小梅夫人的死让我的处境越来越艰难，这显而易见。当然，我没有不得不杀害小梅夫人的动机。但这毕竟是我单方面的说法，世人自有他们的想法。

就像此前分析的那样，在这个案子里，有没有动机都一样。从外公丑松被杀开始的这一连串杀人案，背后究竟有着怎样的动机？毫无动机的杀人，毫无意义的杀人，杂乱无章的杀人……简直像是傻子或疯子所为。若说起傻子或疯子，村里人的怀疑必定会一下子都集中到我头上。毕竟我体内流淌着杀死了三十二个人的凶残罪犯的血液。

所以，如果那时没有出现比我更可疑的嫌疑人，我肯定会被逮捕并被关进拘留所，甚至直接被判定为凶手。

比我更可疑的嫌疑人——事情是这样的。

漂浮在鬼火之渊的小梅夫人被打捞到悬崖上面之后，两个刑警立刻离开了地下通道，一个找来了外来医生新居，另一个搜罗了灯笼、煤油提灯等各种照明用具返回现场。鬼火之渊自开天辟地以来恐怕都没有接受过这么多灯光的照耀。在那些灯光下，医生和警察们忙着进行尸检和现场搜查。

直到现在，我还能清晰地回忆起当时的情景。鬼火之渊比我想象中要宽敞许多。我们站立的这块地方，恰巧在这条路的尽头，是个死胡同，左侧有一块高高的岩壁耸立至洞顶。洞顶距地面大约有八米。岩壁中央有一条狭窄的栈道，顺着栈道可以到达对岸。河两岸相距约三十米。

鬼火之渊以我们所在的地方为尽头，向右长长地延伸出去。金田一耕助打着手电筒，顺着右手边的小路走了过去，没过多久便折返回来。据他所言，越往右走，洞顶就越低。大约走了三百米，悬崖和洞顶便连接在一起了，水潭里的水流入了地下。这个地方就像是一只倒扣的木碗，中央加了一堵截断墙。即便是在这条地下通道里面，这里也算得上洞顶最高的地方了。

新居医生的尸检并没花多长时间。据说小梅夫人是被人勒死以后从鬼火之渊的悬崖上扔了下来。毕竟她年事已高，又像猴子那样干瘪，无论凶手是谁，做起这件事来都不费吹灰之力。

矶川警部率两名部下搜查了案发现场，一名刑警发现了一个重要证据。“警部，我在悬崖下面发现了这个东西……”

那是一顶深灰色底子、粗方格花纹的鸭舌帽。我只看了一眼，便不由得“啊”了一声。矶川警部闻声回过头，用锐利的目光打量着我：“辰弥君，你认得这顶帽子？”

“嗯，那个……”

我正在踌躇，金田一耕助走了过来，从警部手里接过鸭舌帽，左看右看，然后说道：“啊，这是久野医生的帽子。辰弥君，我说得没错吧？”

“嗯，我想应该是的……”

“没错，的确如此。新居医生，你有印象吗？”

新居有些支支吾吾，但从他的脸色可以明显看出答案是肯定的。我们不禁面面相觑。

“这么说来，久野医生就藏在这条地下通道里？”

“应该是吧。所以说啊警部先生，我早就说过，有必要把附近的钟乳洞都搜查一遍。咦，这里好像有什么东西。”金田一耕助从帽子的皮汗圈里摸索出了什么东西，像是一张小纸片。他借着煤油提灯的光亮看了看，突然响亮地吹了一声口哨。

“金田一先生，怎、怎么了？发生了什么事？”

“警部先生，请看。这是上次那张纸的另一部分，就是辰弥君在梅幸尼姑尸体旁发现的那张……”

我也看了，啊，没错，正是我在梅幸尼姑枕边发现的那份奇怪记录的下文。是一张宽半寸左右、剪成长条的小纸片，和之前的口袋记事本是一样的纸，就连钢笔字迹都一样。上面写着：

小竹夫人的名字上用红色墨水画了一条粗线。

“嗯……”警部低低地哼了一声，“金田一先生，这的确是久野医生的字迹。”

“是啊，是啊。”

“怎么会这样呢？根据辰弥君的讲述，死在这里的应该是小梅夫人，可是这张纸上被划掉的却是小竹夫人的名字。”

“啊，这一点我也觉得奇怪。不过小梅夫人和小竹夫人实在是太像了，或许凶手原本想杀小竹夫人却不小心杀了小梅夫人，或者杀了小梅夫人却误以为杀的是小竹夫人。不管怎样，对凶手来说这些都不是问题。孪生姐妹无论是谁都无所谓，只要杀死一个就行。”

“原来如此。那么金田一先生，你的意思是，久野医生就藏在这个洞穴里？”

“没错。警部先生，这下您不得不大张旗鼓地把洞穴搜索一遍了。”

“嗯。既然你提出来了，我肯定会照做。这个洞也真够大的，而且久野医生真的在这里吗？”

“肯定在。警部先生，久野医生的确在这里。除了这里，久野医生再也找不到其他藏身之处了。”

他的话听起来太有把握了，我不由得看了看他。

没过多久，我们抬着小梅夫人的尸体撤了出去，紧接着我又接受了警方的审讯。

金田一耕助笑着提醒我说：“辰弥君，这次你一定要说实话啊！反正就算你隐瞒，很快也会露出马脚。”

