忍耐着每走一步都会引发的疼痛，吉敷终于走到了旅馆门前。原本在大厅里的服务员，此刻正好在外面的玻璃门旁准备关门。吉敷来到可以看到服务员背影的阶梯前，并踏上了第一阶楼梯。他很想出声叫唤服务员，但是叫不出声音。爬到第五阶的时候，那个服务员终于发现他了，迅速走下来。

“怎么了？受伤了吗？被车子撞到了吗？”服务员立刻扶着吉敷。

“不，不是那样的。”吉敷第一次感受被人扶持时的轻松感。他以前从未有过这种感觉。

“和人打架了吗？”听得出服务员的声音里有不耐烦的意味。吉敷艰难地从口袋里拿出证件，用沾着血迹的右手出示。

“我不是坏人。我在前面被攻击了。”

“能自己走到房间吗？”

“没有问题。”

“要不要叫医生？”

“医生都已经睡了吧？我没有问题。”

服务员再度拿下外面的门锁，熄了灯，才走回大厅。吉敷觉得暖和了，手和脸颊的刺痛感也消失了，取而代之的是麻痹的感觉。

左脚也是麻痹的。强烈的疼痛感虽然已经消失，腿却还是无法弯曲。之前的一段时间里，他几乎把全部的体重都放在这只脚上了。在没有拐杖的情况下，吉敷好像靠着墙也能走了。服务员走过来，想扶他一把，但是他拒绝了。他独自慢慢地走到电梯口。明天也必须这样自己走才行。

在电梯里稍微喘一口气，休息一下之后，他才拖着左脚走过铺着地毯的走廊，来到自己的房间前面。吉敷用钥匙打开门，进门后立刻开灯。他好不容易才脱掉上衣，拿下领带丢到床上。接着，他打开浴室的灯，进入浴室，站在镜子前面。

左眼下方又黑又肿，鼻子下和嘴角都有血迹。血迹已经干了，但是用手摸摸，还是软软的血块。这样的一张脸，实在不像人的脸。

他在水槽里放了热水，水蒸气上升，温暖了他的脸。

洗脸的时候，他把热水含在嘴里，漱了好几次后再吐出来。被染成红色的热水里夹杂着黑色的小血块，从排水孔里消失。漱完最后一口，吐水的时候口腔里异常疼痛，大概是嘴巴里也到处是伤口的关系吧。吉敷觉得想吐，蹲了下来，却没有吐。

单从衣服来看，无法想象吉敷所遭受的攻击。因为是在雪地上挨打的，所以除了衬衫上有血迹外，他的身上没有沾到一点点泥土，衣服上也没有任何扯裂的痕迹。脱掉上衣的上半身，侧腹部黑了一大块，那是严重的皮下出血。手指轻轻碰一下皮下出血的地方，就觉得痛得要命。吉敷根本不敢按那个地方，仅仅是把手掌放在上面，就觉得很疼了。

幸好房间里很暖和。他将两条毛巾用冷水浸湿，裸露着上半身躺在床上，将湿毛巾放在左眼下。

有人敲门。刚才那个服务员带着急救箱来了。

“我觉得您还是擦擦药比较好。”那名服务员说。

“谢谢。请把急救箱放在那里就好了。”吉敷说。

“我帮您擦吧。”服务员说。

“不用了，我可以自己来。”

“可是，还是有人帮忙会比较容易吧？”服务员还是站在原地。

“我一个人就可以了。”吉敷坚持道。

“是吗？那我走了。”服务员说完，就出去了。

吉敷不想起来锁门，他一直在床上躺着。

以前好像也有过现在这样的感觉。那是什么时候的事呢？想起来了，是高中的时候。吉敷高中时参加橄榄球社，经常在学校的运动场里活动。可是学校的运动场很小，所以橄榄球社只好和棒球社轮流使用运动场。有一天不知怎么地，两个社团竟然同时在运动场上出现。

