1

下午一点半，玄儿与我第三次造访十角塔。

大约半小时前，我们把那个恢复意识的年轻人——江南——独自留在客厅里。当玄儿得知我还不怎么饿的时候，便吩咐羽取忍道：

“那我们过会儿再吃好了。忍太太，请您在两点后准备中饭。我和中也君都在这个餐厅用餐。”

随后他又转过身对我说：

“能给我二十分钟吗？我刚起床就被鹤子太太喊来了，还没来得及洗脸。”

听他这么一说，我才发现他虽然还穿着和昨天一样的黑色衣服，但衬衣领子没有翻好，扣子也没有扣好，头发乱蓬蓬的，尖下巴上冒出些许胡须。

“台风又要来了。趁着雨还不是很大，我想去十角塔看看。中也君，你能陪我去吗？”

“嗯，没问题。”

“太好了。那么二十分钟以后，我们在玄关大厅碰面。请等我稍微梳洗一番。”

随后，我把素描本放回二楼房间，返回一楼。而玄儿则准时出现在玄关大厅。我们各自拿了一把馆内预备好的黑色两用伞，结伴走向十角塔。

雨势和我刚才在庭院中的时候相差不大，但风势变得极其猛烈。一不小心，伞和帽子都会被吹掉。

这场劲风预示着更加猛烈的暴风雨即将来临。而十角塔一如往昔，屹立在风雨中岿然不动。白天再看那黑色的塔壁，便能感到这十角塔已经年代久远，塔身伤痕累累、斑驳褪色。尽管如此，它与自二楼窗子及庭院之中看到的西馆相差无几，整个塔依然给人黑黢黢的印象。

玄儿没去塔的入口，而是先到昨晚那名年轻人掉落的地方查看。他沿着塔外围向左拐去，钻进枝叶繁茂的枫树下。

那年轻人压过的杂草上，勉强残存着少许痕迹。那些成为缓冲物的杜鹃花丛亦如此，枝断花散的痕迹依稀可辨。

玄儿抬头看着塔上的露台，仿佛在追逐年轻人掉落时的轨迹般慢慢移动着视线。他的视线一直移到枫树、杜鹃花丛，直至脚下。接着，他又低头看着地面，在杜鹃花丛附近踱着步子，不时探头窥向杜鹃花丛之中。

“你找东西呢？”

“嗯，是啊。”

“找什么呢？”

“那个叫江南的人连钱包之类的东西都没有。他的衬衣口袋里有香烟，却没火柴或打火机。看来……”

“你认为他坠塔的时候，那些东西都掉在附近了？”

“没错。”

玄儿抬起头，耸耸肩。

“可到处都找不到。”

“也许掉在塔里，或者是其他地方了吧。”

“或许吧。”

玄儿有些想不通。他再次仰面看向露台，然后眯起眼睛环视四周。很快他转过身，快步走起来。

“对了，玄儿君。”我跟在他身后问道，“昨晚你提过的那位首藤先生，他回到宅子没有？”

“没有。”

玄儿冷淡地回答。

“很快就要变天了，真让人担心。”

“和守门人蛭山先生联系上了吗？”

“也没有。今天他好像还没有到岛上来，我有点放心不下。”

“听说首藤先生的夫人——茅子太太发烧了，一直在屋子里休息。是吗？”

“是啊。你知道得不少嘛。”

玄儿停住脚步，等我追上他后接着说道：

“你已经见过伊佐夫了，对吧？”

“是的。我起床后不久，在二楼和他偶然相遇了。”“他怎么样？”

“喝醉了。”

玄儿低声浅笑，再次快步走起来。

“他虽然是个醉鬼，但却是个有意思的人。你看，伊佐夫不是就把他那个俗不可耐的爸爸作为反面教材了嘛。至于他是否具备艺术家的才华呢，我可就不敢妄加评论了。”

“是吗……”

我还有许多事情想向玄儿请教，但不是现在。我决定找个机会好好问问他，而后将快被狂风吹走的帽子重新紧紧戴好。

2

塔内很暗，但从窗户缝隙透进了一点光线，所以塔内并不像昨晚那样黑得伸手不见五指。玄儿也准备了手电筒，所以我们没花多少时间，便弄清了地上的状况。

地上堆积了厚厚的灰尘，那上面自然还残留着我们昨晚的脚印——进来和回去的各两串、共计四串脚印。除此之外，还能辨认出另外一串帆布鞋的脚印，从入口一直延伸到旋转楼梯。这应该就是昨晚那个年轻人留下的。

