刘协从长安逃出后，东汉帝国的十三个州，除了曹操的兖州外，其他十二个州几乎乱成一锅粥。刘协看曹操靠谱，不是曹操真靠谱，而是曹操的地盘靠谱。

自刘协从长安城中逃走、开始在安邑举行各种中央朝廷会议后，十二个州的大佬们就特别严肃地审视起安邑来。最先向皇帝效忠的是聪明伶俐的河内郡守张扬，他派人给刘协送去了一点食物。刘协正要感动，张扬的谋士董昭就背叛张扬，跑来中央朝廷提醒刘协：“张扬给的东西都不够您大宴一次，他是想用少量付出得到巨大回报。”

刘协不明白。董昭就解释说：“您现在是块金字招牌，谁得到你，谁就能名正言顺地以您的名义满足自己的私欲。您早上收了张扬的物资，他晚上就会让全部军阀知道，当今天下，您最信任的人是他。”

刘协流着口水看着张扬送来的鸡、鸭、猪，强忍着对食物的欲望，下令退回。

人在困难时，对别人的雪中送炭很难拒绝，这缘于人天生的求生欲。张扬的肥鸡肥鸭刚拿走，河东太守王邑又送来了衣物。

这回，刘协先下手为强，不等董昭絮叨，马上将衣物赏赐给大臣们，自己挑了几件好的，穿到身上。

张扬知道消息后，亲自跑来安邑，痛哭流涕地说：“皇上您这是什么意思嘛!我没有别的意思，就是想表示一下忠君之情，您收了王邑的东西，却不收我的，传到江湖上去，大家怎么看我啊!”

刘协急忙把张扬搀扶起来，说：“我收，我收。”

张扬这才转悲为喜，又多送了刘协几头猪。之后，陆续有小军阀来送东西。刘协既然已经打开了收纳之门，就不可能再关上，所以很快，安邑小朝廷就生龙活虎起来。

在龙游浅滩之际，能得到这么多人的雪中送炭，刘协良知光明起来，他要投桃报李，封送礼物的小军阀们名誉官职。由于来的人络绎不绝，刘协团队没有时间刻官印，所以就用锥刀随便刻画几个字充数。

小军阀们各怀鬼胎，肯定不稀罕这些名誉官职，张扬很快就说出他的私欲：希望刘协能和他一起回洛阳。

张扬打的小算盘是，只要刘协回洛阳，作为洛阳的半个主人，刘协自然受自己控制。可从长安城中逃出来、跟随刘协多年的那些大臣坚决不同意，因为一旦入了洛阳城，他们这些长安派手中的权力肯定会渐渐消散。

两方争执起来，刘协连句话都说不上，就在那里干坐着。现在，他发现自己仍然是傀儡，只不过主人从李傕、郭汜变成了别人。

最终，长安派获胜。张扬见什么都没有得到，气得离开安邑，同时带走了他送给刘协的还没有吃掉的猪。

其他军阀发现长安派这些鸟人还真不好对付，都纷纷离去，再也不送东西来了，刘协唉声叹气起来。

将军董承安慰皇上：“天无绝人之路，皇上洪福齐天，总会有人来帮助皇上的。”

秘书长董昭想了想，说：“皇上，我们可以向两个人求援。”

刘协眼睛一亮，说：“哪两个？”

董昭说：“现在来的这些人，力量太小，不足以让皇上东山再起，当今天下，只有两个人可以。一个是冀州牧袁绍，另一个是兖州刺史曹操。”

刘协说：“啊，我喜欢兖州，那地方没有战乱。”

董昭说：“不是没有战乱，而是曹操平定了战乱。”

刘协说：“曹操真是个有能力的人啊。”

董承忽然就变得紧张起来，刘协发现了，询问他：“你怎么了？脸色不好啊。”

董承急忙摆手说：“没有啊，我最近肠胃不好。”

刘协“噢”了一声，急忙岔开话题说：“其实袁绍也可以，只不过，这家伙在想什么，怎么还没有来。”

袁绍原本是想来的。刘协到了安邑，各路小军阀开始送慰问品时，袁绍就急着想去。他和幕僚们商议说：“要把皇帝刘协拉到咱们阵营来，将来和任何敌人作战时就可以假借刘协的名义，师出有名。”

许多人都赞同，可有两个狗头军师反对。他们的理由是，刘氏江山已岌岌可危，力量不可能再恢复。此时已到了改天换地之时，在诸多割据势力中，您最有实力取代刘氏。如果您把皇帝刘协拉来，这不是限制自己的行动自由吗？到时您就骑虎难下了，要是听命于他，权力就被削弱了；要是不听命于他，大家都说您是逆臣，这不是吃饱了撑的吗？

袁绍点头说：“说得对啊。”

赞同的人则说：“此时皇上正处于困难中，咱们如果去向他示好，那既合大义，又合便宜，若不早定，肯定有人会抢先实行。”

袁绍也点头说：“你说得也对啊。”

两方听了袁绍的话，都不知该怎么办了。

有人试探着问：“那到底是去安邑还是不去啊？”

袁绍皱眉说：“古语说，兼听则明，我听了你们的意见后，发现更加糊涂了，因为你们说得都有道理嘛。你们容我想想。”

对一个组织的领导者而言，判断力和行动力缺一不可。在听取不同意见，甚至是截然相反的意见后，能精准做出判断的是聪明人，而能即刻行动的，则是伟人。

袁绍根本不是伟人，连聪明人都算不上。

他犹豫不决，常常对着墙壁自言自语，忽然就愤恨起他的那些幕僚：你们的意见为什么就不能一致，烦死我了。

袁绍的犹豫不决和不采取行动，让久等他的刘协大为失望。刘协现在能倚靠的恐怕只有曹操了。

不过，曹操也不能马上来，因为他很忙。在把兖州全部光复后，他以捉拿叛贼为名，四处出击，到别人的地盘上乱来。刘协在安邑望眼欲穿时，曹操已把属于豫州的汝南郡、颍川郡收入囊中了。在经过一番毫无悬念的战役后，曹操顺利接管了洛阳地区东部和南部的几个经济发达的城市，对洛阳形成了包围之势，换个说法就是，洛阳已经在他曹操的嘴边了。

其实刘协不知道的是，早在公元196年初，刘协刚到安邑时，曹操就已派了曹家班的曹洪来安邑，要把刘协接走，可董承带兵阻挡了曹洪。

这也就是为什么刘协说到曹操时，董承特别紧张的原因。曹操在这件事后也做了自我检讨，检讨的结果是，他认为自己去迎接皇上，太过招摇，这不是英雄人物应该做的事。另外，恐怕是时机未到，这种把皇帝控制起来的事绝对不能强来。

曹操想慢慢来，皇帝刘协却焦急起来，频频向他投递橄榄枝，先是封曹操为兖州牧，然后就是各种名誉头衔，什么建德将军、镇东将军，后来干脆让曹操袭了他老爹曹嵩的爵位，封曹操为费亭侯。

曹操并不看重这些虚名，他看重的是实惠。就在他琢磨如何呼应皇上刘协的橄榄枝时，刘协团队内部炸了窝。

袁绍的磨叽和刘协团队内部炸窝，让曹操当机立断：时候到了，我要奉天子以令不臣!