就像商量好了一样，所有的第一次此起彼伏地向她涌来。当天晚上艾伦打来电话，问她是否有兴趣一起去红灯区。

在清迈时艾伦曾经提起，她一直在写一篇关于红灯区的稿子，经常进出那些风月场所做采访。苏昂当即表达了强烈的兴趣——曼谷的色情业举世闻名，她早就想去开开眼界。

一小时后她们在Nana站会合，沿着楼梯走到素坤逸路，这条街从曼谷市中心一直延伸至柬埔寨边境。在Soi 4的巷口，艾伦示意她左转，三层楼的Nana Plaza出现在她们的左手边。

此刻苏昂感到自己已然坠入了一个平行宇宙——它的另一个名字或许是“男人天堂”。人行道上缓慢移动的人流几乎全由男性构成，很多人已经喝醉了，而且醉得厉害，走起路来就像正身处一个重力小得多的星球。一身长袍的阿拉伯人，系着腰包的德国人，头戴牛仔帽的美国人，身穿球队T恤的英国人，染着黄头发的日本人和韩国人……他们成群结队，仿佛迁徙的角马和瞪羚正在穿越非洲大草原。穿着三点式的妓女们站在马路对面Nana Hotel的门前，像母狮一样目光灼灼地打量着这支迁徙大军，试图从中找出一两只软弱的动物。一看就是皮条客的黑人反戴着棒球帽，手上一大堆金戒指。他们嚼着口香糖，笑得像正在巡游的鲨鱼，不时直接走进兽群，抓住弱者的手臂将他们拽离安全地带。

Nana Plaza的门口也挤满了小吃摊。半裸的酒吧女郎坐在小矮凳上吃着烤肉串配糯米饭，一个侏儒男人站在一旁懒洋洋地抽着烟。艾伦示意苏昂回头看那个乞丐，他正用残肢拖着身体在马路上移动，牙齿紧咬着一个碗。听说妓女触碰残疾人会带来好运气，艾伦说。她今天似乎刻意打扮得比较“知性”，或许是为了避免误会——黑色紧身裤和浆果色的丝绸衬衫，戴一副小小的钻石耳钉，口红的颜色和衬衫十分相配。

Nana Plaza是曼谷三大go-go bar聚集地之一。“它比帕蓬和牛仔巷要新，气氛也更轻松。”艾伦告诉苏昂，“这里的竞争很激烈，每家店都得有自己的特色。”

苏昂有些局促地问她，两个女人去红灯区会不会有问题。

“你知道我为什么喜欢曼谷？”艾伦眨眨眼，“因为它是唯一一个单身女性很少被骚扰的城市。放心吧，这里无论是男人还是女人都不会对我们有兴趣——反正我们也不去鸭店嘛！只要你乖乖买酒，不随便对着顾客拍照，这里几乎就是百分百的安全。”她安抚似的拍拍苏昂的手臂，“准备好了吗？”

苏昂故作镇定地点头，她的心情在愉快和忐忑之间来回摇摆。她像一只鸭宝宝跟在鸭妈妈身后，摇摆着走进新世界的大门。

性商场也像一般的商场，有自动扶梯上上下下，只是出售的东西更为“自由”。霓虹灯狂乱地扫射，go-go bar的名字炫耀般在灯牌上闪烁——“Obsession”，“Angel Witch”，“Lollipop”，“San Francisco Strip”……音浪如海啸般从四面八方涌来，隆隆的节奏撞击着身体和大脑，也令整个商场为之震颤。天啊，她在心里不停地说，天啊。此刻她的眼前所见，哪怕在她最荒诞不经的梦里也从未出现。

到处都是长发、高跟鞋、吊袜带、白花花的胸部和大腿。每个女孩都打扮得就像是在面试电影中的特殊角色。她们在酒吧门外走来走去地招揽客人，嘴里不停地喊着“hey papa”和“hello darling”。苏昂看见穿比基尼的女孩用手指钻进一个男人的衬衫底下抚摸，男人垂着下巴，眼睛睁得很大，试图让自己看上去依然冷静。一个ladyboy坐在酒吧门外，风情万种地吸着烟，修长的身体被裹在渔网连身衣和长筒皮靴里。她触电般转过头，又注意到一位个子娇小的泰国女孩，有着极丰满的乳房，穿着豹纹热裤，肚皮上的脐环闪闪发光。她发现了苏昂的注视，便冲她嫣然一笑，继而挑逗般地伸出舌头，示意她跟她进入酒吧。苏昂赶紧收回目光，觉得感官已经超载，心脏就要在下一秒爆炸。艾伦回头看她一眼，无声地笑了。

