四十二

斑马  作者:傅真

就好像还嫌事情不够乱似的,当天下午,苏昂发现通往神社的路被拦断了。

她买好了花环和香烛,打算去拜生育女神Thap Thim,为自己和正在手术室里移植胚胎的思思祈祷。可是神社门口竖起了一道围栏,附近的保安说现在不对外开放了,但具体原因他说不清楚。神社属于瑞士酒店的领地,她决定试试从酒店的另一个门进去。沿着酒店围墙走了半天,终于看到一扇直通花园餐厅的大门,她走进去,无人阻拦,餐厅的露天草坪上正在举办生日宴会——鲜花,气球,铺着雪白餐布的长桌。衣香鬓影的有钱人边吃边聊,不时发出笑声。服务员动作敏捷地来回穿梭,一只手托着盛有酒水和小吃的托盘,另一只手背在身后。所有人都好像没有汗腺,眼前的画面宛如一场露天表演。她在空旷的酒店园区里走啊走,走得晕头转向,最后好不容易找到了神社——但入口还是被一道围栏挡住,四周戒备森严。她打着手势问保安能不能进去,对方语气礼貌地说不行,但眼神丝毫不加掩饰地对她上下扫射。她想多问几句,但对方听不懂英语。直到她转身离开,还能感觉到那几个保安的目光黏在她的背影上——半是猎奇,半是揶揄,就好像她做了一件不成体统的事,就好像他们已经看穿了她:一个生不出孩子的女人。

苏昂找到一扇小门逃离了酒店,却很快发现自己身陷一条小巷,许多酒店员工聚在那里抽烟聊天。再一次,她不得不接受那些男性目光的洗礼,故作镇定地从他们面前走过,但身后不时传来的口哨和哄笑令她如芒在背。好不容易走到尽头,一拐弯,她忍不住小跑起来。

她小跑了好一阵子才停下来。衣服被汗水牢牢黏在身上,肚子里的液体像瓶中之水一样轻轻摇晃。下午三点半的阳光仍像核放射一样毒辣,透过每一个毛孔渗入皮肤。世界亮到压抑,亮到残酷。她径直走着,经过花花绿绿的广告牌,经过嘤嘤嗡嗡的说话声,经过烤肉摊冒出来的烟,最后在一座桥上停下来——她又看见了浓荫遮蔽下的生育神社,这一回是隔着运河。原来她已经围着它绕了一个巨大的圈。苏昂木然站着,与它遥遥相望,感觉像站在一条船上,船在漂移,离河岸越来越远。

最后她终于决定放弃。闭上眼睛,双手合十,就像天桥上的人们隔空朝拜四面佛那样,苏昂默默向一水之隔的Thap Thim女神顶礼膜拜,祈祷自己和思思都能如愿以偿。

她慢慢走回公寓,仍觉得这一切实在诡异凑巧得不可思议。苏昂看过不少那一类故弄玄虚的电影——主角走出家门,发现街道空无一人,世界已翻天覆地;或是车祸后醒来,发现自己被剥除了身份,原先的亲人朋友都不与他相认……好吧,也许没那么夸张,但此刻她或多或少体会到了主角的心情:重要的人从她的生活里蓦然消失,连他们曾经一起去过的地方都不得其门而入……种种异象不由得她不胡思乱想,甚至倒推出一个最令人毛骨悚然的假设:她记忆中的一切是否真实存在过?

就像是为了验证什么似的,她忍不住又打给Alex,可电话那头还是无人接听。苏昂在沙发上呆坐了半天,然后拨通了艾伦的号码。把手机贴近耳边时她才想起来,艾伦应该是昨天取的卵。她们已经好几天没联系了。

艾伦的声音听起来有点不对劲。她得了重感冒,还要赶稿,没法出来和苏昂吃饭。昨天取了8个卵子,已经冷冻起来了……嗯……还算顺利吧……之后的打算?没有打算,先冻着再说……

“我刚才去找那个神社,”苏昂切入正题,“就是Alex带我们去的,好多……生殖器那个,你还记得吗?”

听筒中突然一片死寂,她一度觉得是断线了,但过了一会儿,艾伦的声音再次传来:“是的,当然。”

“现在进不去了,你说奇不奇怪?不知为什么,门口被拦起来了……”

没有回应。

“还有……我也找不到Alex,他不接我的电话,不回信息……”苏昂咬着下唇,犹豫了两秒,“自从……那天晚上开始,我就一直联系不上他……你觉得他是不是——”

“苏。”艾伦突兀地打断了她。

“嗯?”

“对不起。”

她一怔,“什么?”

“如果——我是说如果——如果你联系上Alex,告诉他我很抱歉,真的,很抱歉。告诉他我不会那么做的,永远不会。我发誓。”

有几秒钟,苏昂的大脑就像短路了一样。为什么她要提到Alex?为什么要向他道歉?

