在高尔夫俱乐部里，雨果正忙着抱怨克拉丽莎叫他们分辨波特酒的恶作剧。“说真的，她真的应该停止这些捉弄人的把戏了，相信你也和我想法一样吧。”在他们去酒吧的路上他说道，“你还记得吗？罗利，那次我接到白厅的电报，里头说我被列入下次的授勋名单中，会被封为爵士。有天晚上我跟亨利和克拉丽莎一起吃晚餐，我很得意地跟亨利提起这件事情，亨利摸不着头脑，而克拉丽莎开始咯咯笑起来，那时候我才发现是她干的好事。简直是太幼稚了。”

罗兰德爵士不由得笑了：“是的，她确实会做出这种事情来。你知道她喜欢演戏，以前在学校的戏剧俱乐部里算得上是个一流的女演员。曾经有段时间我甚至认为她会成为舞台上的专业演员呢。她能把一切表演得活灵活现，甚至在她撒最可怕的谎时也是这样。说到底，演员的本质就是最有说服力的骗子。”说到这里，罗兰德爵士停了下来，陷入对往事深深的回忆中，好一会儿才接着说：“克拉丽莎在学校时最好的朋友叫珍妮特·考林斯，她的父亲是个有名的足球运动员。所以珍妮特也是个疯狂的足球迷。有一天克拉丽莎捏着嗓子打电话给珍妮特，声称自己是球队的公关主管什么的，告诉珍妮特说她被选为球队的新吉祥物扮演者，要求她赶紧准备一套滑稽的兔子服，在下午球迷排队入场时穿着那套衣服站在切尔西体育场外面。于是珍妮特想尽办法租了一件服装，按时赶到体育场并装扮起来，结果她成了数以百计的人的笑料不说，还被提前潜伏在那里的克拉丽莎拍照记录。这下子珍妮特都快气疯了，我估计她俩的友谊也就此结束了。”

“哦，好吧。”雨果无可奈何地吼道，然后拿起菜单开始把精力集中在选择等下要吃什么这件严肃的事情上。

与此同时，在亨利离开去洗澡后仅仅几分钟的时间，奥利弗·科斯特洛偷偷地通过落地窗进入黑尔什姆·布朗家的客厅。窗帘打开的一刹那，月光如水银般泻入客厅。他用手电筒环顾四周，然后走到桌前打开台灯，在推开储物格的盖子后，他突然关上灯，纹丝不动地站着，貌似听到了什么声音。确认没人之后，他再次点亮台灯，打开了储物格。

科斯特洛身后，书架后面的夹壁墙的门缓慢而无声地滑开。科斯特洛关上储物格，再次关掉台灯，就在转身的一刹那，站在夹壁墙里的人冲他的头部一记猛击。他立即倒在沙发后面，夹壁墙的门迅速地关上了。

客厅重新陷入黑暗，亨利·布朗从大厅走了进来，打开墙上的支架灯，大喊“克拉丽莎！”他戴上眼镜，从沙发边桌上的盒中拿出一些雪茄填满随身携带的烟盒。克拉丽莎走了进来，问道：“我来了，亲爱的，你去机场前想吃一个三明治吗？”

“不，我最好现在就出发。”亨利回答，紧张地轻轻拍打着身上的夹克。

“但是你去得太早了，”克拉丽莎告诉他，“开车过去不会超过二十分钟。”

亨利摇摇头说：“谁也不知道会出哪些意外状况，说不定轮胎会爆胎，汽车会抛锚什么的。”

“别那么紧张啊，亲爱的。”克拉丽莎一边整理他的领带一边告诫他，“一切都会非常顺利的。”

“等等，皮帕呢？”亨利焦急地问道，“你可千万别让她在约翰爵士和卡伦……我的意思是，琼斯先生会谈的时候跑出来打搅大家。”

“不，不会存在这种风险。”克拉丽莎向他保证，“我会去她的房间共进晚餐，一起吃明早的早餐香肠，分享巧克力慕斯。”

亨利对他的妻子满怀深情地微笑。“你对皮帕非常好，亲爱的。”他告诉克拉丽莎，“这是我最感谢你的事情之一。”他停顿了一下，仿佛有些尴尬，然后继续说：“我从生下来就不知道怎样表达自己的感情……我……你是知道的……遇到这么多的折磨……现在，一切开始慢慢变好了，都是靠你……”亨利一边吞吞吐吐地说着，一边笨拙地把克拉丽莎揽进怀里，轻轻地吻了她一下。

这个充满爱意的拥抱持续了一会儿。克拉丽莎轻轻地挣脱他的怀抱，但是依然拉着他的双手。“你的话让我很开心，亨利，”她告诉亨利，“皮帕会好起来的，她那么可爱。”亨利深情地冲着她微笑。“现在，你必须去接琼斯先生了。”她带着命令口气对亨利说，一边推着他朝厅门走去。“琼斯先生，”她重复道，“可我还是觉得你们挑了个可笑的代号。”