帆布鞋印一直延伸到楼梯上方。虽然其中还夹杂着我们的脚印、很难分辨，但肯定没错。

我们也顺着帆布鞋印，一直登上塔顶。

和昨日看到的相同，这层四个窗户的构造很独特，内侧是百叶窗，外侧是防雨的木窗。虽然窗户紧闭，但透过缝隙，还是有光线透进来，所以和昨晚只有烛光照明相比，今天这里要明亮得多，更容易观察地面的情况。

那年轻人的帆布鞋印越过格子门，穿过当年被作为“塔顶牢房”使用的空间，一直延伸到露台上。除此之外，地面上只有昨晚我和玄儿留下的脚印。这点很关键。

“昨天，除了我们两人之外，只有那个叫江南的年轻人来过这个长期无人进出的地方。”

玄儿用手电筒仔细地照着地面，朝格子门对面走去。他很小心，尽量不踩到已有的脚印，走向通往露台的窗子。

“如此看来，昨晚那个时候，他——江南君独自一人走到窗外露台上。偏巧此时发生了地震，他自己不慎从这里坠落塔下。”

“你的意思是没有人为因素，那件事自始至终只是个事故而已吗？”

“是的。通过这些脚印就能很明确地得出这个结论。”

玄儿再次打开昨晚关好的那扇双开窗。顿时，透入塔内的光线驱散了黑暗。

“但是他为何上岛之后，就到这个塔里来呢……”

玄儿走上露台。

在刺眼的白色逆光之中，身着黑色衣装的玄儿犹如剪纸一般。我觉得他的身影很快就要消失在露台护栏的对面，慌忙紧随其后追了过去。

“——他的东西也没落在这里。”

玄儿嘟哝着抬起头。他单手扶着湿漉漉的黑色护栏，稍稍欠身探出护栏外，放眼向远方望去。我站在他身旁，也按着帽子，环顾四周。

构成暗黑馆的主建筑在雨中仍旧黑黢黢的。最前面的那幢是东馆，右方与石筑的北馆相连。南馆隐匿在其他建筑的阴影里看不到，而最里面的西馆也只露出南端的塔屋一角而已。

“从这儿看不到湖呀。”

听见我的感慨，玄儿点点头。

“从其他三个窗户也看不到那个湖。”

“凑巧看不到的吗？”

“不，是故意选了看不到湖的位置和角度开了窗的。”“故意？”

我窥视着玄儿的侧脸。

“好不容易建了座塔，为什么要故意……”

“这个吗……”

话刚开了头儿，玄儿突然停顿不语了。

“怎么了？”

“你看！那边！”

玄儿伸出右手。

“有人！”

我顺着玄儿所指的方向看了过去。

在北馆背面，有条小径穿过郁郁葱葱的庭院林木。此时，一个黄色的东西正顺着那条小径移动。似乎是伞。有人撑着黄色的伞，走在那条小径上。

“那恐怕是慎太吧。”

玄儿说道。也许他是通过伞的颜色判断出来的。

“慎太？就是我们昨天在塔下碰到的那个孩子，忍太太的儿子慎太？”

“对，就是那孩子。”

“那孩子的父亲呢？也和忍太太一起在这里做用人吗？”

“具体情况我不是很清楚。不过，那孩子的父亲好像很早就过世了。大约五年前，通过野口医生的介绍，他们母子二人来到这里。”

“这样啊。她一个人带孩子，真是不容易。”

“那孩子已经八岁了。虽然他智力上有点问题，但性格很好。这个年纪本应上学了，但在这个深山老林里，却也诸多不便呀……”

“这儿还有一个叫阿清的孩子吧，就是刚才我碰见的浦登征顺先生的孩子。”

“对，他是我的表弟。他的妈妈是亡母的妹妹，也就是我的姨妈，叫望和。”

和玄儿的外公卓藏、父亲柳士郎一样，阿清的爸爸征顺也是招赘入浦登家的。

“他们——阿清和慎太一起玩吗？”

