陆世文本来跟在萧家俊身边到大厅向前辈们问好，纯芳却忽然喊饿，想去萧顿球场吃东风螺和炒辣蚬，他转身回去贵宾房，只为取回吊衣架上的外套。万料不到，一进门，三位长辈，一个坐着，两个站着，木然不语，扭曲的神情像将摇摇欲坠的颓垣败瓦。他从未见过阿群，但是他对炳叔有最起码的了解，猜想她是他的其中一个老相好，因为这样或那样的理由，跟他在闹。

阿群低头用手背抹走脸上的几行黑线，再掠两下耳边的头发，挤出顽皮的笑容，像在街角发现了可爱的小猫小狗。她不知道眼前人是谁，仙蒂为了打破僵局，简单介绍道：“这是陆世文，风哥的儿子，认得吗？”又道：“世文，喊群姨，你来到香港的时候，她已经去了澳门。”

陆世文点头喊：“群姨！”阿群尖着嗓子道：“嗳，我早听闻风哥有个靓仔儿子，想不到长得又高又壮。嘻，如果群姨年轻二十岁，爱死你了。”

对于阿群的不正经，陆世文完全不知所措，唯有呆站在门边，尴尬地笑着。阿群索性站起走到他面前，踮起脚尖，抬头凑近端详他的脸孔五官，一阵浓烈的酒气扑进世文的鼻孔，他被呛得后退半步。她不收手，继续进逼挑逗，眼珠子像从泥泞里伸出来的猫舌头，上下舔玩世文的五官。忽然，阿群脸色一变，眼神由促狭变成狐疑，自言自语，却又似向哨牙炳和仙蒂试探：“咦，这对眼睛怎么这样像……安……安娜……啧啧啧，这对卧蚕，还有眉毛，太像了，鬼鬼地，跟她一模一样。还有这个挺直的鼻梁，又似另一个人，不是风哥，不，你不像他。”

没有人说话，空气沉重得令仙蒂觉得晕闷，来不及反应，阿群已经追问世文：“你几岁？二十四？二十二？”

“二十三。”世文腼腆地说。

阿群沉吟一下，若有所悟地说：“哦，二十三岁，那是一九四四年，日本仔还未走，安娜那年也是挺着个大肚子，说要回澳门老家生小孩。你，安娜，呵，呵，呵……”一连三个“呵”字，似是问号，又像答案。

听见安娜的名字，仙蒂马上回神，用失火般的焦躁声音喊道：“世文！快去，去陪纯芳！”

陆世文“嗯”了一声，急急忙忙拿回外套，夺门冲出大厅，轰然一声带上贵宾房门，把阿群吓得抖了一下。房里再次剩下三人，仙蒂和阿群谁都没看谁，刻意避开彼此的目光，却又把对方纳入视线的余光里面，随时防备，也随时攻击。哨牙炳一脸疑惑地站在中间，看看她，又看看她，终于打破沉默，问阿群道：“到底搞乜春？什么安娜？边个安娜？”

阿群尚未回答，哨牙炳却先想起了些什么，自己给出了答案，喃喃道：“啊，记得了，那个好似男人咁高头大马的吧女，以前常跟南爷……”

哨牙炳没往下说，脑海似有无数的零乱碎片，在混乱的思绪里，他想象了一些惊人的空白，刹那间，碎片被拼凑成一幅可以被理解的图案。于是他侧脸望向仙蒂，凌厉的眼神像连发的两记子弹，问道：“你是知道的，对吗？只不过从未告诉我，对吗？”

阿群在旁抢白道：“她怎会不知道？安娜在澳门生了孩子，后来带孩子去香港，却独自回来，说孩子被拐子佬抢走了。她告诉我在香港和仙蒂见过面，仙蒂还帮了她的忙。两年以后安娜又来了香港，之后被发现在海里淹死，当时我们都说她跳海自杀。现在想起来，呵，呵，呵，有问题！肯定有问题！”

仙蒂一脸木然，半晌方道：“我不知道。我记不得了。”

阿群冷笑两声，扭身夺门而出，却在拉门前扔下一句话：“好哇，不知道？记不得？我自己去问！我自己去查！到时候，你记不得也要记得，不知道也要知道。”

仙蒂颓然坐到沙发上，闭起眼睛，再无力气说半句话。可是又无法不说。重重压在心里多年的秘密，像干枯的柴枝忽然被点燃着火，熊熊焚烧至不可收拾，若不把话说个清楚明白，她实在没有再站起来的力气了。何况哨牙炳不会不追问，他没说话，但抱胸站着，狠狠瞪着她，整个人便是个问号。就算她不说答案，他也会自己去找。

一旦下了坦白的决心，仙蒂心头一松，阻止不了眼泪汩汩而出，都是委屈。哨牙炳心软，叹一口气，坐到她旁边，拍一拍她的背。隔了些时，仙蒂止住泪水，拿手巾擤鼻子，直视他，轻声道：“没错。南爷是世文的父亲。”

