易卜拉欣建议晚上在他家开会。对现在的他来说，到公寓外面去，在外面做点什么都是件很有压力的事。罗恩提议找个时间“一起散散步”，这可是罗恩啊！他们在担心他，易卜拉欣并不喜欢这种感觉。易卜拉欣不想成为麻烦。易卜拉欣觉得自己正慢慢走向消逝，而现在的他已经无所谓了。

“知道吗？我有个推测。”伊丽莎白说，三杯葡萄酒已经下肚。

“太意外了，伊丽莎白。”苏·里尔登说。苏也喝了一杯酒，不过严格意义上来说，她这是在执行公务。也许她想让事情进展得更顺利，才喝了酒。不管怎样吧，她都不是伊丽莎白的对手。

“有些人在生活中是天气预报员，苏，有些人则是天气本身。”

从汉布尔登回来的路上，伊丽莎白给苏打了电话，问她有没有时间过来聊聊。苏很乐意，立刻开车来了。易卜拉欣点了达美乐比萨。

“我最喜欢的天气预报员是英国广播公司的卡罗尔·柯克伍德，”乔伊丝说，“我一直觉得我们应该很谈得来。”

乔伊丝比其他人早到了半小时，她和易卜拉欣上网看了一下狗狗。乔伊丝现在也是Instagram用户，她努力想让易卜拉欣加入进来。正当他快要失去兴趣的时候，乔伊丝给他看了一个女人破解神秘填字游戏的视频。

“这里的天气预报员是我和易卜拉欣，”伊丽莎白继续说，“我们总是把手指竖在空气中，感受风吹的方向。我们永远不希望出现意外和差错。”

确实如此，易卜拉欣想。

“你们很快就能感受到我排出的气吹向哪里。”罗恩说，懒洋洋地仰靠在易卜拉欣的扶手椅里，吃完一片比萨，把一块巧克力威化饼往红酒里蘸了蘸。

“而乔伊丝和罗恩，你们是天气，”伊丽莎白说，“随心所欲，跟着感觉走。你们想做就做，不会犹豫不决，不担心可能的后果。”

“反正不可能预测未来的事，”罗恩说，“为什么费这个劲儿？”

“当然可以预测，”易卜拉欣说，“潮汐、季节、日落、日出、地震。”

“可这些都不是人类，老兄，”罗恩说，“你不可能预测人类。也许你能猜出别人接下来要说什么，但也仅此而已。”

易卜拉欣一瞬间又回到了排水沟，尝到了鲜血的味道。他试图摆脱这些回忆。

“想太多没意义，”乔伊丝说，“我同意罗恩的看法。”

“啊，你当然同意罗恩的看法，”伊丽莎白说，喝光了杯里的酒，“你们两个志同道合。”

“伊丽莎白，你多少次一大早给我打电话，说‘乔伊丝，我们去福克斯通’‘乔伊丝，我们去军情五处的藏身地’‘乔伊丝，带上保温杯，我们去伦敦’？”

“很多次。”伊丽莎白承认道。

“我问过为什么吗？”

“啊，问了也没用，亲爱的，我绝不会告诉你。”

“所以我只是收拾好我的零零碎碎，查看火车时刻表，然后出发。我知道一定会很有趣，不必想太多。”

“没错，但之所以一定有趣，是因为我做好了计划，”伊丽莎白说，“你只用担心要不要穿一件大衣。”

易卜拉欣看见苏偷偷瞄了一眼手表。他们什么时候才能说到正题？这是她的心理活动。伊丽莎白知道什么？她知道钻石在哪里吗？这是苏在傍晚时分开车过来的原因。祝你好运，苏。

“我来跟你们说件事吧。”伊丽莎白对房间里的所有人说，显然不打算马上谈钻石，“我和斯蒂芬第一次旅游去的是威尼斯，他想用一个周末看艺术品和教堂，而我只想一直看着他。”

“真浪漫。”乔伊丝说。

“看着自己深爱的男人并不是浪漫，乔伊丝，”伊丽莎白说，“是再合理不过的事了，就像看着自己喜欢的电视节目。”

