“确定吗？提出去热海的是石井女士？”

五代倾身确认，坐在茶几对面的女人表情有些畏怯，但还是点了点头。“没错。我们打算各自排期后，由良子决定日程和住宿。”

“是当面商量还是邮件定的？”

“聊天软件。”

“还留着记录吗？”

“留着的。”她调出画面给五代，“就是这个。”

五代凑近细看，聊天记录完全证实了她的话。“这些绝对不要删除，是非常重要的证据。”

“好的。”她神色紧张。

“那个，杀死良子的凶手被捕了吧？还有事要调查吗？”女人收起手机。

“还有很多信息需要核实，不过今天就先到这里，有劳您的配合。”五代拿着餐桌上的账单起身。

从咖啡馆出来并道别后，他打电话给搜查本部的筒井，报告了向女人了解到的情况。“算是稍有眉目了。”筒井回答，“刚才检察官来过。掌握了这个证据，组长脸上也有光。辛苦了，你可以回来了。”

“明白。”五代说罢挂断电话。许久不曾有过的收获让他心情轻松。

上个月在奥多摩的山里发现碎尸，大约一周后死者身份被查明。此人名叫石井良子，住在调布市，身家丰厚。死亡时六十二岁，丈夫早逝，她和二十六岁的独生女共同生活。警方按弃尸立案并成立搜查本部，五代所在的组从警视厅赴当地办案。

调查困难重重，因为石井良子的失踪时间不详。过去一年里女儿在英国留学，两个月前回国后才发现母亲下落不明。她说出国后一直互通邮件，丝毫没有察觉到异常。

经搜查认定，石井良子的家有明显的失窃迹象，现金和信用卡不见了。信用卡的使用记录显示，从八月底开始有人工提现和异常消费的情况。监控录像指向一个男人——被害人女儿的前男友沼田，现年二十八岁，自称音乐家。决定性的证据也找到了。现场遗留的提包里装有存折等物，上面检出了沼田的指纹。

一经侦讯，沼田爽快承认弃尸，于是被捕。五代他们松了口气，以为该案就此解决，这项工作也告一段落，然而他们高兴得太早了。

沼田坚决否认杀人。

他承认使用了现金和信用卡，但声称“因为没有收入而伤脑筋，咨询石井女士后，对方说随意使用”，还把密码也告诉了他。而关于弃尸，沼田则这样解释：他去感谢石井女士资助时，发现对方已经上吊自杀。他担心遗体曝光会引起轩然大波，导致她正在留学的女儿无法专注学业，便决定藏尸。用石井女士的手机，模仿她的语气和女儿邮件往来，也出于同样的目的。

五代他们都觉得这种辩解过于荒唐，然而形势渐渐不妙。检方提出，目前无法以杀人罪提起公诉的症结在于死因。遗体损伤严重，死因无法确定，也没有找到凶器。换句话说，没有他杀的物证。

因此检方的思路是，否定沼田声称的石井良子自杀身亡这件事。只要能证明自杀是谎言，就可以推翻其他供述，但这并非易事。说什么没有自杀的动机，庭审时可未必采纳。毕竟一个人隐秘的烦恼，旁人无从知晓。

警方决定彻查石井良子生前的动向，尽最大可能收集她不会自杀的证据。

很快有了一些进展。其一，石井良子在一年多以前投保人寿，受益人是女儿。但保险有附加条件：两年内自杀身亡，保险金不予给付。即使她决心自杀，考虑到女儿也应该等两年期满吧。此外，石井良子屡次提及想翻修房子，不像是自杀前该有的想法。五代这次又查到石井良子和朋友们计划去热海旅行，提议者怎么可能在临行前自杀呢？

今天可以底气十足地回搜查本部了。五代这么想着，正要迈步走向车站时，手机响了。一看屏幕，他不由得瞪大了双眼。来电的是白石美令，此前“港区海岸律师被害及弃尸案”被害人的遗属。

“您好，我是五代。”

“啊……我是白石，秋天遇害的白石健介的女儿——”

“我知道。谢谢您配合调查，什么事？”

“是的，我无论如何都想找您聊聊，关于那起案件。”

“这样啊，是什么内容呢？如果是事务性的，由辖区警察局负责——”

“关于侦查，”美令语气坚决，“我认为侦查有误。”

五代握紧了手机。“那我必须听听了。”

“所以能占用您一些时间吗？哪里都行，我去找您。”

五代叹了口气，看看手表。对他们来说案件已经收工，可遗属的战斗才刚刚开始。对方说侦查有误，他不能不加理会。

“您定地方吧，随叫随到的应该是我。”五代说。

约半小时后，两人在六本木的咖啡馆里相对而坐。再次见面，美令仍气质非凡，只是似乎更清瘦了些。

“不好意思，百忙之中多有打扰。”美令低头致歉。

“没关系，您要说什么？”

