顺山坡走到一半时，我向右一瞥，看到了他的脚。女孩晃了晃手电，让我看到了他的全身。刚才下坡的时候，我本来是可以找到他的，只是我光顾着弯腰用笔式手电检查地上的车胎印了，更何况当时手电能照亮的面积，不过25美分硬币那么大。

“把手电给我。”说着，我把手向背后伸过去。

她一声不吭，就把手电递到我手上。我单膝跪地，裤子外的地面又凉又湿。

他仰面朝天躺在一株灌木下，像包脏衣服那样瘫死在地。他的脸我已经认不出来了，头发被血染成黑色，金发上的优美起伏和血以及黏稠的灰色液体糊在一起，像原始丛林里的稀泥。

我身后的女孩喘着粗气，不过一言未发。我拿手电照照他的脸，他已经被打烂了。一只手僵硬地伸直，手指弯曲；风衣在身下压成半团，就跟人倒下时滚了几圈似的；双腿交叉在一起；嘴角淌出一丝污油般黢黑的鲜血。

“照着他别动，”说着，我把手电递给她，“如果你没犯恶心的话。”

她一声不吭地拿着手电，手稳得像老练的杀人犯。我又掏出自己的笔式手电，开始检查他的衣服口袋，尽量不去移动他。

“你不该碰他的，”她紧张地说，“应该先等警察过来。”

“没错，”我说，“巡警在刑警来之前不能碰他，而刑警在法医没检查完、摄影师没拍过照、采指纹的人没采完指纹之前也不能碰他。你知道这一般要用多久吗？好几个小时呢。”

“好，”她说，“你永远都对。我猜你就是那种人。把脑袋敲得那么碎，对方一定恨极了他。”

“我不认为这是私人恩怨，”我不快地说，“有人就是喜欢把别人的脑袋敲碎。”

“就像我什么都不懂似的，猜猜都不行。”她酸溜溜地说。

我翻了翻马略特的衣服。一边裤兜装着散钱、硬币和纸钞，另一边装着皮质钥匙包和一把小刀。左侧裤子后兜装着一个钱包，里面有更多的钞票、保险证、驾驶证以及几张收据。外衣口袋内有一盒用了不少的火柴、一把别在口袋上的金色钢笔、两块薄薄的细棉布手帕——质地和颜色都跟粉雪[凝结核还未充分冰冻变大就落到地面上的细雪颗粒。细粉雪捧在手里，像捧着白色的面粉，雪可以从指缝滑落，故名。]似的。我又找到一个珐琅烟盒，就是之前他从中拿出棕色金嘴香烟的那个。香烟的产地是南美，蒙得维的亚[蒙得维的亚，乌拉圭的首都。]。另一边的外衣内口袋装着一个我之前没见过的烟盒，质地为锦缎，正反两面各绣着一条龙，边框是极细的仿玳瑁。我轻轻一摁钩锁，看到三支用橡皮筋绑在一起的超大号俄国香烟。我拿起一支来捏了捏，香烟又老又干又松，过滤嘴是中空的。

“他抽的是另外一盒烟，”我朝肩后说，“这盒烟肯定是为女性朋友准备的，他应该是那种女性朋友很多的家伙。”

女孩的身子探了过来，呼出来的气息吹在我的脖子上：“你不认识他吗？”

“今晚才第一次见面，他雇我当保镖。”

“雇你也就是壮壮胆。”

我未对此做出回应。

“抱歉，”她几近耳语道，“其实我也不了解当时的情况。你觉得这是大麻烟吗？可以给我看看吗？”

我把锦缎烟盒向后递给她。

“我原来认识一个抽大麻的，”她说，“三杯酒加三支烟后，就得用扳手把他从飘荡的枝形吊灯上打下来了。”

“稳住手电。”

身后传来一阵无言的沙沙声，接着她又开口了。

“对不起。”她把烟盒递回来，让我扔到口袋里。看来他身上就这些东西了，但那只能证明刚才不是抢劫。

我站起来，把钱包掏出来。五张20元钞票还在。

“高级罪犯，”我说，“只认大钱。”

这时，手电筒掉到了地上。我把钱包收起来，别好小手电，然后突然伸出手，去抢她手上那把和手电握在一起的小手枪。她把手电掉到了地上，我抢到了枪。她快速后撤一步，我弯腰把手电捡起来。之后，我用手电往她脸上照了一会儿，又一下子关上开关。

“你没必要动真格，”说着，她把双手插进粗呢宽肩长风衣的口袋里，“我又没把你当成凶手。”

我喜欢她声音里透出来的冷静，我欣赏她的胆量。我们面对面在黑暗中沉默了一阵子，我能看到灌木丛和天空中的亮光。

我打开手电筒照着她的脸，她眨了眨眼睛。这是一张小巧、清秀、充满活力的脸庞，大大的眼睛，五官立体，线条优美仿佛克雷莫纳[克雷莫纳是意大利北部城市。从16世纪开始至今，克雷莫纳一直以弦乐器制作闻名世界。]小提琴。这是一张很好看的脸。