现在她完全能够理解，为什么会有那么多男人沉迷于泰国的红灯区。她和平川去过阿姆斯特丹的红灯区，那里的橱窗女郎同样性感撩人，但毕竟隔着一层玻璃，有点像是在看电影。然而在这里，一切都是现场直播，一切都惊人地真实而直接，你伸出手去就能触碰自己的绮梦。就算是最为羞怯拘谨地外国人，在此地也能尝到风流滋味。这里是狂野的东方、最后的边疆、成人的迪士尼、堕落的乌托邦、地球上最好或最坏的地方。她听说过那些故事——男人们闯入此地，然后消失几天、几周，甚至几个月。有的再也没有回来。有的回来了，但已是从前自我的碎片。苏昂看见很多男人在不同的酒吧门口停下来，脸上始终浮着一层微笑——也许是对身处的环境表示会心的满意，又好像在神游太虚——但暂时还没有选择任何一家进入，仿佛还在体会太多选择这一事实本身的疯狂。

每家店门口都有拉客的工作人员。每当有客人靠近，他们就将门口的布帘掀开，让她们看看店内的景象——全裸或半裸的女孩在高台上跳舞，时不时也会有穿比基尼的女孩从帘子后面探出头来。

“其实没关系的，不喜欢的话直接拒绝就行。”艾伦说，“对了，你有什么偏好吗？”

苏昂有点羞涩：“可以的话……能去个美女多一点的go-go bar吗？”

艾伦笑了，将她带到二楼的Rainbow。

这世上有些场所，进去时自我还算完整，出来却发现它已悄然融化，好似肮脏的雪。Rainbow就是这种地方。掀开门帘的那一瞬间，就像受到外星球的辐射，苏昂遭遇了超现实的灯光、冷气、音乐和裸露皮肤的剧烈冲击。空气中弥漫着啤酒的气味，一半是酵母，一半是尿，与烟草和人的体味混合在一起。当然，还有性的气息，当中掺杂着金钱的呼吸。

到处都是镜子和钢管。大型旋转舞台占据了酒吧的中心。十几个女孩站在舞台上，每个人的白色比基尼内裤上都别着号码牌，有些穿了比基尼上衣，有些没穿。她们倚着钢管扭动身体，偶尔和同伴聊天嬉笑。有几个姑娘激烈地舞动着，身体以一种蜿蜒的节奏与钢管上下摩擦，一边用欣赏的眼光看着自己在镜子里的形象。但大多数人看起来都无聊得要命。

和阿姆斯特丹黄金地段的橱窗女郎一样，她们外表平均水准很高，身材尤其出色，小腹没有一丝赘肉。苏昂无法将视线从7号身上挪开，那是个肤色苍白的美人，有着模特的大长腿和电影明星的微笑，胸部的形状完美得几乎不真实，脚踝处有个纤细的小蛇文身。她的旁边站着一个齐刘海的长发美女，裸着上身，神情冷淡，戴一副细边眼镜，有种难以言喻的性感。在另一场人生中，苏昂忍不住想，她也许是个图书管理员，在家里养了三只猫，喜欢侍弄植物，会烤二十几种美味的小饼干。

她和艾伦都点了不含酒精的mojito。苏昂环顾四周，发觉她们是唯一的女客。几乎所有人都认识艾伦，酒吧女郎们纷纷朝她们投来默契的微笑。艾伦告诉她，为了搜集资料和做采访，她在这里度过了许多个夜晚，连香槟都点过不知多少瓶。就像是在印证她的话，妈妈桑走过来，用敷衍的笑容和艾伦打了个招呼，又忙不迭地走开去催促那些尚未选择姑娘的客人们：“挑一个！挑一个！”Rainbow的女孩颜值过人，顾客显然比别处多。这里那里总有一个酒吧女郎像水钻一样闪烁，坐在请她们喝酒的男人身边。她们之中有些人在敬业地工作——听，笑，露出感激的神情，偶尔触碰男人的手臂或大腿，把头靠在他们的肩上；另一些人则只是被动地坐着，等待着下一阶段的交易。苏昂发现她们都有一模一样的笑容——老练而风骚，但没有感情。卖弄风情已成为一种习惯，就像条件反射。

“这里的女孩都出台吗？”苏昂悄悄问艾伦，犹自沉浸在新鲜的兴奋之中。

艾伦点点头。顾客只要支付一笔“酒吧罚款”便可以带女孩离开——通常会去Nana附近步行即可到达的众多时钟酒店之一。之后的收费则差别很大，取决于服务的时长和内容，以及女孩的姿色，或是你有多慷慨。

