旧蒙哥马利高速公路 亚拉巴马州 伯明翰

1986年9月28日

今天，她们享用了很多美食：可乐、薯片，甜点是无花果酱卷——这也是特雷德古德太太特意要求的。她告诉伊夫琳，过去三十年，奥蒂斯太太每天吃三片无花果酱卷，为了保持饮食规律。“就说我自己吧，我吃无花果酱卷只是因为我觉得好吃。我告诉你一种美食。我在家里不想做饭的时候，就去奥西的商店买一包烤面包卷，在上面撒一点儿糖浆当晚饭。价格不太贵。你可以试试看。”

“我告诉你什么好吃，特雷德古德太太，冷冻蜂蜜点心。”

“蜂蜜点心？”

“对。就像肉桂点心。”

“噢，我爱吃肉桂点心。我们改天来点儿，好不好？”

“好。”

“你知道吗，伊夫琳，你不节食了，我真高兴。生食会要人的命。先前我不想跟你说这些，阿德科克太太有一次减肥，差点儿送了命。她吃了太多生食，结果肚子疼得受不了，被紧急送往医院，他们只好给她做了手术。她说，医生检查她的脏器，拿起她的肝脏凑到眼前细看，一不小心掉在地上，弹跳了四五下，他们才把它抓住捡起来。阿德科克太太说，因为这件事，她后来一直背疼得厉害。”

“噢，特雷德古德太太，你不信她的话吧，嗯？”

“啊，前几天吃晚饭的时候，她是这么说的。”

“亲爱的，她在编瞎话呢。肝脏连在身上，掉不下来。”

“嗯，也许她搞混了，可能是肾或者别的什么东西。我要是你，我就不再吃生食。”

“好吧，我听你的。”伊夫琳咬了一口薯片，“特雷德古德太太，有件事我一直想问你。你是不是跟我讲过，有些人一度认为艾姬杀了人？还是我记错了，以为你这么说过？”

“噢，你没记错，亲爱的，很多人认为是她干的。特别是她跟大块头乔治涉嫌谋杀在佐治亚州接受审判的时候……”

伊夫琳一脸惊骇。“她真做了这事？”

“我以前没跟你讲过吗？”

“没有，从来没有。”

“噢……唉呀，太可怕了！那天早上我记得清清楚楚。我一边收拾碗盘，一边听着《早餐俱乐部》的节目，格雷迪·基尔戈上门来找克利奥，一副痛不欲生的样子。他说：‘克利奥，我宁愿砍掉右胳膊，也不愿做我接下来要做的事情，可是，我得去抓艾姬和大块头乔治，他们受到了指控，我想让你陪我去。’

“你知道，艾姬是格雷迪的密友，去抓艾姬简直是要他的命。他告诉克利奥，他本来要辞职，可是他说，一想到让陌生人逮捕艾姬，还不如他自己去。

“克利奥说：‘我的上帝，格雷迪，她干了什么坏事？’

“格雷迪说，她和大块头乔治涉嫌在一九三〇年杀害了弗兰克·本内特。说真的，我根本不知道他是死是活。”

伊夫琳说：“他们凭什么认为是艾姬和大块头乔治干的？”

“嗯，好像艾姬和大块头乔治曾经威胁过弗兰克几次，说要杀了他，佐治亚州警方留有记录，他们发现了他的卡车，必须把两个人抓起来……”

“什么卡车？”

“弗兰克·本内特的卡车。他们在找溺水的尸体，在河里发现了卡车，离伊娃·贝茨的住处不远。于是他们就知道一九三〇年他来过汽笛镇这边。

“格雷迪气得七窍生烟，不知道哪个该死的笨蛋竟然蠢到给佐治亚州的警察打去电话，把车牌号告诉了他们……露丝去世已经八年，墩子和佩姬结了婚，搬去了亚特兰大，那么一定是一九五五年或一九五六年前后。

“第二天，格雷迪把艾姬和大块头乔治送去佐治亚州，西普塞跟着他们。谁劝也没用，拦不住。艾姬不肯让别人跟着她，我们大家只好留在家里等消息。

“格雷迪不想声张。镇上的人即便知道也没人议论这件事……多特·威姆斯知道，但她在报纸上一个字都没提。

“审判的那一个星期我记得清清楚楚。我带着阿尔伯特去特劳特维尔陪伴奥泽尔。她吓坏了，她知道，要是大块头乔治被判杀害了一个白人，他会像平托先生那样坐电椅受刑。”

这时候护士吉妮进屋坐下来，抽根烟放松一下。特雷德古德太太说：“噢，吉妮，这是我的朋友伊夫琳。我跟你说过，她处在更年期，很难熬。”

“你好。”

“你好。”

接着特雷德古德太太跟吉妮聊起天来，说她觉得伊夫琳很漂亮，吉妮难道不认为伊夫琳应该去推销玫琳凯化妆品吗？

伊夫琳盼着吉妮离开，好让特雷德古德太太把故事讲完，可是吉妮坐下来就不走了。埃德来接她，她闷闷不乐，她得等待整整一个星期才能听到审判结果。伊夫琳要走了，她说：“别忘了你讲到哪里了。”

特雷德古德太太茫然地望着她。“讲到哪儿了？你是说玫琳凯吗？”

“不，审判。”

“噢，对。噢，真够呛，好吧……”