安娜是仙蒂介绍给陆南才的一个女人。张迪臣要求他处理日本鬼子的情报经费，陆南才知道他在利用两人之间的感情，却仍愿意帮忙，为的只是一个“义”字。他狠下心不再跟张迪臣有感情拉扯，他以为可以在女人的身体里忘记张迪臣，于是夜夜放纵床上。其后发生于陆南才和张迪臣之间的种种背叛和出卖，仙蒂其实并不完全掌握，只知道张迪臣被日本人抓走了，没能走出牢狱。阿才也死了，但不小心留下骨肉——在安娜的肚里。

安娜的娘家在澳门，她回去揾食后始发现有了孕，想找陆南才负责任，南爷却被炸死。因为身子太弱，她不敢打胎，把世文生下来唤作“阿细”，洋名Fernando；她是个情义女子，没把细节告诉任何人，只说连自己也不确定肚里是谁留下的种。过了两年，她要嫁给一个土生葡人，辗转闻说陆南才的弟弟来了香港，便把孩子带去，希望南爷的家人领回抚养，让她有个全新的开始。安娜当时找仙蒂帮忙说项，仙蒂出主意，让陆北风给安娜一笔封口费，又编故事告诉大家，讹称孩子的妈妈和兄妹受陆北风的汉奸罪名连累，已经死在广州狱里，亲戚冒险把两岁的儿子送回父亲身边，诸如此类。陆北风同意了，反正只身在港，没理由放着哥哥的血脉不管。他把阿细唤作“世文”，二十多年来视如己出，也守住了孩子的身世秘密。

多年以来仙蒂一直提醒陆北风，千万别让孩子知道自己被吧女母亲遗弃，其实她的最大担心是，陆世文长大之后，顺藤摸瓜知悉自己的龙头父亲原来是鬼佬的秘密情人。所以她未把所有告诉陆北风。她以前对南爷说过：“我们一定要活得比他们好。”南爷不在人间了，她希望见到他的儿子活得好。她要保护他。

关于张迪臣，陆北风在广州时已听闻他对孙兴社撑持甚大，但仅止于此，不知道有其他。但是，纸包不住火，到了一九五四年，所有不知道的事情都知道了。世文十岁了，有一天，安娜突然现身门前，不仅向陆北风要钱，更要人。她的葡国丈夫烂赌，在澳门输掉了两间店铺，更欠了一屁股债，在黑沙湾被贵利流氓迫得跳海。流氓再来迫她，她唯有逃到香港，打算在湾仔的酒吧旁边开店卖餐给英国水兵，需要本钱，更希望陆北风同情她孤苦伶仃，让她领回Fernando，母子俩今后相依为命。当天仙蒂在场，亲眼见着陆北风一巴掌狠狠把安娜掴得嘴鼻喷血。他瞪眼怒道：“你以为孩子是衣服，不要的时候就脱掉，忽然想要就穿起来？刁那妈，你想要小孩，自己揾鬼佬再生一个！”

安娜伏在饭桌上凄厉地哭，呼天抢地说怀孕两次都流产，生不了，担心老去无依靠，一定要把孩子拿回身边，亲娘就是亲娘，谁都拆不散。陆北风站在她背后不断粗言喝骂，安娜终于坐直腰板，认真地说：“孩子年纪不小了，我们问他，让他自己选择。告诉他真相，你只是他叔叔，他亲生爸爸是南爷。放心，我半句不提南爷和鬼佬的事情，我会小心，他不会知道。”原来陆南才曾有一夜躺在她身边，说过不三不四的梦话，惊恐地喊唤张迪臣的名字，所有不该让别人知道的事情都在梦话里透露。她把他推醒，他哭了，在软弱里道白一切。

陆北风如堕五里雾中，追问“什么鬼佬？”，到底怎么一回事。仙蒂来不及阻止，安娜已经和盘托出一切。一切都是陆南才在床上告诉她的，男人上了床便守不住秘密，赤裸相见的不仅是身体而往往更是心底的压抑包括欲望和恐惧。陆北风愣住了，跌坐到椅子上，手肘支在桌面，手指使劲搓揉额头，仿佛有人在脑袋里面敲、敲、敲，他奋力对抗，不让脑额崩裂。

仙蒂对安娜道：“有话好好谈，没必要闹到不可收拾。”

安娜道：“孩子在哪里？我们现在就问他，让他自己选，留在香港抑或跟我回澳门。”

“他上学了。别急，明天再谈。明晚九点我们在湾仔码头见面，先散散步，我带世文见你，慢慢把事情说清楚，他会明白的，他很懂事。但我把话说在前面，我哥哥的事情，你从来没对人提过？”陆北风冷静地问，眼神却似寒风般一道道刮向安娜。

安娜坚定地说：“没有！南爷对我很好，放心，我没对半个人说过半句。”