当时他正好跑出中线，准备接球，却听到学长大喊“喂，危险”。吉敷还不知道怎么回事，就感到左眼疼得不得了。接着就是醒来的时候发现自己倒在泥土地上。打到他左眼下方的，是棒球社的人击出来的一记平飞直球。

后来有人告诉他，幸好打击者与他相距五十米以上，如果当时的距离更近一点，那一球或许会要了他的命。被球击中后，他在两位学长的搀扶下进了保健室，用湿毛巾敷着左眼的部位，躺在保健室的床上休息。疼痛稍有缓解之后他拿掉毛巾，但左眼还是睁不开，就算勉强睁开了，眼前也一片黑，什么也看不见。

练习结束的时候，棒球社的候补球员来了，用自行车载他去市区的眼科医生那里。手臂上挨了让人痛彻心肺的一针后，他被带进一间暗房。医生拿着蜡烛站着，叫他看蜡烛的火焰。他勉强睁开左眼，虽然看到火焰了，但是看到的不是一个火焰，而是两个，这表示他的左右两眼有落差。后来医生把蜡烛移开了，可他的左眼前依然有个火焰的影像；不管再怎么努力，再怎么修正，就是无法让两个火焰的影像合二为一。

他记得当时自己非常害怕，还以为这辈子就这样完了。

吉敷觉得此时比那时还要严重。拿掉毛巾以后，左眼虽然勉强可以视物，但吉敷心里还是想着：我的左眼怎么这么倒霉呀！

明天要怎么办呢？向牛越夸口说能找到通子，其实他心里一点把握也没有。明天到底要去哪里呢？必须有个目标才行。但是自己现在的身体状况这样，就算有了目标，也未必有信心能够到达。不过，如果让他知道通子十之八九可能在某个地方——不，只要有五成的可能性就行了，他就算爬，也要爬到那里去。

疼痛的感觉慢慢地减弱，身体轻松一些了，体温却在渐渐地上升。发烧了吗？吉敷自言自语地问。吉敷知道发烧的可怕。以前有一次，他因为打架而受伤，当天晚上就因为发烧而难过不已，呻吟了两夜都无法入睡。吉敷心想：此时此刻自己正处于旅途之中，身边没有可以依靠的人，今晚恐怕又要整晚呻吟，无法入睡了。

他试着回想被棒球击中的时候。那是很久以前的事，记忆已经不是那么清晰了，可是那时好像没有发烧。这次比那次严重，不知能不能逃过发烧的命运。

要救通子！吉敷迷迷糊糊的脑子里，仍旧记得最重要的是这件事。

救通子的方法大概有两个。一是在一月六日早上以前找到通子，并将她带到钏路警局。

吉敷确信通子不是凶手。他认为通子一定有把柄落入藤仓兄弟的手中，才会被利用，并且听命于他们。通子应该知道真相吧？如果凶手真的如吉敷所想，确实是藤仓兄弟，那么，通子可能知道藤仓兄弟杀害他们的妻子的手法吧！而他们的不在场证据，是否会在通子说出真相时被揭穿呢？

吉敷认定藤仓兄弟就是凶手，而且不愿看到通子因为通缉令而被当成杀人凶手，所以才会对牛越说会把通子带到他面前。可是，就算通子知道凶手是谁，却不见得知道他们是怎么杀人的，这种可能性是存在的。万一真是那样，那么通子还是会被逮捕。不过，找到通子时先把这个问题问清楚，就可以了。

还有一个方法。这个方法简单又可靠。那就是吉敷自己解开命案的种种不可解之处，证明藤仓兄弟是杀人犯，这就行了。只要能证明他们兄弟两人是凶手，就可以洗脱通子的嫌疑。

吉敷闭上眼睛，移动一下双眼上的毛巾，心里想：我办得到吗？他知道证明藤仓兄弟是凶手才是最好的办法。因为只是把通子找出来，案子还是不能获得解决。就算能在五日晚上以前找到通子，但是通子如果说“早把家里的钥匙交给藤仓兄弟，并且离开钏路了，所以根本不知道藤仓兄弟做了什么事”，那该怎么办？还是要硬带通子到钏路警局吗？他知道自己不会那么做，反而会在苦思之后，让通子逃命去。或许还会担心通子钱不够用，而把自己身上的钱全部给通子。如果最后的结局是这样，那么通子仍然逃不了被通缉的厄运，自己也得因为帮助通子逃亡，而引咎递出辞呈。