“那……怎么保证……卫生呢？”苏昂迟疑了一下，“我的意思是，她们会定期体检吗？”

“一般来说，她们每个月检查一次性病，每三个月检查一次艾滋病。”艾伦说，“要定期把健康报告交给妈妈桑。”

她啜一口mojito，放松地靠在椅背上。苏昂也装作不经意的样子，用余光打量着酒吧里的顾客们。各种国籍，不同年纪，却有着惊人一致的欲望。男人们仔细研究着女孩们的身体曲线，就好像要把它们刻在记忆里，就好像这记忆以后还会被反复测试一样。她们的右手边坐着一个至少重达150公斤的老人，有着绯红的脸颊和鼻子，脖子被松垂的下巴遮盖，肚子悬挂在裤腰上，被小一号的衬衣兜着，几乎绷不住。发际线已经后退到头顶，但他固执地将两侧的头发留长，然后拨到中间来遮掩秃顶。为了完成这一“创作”，他还将头发染成黑色——那画面可真不怎么美观。他的手正在女伴裸露的手臂上上下滑动，那女孩有着绿色指甲、过分纤细的四肢和过分伟岸的胸部。老人身上有一种过时的风范，像是那种与年轻模特一起快乐生活的老牌明星，脸上的表情就像是刚刚抽中了人生的彩票——尽管其他人看到的只是一个严重超重的老男人，花钱找了个酒吧女郎。苏昂不禁心想，毫不在意他人的看法肯定也很爽。

“如果说我在这些采访中学到了什么的话，”艾伦轻轻摇头，仿佛看出了她的心思，“那就是尽量不要对他们进行道德评判——他们和她们。”

苏昂默默地点了点头。她看向不远处一位年轻的西方男子，他长得还不错，T恤的一边袖筒空空荡荡，显然少了一只手臂。一个漂亮女孩紧紧黏在他身边，和他说笑着，时不时把手伸进那空空的袖筒，抚弄他的残肢——严重违反了所有的西方社交礼仪。但那独臂男子笑得像只得到了关注的狗，眼里充满感激。即便不是心理学家你也能读懂他的想法——他跨越半个地球来到这里，就是为了像这样被当成一个正常人来对待。女孩那年轻美丽的脸上没有一丝惊异、反感或屈尊俯就，就好像身体有残疾是世界上最最正常的事情。事实上，Nana里充斥着在平常生活中不大可能得到女性青睐的男性：残疾的、秃头的、龅牙的、矮小的、老朽的……但在曼谷他们都能被热情地接纳。

这一切都不像想象中那样非黑即白，苏昂想，它背后肯定有着非常复杂的社会学和心理学渊源……她正想跟艾伦讨论，却发现艾伦忽然眼睛一亮，朝某个方向露出笑容。然后，还没等她反应过来，艾伦微笑的对象已经拉过一把椅子加入了她们这桌。

“保罗。”他向苏昂伸出右手。

保罗是艾伦的朋友，一位年长的英国男人，显然是英国那些公学培养出来的类型——冷静、绅士、极力克制的优越感、装腔作势的活力。苏昂觉得他很可能毕业于哈罗，因为她认识的所有哈罗毕业生一辈子都穿着咖啡色的麂皮鞋，无论天气有多热，无论搭配什么衣服。

他看看苏昂，又看看艾伦。“这回又是在采访谁？”

“不不，”艾伦解释，“苏是我的朋友，第一次来观光。”

“噢！”保罗脸上露出一丝揶揄，“感觉如何？大开眼界？”

苏昂只能点头，说不出更多的话。为了掩饰尴尬，她拿起酒杯喝了一口。

“我看出来了，”保罗转过头对艾伦说，“Bangkok has her now.”

