虽然释放的能量无比巨大，作为天文量级现象，对观察者而言，恒星器的实际操作不像观察洪水或台风那样，有震撼人心的触动和体验。即便一场地震——相对于恒星来说，它近乎是亚微观尺度——也会让人类的感官感到不可承受的压迫。人心中所升起的真正的恐怖或真正的魔力，都由那些规模既不是极大也不是极小的事件所引发。对人而言，无法像体验一块石头、一颗钻石那样，体验一颗恒星。恒星即便以最低限度来描述，也是无数永恒火海所连接的火洋：即便从100万公里之外看去，仍然是一堵超越地平线的火墙；近距离看去，则会失去所有形状，裂为耀目火焰所组成的混沌旋涡——只有从极其遥远的地方去看，色球层中较冷的漏斗才会缩小为太阳黑子。

相同的法则也应用于人类事物的运转上：当量级过大，人们便无法体验。人们能对个体、家庭的苦恼感到同情；但是当成千上万、成百万的人类灭绝时，却只是抽象的数字，让人无法吸收这些数字的本质内容。

正因如此，对一个天体进行空心化碎裂——无论对象是行星还是月球——都展现了一种奇特的、缺乏戏剧性的场面，并非只因为整个过程有一种梦幻般的慢动作感，而且，由于无声，一切看起来都像是假的，更何况观察者为了看到这个景象而不被炸死，还必须通过望远镜或显示器屏幕间接去看。为了详细跟踪月球崩溃的每个阶段，观察爆炸的具体进展，这些恒星器外科医生们在镜头光圈上连续放置多个滤镜。作为结果，最终的图像中显示的是光谱中有选择的单色波段，一会是稻草黄，一会是朱砂红，不像是超人类般的大灾难，更像是小孩子的万花筒。

行动开始时，昆塔仍保持沉默。月球空心化行动由18枚导弹执行，它们以环形排列，从远处按渐伸线轨迹，向月球赤道位置飞去。

DEUS没有将本次行动归为可确定、可预测的计划类别，不幸的是，它的做法竟然是对的。

如果所有弹头都能以相同角度击中月壳的荒凉表面；如果它们都能钻进地下，像子弹那样打通隧道，在极重的月核周围汇聚；如果它们都能按照程序计划好，精确到秒，将炽热的、半熔化的核心气化——那么，碎裂的月球，每块碎屑都如同喜马拉雅山那么大，就会完全按照原先的轨道分布；能量瞬间释放所造成的冲击波，只会在昆塔上引起小规模地震，让海洋向着陆地掀起几道长长的海啸。

但是，昆塔干涉了。从昆塔正对月球的一面，向着月球进发的三枚赫耳墨斯导弹，遭遇重型弹道火箭，相撞爆发出闪光气云——这些导弹上所携带的恒星器弹药过早点火。结果，计划中的月球核心集中爆炸未能实现。空心化没有像预计的那样在中心发生。部分南方月壳及大堆深岩开始倒塌，如同雪崩一样落向昆塔。而其他部分，大约七分之六的月球，则移往更高轨道。恒星导弹本应按螺旋线方式穿透核心，昆塔和月球间的导弹，将崩溃的球体部分推向太阳，而超越月球轨道的导弹，则负责将崩溃部分推向行星。但结果恰恰是那些本应保护星球免受陨石群击的导弹遭到拦截，砸向星球的部分像一座座山一样，大约有一百万亿吨，沿多个椭圆形轨迹下坠。一部分碎片在大气层摩擦中燃烧殆尽；但最大的一些碎片，万亿吨级别，却落在海洋中——砸中的区域很宽，那些边缘的碎块则轰向诺斯大利亚的海岸线。行星所在的一侧，像是被一大片铅弹以窄角度击中。

空心化弹头引爆后的两百分之一秒内，月球完全笼罩在一片黄色云团中，像是忽然膨胀了一样。接着，像慢动作那样，逐渐散开，分裂成许多不规则碎片，像个橘子被看不见的爪子捏爆，从那些月壳碎片中渗透出长长的热流，亮度堪比太阳。空心化第八秒，汹涌的冲击波和火一般的燃烧，让撕裂的月球像烧起来的灌木，它的光亮让最近的恒星也变得苍白。

控制室里，每个人都在显示器前呆若木鸡，唯一的声音来自精密计时器的嘀嗒声，随着月灾进展计时。火焰飞舞、盘绕，灰尘笼罩，如散弹般裂开，好像阿尔卑斯、科迪勒拉和维苏威火山一起喷发，直到那无比怪异的云慢慢展开，最初的圆形开始拉长。不必看那些仪器也知道，再过几个小时，月球就会开始砸向行星。不知是幸运还是不幸，它砸中的位置离冰环很远；直到半夜，一群偏转的碎片仍相互碰撞，在大气层上方与冰环面相交，烟花般绚烂和闪亮。

因此，展示实力的行动出了很大意外，以一场大灾告终。