堀部孝弘的事务所位于西新宿一栋老旧商住楼的二楼，一进门就是前台，坐着一个负责事务工作的中年女人。因为和真以前来过，她似乎还记得他，露出笑意向他打招呼。“堀部律师正在接待其他委托人，请您稍等。”

“好的。”

靠墙摆放着皮面沙发，和真便在那里坐下。

正面的墙上挂着液晶电视，正在播放午间娱乐节目。某颇受欢迎的知名女演员因吸毒被捕，作家和记者们正就此展开讨论。和真最近尽量不上网，但不得已点开时也没少看到相关新闻。

和真想起数年前，他曾经策划过这位女演员的脱口秀。洽谈中和真发现，与包装出来的花瓶人设不同，她其实是个自我意志坚定的女人。从那以后他一直支持着她，然而现在看来，她还有另外一副面孔。他忽然没了信心，觉得自己没有识人的眼力。连父亲都一无所知，又怎能看透第一次见面的人品性如何？

门开了又合，和真循声望去，一个上了年纪的男人正从里面走出来。他朝前台的女人点头致意后就离开了。

桌上的电话响了。前台的女人拿起话筒，说了几句后看向和真。“仓木先生，请进。”

和真沿狭长的过道往里走，尽头的小房间敞着门。这里是咨询室。他道声“打扰了”，走进房间。堀部穿着衬衫，正站着汇总文件。

“请坐。”他请和真坐到椅子上。

和真应了声“是”落座，堀部也坐了下来。

“我见过令尊了。”说着，堀部在桌上交握十指，“也问了他那件事。”

“家父怎么说？”

堀部踌躇似的短暂移开视线，然后又望向和真。“他说，他什么都没想。”

“什么都没想？等等，您是怎么问的？”

“就是您的原话。我直接抛出您的疑问：案件发生在一九八四年五月十五日，为什么四年后搬家的日子选在同一天？不会心里别扭吗？”

“然后他说……他什么都没想？”

“是的。”堀部点头，“我倒没有忘记案件，但也没特意记住日期，搬家时很忙，就只选了个不会影响工作的方便日子。达郎先生是这么说的。”

和真连连摇头。“这不合理，怎么可能！堀部律师，您也在怀疑吧？因此之前才说要向本人确认，对吧？”

堀部不情愿地点了点头。“的确说不过去，所以我认为有确认的必要，其背后也许含义特殊。”

“含义？”

“比如说作为祭奠的借口。”

和真不解地侧着头。“什么意思？”

“五月十五日搬家，这一天就成了仓木家的乔迁日，在这一天扫墓也好，去神社或寺庙也好，旁人只会认为在庆祝纪念日，谁也想不到是在祭奠手下的亡魂。换句话说，就是障眼法。倘若有这种用意，就可以证明他对旧罪感到悔恨，也许庭审时用得到这份证据。”

和真凝视着戴金边眼镜、四方脸的律师。“您原来是这种考虑啊……”

“哪种考虑？”

“对庭审有没有用。”

“当然。”堀部挺直身体，认真了起来，“我是辩护人，寻找对庭审有利的证据是我的职责，只是很遗憾期待一再落空。在我这里，他不能‘什么都没想’，否则一不小心会成为不曾反省旧案的证据。”说到这里，他做了个摊手的姿势。

“可我并不这样认为。”

堀部皱眉。“您是什么意思？”

“如果父亲真的在五月十五日杀了人，就不会将搬家的日子定在同一天。拥有一个属于自己的家，是他年轻时最大的梦想。他至今仍保留还款记录和住房储蓄金的存根，这就是证据。期待那么久的房子，不可能偏偏在那种日子搬过去。”

“他说他只是忘了。”

“那很反常。父亲没有自首，一直等待时效届满，我无法想象他竟会忘记日期。他说了谎，绝对——”

“够了！”堀部伸出右手制止。他叹了口气，开口道：“我明白您想说什么，但现在争论犯罪事实并非上策。最重要的是，本人已经认罪，其他人说什么都没有意义。”

“可是——”

“这件事——”堀部打断了他，“就到此为止。请忘了它，不要再纠结。”

和真感到全身逐渐失去力气。回到老家，听了吉山的话，仿佛在黑暗中终于窥见一束光，结果却毫无意义吗？

“如果，”堀部说，“您无论如何都无法接受令尊口中的事实，请找出说谎的理由吧。如果足够说服我，我也会重新考量。”

“……说谎的理由吗？”

不知为何，她——白石健介女儿的脸，忽然又浮现在他的脑海。