“第一个要去的地方当然是东京巨蛋了。虽然买不到正式比赛的票，但热身赛应该没什么问题吧。”田中铁平展开旅游指南说道。

从他身旁的车窗向外看，整座富士山映入眼帘。山顶上的积雪不多不少，丝毫未被云层遮挡。忍觉得，也许是平日做了不少好事，才能看到这样的富士山。

“既然特地去东京，就别看什么棒球了。去原宿吧，去原宿！年轻人就要去年轻人聚集的地方。”提出反对意见的，是田中的同学原田郁夫。他戴着随身听耳机，所以讲话声音很大。

“说什么呢，原宿和大阪的美国村没什么两样，但大阪可没有巨蛋[大阪巨蛋落成于1997年，而此书在日本的出版时间为1996年]。”

“反正在巨蛋也是看比赛。最重要的一点是，我很讨厌巨人队。”

“所以我才说要去看巨人队和阪神队的对战啊。”[在日本职业棒球界，阪神队（全称“阪神老虎”）是关西地区的代表队，东京的巨人队（全称“读卖巨人”）是其劲敌，两队球迷历来水火不容]

“真是够傻的。专门坐新干线去看阪神队输球，太可悲了。”

“也不一定会输啊。说不定会有奇迹发生。”

“不可能，不可能。我已经不抱希望了。”[阪神队在1985年夺得职业棒球日本锦标系列赛冠军后，连续18年在棒球联盟中排名倒数，失去进入这一顶级赛事的资格]

忍心不在焉地听着他们俩你一言我一语，打开包，想将刚看完的时刻表放进手提包里。就在此时，她的目光停在了包里装着的一封信上。那是中西雄太寄给她的，内容如下：

忍是上个月收到这封信的。不太妙啊——她读完后如是想。中西雄太是忍以前在大路小学任教时的学生。雄太毕业后，由于父亲工作的关系搬到了东京。忍现在在大学进修，没有任教，一直记挂着以前的学生。

读完雄太的来信后，出于教师的直觉，忍陷入了不安。信中所写的净是“曾经很好”，完全没有说现在也很好。或许雄太得了转校生常有的心病。

忍觉得最好去东京看看雄太，正巧机会就来了。忍从前上大学时的朋友在东京举办婚礼，邀请她参加。正值春假，时间充裕，忍立即决定去东京看看雄太。做事果断是她的优点。当她将此事告诉学生田中铁平和原田郁夫时，他们说也想去。

“老朋友说想见我们，我们怎么可以不理呢？我和原田还要为中西表演漫才，让他开心起来。”

“我打算住在朋友家，你们住哪儿？”

“总会有办法的。真要去了东京，我们可以住在中西家啊。”田中若无其事地说道。

之后，田中联系了雄太，商量好和原田两人一起住在他家。雄太家是豪宅，住两三个客人完全没问题。

新干线“光”号经过新横滨站，即将抵达东京站。忍从行李架上取下行李，穿上了外套。田中和原田还在争执。

到达东京站，雄太在新干线检票口迎接他们。一年没见，没想到雄太的变化居然这么大。他变得成熟了，发型和衣服也比田中他们讲究，看起来很有品位。

“老师，好久不见。田中、原田，你们能来实在太好了！”

“嘿，最近怎么样？”田中问。

“嗯，还行吧。”

“你的衣服还是那么好看啊。是在原宿买的吗？”原田问。

“不是，这件是在银座的百货公司买的。”

“哦，银座啊……”或许是听到了和自己没什么关系的地名，原田不知道该说些什么。

“哎，别站在这儿说话啦，咱们找家店一边喝茶一边聊吧。”忍提议。

雄太摆摆手。“我和妈妈说老师您要来东京，她请您务必去家里做客。从这儿到我家差不多要四十分钟，请您去我家坐坐吧！”

“这倒没问题，但是会不会给你妈妈添麻烦？”

“妈妈说好久没见到您了，想好好招待您。反正田中和原田还要住在我家呢。”

“那……我就打扰啦。”