艾伦的语速飞快,好似脱口而出,但她能听出那里面有些不同寻常的东西,一种像是事先排演过很多遍的语言,一种只有细心的倾听者才会注意到的、一不小心就会错过的隐秘踪迹——

恐惧。交织着一丝恨意。

“你在说什么啊?”

“我犯了个错误,”艾伦在电话那头喃喃地说,“可怕的错误。”

不知是感冒还是别的什么,她听起来几乎有点哽咽。

“我不明白……你和Alex——”

“不明白更好,”艾伦忽然笑了,像是苦笑,“知道得越少,你越安全。”

“安全?”她只能像个傻子一样重复着,“安全?”

话筒里传来长长的叹息。“苏,有时我简直羡慕你的天真……你的确对东南亚一无所知,是不是?莫非你从来都不读报纸不看新闻?”

“什么——”

但艾伦只说了声温柔却伤感的“晚安”,就把苏昂留给了她自己的疑惑。

手机屏幕黯淡下去,她深深地陷进了沙发里。艾伦似乎暗示了某件她不想明说的事,她和Alex之间究竟发生了什么?等等——他们是何时以何种方式产生了联系?无数把锋利的刀子从四面八方捅过来,那是强烈的背叛感。她无法将它合理化,可就是控制不了自己。

艾伦犯了什么样的错误?谁又代表着怎样的危险?疑问的数量有增无减。

什么啊,她当然每天都看新闻!资讯无孔不入,你根本不可能逃避。艾伦的话刺伤了她。她还一直以为她俩在精神上相互欣赏,但也许她在艾伦眼中只不过是这么一个人——天真得可怕,约等于愚蠢。那么,精明无比的艾伦为什么要和一个傻子做朋友?

苏昂努力思考着艾伦出现在她生活中的意义。她们一度走得很近,可才几天没联系,她的心便已向她关闭了一部分。艾伦真的拿她当朋友吗?会不会是带着别的什么心机接近她呢?这别的目的恐怕和Alex脱不了干系。是艾伦和Alex身上那些复杂难解的东西诱惑了她,此刻也激怒了她。苏昂是那种很难想象自己被利用的人,但她也知道,这世上有一类人天生具备猎手般的直觉,能够识别出意志薄弱的人、人生结构不大扎实的人,牵着他们的鼻子走,让他们掉进某个精心设计的圈套。

她反复琢磨着“新闻”两个字,突然灵光一闪——艾伦是个记者!她拿出笔记本电脑,在谷歌搜索页面上打出“Ellen”和“Bangkok Guru”。她已忘了艾伦的姓氏,但知道她为这家本地英语杂志工作。她很快就找到了Ellen Tufts,还有她为Bangkok Guru撰写的那些关于旅行、文化、生活方式的文章。每一篇都很短,很“浅”,有时看起来更像是广告软文。苏昂一个个链接点过去——“流动的盛宴”(关于曼谷的街头小摊),“JJ:怀旧购物之旅”(介绍JJ商场),“另一种非物质遗产”(关于ladyboy文化,但浮于表面,里面也没有出现Nut的名字),“曼谷的清真寺”(直白的标题),“消失的地标”(即将关门的Dusit Thani酒店),“海明威的曼谷”(其实是一家餐厅的名字)……

这就是你写的东西?苏昂盯着屏幕,满心困惑。但她很快想起来,这只是艾伦为办理工作签证的方便而接的“小活儿”,她的主要精力其实都放在为那几家知名报刊撰写的深度报道。可究竟是哪几家?她努力回忆着她们曾经的对话——《卫报》?《纽约时报》?《洛杉矶时报》?还是《国家地理》?

她在谷歌上搜索“Ellen Tufts”与各家刊物名字的组合,结果源源不断地涌现,这回是更长、更深入的报道文章。艾伦显然是个勤奋可靠的作者,在她的专业领域扎根颇深。苏昂试着在搜索栏加上“东南亚”一词来缩小范围,然后去厨房给自己泡了杯茶,回到电脑前继续奋战。她没吃晚饭,可是一点也不饿。她不断地点开一个又一个网页链接,整个人好像被一种犯罪般的冲动给劫持了。

尽管她并不清楚自己是在期待什么,寻找什么,但她有种直觉,一旦它进入她的视线,她一定能立刻将它辨认出来。就像拼图中遗失的一块,只要找到它,所有的一切都会自然而然地相互连接,拼凑出一幅完整的真相。

她必须了解真相——毫无疑问,否则她会发疯的——尽管心中也有一丝矛盾不安的预感:她最不愿意面对的就是真相。

四十分钟后,苏昂找到了那块拼图。一看到那篇文章的标题,她的大脑就拉响了警报。她只读了两段就知道,这正是她一直在寻找的东西,the missing piece.

那篇报道发表在三个月前的《卫报》上:“You Only Live Twice(你只活两次)”。

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