苏昂茫然地看向艾伦，艾伦只是微微一笑。

他们简单地交谈了一会儿。如果在大街上遇到保罗，苏昂很难想象他也是寻欢客。她不知道他以前是什么人，只知道他离婚很多年了，一退休就搬来了曼谷。

“为什么搬来这里呢？”她好奇，“不觉得天气太热了吗？尤其跟英国比……”

“我就喜欢热。我就喜欢人多。英国的老年生活太冷清了——而且我住在肯特——你在英国待过，应该明白我的意思。”他看了苏昂一眼，“我是个老人，没错，但我首先是个男人。我没法放弃夜生活，放弃女人。如果放弃了女人你就是个死人了，不是吗？你说我能在肯特找到一个姑娘？开玩笑！一个像我这样领养老金的人谁也找不到。谁会要我呢？可是在这里——”

他停顿一下，示意她看旁边那个生活在成人迪士尼乐园的老人。“是啊，这很不幸，没有尊严，也不高贵，我知道。我也很尴尬。对于我这样年纪的人来说很丢脸吧——但比死了强，是不是？”

苏昂不知该怎么接话。她看着保罗，他年轻时应该是个英俊男人，有一张棱角分明的脸。但那光辉时刻已然消逝，如今只剩下一个依稀的轮廓，由灰色的胡子、深深的笑纹和光滑得像是刚打过蜡的秃顶构成。

保罗掏出一块手帕，擦了擦额头，然后猛灌一大口啤酒。

“我喜欢泰国，一切都很直接、方便，也没有人评判你。在这里你不用处方就能在任何药店买到伟哥，还那么便宜……当然，这是愉悦，不是真正的快乐，但也挺开心的，如果你明白我的意思……找姑娘比什么都容易，而且她们喜欢老人——我们很容易搞定，又不会惹是生非……英国妓女像地狱一样恐怖，但泰国妓女看起来甚至好像享受其中一样——谁会不想要泰国姑娘呢？她们是农民的女儿，年轻，乐观，不是被生活搞得千疮百孔的怨妇。而且她们在你身边时从来不会不停地看手机！”

“我的老天，保罗！你这是几杯了？”艾伦用夸张的语气说，“瞧瞧这表达欲！我要打开我的录音笔了啊！”

“看到台上那个18号吗？长卷发那个。”保罗没理会她，“她的名字叫Porn——你们倒是说说，有哪个男人能拒绝名字叫Porn的姑娘啊？”

她们都努力地克制着，不让自己笑出声来。

保罗是最好的采访对象，艾伦这样告诉苏昂。他惊人地健谈，经验丰富，而且从不喝得烂醉。他们在Nana Plaza相识，他从一开始就很乐意配合采访。她也欣赏保罗对待那些泰国姑娘的态度——礼貌，尊重，不会要求她们做任何他不会要求自己妻子做的事情。有时他甚至会带某个姑娘去度假——去清迈，或是海边，就像一个小小的蜜月。他在所有的酒吧都很受欢迎。

“我们之间是金钱交易，没错，但你无法否认当中也有种友谊，那是最好的部分。我努力让自己配得上她们的友谊。”保罗耸耸肩，“不过，就像佛教说的，生命中的一切都是幻觉，所以也许友谊也是个幻觉——虽然躺在我身边的泰国女孩对我来说已经够真实的了。”他摸了摸鼻子，被自己逗笑了。

苏昂问他有没有考虑过长期的关系。在泰国她看过很多这样的组合：一个中老年的白人男子和一个略为年轻些的泰国女人，像情人又像保姆。有时两人甚至会有孩子。

保罗连连摇头。他说如果需要保姆，他完全可以找个专职的，但在一段长期的关系里，只有钱和友谊是不够的。他会希望两人之间有真正的感情——爱，或是近似于爱的东西。问题是，他讽刺地说，这几乎是不可能的。

苏昂不自觉地挑起一边眉毛，露出探询的表情。

“我不知道你在这里待了多久，年轻的女士，”他耐心地说，“但你可能还不大了解泰国人和他们的文化。别看曼谷这么繁华，其实泰国很多地方还是穷得很，这些女孩基本上都来自东北农村的贫困家庭。对，她们很温柔体贴，但她们也很现实。你要知道，爱对泰国人的意义跟我们不一样。当我们说我们爱一个人，我们的意思是我们认为她们很有趣，我们喜欢她们的样子，我们想和她们建立家庭。但一个泰国女孩说她爱你的时候，她的意思是：我要你照顾我和我的家人——而照顾往往是经济上的。我不是说这是对的，我只是说在泰国事情就是这样。可是我们farang呢，如果真的坠入爱河，又总会担心我的泰国女孩并不真的爱我，因为她太热衷于我的钱。而她会认为我不够爱她，因为我不愿意给她钱。泰国女人讨厌小气的男人，而我们想要一个对我们的钱不感兴趣的女人。这是两个无法兼容的概念。”

“我真的要打开录音笔了啊。”艾伦笑着宣布。

“给你们讲个真实的故事吧，”保罗说，“有个farang爱上了一个来自东北Isaan的女孩，他每年冬天都会来泰国，甚至一起去她的家乡，帮她们家盖房子，资助全家人的生活。但他从未意识到，一个经常在她们家进出的男人其实是她的丈夫。每当这个farang出现，丈夫就搬出去，闭上嘴。”

