本章提出了“时中”的概念。《论语·先进》记载：“子贡问：‘师与商也孰贤？’子曰：‘师也过，商也不及。’曰：‘然则师愈与？’子曰：‘过犹不及。’”这是对“中”解释的根据之一。但“中无定体，随时而在”，也就是说中是处于变动不居之中，这就需要随时处中，这就是“时中”。“时中”和“在中”是两种不同的存在形态，但都是中，只是有已发未发之别罢了。君子有此德行，而又随时处中，戒慎恐惧，所以能体现中庸。小人不知修养，任意妄行，自然会肆无忌惮，好走极端，和中庸相反。

【注释】

(1) 仲尼：即孔子，名丘，字仲尼。

(2) 中庸：朱熹注“中庸者，不偏不倚，无过不及”，它是儒家的最高道德标准。

(3) 时中：随时而处中。

(4) 小人之中庸也：王肃本作“小人之反中庸也”，程、朱皆从之。

(5) 忌惮：顾忌和畏惧。

【译文】

仲尼说：“君子能中庸，小人违背中庸。君子之所以能中庸，是因为君子随时做到合度适中；小人之所以违背中庸，是因为小人无所顾忌肆意妄为。”