易卜拉欣点点头。

“总之吧，去的路上斯蒂芬说，我们整个周末都不用旅游指南，只是随便转转，迷路也不要紧，随意转个弯，发现我们意想不到的奇妙地方。”

“好吧，这是浪漫。”乔伊丝说。

“不，这也不是浪漫，是效率低下。”伊丽莎白说。

“同意。”易卜拉欣说。看看随性而为带给他的后果吧。

“我了解斯蒂芬。我清楚得很，如果看不到丁托列托[丁托列托（Tintoretto, 1518—1594）：意大利画家，威尼斯画派代表人物。]的《崇拜金牛》和贝利尼[贝利尼（Bellini, 1430—1516）：意大利画家，威尼斯画派奠基人。]的《圣扎卡里亚祭坛画》，如果没发现一家为当地人提供西切蒂[西切蒂（cicchetti）：意大利开胃菜，在威尼斯尤为流行。]和气泡酒的漂亮而隐秘的酒吧，他是不会开心的。他可不愿意左转看到地方政府办公楼，或者右转发现一条满是瘾君子的小巷子，说不定他们还会偷了他的手表。”

“我相信不会发生这种事。”乔伊丝说。

“啊，当然不会发生这种事，”伊丽莎白说，“因为我在出发前两周仔细研究了所有旅游指南。就这样，我们开始散步，手挽着手，漫无目的地闲逛，但我的脑子里有一张清晰的地图。我们幸运地撞见了圣弗朗西斯科教堂，多么美好的惊喜呀！然后我们幸运地路过了一家漂亮的小酒吧，我在英国广播公司二台看里克·斯坦[里克·斯坦（Rick Stein, 1947— ）：英国著名厨师、美食节目主持人，主持的节目有《里克·斯坦的海鲜奇幻之旅》（1999）、《里克·斯坦：从威尼斯到伊斯坦布尔》（2015）等。]去过……”

“哦，我喜欢里克·斯坦，”乔伊丝说，“我不喜欢海鲜，但我喜欢他。”

“然后，你们猜怎么着，转个弯，竟然到了花之圣母大教堂，我们沉浸在一幅幅丁托列托和贝利尼的画作之中。那是一次完美的旅行，在斯蒂芬看来，整个周末是一场奇妙的巧合。一切都因为他是天气，我是天气预报员。他相信命运，而我就是命运。”

“我和格里从不在周末旅行，”乔伊丝说，“我们总能过得很开心。”

“那是因为格里做好了计划，从没告诉过你。”伊丽莎白说，“因为对你来说，没计划更有趣；对他来说，有计划更有趣。每段关系最好能有这种互补。”

“不对，”罗恩说，“我和马利都是天气。”

“你们二十年前离婚了，罗恩。”易卜拉欣说。

“对。”罗恩说，稍稍举起酒杯。

“我不想扫大家的兴，”苏·里尔登说，“可你说这件事有什么目的呢，伊丽莎白？”

她想加快一点儿节奏，易卜拉欣想，但伊丽莎白会按自己的节奏来。

“为什么一定要有目的？”伊丽莎白问。

“因为你让我今晚来这里，现在你拉着我的手，带我往左，带我往右。我只想知道，我们这是要去哪儿？下一个转角有什么？我怎么感觉被带进了一条满是瘾君子的小巷子？”

“啊，没有的事，”伊丽莎白说，“你和一屋子老态龙钟的退休人士一起吃比萨，能有什么危险？我只是没话找话罢了。”

乔伊丝哼了一声，她和罗恩彼此翻了个白眼。

“快说吧。”苏说。

“啊，真没什么，只不过我们今天去见了马丁·洛马克斯。”

“是吗？”

“恐怕是的，”伊丽莎白说，“我们倾向于认为，他没有杀道格拉斯和波佩。”

“明白了。”苏说。

“我没去，”易卜拉欣说，“因为有伤在身，不然我真想一起去。”

你撒谎。既不想出门，又不想在家，还能做什么？至少今晚过得还算愉快吧。

“这让我更仔细地思考道格拉斯这个人。不知道你跟他熟不熟。”