想来想去，吉敷觉得：承蒙牛越帮忙，好不容易争取到了两天的宝贵时间，应该利用这两天来破解三矢公寓的离奇事件，而不是用来寻找通子。但是……吉敷又想：办得到吗？这个案子非常棘手，实在太过离奇。吉敷因为熟知通子，了解一些事情，才会把杀人犯的目标锁定在藤仓兄弟身上，否则也会像牛越一样束手无策，最后只好使用权宜之计，设定凶手就是通子，然后使出通缉凶手的手段。

虽然知道凶手是藤仓兄弟，但是要证明他们犯罪，却很困难。盔甲武士的幽灵和灵异照片等事情，实在是太奇怪了。必须弄清楚这两宗怪事到底是怎么一回事，它们或许和整个案子有关吧？如果能解开案子之谜，或许就能了解那两个奇怪的事件是怎么一回事吧？

现在就是必须决定要采取哪一个方法的时候。这个决定十分重要，会影响明天开始的所有行动。到底要采取哪一个方法，选择哪一条路呢？怎么做，才能真的对通子有帮助呢？

吉敷不知道，也就没有办法作决定。找通子和破解三矢公寓的谜团，对现在的吉敷而言，是同样困难的两件事。不管做哪一件他都没有信心，既不知道要从哪里下手，也没有任何线索。

如果选择破解三矢公寓的谜团的话，那么要从哪里着手呢？该做的事好像都已经做过了。这个案子和他以前处理过的案子，本质上就不一样，不是到处询问、调查就可以解决的。何况，询问调查的工作，可以说今天都做完了。如果要找人问话，并不是没有人可以找，只是吉敷觉得那已经没有太大的意义了，因为问来问去的结果会和今天一样。

吉敷的脑子里浮现出三矢公寓的情况。他看过所有的现场，包括夜鸣石、公寓使用地内的小河、管理员室，等等。他曾经从夜鸣石的旁边，抬头观察通子屋子的窗户，也从那个窗户俯视过夜鸣石。他也隔着小河，看过对岸的三号楼，藤仓就住在三号楼里。身在三号楼里的丈夫，如何能够杀死身在一号楼五○三室里的妻子呢？根本是不可能的事。

太难解了！心里一旦有了这个念头，放弃藤仓兄弟这条线的想法也油然而生。但是回头再想，连一心想救通子的自己都这样了，何况是钏路警局里的那些人。

还有，倒退着走路、只会出现在照片里的盔甲武士幽灵又是怎么回事？吉敷没有信心解决这个问题。或许是现在身体状况不好，所以觉得自己没有能力解决，更别说要在两日内解决了。

可是，牛越赌上个人的职务和立场，挺身而出为他争取了两天的时间，他不能对不起牛越的诚意。

不管怎么说都不能浪费这两天的时间。可是吉敷的年假就要结束了，就算他能在六日早上给牛越一个交代，然后立刻搭飞机回东京，六日那一天还是不可能回警局里上班的。

吉敷这一组的工作，去年一整年都很辛苦，今年过年能放四天假，已经可以说是奇迹了，实在很难开口再向主任请假。而且，现在他的搭档小谷如果听到他要请假，一定也会露出不高兴的表情吧！这个假实在太难请了，更何况吉敷还说不出要请假的理由。

但是，无论如何还是早点让警局里的人知道自己要请假比较好。看看时钟，已经十二点了，主任和小谷都已经睡了吧。

吉敷想到了中村。中村与主任和小谷都很熟，或许可以请他代为讲情。中村也是吉敷和通子举行婚礼时的媒人，和吉敷的交情当然非同一般。吉敷曾告诉中村：五日下午会回警局上班。中村也对吉敷说正月三日晚上要在家里招待客人，上床睡觉的时间会比较晚。

