郑德夫向王阳明请教：“佛家和儒家到底有什么不同？”

王阳明说：“你没有必要去钻牛角尖，非要把佛家和儒家分出个异同来。不要有这种分别心，不管是儒家还是佛家，只要是正确的，都应该去学习。”

郑德夫说：“我如何判断哪些是正确的，哪些是错误的？”

王阳明回答：“别人说什么，都不重要。你应该向自己的心里去印证。哪些你心里能够安然接受，哪些就是正确的。”

郑德夫还是很疑惑：“心怎么能够判断是非呢？”

王阳明又进一步解释：“如果没有是非之心，就不是人了。每个人对甜和苦的辨别都和美食家易牙一样；每个人对美丑的分辨都和眼睛明亮的离娄一样。同样的道理，每个人心里对是非的辨别，都和圣人是一样的。那些心里不明是非的人，只是因为他们的心对真理不能够像口之于味、目之于色那样真诚恳切，所以，被私欲蒙蔽了。对你来说，最重要的就是立诚。只要你的心对真理能够像口之于味、目之于色那样真诚的话，自然便可以分清是非了。”

郑德夫又问：“那么，读四书五经是不是没有用了？”

王阳明回答：“谁说四书五经没有用呢？是非善恶都记载在这些书里。问题在于，假如你自己不在内心立诚，那么，读四书五经不过是使自己增加一些谈资而已，又怎么能够获得明辨是非的能力？”