“够熟了。”苏说。

伊丽莎白点点头。“嗯，你可能觉得他是天气，对吧？他就像风随心所欲地吹进别人的生活，到处出轨，到处离婚。其实他不是。道格拉斯是天气预报员。道格拉斯做什么都有计划。道格拉斯发消息说有样东西给我看，那他一定有样东西给我看。他说五点钟给我看，那他在五点钟时绝对肯定还活着。道格拉斯说话非常非常谨慎。”

“你的意思是？”苏说。

“我的意思是，万一道格拉斯让我看到的正是他想给我看的东西呢？他想让我看到他的尸体。”

“就像马库斯·卡迈克尔一样。”乔伊丝说。

“马库斯·卡迈克尔是谁？”易卜拉欣问。

“嗯，和道格拉斯差不多类型的人。”伊丽莎白说，在白色餐巾纸上擦了擦拿过比萨的手指，“苏，我能问你件事吗？我猜你已经考虑到了，但我还是想问问。”

“随便问。”苏说，“马库斯·卡迈克尔是谁？”

“去查查吧，应该有档案。”伊丽莎白说，“道格拉斯的尸体是怎么辨认的？”

“哦，终于来了，”罗恩说，喝了一大口红酒，“我就知道你打着小算盘。”

“意思是，尸体肯定是道格拉斯吗？”苏问。

“正是这意思。”伊丽莎白说。

“你认为他伪造了一切，带着钻石跑了？”罗恩说。

“我认为有这种可能。”伊丽莎白说。

“你这么多年肯定伪造过死亡吧，苏？”乔伊丝说。

“一两次。”苏承认道，“道格拉斯穿的是他最后一次被看到时穿的衣服，他身上有钱包，有所有的卡，不过真要是伪造，他当然会这么做。”

“当然。”伊丽莎白说。

“没有直系亲属的话，现在都靠DNA匹配来辨认。医生用拭子采样，实验室把样本和他的档案进行匹配，证明是道格拉斯。”

伊丽莎白边喝酒边思考，最后点了点头。“这没法证明，苏，你知道的。如果道格拉斯有计划，一定会计划好。如果他需要DNA匹配，就一定能匹配。”

“确实。”苏表示同意。

“那么谁有可能在DNA上动手脚？谁呢？”

苏想了想。“我有可能，兰斯有可能，情况需要的话，医生也有可能——她不是我们经常合作的类型，但经验非常丰富。我想还有实验室的人吧，我们现在都是在现场完成所有程序。”

“四十年的护士工作经历教会你，一定是医生。”乔伊丝说，伸手拿起白葡萄酒，把酒杯倒满。

“这么说，有可能不是道格拉斯？”伊丽莎白问。

“对，有可能。也许过程不太可信，但确实有可能。”苏说。

“好的计划不正是这样吗？”伊丽莎白说，“过程太难以置信，误导你走错方向。谁会花费这么多心思？为了脱身，我会这么做，你会这么做，道格拉斯会这么做。让事情变得……复杂。”

“说不定他跟医生有一腿，”乔伊丝说，“他跟谁都有一腿，苏。没有冒犯你的意思，伊丽莎白。”

苏敲打着手指。“好吧，暂且说你是对的，伊丽莎白。”

“这样通常能省不少时间。”罗恩说。

“道格拉斯为什么想让你看到一切？看到他的尸体？假如是我伪造自己的死亡，我一定会想方设法让你远离现场。”

“我同意苏的看法，”易卜拉欣说，“你会是第一个看出破绽的人。”

“是不是跟钻石有关？”苏问，“他当时需要你帮忙。”

“谁知道呢？”伊丽莎白耸耸肩，“不过如果我是对的，他还活着，那就不是当时需要我帮忙，而是现在需要我帮忙。”

苏点点头。

“乔安娜给我买了奈飞[奈飞（Netflix）：又译网飞，美国流媒体播放平台，采用会员订阅制。]。”乔伊丝说，吃完了最后一片比萨。易卜拉欣很好奇，她的肚子怎么能装下这么多。“上面有各种各样的片子，但我搞不懂什么时候播出什么，到处都找不到播出时间安排。”

“你会帮他吗？”苏问伊丽莎白。

“不会，”伊丽莎白说，“当然了，我会尽力找到钻石，但道格拉斯恐怕得靠他自己了，你赞成吧？如果他做了我认为他做的事，如果他杀了可怜的波佩，伪造了自己的死亡。”

