古埃及人一生中很多时候都沉湎于来生，他们不是在对尸体进行防腐处理，就是自己在接受防腐处理。他们一丝不苟、不辞辛劳地做着准备，他们以为自己死后就能马上进入来生，但事实并不是这样，真正的来生在十九世纪中叶才开启，他们被人从沙墓里挖掘出来，或者更确切地说，从沙子的子宫里脱离出来，与其说他们是被沙子埋葬着，倒不如说他们是在沙子里孕育成形的，就像模具里的模型一样。从被发掘面世的那刻起，他们以一种不朽的、理想化的形式成功获得新生，被游客簇拥着，被人存照留念，接受四方敬仰，宛如神灵现身于某个永恒的当下。

刚开始看起来好像是这样，但这背后还隐藏着一丝怀疑：古埃及人这样孜孜不倦，是要给后世留下一些诱人的线索，引导他们去探究古埃及文明的本质吗？而鉴于他们对身后之事那么着迷，这种怀疑也不能算作无稽之谈。然而，如果是这样的话，他们一定很清楚，自己的文明终究会湮没于历史的长河，尽管这文明里有这么多表现永恒的意象；而这对于这个没有读过吉本[爱德华·吉本（Edward Gibbon，1737—1794），英国历史学家。]的《罗马帝国衰亡史》（Decline and Fall ofthe Roman Empire）的民族来说，是相当了不起的，对他们来说，现代意义上的历史还在遥远的未来。他们无比精确地推测出什么可能会在经历沧桑与浩劫之后存留下来，然后我们又将如何再据此逆向推算出他们的年代。（从这个角度来看，奥西曼提斯可比雪莱聪明，眼光更长远，他才是笑到最后的人，雕塑师在设计的时候一定充分考虑到了寂寥平沙和它所起的作用。）罗塞塔石碑的发现绝对不是偶然：这个石碑存在的目的就是为了被保存下来，让人找到并破译出来。这也是为什么虽然来自那么久远的古代，但所有的雕像、头饰、艺术和雕刻却都呈现出未来派的风格。就像宇宙飞船上的机组人员在飞向太阳系深

处的某个星球的旅程中，在一种假死的状态中维持着生命，古埃及人知道他们必须经历漫长的等待，熬过沙漠的种种考验，所以选择了坐姿。法老像面部的笑容是赢得这场旷日持久的赌局后胜利的喜悦，他们看起来像是正等着被世人发现，同时又像是刚刚被世人发现，这令他们欣喜不已，乐个没完。