吉敷慢慢从床上起来。如他自己先前所想，侧腹的疼痛因为起床这个动作马上就回来了。吉敷咬着牙，不顾疼痛地下了床，每向前踏出一步，眼前就一黑。吉敷蹒跚前行，结果右肩还是撞到了墙，侧腹当然就更加疼痛，连左脚也剧烈地痛了起来。

他的身体像滑行一样滑过墙壁，来到门边，按下门把上的钮，把门锁上。接着，他护着侧腹、弓着腰，慢慢走到电话旁边。可是，当他伸出右手，拿起电话的时候，电话却跌落在床上，听筒掉到地上，他只好蹲下去捡起听筒。

他蹲下去的时候，终于看到裤管卷起的左小腿上的伤痕。很严重。膝盖下面十厘米的地方肿起来，好像有另外一个膝盖，而且是紫色的。紫色膝盖周围是暗红色的，越往外颜色越淡，一直红到脚踝。

应该赶紧治疗，但他还是决定先打电话。虽说是有客人来访的日子，但如果不快点打电话，万一中村也睡了就麻烦了。叫醒睡着的人是很不好意思的事。另外，吉敷也知道自己的体温一直在上升，很有可能陷入脑筋不清晰的地步。现在都无法把话说清楚了，吉敷根本无法预测二十分钟后的自己会怎样。

从旅馆的房间拨电话出去，必须先拨○，再拨东京的区域号码○三，然后再拨中村家的电话。中村家在文京区大冢四丁目，吉敷记得那里的电话。他们做朋友的时间很久了。

因为是长途电话，所以花了一点时间电话才接通。先听到咔嗒的声音后，才听到接通的铃声，不久就听到对方的电话被拿起来的声音。“喂，我是中村。”带着有点嬉戏口气的熟悉声音。看来他还没有睡觉。

“是我，吉敷。”吉敷听到自己的声音，吓了一大跳，因为声音十分沙哑。

“啊，是你呀！你是怎么搞的，打了好几次电话给你，你都不在家。你现在在哪里？”中村的声音十分开朗。

“我在外地，现在正在旅馆里。”

“哪里的旅馆？”

“北海道。”

因为不想麻烦中村，想要独自面对责任，所以他暗自希望中村不要问太多。

“客人还在吗？”吉敷问。

“不在，刚走了。电话打得正是时候，我刚刚把客人送出门。”

从这样爽朗的声音听来，他好像喝了一点酒。听到中村的声音，再想到自己的声音，这巨大的落差让吉敷有种绝望的感觉。但为了不让对方发现自己的状态，吉敷想让声音像平常一样轻松。可是，那样的话，恐怕他就说不出话了。

“是这样的，我想拜托你帮我多延长一天假。我在这里有一些事要处理，我想请假到六号。”

“你那一组最近很忙，不是吗？”

“是啊，我也知道很难请假。但是……”

“你为什么要请假？我猜猜看吧。”

吉敷觉得疑惑，一时说不出话。他认为中村肯定猜不出来。可中村为什么会那么说？一旦有了不安的感觉，作呕的难过立刻涌上心头。他弯着身体，忍耐着肉体与精神上的双重痛苦。

“该不会是为了通子的事吧？”中村的话让吉敷怀疑自己听错了。

吉敷瞪大了眼睛，问：“你怎么……”

“我怎么知道，是不是？老实告诉你吧，是通子打电话给我了。打到我家里了。她说她打电话给你，总是找不到你，心想你可能在我这里，所以打到我这里来了。”

“什么时候？她是什么时候打电话给你的？”

“昨天。昨天晚上九点左右。”

“她说了她在哪儿吗？”

“没有。我问她人在哪里，但是她没有说。我们只交谈了几句而已，她说只是想听听你的声音。她好像还是一个人吧？怎么样？你是为了她而请假，我没有说错吧？”