亨利正准备离开，克拉丽莎突然问他：“你们是从前门进来吗？我需要把门打开吗？”

亨利在门口考虑了一下，然后说：“不，我觉得我们会通过落地窗进来。”

“你最好穿上大衣，亨利，外面非常冷。”克拉丽莎建议，推着他走到门厅。“也许还有围巾。”亨利乖乖地从衣帽架上拿起大衣，走到前门的时候又听到最后一句嘱咐，“小心开车，亲爱的。”

“好的，好的，”亨利回应她，“你知道我总是这样。”

克拉丽莎在亨利出门后关上门，然后回到厨房继续做三明治。当她做好并把它们放在盘子里，裹上潮湿的餐巾用来保持湿润时，她不禁想起刚刚跟奥利弗·科斯特洛的不愉快会面。她眉头紧蹙，把三明治拿回客厅放在小桌上。

克拉丽莎突然害怕留在桌上的印迹会激怒皮克小姐，于是她拿起盘子，使劲儿擦了几下，发现没办法完全去除，于是她从附近拿了一只花瓶放在桌上试图掩盖。她把三明治盘子转移到凳子上，然后小心翼翼地整理沙发垫。她柔声哼着歌，捡起皮帕的书，想放回书架上。“一个人能遇到另一个人，进入……”歌声戛然而止并响起一声尖叫——她被绊了一个趔趄，差点倒在奥利弗·科斯特洛的身上。

弯下腰后，克拉丽莎才发现地上的死人是谁，“奥利弗！”她倒抽一口气，用恐惧的双眼盯着他，那一瞬间对她来说如同一个世纪那么久。最后克拉丽莎确信他已经死了，赶紧站起来跑出门去叫亨利，但又马上意识到亨利已经出发。她转身回到尸体旁，然后跑到电话机那里，拿起话筒开始拨号，但是又像想到了什么似的立即停了下来，放下听筒。再次犹豫之后，她看了看墙上的暗门。迅速打起精神后，她又瞥了一眼暗门，然后勉强弯下腰，打算把尸体拖过去。

正在她忙活的时候，夹壁墙的门缓慢打开了，皮帕出现在夹壁墙处，她在睡衣裤外面套了一件睡袍。“克拉丽莎！”她哭泣着冲向她的继母。

克拉丽莎试着用身体挡住她，不让她看到科斯特洛的尸体，然后轻轻一推，想把她支开。“皮帕，”她祈求道，“不要看，亲爱的。不要看。”

皮帕哽咽着哭道：“我不是有意的。真的，我真的不是有意要打他的。”

克拉丽莎惊恐地抓住皮帕的胳膊：“皮帕！是你？”她倒吸一口气。

“他死了，对吗？他真的死了吗？”皮帕问。她失声痛哭：“我不是有意要杀他的。我不是有意的。”

“安静下来，安静。”克拉丽莎轻声安抚她，“没关系。来吧，坐下来。”她把皮帕带到扶手椅前让她坐下。

“我不是有意的，不是有意要杀掉他的。”皮帕继续哭泣。

克拉丽莎跪在皮帕旁边。“你当然不是有意的。”她安抚皮帕，“现在听我说，皮帕……”

可是皮帕哭得更厉害了，简直到了歇斯底里的地步，克拉丽莎大喊：“皮帕，听我说。所有的事情都会好起来。你必须忘掉它。忘记这一切，听到了吗？”

“好，”皮帕呜咽着，“但……但我……”

“皮帕，”克拉丽莎加重语气说，“你必须相信我以及我对你说的一切。一切都会好起来的，但你必须勇敢一点，照我说的去做。”

皮帕依然处于崩溃的边缘，试图挣脱克拉丽莎。

“皮帕！”克拉丽莎严肃地大喊，“你能照我的话做吗？”她拉着皮帕面对自己。“你能吗？”

“是的，是的，我会的。”皮帕哭着把头埋进克拉丽莎的怀里。

“非常好。”克拉丽莎柔声说，帮助皮帕站了起来。

“现在，我要你上楼睡觉。”

“你可以跟我一起来吗？”这可怜的孩子恳求道。

“好的，好的，”克拉丽莎向她保证，“我很快就来，尽可能快，我会给你一小片安眠药。你会很快睡着的，明天早上一切都会变得不一样。”她低头看看地上的尸体，补充道：“根本不用担心。”

“但他死了……不是吗？”皮帕问。

“不，不，他可能只是晕倒了。”克拉丽莎闪烁其词，“我会搞定的。好了皮帕，照我的话做。”

皮帕啜泣着离开房间，向楼上跑去。克拉丽莎看着她离开，然后转头看着地板上的尸体。“假如我在客厅发现一具尸体，我该怎么办呢？”她喃喃自语，呆呆地站着想了又想，她忍不住又喊道：“哦，天哪，我该怎么办啊？”