玄儿默默地摇摇头。当时，玄儿苍白的侧脸上浮现出一丝阴郁，这恐怕不是我的心理作用。

浦登清和羽取慎太年纪相仿，又住在同一个宅子里，却不一起玩耍，这究竟是为什么？就因为一个是浦登家族的小少爷，另一个只是用人的孩子吗？还是因为慎太智力上的问题，抑或是阿清患病的缘故呢？

“你还没见过阿清吧？”

“没有。”

对方肯定已经不止一次见过我，但我还从来没有见过他。

“我听征顺先生说阿清得了某种病，因此不得不一直待在宅子里。”

玄儿默默地点点头，表情中仍然夹杂着阴郁。

“是什么病呀？”

“你见到他就知道了。”

玄儿叹着气说道。

“本来我不应该说的。但是，阿清真的很可怜。可惜，我们却无能为力。”

当我们说话的时候，小径上的黄伞渐行渐远，很快消失在视野中。在这么一个大雨倾盆的日子，慎太出门去哪儿呢？就在我胡思乱想的时候——

轰隆隆的雷声穿过满天的乌云，嘶吼起来。像是得了令般，雨势也突然变得更强了。

狂风卷着雨滴刮至房檐之下，我们只得躲回塔内。

3

“她们说你是鼯鼠。”

我们一直退至塔顶房间的中央。玄儿重新将窗子关严。我看着他的背影，随口说道。玄儿像是吃了一惊，扭头看着我。

“她们说你是鼯鼠。”

“哎呀，我的天！”

当内外侧的窗户全部关好后，屋内又显得很昏暗了。玄儿摊开双手，做个怪相。

“你也见过美鸟和美鱼了？”

“是的。今天早上一睁眼就见过了。”

然后，我就把今早的事情大致向他说了一遍——从我追踪窥视者，从而发现暗门到通过暗道，在舞厅与姐妹二人相遇。

“哈哈。想必你吓了一大跳吧？”

说着，玄儿用手电筒照向我。

“你没想到在那个地方有那样的机关，是吗？当然，那对姐妹的样子也让你吃了一惊，对吧？”

“怎么可能不吃惊呢。”

我眯缝着眼睛，看向手电筒照过来的方向。

“但是和她们见面后，怎么说呢？我的确感到有一种不可思议的魅力。那种超凡脱俗的美丽，那种天真无邪……”

“你说她们是美丽纯真的连体姐妹？”

手电筒的光线垂落玄儿脚畔。他目不转睛地看着我，说道：

“中也君，你真那么觉得吗？当你突然看到美鸟和美鱼的时候，就没害怕或恐惧过吗？”

“如果说一点没有，那是撒谎。但是当我和她们面对面聊着天的时候，那种害怕或恐惧就会不知不觉烟消云散了。”

“是吗？”

玄儿向我靠近一步。

“你能这样看待我的妹妹，作为兄长，我感激不尽。谢谢！”

“你不用这么郑重其事的。”

“在这个社会中，那对姐妹的样子无论如何都让人觉得与众不同。”

“那是……”

“十七年前，我父亲和美惟姨妈再婚。第二年秋天，那对姐妹诞生了。那时，他们两人确实受到相当大的打击。当时的情景，虽然很朦胧，但我还记得。”

我才知道美鸟和美鱼的妈妈叫“美惟”。既然玄儿称她为美惟姨妈，那么她和玄儿的生母就是姐妹了。

“美鸟和美鱼也很可怜，情况和阿清不同。”

玄儿的口吻依然让人觉得感情淡漠。

“所幸她们二人没那么觉得。她们完全接受现在这副样子，根本没感到任何悲观和自卑。”

——我们是螃蟹哟。

——我们合二为一了。

我想起在舞厅与她们聊过的只言片语。

——我们是不是挺怪异的？

——我们一出生就这样，所以也没觉得什么。

“对了，中也君！”

玄儿再次用手电筒照向我。

“你被她们比喻成什么动物了？”

——中也先生嘛，嗯……我想想看……像个猫头鹰呢。

“似乎是……猫头鹰。”

——猫头鹰有像猫猫那样又大又漂亮的眼睛。我可喜欢了。

听到我的回答，玄儿愉快地笑起来。

“你是猫头鹰，我是鼯鼠，还不赖嘛。都是夜行性动物，也都能在空中飞。我们是同类。”

塔外传来沉闷的雷声。我觉得这个古塔也在雷声中微微颤动。

“玄儿君。”

