三月三十一日。晴空万里——

小松崎一早便忙个不停。

六点整，美佳从仙台打来一通语气郑重的电话。紧接着便是昭彦从埃及打来的国际长途。

六点半，各大报社的记者们涌向宿舍，送了他一台笔记本电脑。“女犯杀手小松崎可不能变成糟老头子！用它多上上色情网站，包您老当益壮！”记者们难得放肆，逗得小松崎忍俊不禁。

八点多到达本部。他把一楼到六楼都跑了一遍，跟各课同事道别，回到部长办公室时都过十点了。只见继任者田崎正用抹布擦着被小松崎搞得一塌糊涂的办公桌。小松崎一嗓子把人轰走之后，高岛课长和津田副课长拿来一堆无关痛痒的文件。两人站得笔直，盯着小松崎签字盖章。

十一点，他在搜查一课办公区对一课、二课和鉴证课的下属们做最后的训示。

愿你们心怀炙热的灵魂和质朴的正义感，继续对抗天下万恶。完毕！

小松崎在一张张紧绷的面孔中寻找仓石那张堪比黑社会的脸。不过，仓石从不在这种一本正经的场合现身，又岂能指望人家来听自己最后一次训话呢。他不禁对自己苦笑。

“时间差不多了，请到楼下集合！”十一点半，警务课员来叫人了。退休典礼将在十二点整举行。所有退休人员从本部门口走向停车场的面包车，县警全体职员夹道欢送。之后，一行人将乘车前往厚生会馆参加退休宴。

L县警刑事部长“女犯杀手小松崎”，要不了多久，他就会变回什么都不是的小松崎周一。他扣好制服上的扣子，戴上白手套，拿起帽子，走出部长办公室。他一路都没回头。兢兢业业四十二年，始终如斯。

小松崎乘电梯下到一楼。大批退休人员聚集在走廊。听说今年退了四十三个，每张脸都叫人倍感怀念。不少人是在基层片区和派出所退休的，所以其中也不乏阔别五年乃至十年的面孔。“哟！”“好久不见！”一连串的问候与握手。每个人都喜笑颜开。刻着四十年风霜岁月的老脸，悄然变回了刚入职时把酒言欢的红脸膛儿。

虽置身感动的海洋，小松崎却仍在余光中寻找，所以立刻发现了穿过人群而来的仓石。

仓石主动搭话：“总算是赶上了。”

“你也来送我？”

“才不是呢。我来向刑事部长做最后一次汇报。”

“什么汇报？”

仓石懒懒的转了转脖子。

“还不快说。再过几分钟，我可就不是部长了。”

“那个老太太的案子——我断定她死于意外。”

激流涌上心头。

饯别礼——

“三成变成了十成？”

“没错。”

“不必勉强。”

小松崎满怀感激，感激仓石特意赶来对他撒这个谎。

谁知——

“你想多了，”仓石眼神一凛，“我找在养老院照顾老太太的工作人员问过了。听说老太太在出事前不久，总说想去听鸟叫。”

“听鸟叫……？”

“听北鹰鹃的叫声——部长，你有没有想起什么？”

小松崎眨了眨眼。

啾咿……

最先想到的，就是院长模仿北鹰鹃叫声时自己生出的尴尬。

“啊……！”小松崎不禁喊出了声。

他想起了一段孩童时代的记忆，是听过的。他在很久以前听过北鹰鹃的叫声。但直到片刻前，他都没想过那竟是鸟叫。

那是在放学路上。走着走着，他突然有种“天上有人在叫自己”的感觉。

周一[鸟鸣声“啾咿”与“周一”的日语发音相似。]——

“呃……请排成两列！”警务课员高声喊道。

小松崎仍是瞠目结舌。

周一。原来给他起这个名字的不是父母，而是安田明子……所以听完院长的模仿，她便生出了去榉树林的念头，只为了听一听真正的北鹰鹃的叫声——

不，不一定。

母亲她……

嗯，她也许是抱着赴死的念头去的，想让北鹰鹃的叫声送她最后一程……

“是意外。”仓石如此强调。

“可……”

“我还有别的依据。”

“什么……？”

“我可从没验看过有引以为傲的儿子却自寻短见的母亲。”

仓石轻抬右手，伸出两根手指，在太阳穴旁一划。

当小松崎意识到那是在敬礼时，仓石已然背过身去，迈开步子。

“仓石——”小松崎喊了一声，仓石却没有回头。

突然，在门口列队的县警乐队奏响乐声。

《友谊地久天长》。

——混、混账东西……！

小松崎险些骂出声来。

去年跟前年用的都是豪气冲天的进行曲，今年怎么偏偏选了《友谊地久天长》？这么煽情的主意到底是哪个兔崽子——

骂归骂，胸口却已是一片滚烫。

“请大家往外走！”警务课员催促道。

你让我走，可我哪能顶着这副面孔——

哟，周围的每张面孔都是涕泪交加。

管它呢——

小松崎走出大门。

震天动地的掌声。“辛苦了！”“多保重！”一大束鲜花被人塞进怀里。几百张笑脸映入眼帘。

“感谢大家这些年的关照。”自己好歹挤出一句话来。

之后便是语不成声。

什么都看不到，什么都听不见。

小松崎在众人的欢送中走向面包车，心中唯有一念：千万别摔了。