帕特里斯看着钟，叹了口气，又给自己倒了杯葡萄酒。

九点三十分，外面一片漆黑，简·奥斯汀的作业只改完了一半。她在想克里斯，最近她越来越想他。帕特里斯以前坠入过爱河，那样的感觉好像全部回来了。也许只是葡萄酒和简·奥斯汀在作祟。

她总是担心唐娜的工作，现在也开始担心克里斯的工作。她能放下这种担心吗？至少他们俩都在费尔黑文，感觉比伦敦安全。费尔黑文能有多少麻烦事？

那里也有学校，对吗？当然有，帕特里斯，傻瓜，每个地方都有学校。你想这些做什么？你又没打算搬过去。

她在那里度过了期中假，感觉安全又快乐。安全，因为和克里斯在一起，有唐娜在身边。快乐，因为和克里斯在一起，有唐娜在身边。而现在，她孤单地坐在房子里，感觉离他们很远很远。周末呢？周末她会开车去看他们。

她想给克里斯打电话，告诉他她有多么想念他。或者明天再告诉他？等她没喝太多酒的时候。对嘛，人生中有些步子一旦迈出去，就没那么容易收回了，所以要小心迈步，你可不想让自己出丑。

帕特里斯笑了。她怎么可能在克里斯面前出丑？她要给他打电话。再改三篇作文，然后作为对自己的奖励，给克里斯打电话。她会把话说得委婉一点儿，不过跟男人说话委婉，相当于什么也没说。也许她可以提起简·奥斯汀，看看会聊到哪里。其实能听见他的声音就很好了。周一电视台有飞镖比赛吗？有的话，她确定他现在正在看。

外面的街上有什么声响，也许是狐狸。

她从一堆作文中拿起一篇。本·亚当斯。帕特里斯怀疑本连《理智与情感》的一个字也没有读。她还怀疑他看的是电影版，因为有个地方他不小心把埃莉诺·达什伍德写成了“艾玛·汤普森”[艾玛·汤普森（Emma Thompson，1959— ）：英国演员，剧作家，在1995年李安执导的电影《理智与情感》中扮演女主角埃莉诺·达什伍德。]。真会耍小聪明，小子。哦，天哪，什么时候才能改完啊？

帕特里斯说过太多遍了，改作业会要了她的命。

她刚拿起下一篇作文，听到有人敲门。她又看了一眼钟。这么晚会是谁？

帕特里斯知道最好不要理会，但说不定是邻居需要帮助。只要暂时能从改作业中解脱出来，她什么都愿意做。

帕特里斯穿过门厅，手里还拿着酒杯。唐娜警告过她无数次，装防盗锁，装猫眼，“不要给陌生人开门，妈”。她觉得帕特里斯多少岁？等帕特里斯上了年纪，她会装猫眼，装防盗锁。帕特里斯还不到五十岁，她才不会在自己家担惊受怕。唐娜关心她是件好事，但帕特里斯能照顾好自己，谢谢关心。

她应该也给唐娜打个电话，唐娜最近心情不太好。好吧，打给克里斯，然后打给她的小女孩。或者先打给她的小女孩？

帕特里斯把酒杯放到门厅桌上，迅速整理了一下头发。她满意地点点头。永远都要展现最好的状态，不管谁在门外。

敲门声又响了，比上次多了一点儿急切。来了，来了。帕特里斯轻轻掀起门闩，拉开了门。

她惊讶地张大嘴巴，忘了作业，忘了葡萄酒，忘了头发。

不是邻居。她想恢复理智，但没有时间。

“呃……”克里斯说，他站在门阶上，手里捧着鲜花，脸上挂着泪水，“我知道很晚了，但我等不及了。再不来告诉你，我一分钟也活不下去。我爱你。抱歉，这样子也许很傻。”

帕特里斯想说点什么。她很庆幸刚才整理了头发。简·奥斯汀会说什么呢？

“我可以进去吗？”克里斯问。

“可以，亲爱的，你可以进来。”她说。帕特里斯拿起门厅桌上的酒杯，伸手拉着克里斯进了屋。

这么说就够了。