我稍微偏下身子，避开手电筒的直接照射。

“我有件事情一直想问。”

“什么事情？”

“昨晚，你说十角塔最上层的这个地方过去曾用来作囚禁室，对吗？”“是的。”

玄儿低声答道。塔内很暗，我无法看到他的表情。

“入口的格子门就不说了，连所有的窗子都被上了锁——看来人是逃不出去的。何况连窗子本身都不是玻璃的，这也是为了囚禁人用的。对吗？”

“的确如此。”

我再次环顾这个被黑色格子隔开的正十角形昏暗空间。

——囚禁室。

昨天我听到这个词的时候，一下子联想到的便是可怜的疯子。

我听说在过去很长一段时间内，这个国家在法律上是允许私设囚禁室的。以私宅监控为由关进这种囚禁室的人，一般是家族内部的精神病人。当时能收容精神病人的医院相当不足，所以在法律上就允许这种囚禁室的存在。

到底这个塔顶牢房中关过什么人呢？

疯子、精神病、神经病……先不从法律、社会的角度考虑，这里肯定含有这家族不想为人所知的情况。由此看来，囚禁的对象就不一定是疯子或精神病患者，也很有可能是畸形儿等该家族不想为外界所知的人……

“难道……”

我看着玄儿的影子。

“难道……这里曾经关过……那对双胞胎？”

“没有，怎么会？！”

玄儿惊讶地大声否定。

“那对姐妹一直住在北馆，从来没有被囚禁在这里。应该也没人说过这种胡话。”

“是吗？”

我放心地长出一口气。

“那是我多想了。那这儿曾经……”

“你想知道吗？”

玄儿压低了声音问道。那声音低沉却很有穿透力。他慢慢地向迷茫的我走过来，关掉了手电筒。黑暗中，我们相对而立。

“从前，究竟是谁曾被关在这里呢？”

玄儿一直走到我面前，停住脚步。而后，他悄无声息地凑到我耳边——我甚至能感到他呼吸的温度——说道：

“就是我。是我浦登玄儿。”

他低语道。

“但是，正如昨晚我说过的那样，我自己也完全不记得当时的情况。”

4

和来时相比，雨势的确变强了。但从十角塔出来后，玄儿并没有立刻返回东馆。

“要是台风来了，雨会下得更大。趁现在我带你去北门看看，怎么样？”

还没等我回答，玄儿已经撑开伞走出去了。他沿着塔外的小径，向露台下方走去。

走了一会儿，出现一条偏离塔的岔路。玄儿毫不犹豫地走了过去。虽然风势没有刚才猛烈，但是一不留神，帽子还是会被吹掀的。我一手按着帽檐，急急忙忙地跟在玄儿的身后。

当我们走进隐匿在枝繁叶茂之中的小径，回头一看，塔顶的露台一角正好出现在视线之中。透过繁茂的树丛，正前方的左边那石造的黑色北馆时隐时现。方才我们在塔顶看见慎太的时候，或许他正撑着黄色雨伞走在这条小径上。

不久，小径变宽了，宽到可以容两个撑伞的人并排行走。我走到玄儿身边，说道：

“玄儿君，你说的那个北门，是不是岛的另一个入口？”

“你还记得昨晚我们去看的那个栈桥吗？”

玄儿瞥了我一眼，问道。

“当时你不是问，除了坐那两艘船之外，还有没有上岛的方法吗？”

“嗯，是啊。”

——莫非他不是划船过来的？

当我们发现栈桥边并没有那名青年乘坐的船只时，玄儿的确这样说过。

——那么……不，可是那个……

当时我就在考虑“那个”是什么意思。玄儿所说的“那个”，指的就是上岛的其他方法吗？

“那个栈桥位于岛的东面，那里的门称为正门或东门。在岛的西北角还有一个门，那就是北门。那里也有栈桥，但已经很长时间没有人使用了。”

“北门也有船吗？”

“岸边有个小船屋，里面放着备用的小船，但是——”

玄儿稍作停顿后，猛地冒出一句。

“现在那个小屋已经没有了。”

“没有了？”

“那个小屋早就被烧毁了。”

“烧毁了。”

“好几个星期前，这里曾惨遭雷击。虽然当时我不在场，但雷电的确直击了小屋。等宅子里的人发现的时候，小屋早就陷入火海，无法扑救了。这又一次证明这个老宅和火犯冲。”