说起雄太的母亲，忍记忆犹新。其他学生的母亲大多给人以市井大妈的感觉，而雄太的母亲则浑身散发着一种上流社会的气质。不管是与对方关系亲近，还是相处得不愉快，她对人都以礼相待，言行得体，很有分寸。这次她听说忍要来东京，认为邀请忍来家里做客也是义务。

到达新宿后，四人换乘西武线，最后在上石神井站下了车。忍和田中他们只能跟在雄太身后，他们甚至不知道“上石神井”的读法。

从车站步行五分钟左右就到了中西家。中西家是一栋米黄色的西式住宅，庭院宽敞，四周围着栅栏，看起来占地面积得有一百坪[日本计量面积的单位，1坪约为3.3平方米]。

“好像图书馆啊。”原田小声说道。

在雄太的带领下，他们走进玄关。没有人出来迎接，雄太喊了一声，中西夫人才从屋内走了出来。

“啊，竹内老师，好久不见。”中西夫人跪坐在地板上，彬彬有礼地鞠躬。

“好久不见。您和家人都还好吗？”

“嗯，挺好的……”

“阿姨好。”田中打招呼道，“这是我带来的特产，还请您收下。打扰您了。”

“打扰您了。”原田也递出纸包。

“哎呀，你们不用这么客气……”中西夫人看了看他们俩，似乎还想说些什么，但很快将视线移向忍，“快请进屋坐吧。”

“打扰了。”忍脱下鞋子。

三人被带至客厅。他们吃着蛋糕，喝着红茶，开心地谈论起往事。雄太看起来比想象中有精神，刚开始聊天时口音接近标准语，但也许是受了田中他们的影响，慢慢地也开始说大阪话了。

忍想和中西夫人说说话，但中西夫人露了一面之后，就再也没进过客厅。或许她是觉得他们很久不见，想让他们好好地叙叙旧。

“学习怎么样？难吗？”

“很难，不过我会加油跟上的。我很努力，每周去四天补习班。”

“补习班啊……看来东京的学习压力很大。”田中吃着蛋糕，感慨道。他没有意识到，现在不上补习班的人才少见。

“雄太，你搬到东京已经一年了，一定对东京很熟悉了吧？你们一家人会在假期出去兜风吗？”忍问道，因为她以前在小学任教时，曾听中西夫人在家长会上提过这件事。

雄太却摇了摇头。“一次也没有。搬来这边后，我爸爸的工作一直很忙……”

“但总有休假的时候吧？”

“几乎没有。就算偶尔休假，我爸爸也要去打高尔夫球应酬。最近这十几天，我都没和他说过一句话。”

“这还真是个问题啊。”忍嘟囔道。

“啊，好像有人来了。”坐在窗边的原田看着外面说道。

雄太走到他身边一看，小声说道：“哎？是我爸爸。他从没有在白天回过家。”

“也许叔叔是听说忍老师来了，所以回来问候一下吧？”原田说。

“嗯……不过昨晚没听他提过这件事啊。”

有人敲了敲门，然后进了屋。是一个体格健壮的男人，应该就是雄太的父亲。忍起身打招呼。

“竹内老师，常听雄太提起您。他很高兴可以遇见您这样的好老师呢。请坐请坐。”说完，中西先生就离开了房间。他特地从公司回来，不可能只是为了说这句话，或许还有别的事。

“我爸爸净会说些漂亮话。”雄太绷着脸，“他明明从没好好听我说话。”

看来问题相当严重啊，忍想。过了一会儿，她从沙发上站起来。“不好意思，我想去一下洗手间。”

“哦，从这儿右转走到头就是。”

“老师，别把马桶弄脏了。”田中很不礼貌地开了个玩笑，笑得前仰后合。

忍瞪了他们一眼，走出客厅。她并没有去洗手间，而是朝相反方向的厨房走去，想找中西夫人问问雄太的情况。还没到厨房，她就停下了脚步，因为她听到厨房里有说话声。

“我不是一直告诉你要小心吗？”是中西先生的声音。他的语气很严厉，和刚才完全不一样。

“你怪我也没用，我也有很多事情要忙啊。”

