沉迷于烹饪的栗本纯也，在早晚天气转冷的时节，终于开始感到些许厌倦。

“不要把烹饪当成义务。适当糊弄、下馆子、买熟食是长期坚持的法宝。”这是纯也的朋友、烹饪爱好者杉田大树的第三条忠告。

的确，在不用加班的日子里，买了菜回到家，一边喝啤酒一边烧菜对转换心情来说再合适不过。一个曾经与烹饪无缘，连“混合肉馅”的意思都没考虑过的人，在短短六个月的时间里，已经会烧各种各样的菜式了。当然，如果没有菜谱的指导，纯也依然什么都不会做，但他现在能够徒手剖沙丁鱼，这个秋天，他还买来鲑鱼籽用酱油腌制。每周，他都会带三次或四次便当，虽然基本上是以前一天的剩饭为主。

可渐渐地，他开始把做饭当成一种负担了。在下班路上一想到冰箱里的存货，他就觉得好麻烦。萝卜、半颗洋葱、番茄、菠菜，这些东西再不吃就要坏掉了……他一边想一边在心中安排食谱，心情也跟着低落下去。必须想办法把剩余食材用掉，这种思维使做饭终于变成了大树所说的义务。

“确实如此。食材就是无限循环。比方说吧，因为家里有萝卜、菠菜和生菜，你可能会买些鱼、培根，再买点黄瓜，然后做个萝卜炖鱼，炒个菠菜，拌个沙拉。做完这一餐，培根和黄瓜又剩下了，你就会想，嗯，今天再买点芋头和豆芽吧……就这样，一直循环下去。”

便当小组的荒木真梨惠深有感触。这位公司前辈家里有上中学和小学的孩子，每天早上都要为丈夫和中学生做便当，再加上自己的，一共要做三份。

“如果有孩子那是不容易，但我和栗本先生都是单身汉，所以也没必要做得那么讲究。”说这话的是后辈同事日野智。他今天带了鲭鱼三明治便当，是把罐头鲭鱼和买来的凉拌卷心菜夹在吐司片里做成的。

“常备菜也是，刚开始做的时候还挺开心的，可一旦变成义务，就相当辛苦。”总是带盖浇饭便当的松村花菜刚说完，突然想起来什么似的又跟了一句道，“哦，对了，昨天我烤了个‘巴斯乳’，第一次烤。请大家饭后尝尝看。”一时间欢呼声四起。

虽然会议室的便当小组成员不是固定的，但基本上就是那几张熟面孔。最近，纯也也被默认为小组的一员。尽管没有明确规定，但午餐时间里，大家吃着各自的便当，喝着茶，从来不谈论工作上的事情，聊的都是关于烹饪的话题，或者讨论公司附近的餐馆哪家味道比较好，再就是交换一些熟菜店的信息。纯也吃着分给自己的那块巴斯克乳酪蛋糕，笑得有些拘谨，他觉得这简直就像是一个小型聚会，不过，这样和谐的时光对他来说也是一种小小的放松。

收拾好随身物品，刚走进电梯，就见盖浇饭小姐松村花菜跑了过来，纯也赶紧按住正要关上的电梯门。

“谢谢。”花菜进了电梯说道，“收工了？”

“嗯。谢谢你今天的乳酪蛋糕。”纯也说道。花菜瞥了一眼手表，微笑着说：“回去的路上，要不要一起喝一杯？”

在距车站不远的日式烤串店店外的露天座位上，纯也和花菜相向而坐，喝起了扎啤。看着菜单的花菜突然说道：“哎，这里有鸡翅中。我可以点一份吗？”她举手招呼服务生。

吃着各自点的烤鸡串和炖鸡杂，纯也慢慢地对花菜多了些了解：花菜比他小三岁，在总务部工作，成长于父母工作经常调动的家庭，所以没有哪里称得上故乡。

“栗本先生，您是今年突然加入便当小组的吧？”花菜突然想起了什么似的问道。

“在梅雨季之前，我被女朋友甩了，然后就开始了做饭和健身。”纯也谨慎地斟酌字句，以免聊天的话题变得太沉重。他把自己的料理顾问大树的话告诉了花菜，花菜听后十分感佩。

吃是吃饱了，但纯也还想再喝点什么，其实他更想继续和花菜聊天。纯也看着菜单。

“鸡翅尖和鸡翅中有什么区别吗？”纯也想起刚才花菜的话。

“烤串店通常是用鸡翅尖，鸡翅中不太常见。真可惜，那么好吃的东西。”

“哦？原来鸡翅也有不同种类啊。那那个呢？就是经常在生日会上出现的那种。”纯也问道，见花菜一歪头，表情有些困惑，他补充道，“就是那种带骨头的，把儿上还有装饰。”

“哦，那是鸡翅根哪。那个把儿不是天然就带的，厨师为了让吃的人方便拿取，会像这样在肉上划开切口，做成郁金香的形状。”

“欸，原来是这样啊，真没想到。”纯也想起小时候的生日会，不由得感慨万分，原来那是他的母亲特意做出来的，“唉，说起来，以前吃什么都觉得理所当然。”

“您以前很喜欢吃鸡翅吗？生日会上都经常出现。”花菜的脸上带着对自己往事的怀念，又点了一杯啤酒。然后，他们兴致勃勃地开始讨论各种适合鸡翅的菜肴。纯也也叫了一杯啤酒，顺便点了一份翅尖和翅中。

三杯啤酒各自落肚，结完账，他们向车站走去，因为喝了酒，所以一点都不觉得冷。月亮高高地挂在天空。“欢迎来到博大精深的烹饪界。”大树在菜谱的封面上写了这句话，现在，纯也终于承认，烹饪的世界确实广阔而深奥。如果没开始做饭，他也不会像这样和公司里的后辈一起喝酒聊天，也不会喝得这样兴致盎然。

“咱们便当小组，年末要能吃一次砂锅炖菜就好了，在会议室里。”花菜仰望着夜空向前走着。

“嘿，好主意呀。咱们提个建议吧。”如果没开始做饭，他也不会对这样的事情充满期待。

“那么，明天见咯。今天多谢款待。”在地铁站的入口处，他们行礼告别，花菜朝另一个入口走去。目送着她的背影，纯也也通过了检票口。