那天以后，仙蒂便没见过安娜。她没向陆北风探问他跟安娜在码头见面的经过，男人做事，搞掂了便好了，女人最好别问。只不过后来辗转听说有人在海面发现安娜的尸体，是“自杀”。她被迫带走了南爷的秘密，陆世文仍然是陆北风的儿子。

哨牙炳听完陆世文的身世，默不作声，左手拇指不断轻按右手腕的太渊穴，是老习惯了，中医说能清肺定心。他戒烟一年半了，此刻却伸手从桌上的铁罐里抽出一支待客烟，缓缓点燃，太浓了，吸了两口便把烟蒂重重压死在烟盅里。他发现仙蒂一直盯着他，心知肚明她在想什么。于是道：“放心，不会让世文知道的。我会搞掂阿群，对，搞掂她。”

“点样搞掂？”仙蒂十三年前没向陆北风追问如何搞掂安娜，但如今必须问个清楚明白，哨牙炳不是陆北风，她不放心。阿群亦非安娜，安娜只是无亲无故的杂种吧女，阿群却在香港有亲有故，有根有源，有底有面，难对付得多。所以她劝道：“阿炳，女人吃软不吃硬，先把她哄住再说。她求的不就是做你其中一个登台的老相好？不如你出去跟炳嫂讲讲，临时加一座花牌，让阿群也到台上风光风光。”

哨牙炳摇头认为此路不通，临场变阵，性子硬的阿冰不会答应。仙蒂略沉思，道：“那么，换人不换花！”她提议送点好处给其中一个老相好，叫她佯装身体突然不舒服，赶去医院看病，花牌阵缺人，唯有由阿群顶上，否则场面难看。

哨牙炳拍桌道：“好主意！找阿梅谈谈，她最容易说话。”又忽然惊喊道：“哎呀，我们得赶快拦阻阿群，免得她向世文左查右问！说不定她知道南爷同张迪臣……”

仙蒂打断他，道：“不至于吧？她连世文和安娜的关系亦未确定，怎会想到南爷那边的事情？”

哨牙炳摇头道：“难说，难说。就算她冇法确定世文是南爷的骨肉，亦不见得安娜没对她说南爷的闲话，女人最爱说别人的秘密，自己的倒口紧得很。”

“这更事不宜迟！我去找阿梅，你去哄住阿群！”仙蒂边说边站起身推门，哨牙炳跟在后头。

甫出房间，哨牙炳迎面见到鬼手添，鬼手添说想跟他谈谈堂口接班的事情。他脸色凝重地道：“再谈，再谈。现在不是时候。”鬼手添愣住，支支吾吾地说：“咁……咁……咁即系点样？今晚不……交棒了？怎么可以不交棒？”

哨牙炳不满鬼手添话里的使唤语气，负气道：“我说不交就不交！点样？还要先向你问准，经你批准？你是大佬，我是大佬？”说毕跨步迈去大厅。

鬼手添拉住哨牙炳的西装袖子，沉住气道：“呵，炳哥舍不得金盆洗捻？没关系，南非有大把黑妹白妹，听说也有唐人街，肯定有屌不完的女人。只要提防些，别让炳嫂发现便行，偷偷摸摸，仲捻刺激！”又道：“炳哥放心，真的，香港这边由我管着，保证冇人欺负新兴社。”

哨牙炳觉得他说得过分，厉声斥道：“由炳哥管，就有人敢欺负？你即系话炳哥冇捻用？我系大佬，我想屌边个女人就屌边个女人，我想几时交棍就几时交棍。你冇资格说三道四！”

鬼手添已有七分酒意，终于按捺不住冲动，竟反唇相讥：“如果风哥在香港，整个港岛九龙新界都是新兴社的地盘了。”

哨牙炳愣住，胸口似被捶了一拳。但是因要赶往拦住阿群，先不计较，使劲甩开鬼手添，拂袖而去。

鬼手添觉得被摆了一道，站着恨得咬牙。多年的好兄弟，自己替堂口出生入死，哨牙炳就这样出尔反尔，难道完全不考虑他的处境？他暗骂一声：“刁那妈！”但亦无奈跟着哨牙炳的脚步进入大厅。

大厅内的贵宾坐得七七八八了，花王二担任司仪，在台上卖力说笑话暖场，筵开十八桌，主家席在台前中央，是一张特别大的圆桌，铺着红布，中央摆着一盆红花，连阿冰在内花团锦簇地坐了十二个女人。哨牙炳终于现身，本来四处张望的阿冰兴奋得像孩子迷路重遇父亲，急忙挥手召唤他坐到旁边。花王二瞧见炳哥身影，立即扯开嗓门对麦克风高喊一声：“有请各位贵宾、各路好汉马上就座。吉时已至，小弟荣幸宣布，沐龙大典，正式开始！有请新兴社堂主，赵文炳先生，炳哥！”