我的噩梦还在继续。疯癫的闹剧，了无头绪的杀人把戏……在那之后，我仍旧不得不一次次体验那些可怕的经历。可是最令我胆战心惊的便是洪禅临死前的痛苦喊叫。

看到洪禅吐血，新居医生似乎很快察觉了什么，立刻站了起来。

“久野医生，您的手……”他喊了久野叔叔一声。

我也循声看向久野叔叔，直到现在我都忘不了当时久野叔叔的表情。他坐在座位上，略微欠身，身子从饭菜上方探了出来，额头上全是汗水，眼珠子几乎迸出来了。放在膝盖上的右手还端着酒杯，却早已握成拳头，正在剧烈地颤抖。只听咔嚓一声，拳头里传来酒杯裂开的声音。

听到新居医生的叫声，久野叔叔一下回过神来，掏出手绢擦了擦额头上的汗。这时他才意识到手心在流血，连忙用手绢包扎。

新居医生一脸不解，目不转睛地看了久野叔叔一会儿，接着便干脆利落地为洪禅师父诊察起来。“哪一位能帮我把包取过来？就在玄关。拜托了。”

话音未落，美也子便站起身来。新居医生给洪禅注射了两三针，但没过多久，他便无可奈何地摇了摇头。

“不行。已经救不过来了。”

“医生，死因是什么？”村长用十分沮丧的声音问道。

“如果不解剖，无法断定死因。应该和久弥先生的情况一样吧。久野医生，您有何高见？”

久野叔叔茫然地瞪大了双眼，仿佛没有听见。

屋里人用怀疑的目光盯了久野叔叔一会儿，忽然有人使劲捅了我的后背一下。

“是他！是他！就是这个家伙下的毒！”

我大惊失色，回头一看，英泉正指着我，一脸凶相。

“就是你！是你下的毒！你杀了自己的外公，又杀了自己的哥哥。这次又想来杀我，结果一不小心误杀了洪禅师父！”

英泉额头上暴起了一条条蚯蚓一样的青筋，向上吊起的双眼布满血丝，在镜片后面闪露着凶光。一瞬间，屋里弥漫起一股冷冷的杀气。

这时，有人拨开人群走到我身后，一把将我推开，站在我前面。是姐姐。

“英泉师父，您这是在说什么！”因为愤怒，姐姐的声音在颤抖，“我们家辰弥为什么要给您下毒？您和辰弥之间有什么关系？”

英泉仿佛一下清醒过来，露出了害怕的神色，接着慌慌张张地看了看四周。当他发觉所有人都注视着他，越发害怕了，狼狈地用衣袖擦着额头，说道：“不、不，是我失礼了……”

“这绝不是一句失礼就能解决的问题。英泉师父，我愿意洗耳恭听。我们家辰弥为什么要杀您？为什么要给您下毒？”姐姐喘着粗气质问。英泉越发狼狈了。

“不，我不是这个意思。没事了。刚才的情形实在太可怕了，我一下子急了……说了些混账话。请您不要放在心上，把它忘了吧。”

“就算再怎么急，有些话也说不得！英泉师父，请您把话说清楚。您和辰弥，究竟是什么关系……”

“姐姐，姐姐！算了吧。不要太激动，会伤身体。”

“实在是太欺负人了……”姐姐用袖子捂着脸，颤抖着肩膀哭了起来。

英泉为什么会叫嚷出那样一番话呢？就算是气急了，心里完全没想过的事情也绝不会脱口而出。一定是当他得知洪禅师父是被毒死的，心中便突然涌上了这样的怀疑：凶手是不是把他和洪禅搞错了？他为什么会这样想呢？

他是这样说的：“你杀死了自己的外公，又杀死了自己的哥哥。这次又想来杀我……”

为什么？为什么要在外公和哥哥之后盯上英泉呢？不明白，我想不明白。一切都是谜……

洪禅被毒死一事再次在八墓村里刮起一阵恐怖的旋风。这也情有可原，外公丑松和哥哥久弥都是与田治见家渊源很深的人，此次丧命的却是皈依寺庙的住持，并没有什么特别的渊源。虽说前两起杀人案的动机很难捉摸，可这第三起杀人案，与其说毫无头绪，倒不如说是一起毫无意义的杀人案件。难道凶手是以不加区别地杀人来获取满足感的下毒狂魔吗？

