，就要从美鹤手上夺取。明白吗？要夺取。”

迄今虽曾与美鹤抢时间，但没有争过宝玉。没有跟他争抢过任何东西。

到了最后的最后，面临最大的困难。

“我必须跟美鹤战斗，我必须战胜他。”

亘一半是发问，一半是告诉自己。但是，拉奥导师没有回答。

你能赢他——有人说话了。最初不知道是谁的声音。因为第一次听见如此激昂的声音。

是米娜。她的眸子映着月光，晶亮晶亮。

“能赢的。你能赢他。一定赢。所以，一定要去。”

这信心来自何方？亘气馁的心在收缩。站在那头戈列姆身上对决时，自己在美鹤面前无论如何也不能拔剑。连驳倒对方也做不到。

米娜没有看见那一幕啊，她没有看见软弱的我吧。

“赢不了也要去，必须去。没有这样的决心，我不会打开道路。”

拉奥导师说话了，亘抬起了头，导师的眼睛，是老爷爷的眼睛——睡眼惺忪无精打采。可那目光为何直刺我的心？

导师虽已闭上了嘴，但询问之声可闻。

你去命运之塔求什么？此时此刻，你最想达成的愿望是什么？

我最想达成的愿望？

卡茨的话清晰可闻，仿佛此刻她就在身边。你是高地卫士，发过誓要保卫幻界的和平。如果你毁弃这个誓言，你就没有资格佩带火龙护腕。

亘的目光落在左手腕上的护腕，他用手指头轻轻触摸它一下。

现在我最希望达成的愿望？

抓到导师发问的意思了。明白自己在追寻什么了。

不明白才是奇怪的。因为这是不可能错的、唯一的路啊。

不过，选择这条路的话，不能再改变。这样行吗？不会后悔？

这次旅行的目的实现了吗？

将慈悲和睿智、勇气和信义集中在这把剑上。

应该改变的不是我的命运——

是我自己。

亘正视导师的双眼。

“我要去。我要追上美鹤，一定把黑暗宝玉拿过来。我必须前往命运之塔。导师大人，请为我打开道路。”