吉敷犹豫了一下，才说：“是的。”

“发生了什么事吗？”中村这一问，吉敷更犹豫了。

“告诉你的话，或许会造成你的麻烦。”

“没关系。”

“可是说来话长。”

“要不要从我这边打电话给你？”

“不，不是为了这个。”

“怎么了？你太见外了吧？我是你们的媒人呀！听通子说话时，我也觉得她的精神不太好，好像在哭的样子。如果你们有烦恼，我有义务帮助的。不能告诉我吗？难道我不能让你信任吗？”

“你说什么呀！除了你，我没有人可以信任了。和通子打电话时，你觉得她很难过吗？”

“我是这样觉得的。”

“那我就告诉你吧。”

“我打电话给你吧，你人在外地，不要把钱花在长途电话费上。”中村硬是问出吉敷现在所住的旅馆的号码，然后立刻挂断电话。吉敷也放下了听筒。没多久，电话响了。

“好了，我现在可以安心听你讲话了，讲到天亮也没有关系，慢慢说吧。我连椅子都准备好了。”

“你那里冷吗？”

“这个你就不必担心了。快点说吧。”

吉敷做好心理准备，下定决心之后，便从去年年底通子打电话来开始说起，将事情的始末细节说给中村听。中村很谨慎地听着，偶尔随声附和一下。他听得很认真。倒是吉敷一边述说时，一边偶尔会发生神志突然迷糊的情形，所以说完后，他有点怀疑到底有没有讲清楚。不过，为了不让中村担心，吉敷并没有说出自己遭受攻击的事。

“原来如此。”听完吉敷的话后，中村说，“不过，你实在太幸运了，竟然遇到牛越在那里当主任。”

“是啊。”吉敷说话的时候总是觉得很累，肉体上的疼痛一直没有减轻，太阳穴一带更是一跳一跳地疼，偶尔还会发生耳鸣的现象，听不到中村的声音。

“所以我非找到通子不可。她现在孤身一人，一定是既担心又害怕，并且不得不到处躲藏。我一定要找到她，帮助她。她没有对你说她现在在哪里吗？或者，她提到什么暗示地点的话吗？例如附近有什么东西？或者你听到列车或船的声音了？”

“她什么也没有说。那通电话很短，只讲了几句话而已。而且，我接电话的时候，可以感觉到她好像有点后悔打了电话，一副匆匆忙忙想赶快挂断电话的样子，所以我根本不可能问她什么。不过，那好像是长途电话，因为我一直听到十圆硬币掉下去的声音。”

“长途电话……”

“嗯，那应该不是在东京打的电话。啊，对了，我想起来了。我想到她说的一句话，她说：看了一整天的湖，突然想和竹史说说话。”

“湖？”

“对，她说‘湖’。不是海，也不是池或河。你有没有想到什么地方？”

“蜜月旅行的时候，我们来北海道游玩，那时曾经租车环湖玩了一趟。”

“这样吗？那不就有希望了吗？”

“我也不知道是不是有希望了，我得好好想一想。她还说了些什么？”

“没有了。我觉得她只和我说了三四句话，大概就是：‘突然打电话打扰你，非常抱歉。啊，我是通子，记得我吧！啊，那样呀！因为看了一整天的湖，突然想和竹史说说话，打电话到竹史的公寓，却没有人接，所以我想他会不会去你那里呢？对不起，打扰了。’喂，喂，你有没有在听我说话？”

“我听到了。明天我会去租车，开车去找湖，拿着通子的照片到处问问。看样子她好像住在湖边的某个旅馆。”

“或许。可不一定是北海道的湖吧？”

“没错，但是总要从北海道找起。”

“可是，破案不是比找通子更紧急吗？”

“是的。但那实在是非常棘手的案子。”

“嗯，听你的形容，那个案子确实很古怪。牛越总是和怪案子特别有缘。”

“钏路警局对这个案子可以说是举白旗投降了。”

“加吉敷竹史进去帮忙，也破不了案吗？”