“这是个严重的‘如果’。”罗恩说。

“我确实赞成。”苏说，“好了，假如你是对的，然后呢？他给你留下了线索，我们给了你吊坠，我知道你想看看它里面。还有比吊坠更隐秘的东西吗？或者更隐秘的地方？”

“这个嘛，谁知道呢？”伊丽莎白说，“不过，坦白说，我正在研究这个假设。我想先确认，你不会觉得我的推测太离奇。”

“离奇是离奇，”苏说，“但这份工作从来没有‘太离奇’这回事。我打算直接回去一趟，私下看看调查的进展，不惊动任何人。我可以让调查持续几天，我们利用这段时间仔细想想整件事。”

“我认为道格拉斯把钻石藏在了什么地方，”伊丽莎白说，“而且我知道某个时刻他告诉了我确切的地方，我只需要回想起他是什么时候、怎样告诉我的。”

“那么我们各自都有任务了，”苏说，“我可以为你争取三天左右的时间。”

“我还是押黑手党和洛马克斯，”罗恩说，“那家伙的房子真大呀。”

“我还是押医生。”乔伊丝说。

“知道吗？”苏说，“如果三个月前有人告诉我，我会跟伊丽莎白·贝斯特共事，我是绝不可能相信的。现在真的发生了。”

乔伊丝伸手拿起酒瓶，给苏的杯子续上酒。“欢迎来到周四推理俱乐部！”

他们互相碰杯。晚上余下的时光过得十分愉快，苏和伊丽莎白讲了几个战争故事，苏在必要的地方改换了名字和日期，伊丽莎白完全不屑于这么做。苏戴着乔伊丝给的友谊手绳——想要打听消息，讨人欢心总是有用的，易卜拉欣想。乔伊丝让苏把一个信封转交给兰斯。最后，苏打了个哈欠，看样子是打算走了。

“想到什么的话，你会告诉我吧？”苏问。

伊丽莎白使劲点点头。“只要想到什么，我第一个告诉你。他可能希望我帮助他，但总的来说，我更希望抓住他。”

道格拉斯伪造了死亡？易卜拉欣喜欢这个推测。他看得出来，苏也喜欢。这个推测不合情理，却不无可能，真是完美的组合。

“好了，我得走了，”苏说，“你知道怎么找到我。”

“调查一下医生，拜托了。”乔伊丝说。

“我会的。”苏说。

苏离开后，四个朋友继续聊天，酒杯再次倒满。罗恩匆匆去了厕所。

“跟苏聊一聊挺好的，”易卜拉欣对伊丽莎白说，“我知道你平常对这样的事相当保密。”

“我必须了解辨认尸体的过程，”伊丽莎白说，“看看是不是滴水不漏，结果不是。”

“哦，她让我想到了你，”乔伊丝说，“只不过年轻二十岁，不好意思。”

“没关系，”伊丽莎白说，“她也让我想到了我自己。没我这么厉害，但还算不错吧。”

“这么说，你认为她能找到道格拉斯留下的线索？”易卜拉欣说。

“哦，我知道线索在哪儿，”伊丽莎白说，“今天早上想到的。”

易卜拉欣点点头。这是当然。

“我就知道你隐瞒了什么，”罗恩说着回到了房间，“可怜的苏。”

“我不想在这件事上麻烦她。”伊丽莎白说。

“伊丽莎白，你有时候真坏。”乔伊丝笑着说。

“再说了，”伊丽莎白说，“万一我的直觉是错的呢？那岂不是闹笑话？”

“你的直觉什么时候出过错？”罗恩说。

“事实上，经常出错，”乔伊丝说，“她只是说出来的时候特别自信，像个咨询师似的。”

“确实，乔伊丝，”伊丽莎白说，“可能对，可能错。有人想去树林散散步吗？一起去找到答案。”

“哦，终于来了。”罗恩搓着双手说。

“现在吗？”乔伊丝问，“好吧。”

“你不能穿着人字拖去树林，罗恩。”易卜拉欣说。

“哦，不要这么‘天气预报员’啦，”罗恩说，穿上外套，“小伙伴们，出发，去树林。”