“可是，这样的话……”

我的脑海中又浮现出昨天从栈桥上看到的场景——无人驾驶的小船在幽暗的湖面上随波逐流。

“如今，现在想往来于岸边和小岛的话，只能靠那两艘小船了。对吗？”

“那倒不是。除了乘船，还有一个办法。昨晚，当我发现栈桥边一艘船也没有的时候，一下子就想到那个办法了。”

“还有一个办法？”

除了乘船，还有别的什么办法呢？仔细一想，答案就明了了。

“是桥。”

玄儿直截了当地说道。

“当初建造宅子之时架设的浮桥还保留着。至少曾经有人步行通过。小轿车肯定不行，但板车绝对没问题。”

“这么说，浮桥现在无法过人了吗？”

“毕竟年代久远嘛。那可是明治时期修建的，早就破烂不堪了，也没有认真修理过。那浮桥半沉入水中，根本无法安心过人。小时候，对面岸上还竖着一块‘危险，禁止渡河’的牌子。”

听他这样一番解释，我终于完全理解了他昨晚所说的“可是那个”的意思。

玄儿快我一步走了过去，步伐也稍稍加快了。此时，雨势越来越强，走路的时候不得不非常小心脚下的水坑泥洼。

又往前走了一段，岔路两旁已经没有树木，视野也开阔了许多。

前方十米左右是环绕小岛的高耸石墙。那里，能看见一扇比正门小许多的黑门——那就是北门吗？

玄儿冒着大雨，加快速度走向那扇门。我正准备赶上去，但突然停下脚步。在那扇门的右侧——暗褐色石墙的前方，有个不明物体，像是幢旧建筑。

“那是什么？”

我在玄儿的身后问道。

无论从位置还是形态上看，那都不像是玄儿所说的小船屋。

玄儿停下脚步，回过头，顺着我手指的方向看了过去。

“哦，你说的是那个啊。”

“像是什么建筑物的遗迹。”

“是废墟，以前用人们就住在那里。”

听玄儿这么一说，我想起浦登征顺说过的话。以前，在岛的北端，有个供用人居住的平房，遭火灾尽毁后，这才修建了如今的南馆。

“那个建筑好像也是因为大火而烧毁了。不过，那可是很久以前的事情了。要是完全拆除就好了，但当时没有那么做。这么多年一直就这样放任不管。”

也许当时那个建筑并没有被完全烧毁。现在残存在那里的便是当时躲过劫难的部分。无论是房顶还是墙壁，都被藤蔓缠绕着，整个外形显得很怪异。

可以想象去除藤蔓之类的东西后，那破烂不堪的方形木平房就会呈现眼前。即使如此，用“废屋”来形容似乎也不贴切。当时，在我脑海中浮现出的是长期丢弃不管的战争期间的碉堡和防空洞。

玄儿转过身，再次走向北门之时——

“啊，那个！”

我又喊出了声。“又怎么了？”

“伞！”

我的手伸出伞外。

“看，就在那棵树的对面。”

在平房遗迹的旁边，有棵枝叶繁茂的橡树。仔细一看，在那棵布满青苔的大树干后面，似乎依旧残留着看似平房遗迹的入口。就在那里——

在那满是绿藤青苔的墙壁旁，一个黄色的东西隐约可见。黄色的……对，那不是伞吗？一把折叠好的伞立在那里。

“伞？慎太进去了吗？”

玄儿有点吃惊。他大步朝平房遗址走去，高声喊道：

“慎太，慎太，你在里面吗？慎太！”

过了一小会儿，一个小小的人影出现在那个像是入口的地方。那个光头少年——羽取慎太——穿着茶色的短裤和蓝色的短袖衬衣，缩着身体躲在建筑物的阴暗处，静静地窥视过来。

——忍太太是家鸭，慎太是老鼠，野口先生是熊。

我突然想起这句话。不知道说这句话的是美鸟还是美鱼。

——慎太君是老鼠……

“慎太，你怎么会在那里？”

玄儿问道。

慎太一声不吭。他胆战心惊地缩回建筑物中，很快就又跑出来。他一面悄悄瞄着我们，一面拿起放在墙边的伞。

“你到底在干什么？”

玄儿加重语气问道。

“在里面玩吗？那里很危险哦。”