苏昂感到难以置信。泰国的普通家庭对这种事情不介意吗？她疑惑，难道他们可以接受家人在酒吧里裸体跳舞，为了钱和陌生人睡觉？

DJ换了首泰国舞曲，似乎瞬间就点燃了舞台上的气氛。女郎们相互嬉笑着，随着节拍扭动她们青春诱人的肉体。“那么，这些女孩，她们最后的归宿是什么呢？”苏昂有些迷茫地问，“她们不可能在这里工作一辈子。”

“没什么出路。她们大部分都是受损品，酗酒，吸毒，赌博成瘾，还有个游手好闲的泰国男朋友。”保罗轻蔑地说，“最理想的当然是嫁给一个farang啦，跟他去他的国家，或者留在泰国。要么不结婚，但要定期给她的银行账户打钱。”

“这算是奢望吗？”

“奢望？哈，你也太低估这些姑娘的魅力了。”保罗似笑非笑地说，“你知道有多少年轻farang爱上一个酒吧女郎，想要娶她回家吗？他们回到自己的国家，继续打钱给她，而她却已经承诺嫁给好几个人，同时管每个人要钱。相信我，我们farang对泰国农村的经济实在贡献巨大。”

艾伦调侃地说，看来保罗是有切身的经验啊。

“我来泰国太久了，什么都见识过了。”他用一种带着优越感的超然态度说，“跟你们说实话，我同情那些坠入爱河的farang。他们来到曼谷的第一天就遇见了一个姑娘，然后每天晚上都和她在一起，假期还没过半，他们就沦陷了。不管姑娘说什么，他们都会相信——妈妈生病了，弟弟没钱上学，爸爸出了车祸，水牛死了，田地被抵押了……我听过一千零一个悲惨的故事。他们坐在酒吧里，手牵着手，眉来眼去，好像真的在约会似的。天啊，我都要吐了。我已经放弃告诉他们真相了。他们根本不想知道真相。他们把自己想象成披着闪亮盔甲的骑士，要去拯救那个为了家人才迫于无奈在酒吧工作的姑娘，以为只要把她带出那个环境，她就会变成另一个人。一派胡言！她们是妓女，她们知道自己在做什么。卷入这种所谓的爱情根本不值得。对这些姑娘来说，farang只不过是自动提款机。按对了按钮，钱就出来了。他们以为他们可以买到爱吗？不可能的。妓女不会爱上她们的客户。现实不是童话故事，不是理查·基尔和茱莉娅·罗伯茨演的那部电影——叫什么来着？《漂亮女人》，没错。反正我从没见过成功的例子，我也不知道有谁见过。我认识十几个娶了酒吧女郎的男人，有些人把她们带回了自己的国家，有些人就留在了泰国。毫无例外，它们都以灾难告终——不只是破碎的心，还有巨大的经济损失。你不能相信她们，真的不能。她们会毫不犹豫地出卖你，她们不用48小时就能把你骗个精光。”

苏昂在座位上挪动一下身体。不知为什么，她有种微妙的感觉，觉得保罗并不像艾伦说的那样尊重这些酒吧女郎——至少，他的尊重只停留在表面上。

妈妈桑再次踱过来，用一种寻找金矿的眼光盯着保罗。她已经来来去去很多次了，也许是碍于艾伦的面子，才一直没有上前催促。这一回，保罗终于回应了她的目光。“7号，谢谢！”他打了个响指，在音浪的震动中大声向她喊道。

妈妈桑满意地离开了。保罗拿起还未喝完的啤酒，起身准备换到另一桌。“就拿7号来说吧，”他还不忘继续之前的话题，“作为一个正处于事业巅峰的酒吧女郎，她知道她可以有一个farang男朋友，她知道她可以嫁给他，她知道她可以和他生孩子，甚至可以去他的国家，见他的家人。但她也知道，她永远不能爱他。这些女孩有标准，这些女孩守规矩。金钱第一，这是这一行永远的规矩。”

她们看着7号踩着高跟鞋款摆腰肢走下台来，走向保罗。如果不是出身寒门，她本来完全可以成为演员或模特，享受众人的掌声与爱慕。保罗为她拉开椅子，脸上带着绅士的微笑。而他的秃顶却像武器一样，在灯光下闪闪发亮。

“咱们也走吧？”艾伦说，“她们快到了。”