琼斯警官站在图书室门口说：“沃伦德先生，请过来。”

杰里米走进来，虽然尽力装出一副泰然自若的样子，但隐约还是透露出几分忐忑。警官关上门回到自己的座位上坐好，警督则半站起身，从桥牌桌下为杰里米拉出一把椅子。

“请坐！”警督自己先坐下来，用极其生硬的口气命令道。杰里米屁股刚刚坐定，警督立即开始提问：“姓名？”

“杰里米·沃伦德。”

“住址？”

“格罗夫纳广场三十四号，百老汇大街三百四十号。”杰里米压着愤怒用尽量平静的口气回答他，同时瞥了一眼正在做笔录的警官，补充道，“乡下地址是威尔特郡的赫普尔斯通。”

“听起来你好像是位财力雄厚的绅士。”警督带着讥讽说道。

“并非如此。”杰里米微笑地承认，“我只不过是萨克森阿拉伯石油公司主席肯尼思·汤姆森爵士的私人秘书，这些都是他的地址。”

警督点点头：“我知道了，你做他的秘书多长时间了？”

“大约一年。在这之前，我做了四年史蒂夫·阿吉斯先生的私人助理。”

“哦，是的。”警督说，“他是城里有名的富商，对吗？”他停下来思索了一下然后问：“你认识奥利弗·科斯特洛吗？”

“不，在今晚之前我从来没有听过这个名字。”杰里米告诉他。

“他早先来到这里时你有没有看见他？”警督继续追问。

“没有。”杰里米回答他，“我跟其他人一起去了高尔夫俱乐部。我们在那里吃晚餐。今天是仆人们的休息日，伯奇先生邀请我们去俱乐部用餐。”

警督再次点点头，停顿了一下问道：“黑尔什姆·布朗太太也在受邀之列？”

“不，她没被邀请。”杰里米说。

警督扬起眉毛疑惑地看着他，他急忙解释：“是这样的，如果她想去随时都可以。”

“你的意思是……”警督追问道，“当时也邀请了她，但是她拒绝了？”

“不，不。”杰里米急匆匆地回答，听得出来他很慌乱，“我的意思是，黑尔什姆·布朗先生下班回到家通常都很累了，克拉丽莎说他们会像往常一样享用便餐。”

警督丝毫不掩饰他怀疑的态度：“让我整理一下。”他厉声说，“黑尔什姆·布朗太太想跟丈夫在家里吃晚餐？她压根儿就不知道自己的丈夫回家后会很快出门？”

杰里米现在惊慌失措。“呃，呃，呃，我是真的不知道。”他结结巴巴地回答。“不，既然你提到了，我相信之前她肯定说过布朗先生今晚会外出。”

警督站起来，离开杰里米走了几步。“那就奇怪了。”他说，“黑尔什姆·布朗夫人晚上居然不跟你们三位一起去俱乐部共进晚餐，反而要留在这里独自用餐。”

杰里米转动椅子面向警督。“好……好吧。”他磕磕巴巴地开口，然后突然灵机一动，快速地说，“我的意思是，是因为孩子，就是皮帕，你知道。克拉丽莎绝对不会把孩子单独留在家里。”

“或者可能……”警督意味深长地暗示道，“或许那时候她正计划要接待客人？”

杰里米一下子站起来。“要我说，这个猜测简直糟糕透顶。”他大发雷霆地喊，“这根本是瞎说。我相信她肯定不会计划见那个人。”

“但奥利弗·科斯特洛来这里肯定是跟某人见面的。”警督指出，“两个仆人整晚外出。皮克小姐有自己的小屋。来这里除了见黑尔什姆·布朗太太不会再有第二个人。”

“我只能说……”杰里米话说了一半，然后在转身离开的当口又有气无力地说，“好吧，你最好自己问她。”

“我已经问过她了。”警督告诉他。“她怎么说？”杰里米紧张地问，转过身来紧紧盯住警督的脸。

“和你说的差不多啊。”警督圆滑地回答。

杰里米又重新坐在桥牌桌边说道：“你看，我说对了吧。”

警督在屋里慢慢转圈，他看着地上，陷入深思。然后他转身面对杰里米。“现在告诉我。”他问，“为什么你们会从俱乐部回来？这是你们原来的计划吗？”

“是。”杰里米回答，但马上改口，“我的意思是，不是。”

“你到底想说什么，先生？”警督波澜不惊地问。

杰里米深吸一口气。“好吧，”他说，“事情是这样的。我们一起去了俱乐部。因为今晚是便餐，罗兰德爵士和老雨果直接去了餐厅，我是稍后过去的。我打了会儿高尔夫球直到天色变暗，然后，有人说‘有人要打桥牌吗？’，然后我说，‘好啊，为什么我们不回黑尔什姆·布朗先生的家呢？那里更舒适，要不去那里玩？’然后我们就回来了。”

“我知道了。”警督说，“所以这是你的主意？”

杰里米耸了耸肩。“我真的不知道是谁先提议的。”他承认，“我想可能是雨果·伯奇。”

“你们什么时间回来的？”

杰里米回想了一下，然后摇摇头。“我说不出准确的时间了。”他咕哝道，“可能是快八点的时候离开的俱乐部。”

“这是怎么回事？”警督质疑道，“只有五分钟的步行路程吗？”

“是的，差不多。高尔夫球场就在这个花园旁边。”杰里米一边回答一边透过窗子望出去。

警督走到桥牌桌前，低头看看桌上的牌。“然后你们打了桥牌？”