“我不想让人知道我的事，所以不知道要如何插手。”

“要不要找人帮你？”

“不必了。我要自己来。”

“你认为通子绝对不是凶手？”

“绝对不是通子。她是无辜的。”

“嗯，既然你这么相信她，那你就好好处理这次的事情吧。不过，你这一组最近非常忙，主任如果知道你要休到六号，一定大发雷霆，搞不好会开除你。”

“我已经有辞职的心理准备了。”

“你说什么？”

“他如果不让我请假，我就只好辞职了。”

“胡说什么！你知道你在说什么吗？喂，吉敷，你怎么了？我觉得你怪怪的。从刚才开始，我就觉得你的呼吸很乱，声音哑哑的。你发烧了吗？生病了吗？”

“中村兄，请听我说。这件事我如果放着不管，那我就完了。从前我没有帮上通子的忙，这次如果又不能帮她，那我将永远无法当自己是男人，从此无法敬重自己。”

“我了解你的心情。但你的身体到底——”

“请听我说。我现在的心情就是想考验自己，不想错失这次机会。我这样做，不只是为了通子，也为了自己。已经决定了的事，我是不会放弃的。

“我身体上受到的折磨不算什么，只是难受一点而已。但是，如果为了我个人的窝囊事而让他人也受累，那我就无法忍受了。”吉敷在说这些话的时候，觉得自己的体温越来越高。

“你认为通子这次的事情，是你的责任？”

“如果我和她的婚姻没有失败，如果通子没有离开我，一直在我身边，就不会发生这件事了。”

“这不是你一个人的责任。”

“是我的责任，是我和我的刑警工作造成的。不管她有什么问题，如果我能一直陪伴在她身边，至少晚上的时候能按时回家，倾听她的烦恼，她应该会让我知道她的心事，也就不会有今天的事了。”

“可是……”

“你觉得我陶醉在自怨自艾的情绪中吗？我没有。没有经历过失败婚姻的人，不会了解我的感受；没有被妻子放弃的人，不能理解我的痛苦。我觉得自己窝囊到了极点，连一个孩子都不如。如果我不能彻底完成这次的事，我觉得我永远也不配被称为成年人。

“一起面对烦恼，一起思考，那才叫夫妻，这是理所当然的事。为妻子解决烦恼，是丈夫的责任，通子的问题没有得到解决，是我这个做丈夫的人的怠慢。我记得通子当时独自烦恼的样子，现在的她一定也像当时那样，离开了居住的钏路市，在旅途中独自面对烦恼。

“她是个女人，孤单又胆小，所以只能用那样的方式向我求救。现在能够帮助她的人，大概只有我这个前夫了。我不能不去救她，就算粉身碎骨也要救她。如果我没有救她，我这辈子永远不能算是一个成熟的男人。

“我觉得通子离开我的那一刻，就是这个事件的开始。是我太忙于刑警的工作，有时甚至晚上也不回家，才让这件事有开始的机会，所以，我会很高兴地提出辞呈，并且觉得那样很好。辞职之后，我一定还能过活下去。我要做一个真正成熟的男人。我说真的，我一点也不后悔。”

一口气说完的同时，吉敷开始剧烈咳嗽。那是好像要把心、肺都咳出来一样，令人受不了的咳嗽。他咳到嘴里有一点点血腥的味道，而且咳到想吐了。

中村默默地听着吉敷咳嗽的声音，隔了好一会儿才说：“我知道了。你去吧！”又说，“幸好最近我比较有空，你不在的时候可以替你做一些事。不过，你也别太勉强，要注意自己的身体才好。小谷君那边你也得打电话去知会一声才行。”

“谢谢你了，中村兄。”这是吉敷从心底发出来的感谢之声。

“对媒人说这些话，太见外了。”中村接着说，“不过，你可能不知道一件事，那就是：专门负责命案的一课目前非常需要你，需要你的程度不亚于通子。所以七号那天，我会打电话向你求救的。如果你忘了这件事，就麻烦了。”