“你能有什么事情，不就是做家务吗？要不就是和附近的长舌妇们嚼舌根。”

“我才没有。”中西夫人呜咽道，“你还说我，你看看你自己，天天说忙，完全不顾家。”

“怎么，要怪我吗？”

“我不是这个意思。可你也要关心下家里啊。”

“男人要工作。”

“又是这句话……一遇到事情，你就用这个当借口逃避。真的是在忙工作吗？”

“你这是什么意思？”

“前天那个女人来电话了，现在她可真是毫无顾忌啊，直接就问你的事情，真是厚颜无耻！”

一阵短暂的沉默后，传来中西先生沉重的叹息声。“这件事已经解决了，现在再为这个吵没意义。”

“又要逃避了。”

“现在不是说这个的时候。”

又是一阵沉默。过了一小会儿，中西夫人小声说道：“你联系银行了吗？”

“联系了，钱的事应该可以解决。”

他们到底在说什么？忍想继续听下去，可此时玄关传来声响。站在这里偷听人家谈话，要是被发现了，可没脸见雄太了。于是，忍悄悄走回客厅，尽量不让脚下发出声响。

一个身穿学生服的女孩从玄关走过来，忍猜测是雄太的姐姐。女孩也看到了忍，惊讶地停下了脚步。

“你好，打扰了，我是雄太的小学老师——”

忍还没说完，女孩已露出笑脸，点了点头。“您是忍老师吧？我听说过您的事。我是雄太的姐姐景子。您快请坐。”

“谢谢。”

忍很想知道景子说的是什么事，可是景子迅速离开了。她今年差不多上高一，说话落落大方，又彬彬有礼，可以看出家教很好。

回到客厅时，三个男孩正在聊职业棒球。

“老师，你在厕所待得可真久啊。”田中多嘴道。

一旁的原田用胳膊肘捅了捅田中。“女士要做的事很多的。先不说这个，老师，中西这家伙居然不支持阪神队，叛变成埼玉西武狮队的球迷了，这也太气人了！老师你快来说说他！”

“打扰了这么久，我该走了。中西，能借用一下你家的电话吗？我想给我今晚借宿的同学打个电话。”

“当然可以啦。电话就在……哎？”雄太指向门旁的柜子，却突然停了下来，歪了歪头，“奇怪，电话平时一直放在那儿的，怎么不见了？稍等一下。”

他正要开门时，门从外侧打开了。中西夫人走了进来。

“妈妈，电话——”

中西夫人用眼神制止了正要发问的雄太，然后看向三位客人。“竹内老师今晚要住在朋友家吗？”

“是的。”

“一定要住在您朋友那里吗？可不可以改变下计划？”

“请问有什么事情吗？”忍问道。

中西夫人低下头，然后抬起，看起来忧心忡忡。“我丈夫因为工作的关系，和一家酒店有合作，我们想请您住在那里……”

“啊，不用这么客气。”忍苦笑着摆摆手，“来府上已经够打扰的了，如果还让你们为我准备酒店，那实在是太过意不去了。”

“没有的事，另外……”中西夫人满脸抱歉地看着田中和原田，“我希望田中他们也住到酒店。”

“为什么？”一旁的雄太顶撞道，“他们难得来东京，为什么不让他们住在家里？”

“你不要插嘴！”中西夫人厉声说道。

被母亲训斥，雄太乖乖闭上了嘴巴。

“不好意思，真是抱歉。”中西夫人朝田中和原田鞠躬，“这次实在是不方便。如果是平时，我决不会这样安排的。”

“我们在哪儿住都行的。”田中说道。原田也跟着点点头。

“老师，您觉得如何？让田中他们独自住在酒店，我也会不放心……”

既然中西夫人拜托了，忍也难以拒绝。若非特殊情况，中西夫人决不会这样做，一定有什么苦衷。而且，刚才偷听到的谈话也让忍很挂心。

“好的，那就多谢您的款待了。恭敬不如从命，我带他们去酒店住。”

听到忍的答复，中西夫人如释重负一般，露出安心的神情。这种反应也有些反常。