六月二十五日——我们起程去八墓村那天，梅雨季节特有的阴沉沉的天空仿佛要落雨一般。即便没有遇上这种天气，我对这次旅程也已相当胆怯了。现在我的心情更加沉重。说实话，在三宫站候车时，我的心情低落到了极点。到车站送行的诹访律师也面色肃穆地对我说：“寺田君，要多加小心啊！本来你这次起程回乡是一件令人高兴的事，我实在不想说那些不吉利的话。可是我现在也开始觉得，这次的寻人并不仅仅是表面上展现的那么简单。我总觉得，这件事背后或许还隐藏着我们想象不到的图谋。不管是你外公那离奇的死亡，还是那封莫名其妙的警告信，还有那个四处打听你的性格为人的男人……我总觉得心中忐忑不安。”

诹访律师提到的男人，正是之前朋友的妻子和人事科长同我说过的那个人。为谨慎起见，我将这件事情告诉了诹访律师，得知那个人根本不是他的部下，反倒把他吓了一跳。

“当然，出于对委托人的责任，我也派人调查过你的品行操守。可我们绝对不会使用那种立刻就能让你察觉的蹩脚的调查方法。嗯……看来除了我们，还有其他人在调查你。而且那个人很像是乡下人。美也，你有什么线索吗？”

“没有……”美也子似乎也十分吃惊，紧皱着美丽的双眉。最后我也没弄明白到底是什么人出于什么目的做了那种事，看得出来，她也被这件事弄得惊慌失措。

“寺田君，人这个东西真是很奇怪。就在一个月之前，你我还是陌生人，应该说甚至不知道对方的存在。可是那则寻人启事将我们联系在了一起，而且后来我们还先后成了同一桩杀人事件的嫌疑人，现在我已经不觉得你是外人了。这么说你可能会觉得奇怪，不过我的确对你有了一种更深更亲密的感情。你到了那边之后，要是有什么困难，或者需要别人的帮助，尽管告诉我，千万不要客气。我一定会立刻放下手中的工作赶过去的。”

诹访律师这番真诚的叮嘱，深深感动了我。正要向着风雨未卜的未来出发的我，心情很是感伤。我哽咽了，只能默默低下头，行了一礼。

我们三人之中最有精神的便是美也子了。她穿着一身轻便的旅行装，披了一件颇华丽的绿色风衣。她身材高挑，这样打扮再合适不过了。乍一看，仿佛阴暗沉闷的站台上倏地绽放了一朵美丽的鲜花。

“你们两个在说什么呢，好像寺田君肯定会发生什么不测似的……真多心。不会有事的。到时候你们就会说，哎呀，原来是这么回事啊。再说了，就算真有什么事……”美也子有些调皮地转动着眼珠，说道，“就算真发生了什么事，别忘了还有我呢。我可是很强大的。我绝不会轻易认输，不管对方是什么人……所以呢，不要再愁眉不展了，车到山前必有路！”

“嗯，也是。有美也在应该没问题。”诹访律师勉强笑了一下。

火车终于要启动了，我们上了车，与诹访律师道别。

虽然对未来有着种种担忧，这次旅行仍旧有令人期待之处。每个人都有自己独特的气味。有的人气味比较强烈，有的人气味比较微弱。有的气味沁人心脾，有的气味却令人厌恶。有的人虽然是美女，身上的气味却拒人于千里之外。相反，有的人或许相貌平平，身上的气味却令人神魂颠倒。美也子是个美人，而且浑身散发着极具魅力的气味。

她有一种大姐风范，或者说她喜欢做出一副大姐的样子。当别人托她帮忙，或是依赖于她的时候，她会很乐意。虽说我和她交情不深，她却从一开始就以我的保护者的身份自居，有时候她会像姐姐对待弟弟一样提醒我注意这个注意那个。临出发前，还替我置办了行装，出手相当阔绰。