“这个……”美令将牙科医院的挂号证放在餐桌上，给五代看日期和时间，并说出令人震惊的事实。

仓木供称三月三十一日在东京巨蛋与白石相遇。白石买啤酒时，一张千元钞票刚好飞进旁边仓木的杯子里。然而美令指出，当天傍晚，白石在牙科医院拔了牙，理应不能喝酒。

“我爸爸不会不遵医嘱。医生说不能喝，他绝对不会喝。”美令出示了牙科医院的注意事项。

五代哑口无言。美令的话说服力极强。拔完牙之后，不仅当天，一段时间内最好都不要喝酒，这是常识。“您的意思是，仓木说了谎？”

“您不觉得这是唯一的可能吗？”

“可是，您现在说这些……”

“过去的都过去了，就当不知情吧。您是要这么说吗？”美令瞪着他。

五代叹了口气。“这件事您向谁提起过吗？”

“我和律师说过。她会协助我们利用被害人参加制度。”

“律师怎么说？”

“她说她会上报，但检方恐怕不会理睬。”

五代也有同感。犯罪事实如无争议，庭审时上呈冗余信息纯属多此一举。“凶手被捕且供述了动机，您仍然不满意吗？”

“真相并没有大白，我只想知道真相。您身为刑警，难道不想知道吗？倾尽全力调查，最后以谎言结案也无所谓吗？”

“不一定是谎言——”

“就是谎言。”美令语气尖锐，指着放在桌上的资料，“否则，请您给出一个合理的解释。”

五代解释不了，只能陷入沉默。

“对不起……”美令说。她的声音忽然变得柔和。“我也知道这很棘手，一定让您很为难，但我没有别人可以商量了……”

“谈不上为难。遗属有疑问，刑警理应设法解决。”五代再次凝视美令，“这份资料可否由我保管？我再调查看看。”

“有劳了。”

“不知能否回应您的期待。”

“非常感谢，一切就拜托您了。”美令低头道谢，像是终于得救一般。

五代点了点头，腋下却在冒汗。他完全没把握解决这个问题。

晚上八点，五代来到店里时，中町已坐在靠里的一桌。

熟悉的门前仲町烧烤店。落座后，五代点了生啤。

“又在这家店和您一起喝酒了，没想到这么快。”中町边松开领带边说。

“不好意思啊，总叫你来讨论怪事。”

“哪里哪里，接到电话我也吓了一跳。”

和白石美令道别后，五代立刻打电话给中町转述。

店员送上生啤。两人碰杯后，五代问：“怎么样？”

“您指白石健介三月三十一日的行动轨迹吧？侦查资料里有。”中町拿出记事本，“白石律师的事务所里，不是有位姓长井的女助理吗？我向她了解过，根据当天的日程表，白石律师下午三点半离开事务所后再也没回来。这份日程表上都是私事，没有会见委托人的行程。”

“三点半离开，应该就是去牙科医院。没有写之后去东京巨蛋，是吧？”

“如果是工作用日程表，没有记录倒很正常，再说长井助理也没听他说过要去东京巨蛋。”

“那位女助理是老员工了，假如难得看一场棒球赛，应该闲聊时会说起。”

“是刚好没说，还是刻意没说——”

“还是本来就没去？”

听了五代的话，中町深吸了一口气。“那可就不妙了，从根本上推翻了案件框架。”

“这件事你没和别人说吧？”

“当然。”

“好，那暂时是我们两个人的秘密。”

“明白。不过——”中町压低了声音，“您打算怎么做？”

“还不知道，我正在琢磨。”刚好店员经过，五代就点了几道菜。

“五代先生，您最近忙吗？现在在办什么案子？”中町换了话题。

“一个稍微麻烦些的案子，不过凶手已经抓到了。”五代简短地说明了手头的案件。

“调布市的富豪遗孀被害案啊。都传来我们这里了，嫌疑人可真能抵赖。”

“是啊，亏他编出那种鬼话，倒也叫人佩服。不过想想，也是人之常情吧。”

“怎么说？”

“凶手都希望尽可能逃避刑罚，并为此编造种种谎言。这样说来，仓木算什么？如果说了谎，是为了什么？显然与减刑无关就是了。”

“不清楚……”中町歪着头。

五代将生啤一口气饮尽，打量着店里。他想起了逮捕仓木后，来这家店时的情形。那天晚上，他的心头掠过不祥的预感。我们该不会被带进了新的迷宫吧？

现在，这个念头丝毫没有消失，反而更加强烈。