紧急通报发出后，村派出所的警察立刻赶过来了。到了晚上，矶川警部率许多警员从N町浩浩荡荡地赶了过来。

这位矶川警部外号老狐狸，据说在县警本部刑事科也算得上是个老练的人物。自从哥哥不明不白地死了以后，他一直负责调查这个案子，于是将N町作为根据地，每天都到八墓村调查。他能赶来一点也不奇怪，奇怪的是一起过来的警员里竟然还有那位说话结结巴巴的金田一耕助。更奇怪的是，金田一耕助在警员里似乎很受欢迎，就连矶川警部对他也是毕恭毕敬。一番审问过后，大致弄清了下列事实。

杀害洪禅的毒药是放在了醋拌凉菜里面，下毒时间大致有以下几种可能性：

两份正宴料理和将近二十份便宴料理，除了汤以外，都是趁着师父们在屋内念经的时候盛好的，后来在厨房里摆放了一段时间。出入厨房的并非只有女眷，男人们也会进来讨杯凉水喝，或是来借个杯子，频繁进出。所以，理论上来讲谁都有机会下毒。令人费解的是，凶手是如何知道那份下了毒的饭菜一定会被端到洪禅面前呢？

正宴料理有两份，其他全部是便宴料理，所有人都知道那两份会端给两位师父。所以，如果凶手在屋内的客人之中，他绝对不用担心下了毒的饭菜会误送到自己这里。可是，那份饭菜究竟会送给洪禅还是英泉，恐怕连佛祖也无法预测。

我端起被下了毒的饭菜，姐姐拿了另一份，这完全是偶然。我站在姐姐右边，就这样走进屋子，顺势将饭菜放在了洪禅面前，这也是偶然，绝非我和姐姐的意志所能左右。所以，如果当时我端起了另外一份饭菜，或者站在了姐姐左边，那么被毒死的就肯定是英泉了。

可见凶手的目标既可以是洪禅也可以是英泉。对凶手来说，这两个人谁死都无所谓。真的有这么荒唐的杀人方式吗？

一切都是那么疯狂，所有事情都乱套了。然而，这起案件的凶手绝不是傻瓜，也绝非疯子。这从他那极其巧妙的作案手法就能看出。这个案子之所以在我们看来显得很疯狂，是因为我们完全不知道凶手的计划。到目前为止发生的三起杀人案，只不过是凶手描绘在沾满了鲜血的圆满杀人计划上的三个点。而且，在凶手画完这个圆以前，我们永远也不会明白这一桩桩杀人案究竟是出于什么动机。

当天晚上，在那间打通了两间屋连成的十二叠大的犯罪现场，进行了一场奇妙的实验。据说这是金田一耕助的提议，要我们重新坐回案发时的座位。幸亏新居医生提醒得当，犯罪现场纹丝未动。只是在进行解剖时出于需要移动了尸体，所有饭菜都是按照之前的顺序摆放的。我们都坐回了各自的位置。

“请各位看仔细了。没错吧？大家面前的饭菜，是不是自己刚才吃过的饭菜？请务必仔细检查一下。”

我们都开始仔细查看。我注意了一下碟子和小钵中食物减少的情况，基本没什么问题。这时，金田一耕助逐个检查醋拌凉菜的小钵，并在笔记本上写写画画。

我明白了。

金田一耕助正在调查哪些人吃过醋拌凉菜，哪些人没吃。估计这是源于如下推理。

正宴料理和便宴料理本就有区别，下了毒的饭菜不会被送到自己面前——对这一点凶手很有自信。可是，他不得不作好准备应付下列危险的出现：盛放饭菜时，经常会在最后掉换每份料理盛凉菜的小钵，或者从这边的小钵中夹一点菜放到那边的小钵里，这种情况也是常有的。

凶手担心自己下毒以后，会有人将那个小钵与其他饭菜里的小钵掉换，或是从小钵里夹了一点菜放到其他小钵里面……因此，凶手绝不会碰醋拌凉菜。

至于金田一耕助调查的结果——我很久以后才知道——当时没有吃醋拌凉菜的人只有一个，那就是我，田治见辰弥。

我原本就不爱吃醋拌凉菜。