“是的。”杰里米确认。

警督慢慢点点头：“那你们应该比我先到二十分钟。”他绕着桌子漫不经心地转圈，“你们并没有时间玩完两局桥牌，然后……”他举起克拉丽莎的记分本给杰里米看，“这是第三局的开头吧？”

“什么？”杰里米云里雾里，停顿了一下很快开口，“哦，不，不，第一局是昨天的分数。”

警督指着其他的记分若有所思地说：“只有一个人有分数。”

“是的。”杰里米点点头，“恐怕其他人都懒得计分。所有的分数都是克拉丽莎记下的。”

警督走到沙发前：“你之前知道房间和图书室之间有通道吗？”

“您是指尸体被发现的地方？”

“没错。”

“不，不，我真不知道。”杰里米斩钉截铁地回答。“做得很巧妙，不是吗？没人会猜到居然在那里有夹壁墙。”

警督坐在沙发扶手上，靠在沙发背上，拿起一个坐垫。他发现了藏在坐垫下的手套。他表情严肃却轻声说：“那么，沃伦德先生，你真不知道夹壁墙里有具尸体吗？”

杰里米转过身。“真让我大吃一惊。”他回答，“那场景太恐怖了，我简直不敢相信我的双眼。”

杰里米说这些话的时候，警督一直在整理沙发上的手套。他魔术般地举起其中的一双说道：“顺便问一下，沃伦德先生，这手套是你的吗？”他出其不意地问道。

杰里米转向警督：“不是……我的意思是，是我的。”他犹犹豫豫地回答。

“我警告你先生，请说清楚到底‘是’还是‘不是’！”

“是的，我想这是我的手套。”

“你从高尔夫俱乐部回来的时候戴手套了吗？”

“是的。”杰里米回忆道，“我想起来了。是的，我那时候戴着手套。今晚略有些寒意。”

警督从沙发扶手上站起来，靠近杰里米。“我想你弄错了，先生。”他指着手套上的缩写说，“手套内侧有黑尔什姆·布朗先生的姓名缩写。”

杰里米目光镇静地答道：“哦，很有趣，我有双一模一样的。”

警督回到沙发前，重新坐在扶手上，变出第二双。“也许这双是你的？”他提醒杰里米。

杰里米大笑起来。“你可诓不了我第二次。”他回答说，“毕竟这双和刚才那双一模一样。”

警督拿出第三双手套。“三双手套。”他一边嘀咕一边仔细检查它们，“所有的手套内侧都有黑尔什姆·布朗的缩写，真奇怪。”

“呃，毕竟这里是他家。”杰里米提醒道，“为什么不能放三双手套呢？”

“唯一让我感兴趣的是……”警督质问他，“你居然认为有一双是你的。但我认为你的手套现在应该在你的口袋内。”

杰里米把手伸进右侧口袋。

“不，另一侧。”警督说。

杰里米从左侧衣袋拿出手套，大声说：“哦，是的，是的，原来在这里。”

“可是它们看起来跟这些手套不一样啊，不是吗？”警督尖锐地问。

“当然了，这是我的高尔夫手套。”杰里米面带微笑地回答。

“谢谢你，沃伦德先生。”警督突然轻蔑地说，轻轻拍打下垫子放回沙发上，“应该只有这么多手套。”

杰里米站起来，看起来有点心烦意乱。“要是这么说的话，”他说，“您不觉得……”他突然停下来。

“我觉得什么，先生？”警督问。

“没什么。”杰里米含混地回答。他停了一下，然后走向图书室门，却被警官给截住了。他转身回头看看警督，面带疑惑地指向前厅门。

警督点点头，杰里米走出房间，关上前厅门。

警督把手套扔在沙发上，走过来坐在桥牌桌前，然后重新翻看《绅士名录》。“有了！”他不由得喊了出来，然后开始大声朗读，“‘汤姆森，肯尼思爵士。萨克森阿拉伯石油公司主席，海湾石油公司。’真让人吃惊啊！‘爱好：集邮，高尔夫，钓鱼。地址，格罗夫纳广场三十号，百老汇大街三百四十号。’”

就在警督读《绅士名录》的时候，琼斯警官穿过沙发走到桌前，开始削铅笔，并把木屑放进烟灰缸内。有一些碎屑掉在地板上，警官弯腰去捡的时候，看到地板上有一张桥牌，他捡起来放在桌上，摆在他上司的面前。

“你捡到了什么？”警督问。

“只是一张牌，先生。就在沙发底下。”警官捡起那张牌。“是黑桃A。”警督不由得睁大眼睛，“等一下！这可真是张非常有趣的牌。”他把牌翻过来：“红色。都是同样的背面图案。”他拿起剩下的那些红色背面图案的牌，全部摊开在桥牌桌上。

警官帮他把牌按花色分好。“好吧，没有黑桃A。”警督高声说。他从椅子上站起来，“现在，这可太不同寻常了，琼斯，你不觉得吗？”他问，把黑桃A放进自己的口袋，走过沙发：“他们在没有黑桃A的情况下打完了桥牌！”

“确实太不同寻常了，先生。”琼斯警官边整理扑克牌边回答。

警督从沙发上拿起三双手套。“现在我们应该会会罗兰德·德拉哈耶爵士了。”他把手套一副副摆到桥牌桌上，吩咐警官道。