“没关系的。你什么都不用担心，这些都是你的两位姑祖母交给我的钱。在乡下，第一印象最重要。如果你太谦卑了，他们就会得寸进尺，看不起你。所以不管是服装还是态度，都必须摆足了架子，也就是俗话说的故弄玄虚。千万不能表现得战战兢兢的。”

我一面任她安排，一面感到一种难以言表的愉悦。我已经完全沉醉在她强烈的魅力中了。

在火车上，我终于有机会详细询问美也子的身世。前面提过，在八墓村，除了我出生的田治见家，还有一家大户野村家。美也子便是野村家主人庄吉的弟妹。她死去的丈夫，正是庄吉的弟弟达雄。

“你丈夫生前是做什么的？”

“他经营过一家制造电机配件的工厂。我也不知道电机配件是什么东西，不过在战时生意很红火。因此发了一笔战争财。”

“是什么时候去世的？”

“太平洋战争的第三年，也就是日本的命运渐渐开始衰落的时候。得了脑溢血——他酒喝得太多了。”

“想必去世的时候还很年轻吧？”

美也子闻言笑出了声。“他比我大十几岁呢，不过当时也算得上年轻吧。没想到他说走就走了，有一阵子我真是走投无路。幸亏他的合伙人是位君子，将工厂全部接手了，还定期给我寄钱，所以我倒是能够维持生活……”

“你跟慎太郎打过很长时间的交道吗？”

提这个问题时我已经让语气尽量显得自然了，但美也子那锐利的目光还是如一道闪电划过我的脸庞。

“倒也谈不上长时间的交情。因为是同乡，倒是知道他的名字，后来又听说他参了军。突然开始跟他接触是我丈夫硬拽着我去的。当时还在打仗，再怎么说也是军人的天下。有没有强大的军人势力做后台，很多事情做起来都不一样。所以我们常邀请他来家里做客，或是一起去外面喝酒……”

“你丈夫过世以后，你们还有来往吗？”

美也子又用那种锐利的眼神快速扫了我一眼，脸上浮现出谜一样的微笑。“当然有来往。和以前相比，他跑得更勤快了呢。我也是刚刚没了丈夫，无依无靠的，再加上我们是同乡，总归有一种亲切感。说实话，我当时很讨厌军人。可是如果和参谋本部的人接触，就能打听到许多情报，不是吗？从这方面来说，其实是我利用了他。”

后来我才知道，美也子觉察出形势不利，便收购了许多钻石、贵金属，现在那些东西已经成了她的财产，据说金额巨大。美也子就是这样一种女人。她拥有的胆量和行动力，在日本女性身上并不多见。

“听说慎太郎还是单身，他现在住在田治见家吗？”

“不。他虽然单身，但并不是一个人生活。他有一个妹妹，名叫典子。对了，典子也是……”

说到这里，美也子突然缄口不语了。我不禁看向她，她的脸上流露出尴尬的神色，让我越发想知道下文。

“也是什么……典子怎么了？”

美也子为难地咽了口唾沫，说道：“对不起，我不该提起这件事。不过话说一半又咽回去，确实让人心里不舒服。那我就说了。典子出生的时候正赶上那场骚乱……就是你父亲制造的那场骚乱。典子的母亲因受了惊吓而早产。听说她出生的时候好像只有八个月大。当时人们都说，恐怕不好养活，没想到她竟然顽强地活下来了，不过她的母亲生下她之后没多久就去世了。典子现在也才……既然是那场骚乱的时候出生的，应该和你就差一岁，但她看起来只有十九、二十的样子。慎太郎就是和她一起回到了一直让亲戚代管的家里，现在每天靠做些农活儿来维持生计。”

我的心情顿时沉重无比。父亲犯下的罪孽竟然有这样深远的影响，村子里一定还有像典子这样的受害者。我这才开始意识到，自己将会在村子里引起多么大的反响，就像往平静的湖面投掷了一块石头。想到这里，我感到不寒而栗。