慎太还是一言不发，胆战心惊地低下了头。

我觉得对于这个年纪的孩子而言，那样的废墟无疑充满魅力。

那个建筑早已无人居住，被人们弃置不管，荒废不堪，破败不已。悄悄潜入这种地方本身就开心得好似深陷美梦之中无法自拔，那可是自己专属的秘密空间……

——怎么回事儿啊，浑身脏兮兮的？

遥远过往记忆中的声音在心中徐徐响起。

——疯玩儿什么去了？

——你可是哥哥，怎么这么皮……

长久以来，这个人迹罕至的建筑中充斥着独特的气味。那种气味绝谈不上好闻，却不知为何让人怀念。那种……

“待会儿可能会有暴风雨。听着慎太，那儿太危险了，你可不要一个人跑出来！”

慎太未置可否地点点头，算作对玄儿的回答。而后，他撑开黄色的伞，走出平房遗迹，没精打采地走向我们。

中途有一次他停下来回头望了一眼，但很快便转过身小跑起来。他根本不顾脚下的水坑，径直自我们面前跑开了。

5

在黑色的北门上，有个看上去很重的门闩。在北门旁边，有一扇像是便门的小木门，那里似乎没有上锁。玄儿推开那扇木门，径直钻过去后，招手让我过去。

我收拢伞后，钻过木门，视野顿时开阔起来。

在铅灰色的天空下，环绕于烟雾袅袅的群山和森林之中的湖泊展现在我眼前。昨日登岛时所看到的墨绿色湖面此时显得更加深邃幽暗，无数雨滴落在随风泛起阵阵涟漪的湖面。湖水泠泠与雨声交织在一起，在小岛周围喧闹着。

“这个湖泊似乎也被称作‘巨猿足印’。”

玄儿说道。

“是呀。”

我点点头。

“据说整个湖呈脚印的形状，才会有那样的别名。”

“那是因为有像五根脚趾的小湖岔嘛。昨天我们乘船的那个湖边栈桥也是其中一根‘脚趾’。”

“听你这么一说，我觉得还真是那样呢。”

“这个岛位于靠近湖泊‘脚后跟’的地方。岛上的这一带岸边正对着‘脚后跟’，所以距离对岸也近。”

“所以在这里修建浮桥？”

“或许是这样吧。”

门外有块犹如平台般突出的岩石，长长的石阶从我们脚下向左一直延伸到岸边。与正门所在的小岛东侧相比，这里至湖面的垂直距离明显要长一些，也就是说这里比小岛东侧明显处于较高的地理位置。

石阶沿着小岛外围缓缓地延伸到下方，一直延伸到一块陡然突起的大岩石背面。玄儿走在前面，我跟在他身后，沿着石阶向下走去。

“这下面有栈桥、小船屋，还有我曾提过的那个浮桥。”

玄儿一边慢慢往下走，一边解释道。

“刚才我也和你说过了，那个小船屋已经完全烧毁。栈桥也烧得不轻，所以既没修理也没拆除……”

当我们走到那块突起的岩石处，已经可以看到岸边景象。正如玄儿解释的那样，在小栈桥的一侧，残留着小屋被烧毁的黑乎乎的痕迹。

“看！就是那样。”

玄儿用手指着说。

“小屋里的小船也无一幸免。”

“桥在哪里？”

我问道。玄儿举着伞，伸长了脖子向湖边探身看去。

“在栈桥和小屋的对面——啊，就是那个，在那边……欸？！”

玄儿突然惊讶地叫了一声，随后加快脚步，跑下石阶。

“怎么了？怎么回事……”

我紧跟在玄儿身后，一边跑一边朝湖的方向望去，但根本不知道究竟发生了什么事。石阶被雨水淋得湿漉漉的，很容易滑倒，但我根本就无暇他顾。

一直等我跑到岸边，才发现栈桥对面幽暗的湖面上——风吹雨打的湖面上，现出和昨晚截然不同的青灰色，上面漂浮着一些歪歪扭扭，让人感觉有些异样的黑影。

……那是什么呢？

我百思不得其解。

那就是连接小岛和湖岸的浮桥吗？如果是的话……

“中也君，过来！”

玄儿走过栈桥一侧，大踏步向前走。我也急忙跟在他身后追了过去。耳畔不断传来湖水翻涌的声音。

不久，走在前面的玄儿停下脚步。与此同时，上空传来低沉悠长的雷鸣。

“果然……”