我按他的意思尽量诚实地回答了问题，但有两件事我无论如何都说不出口。一是浓茶尼姑被杀那晚我见到了慎太郎，二是三枚金币的秘密。前者是为了典子，后者是为了自己。

金田一耕助似乎没有发现这一点，并未追究。审讯总算告一段落了。幸运的是，我没有被拘留，只是暂时被禁止离开村子。春代在我之后接受了审问，由于新居医生交代过，所以只问了几个简单的问题就结束了。

就这样，我逃过了牢狱之灾，可这对我来说究竟是不是好事还不得而知。村里人因这件事越发讨厌我，以至于后来我遭遇了那样可怕的经历。

警方撤走后，我突然感到心中很是不安。现在，这偌大的屋子里还活着的主人就剩下小竹夫人、姐姐春代和我了。说起小竹夫人，虽然还活着，却已经成了行尸走肉，不省人事了。

小说里经常会这样写：双胞胎中的一人死去了，另一人很快也会追随而去。小竹夫人并非如此。现在她还活着，但活着的只是一具躯壳，从小梅夫人死去的那一瞬间开始，她的灵魂也死了。

她成了这样，姐姐的老毛病又恶化了，根本无法再为我出谋划策。不，应该说她太可怜了，我实在不忍心找她商量。于是我只能守着小梅夫人的遗体，独自焦虑不安。然而，发生了这么大的事，竟然没有一个人前来探望，这令我陷入了更大的不安。小梅夫人的死讯应该已经传遍整个村子，为什么谁都不来慰问呢？我的心情越发沉重，而仆人们的态度又加剧了这种情绪。

不出现的不仅仅是外人，原本数量众多的仆人也都不再露面了。若是叫他们，他们会出现，有事情吩咐时也会照做。可是事情一做完，他们就会一溜烟地逃走。这让我越发觉得事情非比寻常，心里就像压了一块大石头，沉重得喘不过气来。

有时我会想，若是美也子在就好了。可是美也子在我进洞的时候便回去了，至今再未出现。我不无悲哀地想：就连美也子也抛弃了我。就在我快被无法忍受的不安淹没时，典子和慎太郎赶来了，尽管可谓是姗姗来迟。

“哎呀，失礼失礼。抱歉来晚了。你一个人料理这些事情，一定很不容易。”

慎太郎一反常态，精神十足，咧嘴笑着，露出一口白牙。从我认识这个人开始，还从没见他有过如此鲜活的表情。我认识的慎太郎总是紧紧皱着眉头，一副茫然若失的表情，今天为什么这么生气勃勃呢？他八面玲珑，又是慰问姐姐，又是安慰年迈的小竹夫人。

“我们来晚了，真是抱歉。本来想早些过来的，可是被警察阻止了……”典子也说了同样的话，向我们道歉。听说矶川警部一行人离开这里后立刻就去找了典子。“他们问了我好多问题。”

“小典，你是怎么回答的？”

“我实在没办法，只好都照实说了。不可以吗？”

“说什么呢，当然可以了。但这样一来你哥哥就什么都知道了吧？”

“嗯。”

“你哥哥没说什么？”

“没有，没说什么啊……”

“没生气？”

“咦？为什么要生气？”典子有些费解地看着我，“我哥他没必要生气啊。相反，他很高兴呢。虽然他嘴上没说……”

原来如此。难怪今天慎太郎一直笑眯眯的。可如此一来，我又开始惴惴不安了。

典子爱我，而且因为她与生俱来的天真无邪和乐观精神，她似乎深信既然自己爱对方，对方也一定会同样爱自己。

可是，我爱典子吗？最近我的确渐渐喜欢上了典子。不仅如此，令人不可思议的是，典子突然变美了。对此我曾经思量过，或许是情人眼里出西施。因为迷上了典子，所以这个早产的姑娘在我眼里也突然变成了美人……可是，事实并非如此。典子最近突然变美这件事，就连姐姐和阿岛也看出来了。

“里村家的小姐越变越漂亮了。说句实在话，我真没想到那位小姐能变得这么漂亮。”我曾听阿岛说过这样的话。

想来典子是因为爱情突然成长了。那些未成熟的细胞因炽热的爱情而突然成长，获得了青春的清新和生机，唤醒了体内原有的美。

可是，我并不认为我现在爱着典子。正因如此，我更不希望慎太郎过早地抱有这种期望。

“哥哥在想什么呢？”

“没有，什么也没想……”

“我哥说，总算是全村总动员去搜索钟乳洞了。”

“哦，是这样啊。”

“这样一来典子要发愁了，因为暂时见不到哥哥了。”

啊！即便是在这种情况下，典子还在期待着与我在地下密道中幽会。她如此强烈的恋情让我有些招架不住。

“哥哥。”过了一会儿，典子又开口了。

“怎么了？”

“哥哥你把昨天晚上的事情告诉警察了吧？就是英泉师父的事……”

“嗯，说了。”

“英泉师父今天被抓到派出所去了。村民们因为这件事很生你的气。”

“为什么？”我突然一阵心慌。

“村里人觉得是哥哥你说谎陷害英泉师父，他才会被抓的。村子里有很多人不通情理，哥哥你可要小心啊！”

“嗯，我会小心的。”

我的心又变得沉重无比，总觉得早晚有一天要和村里人发生一次正面冲突，否则事态无法平息。但我万万没有想到，它会以那样一场暴动的形式出现……

就这样，八墓村正以我为中心，渐渐走向危机的深渊。