“你的头发是红色的，”我说，“像爱尔兰人。”

“我还姓赖尔登[“赖尔登”是常见的爱尔兰姓氏，含义是“皇家诗人”。]呢，那又怎样？快把手电灭了。另外，我的头发不是红色，是棕红色。”

我关上手电，“那你叫什么名字？”

“安。不准叫我安妮[“安妮”是“安”的昵称。]。”

“你到这里来干吗？”

“我晚上偶尔会出来兜兜风，在家里待不住。我一个人住，父母都不在了，对这一带很熟。刚才开车经过的时候，我看到浅坑那边闪着灯光。天气太冷了，不大可能是谈情说爱的。另外，亲热的时候也不需要有光，对吧？”

“反正我从来不需要。你胆子可真够大的，赖尔登小姐。”

“这话我好像对你也说过。我有枪，也不害怕，而且又没法律规定不许我来这里。”

“嗯哼。只有自保法则[“法律”(law)和“法则”在英语里是同一个词。]是这么规定的。枪给你，今晚不适合我较真，我猜你是有持枪许可证的。”我把枪递给她，枪柄朝外。

她接过枪，塞到口袋里：“有的人就是好奇，这很奇怪吗？我平时写点东西，专栏文章。”

“挣钱吗？”

“少得可怜。你在他口袋里找什么？”

“没什么特别的。我是个爱管闲事的人，我们带着8000块来替一位女士赎回一件失窃的珠宝。我们被抢劫了，我不清楚他们为什么要杀他。他不像很能打的人，而且我也没听到打斗声。他出事的时候，我刚好在下面。他躲在车里，车在上边，离我很远。照理说，我们应该开车下来，但地方太窄了，车子会被刮到，所以我就走过来了。等我走到下面的时候，他们肯定偷袭了他，之后他们中的一个钻进汽车等着我，而我以为他还在车里。”

“这么说你也没想象中那么笨。”她说。

“这份差事从一开始就有问题，我能感觉到，但我需要钱。现在我得去警察那里受罪了。你能把我捎到蒙特马·维斯塔区吗？我把车停那儿了，他住那儿。”

“当然可以。但不应该留个人在这里吗？你可以把我的车开走，或者等我去报警。”

我看看手表的刻度盘，微微发亮的指针显示现在已经接近午夜了。

“不用。”

“为什么？”

“不知道，只是感觉。这事我自己处理。”

她什么也没说。我们走下山丘，坐上她的小车。她发动车子，熄着灯绕过弯道，回到山丘上，缓缓驶过栅栏。车子开出一个街区的距离后，她打开了车灯。

我的头很疼。我们一直等到汽车行驶出山区，开上水泥路段，见到第一栋房子的时候，才开始交谈。她说：

“你需要喝一杯。不如上我家里去？你可以用我的电话报警。反正他们得从西洛杉矶过来，这附近什么都没有，除了一座消防站。”

“你就只管开到海边吧，我要单干。”

“为什么？我不怕警察，而且我的证词或许可以帮到你。”

“我不需要帮忙。我得想想，我要一个人待会儿。”

“我——那好吧。”她说。

她在喉间发出朦朦胧胧的声音，并把车转到林荫道上。我们经过海岸高速路上的加油站，向北一转，来到蒙特马·维斯塔区的路边咖啡厅旁。咖啡厅里像豪华客轮一样灯火通明。女孩把车子靠边，我走下车，从外面拉着门。

我从钱包里翻出一张名片递给她。“如果你将来需要靠得住的帮手，”我说，“找我。不过，纯脑力活儿就算了。”

她用指头敲打着握在方向盘上的卡片，慢声说道：“你可以在湾城的电话簿里找到我，地址是二十五街819号。哪天过来坐坐，顺便奖励一下我没多管闲事。我估计你的头现在还犯晕。”

她轻快地把车掉了个头，开上了高速公路。我看着车子的两个尾灯消失在黑夜中。

我步行穿过咖啡厅的拱门，来到停车场，上了我的车。我身上的寒意又泛了起来，而且面前正好出现一家酒吧。但此刻更明智的做法，是像我20分钟后浑身冰凉如青蛙、脸绿得像新钞票背面[美国在南北战争时期曾短暂发行过一种“绿背纸币”。绿背纸币不能兑换金银，而只能用于支付除了关税和政府债券利息之外的公私债务。北方政府发行该纸币的初衷，是为了缓解国库空虚(当时林肯政府手上只有不到200万美元的黄金储备)，也即用政府信用暂时充当货币发行的抵押物。后来，由于绿背纸币发行量太大，引发贬值，造成广大持有人(主要是农民)受到了极大的损失。南北战争结束后，银行家和工业资本家要求政府收回流通的绿背纸币，以金元偿债，而农民则坚持要用贬值的绿背纸币偿还债务(包括国债)。围绕着政府是否应该回收绿背纸币、是否可以用该纸币偿债等问题而展开的政治斗争运动被称为“绿背纸币运动”。在“绿背纸币运动”之后，美国人习惯把一般的流通纸币称为“绿背”。]那样，走进西洛杉矶警察局。