玄儿自言自语道。

“是那个吗？”

我走到他身后问道。

“那就是你提到的浮桥吗？”

“是的。但怎么会变成这样……”

我顺着玄儿的视线看向正前方。那里的确有桥——不，是那里的确曾经有过桥。

现在，能让人步行穿越湖泊的浮桥已经不复存在。只有两根漆黑的木柱竖立在那里，木柱之间扎着两根象征禁止通行的粗绳。木柱前方两三米处的浮桥遭到损毁，断掉了。

我们伫立在湖畔。一道炫目的闪电从眼前掠过，仅仅隔了两三秒，耳畔便传来震天动地的雷声。

那道闪电的白光瞬间照射出漂浮于湖面的黑影。那黑影从对岸延伸至湖中，在风吹雨打中左右摇摆。黑影附近到处漂浮着木板一类的东西。

“那是浮桥的残骸吧。”

玄儿开口说道。

“一般来说，浮桥是将许多竹筏一类的浮板置于湖面之上，用锁链或绳子固定住后铺上桥面制作而成。但是我刚才也说过了，这个浮桥年久失修，无人照管，已经有好多年无法通行了。”

“也许锁链或是绳子断了吧。”

我猜测道。

浮桥的确是断了，散落下来的浮板和用来做桥面的板子兀自漂散在湖面上。而从对岸延伸至此的部分浮桥也在湖水的拍打中逐渐散开。

“到底什么时候变成这样的？”

我不解地问道。玄儿也不知如何作答。

我觉得这和十角塔入口那把脱落的弹簧锁一样，都是由于年久失修、自然损坏的情况很严重造成的。要是稍加外力就……

难道是有人想强行渡桥才会致使浮桥断开吗？还是昨天的两次地震造成的呢？也许推断为后者更为稳妥吧。

大雨持续下着，我们一言不发地盯着漂浮着浮桥残骸的青灰色湖面。

从这里到对岸恐怕有几十米……最多也就是一百多米。但在我看来，那似乎是一道无边无际、幽暗无底的深渊。

“我们回去吧？”

说罢，玄儿转过身。

“雨会越下越大。打雷也不是闹着玩的。还是祈祷雷电不要打到伞上吧。”

话音未落，云间掠过闪电，几秒后雷声轰隆而响。我们像是逃命般掉头跑回石阶。

跑至北门前，我曾回头张望过一次。自对岸延伸至湖中的浮桥残骸的黑影，看起来如同一条漂流在湖中的蟒蛇的尸体。

当我们就快跑到门外那块陡然突起的大岩石处时，走在前面的玄儿突然“啊”地喊出了声。

“这次是怎么了？”

我问道。这时，他已经停下了脚步、慢慢地举起手臂，指着斜前方说道。

“你看那边。那边的湖色……”

“什么？”

“刚才根本没注意到……你看！你仔细看清楚。那一带的湖水颜色变了，你没看出来？”

“湖水的颜色？”

玄儿所说的“那一带”指的是自北门向右，亦即“巨猿足印”的“脚趾”分布的方向。

听他那么一说，我才发现青灰色的湖面的确变了色。以那一带为界，这边和对面的湖水颜色迥然不同。不知道为什么总觉得对面的湖水带有茶红色。

一瞬间，我突然冒出个念头来——自己未曾亲眼所见的赤潮是不是就是这种样子。当然在这个季节、这个湖泊中，是绝不可能发生赤潮的。

“是不是光线的原因造成的？”

我推断道。玄儿则断然否定。

“不可能。在我的记忆中，湖水还是第一次变成这种颜色。所以我觉得这并不是光线造成的。”

“那是……”

“也许是昨天的地震造成的。”

玄儿放眼望着湖面。

“岸边某处因为那场地震而崩塌，致使大量红土滑入湖中。红土中的铁元素让湖水变成了那样的颜色吧……一般来说应该是这样的。”

“哈哈，是……红土啊。”

“对。但是让我觉得不解的是，自己竟然对这种现实性的解释稍稍带有某种抵触情绪。”

“为什么？”

“也许那颜色并不是红土造成的——”

玄儿停顿一下，淡淡地笑起来。他那苍白的脸似乎都在痉挛。

“而是染上了人鱼之血吧。”