有时候我觉得，我的整个人生就是一系列的错误抉择。

17岁那年，我从高中退学，去荷兰做交换生，因为我无法忍受继续在家住上一年。在此之前，小镇上从未有过离开本地高中当交换生的例子，所以他们拒绝承认我在荷兰学校取得的学分，也不愿为我颁发文凭。尽管我没有真正从高中毕业，但由于一些离奇的疏忽，我竟然还是被大学录取了，但后来，我再次从大学退学。

我20岁结婚，嫁给了一个我喜欢的男人，但我并不爱他，仅仅两年后，我们的婚姻就走到了尽头。接着（正如我先前简单提起过的），我的情绪完全失控了，多次自杀未遂，有两年多的时间不断进出精神病医院。在此期间，我对自己的资金状况不管不顾，最终导致了破产。

24岁时，恢复单身的我，找到了喜欢的人，苦苦等待对方回应整整9个月无果后，我又迅速展开了另一段恋爱，结果发现那家伙是一个恶心的无赖，我只知道他让我从餐厅后门离开，为了不在他“真正的”女友面前暴露。

到了25岁那年，我的人生终于回归了正轨，我完成了大学学业，并全力以赴备战GMAT考试和LSAT考试，并被圣路易斯华盛顿大学的JD/MBA双学位专业录取。于是我的人生发生了翻天覆地的变化，我从国家的一头搬至另一头，并且购置了一套房子，没想到8个月后我再次退学了。

30岁不到那年，我应邀担任一家水疗中心的经理职位，这家店由于经营不善，在我接管的时候，每个月损失近50000美元，店主天真地以为我能够扭转这个局面。于是我花费了整整两年时间，倾尽所有的心血和汗水，但最后还是以失败告终。

等到了33岁，我是一名闲不住的全职妈妈，用我几乎所有闲暇时间（这相当于非常多的时间）去Target疯狂购物，由于花销太多，我和丈夫经常为资金和我的消费习惯起争执，而且说实话，我不太确定我们最终能否达成一致。

时光飞逝， 40岁时的我，打算假装所有这些失败都已经远去。加上我的事业也有了些起色，便自认为已经有些把人生搞明白了，但事实是，我几乎每天还是会犯傻。我花了时间和金钱投入项目，最后项目失败。我信任了不对的人，错误雇用了数不清的员工。我寻求他人给我提供答案，为我排忧解难，却发现这些人连他们自己的问题都解决不了。我做了不少糟糕的决定，事后总是期望自己能回到过去重来一遍。

回首往事，我可以清晰地看到，自己人生的很大一部分，充满着一系列糟糕的改变、错误的抉择和巨大的挫败。但是一路走来，我明白了一个道理：人生没有对错，只有经验。每个错误的抉择，都以某种方式，让我成为了现在的自己。每一次的失策，最终都会变成正确的一步。而且我坚信，我在生命中遇到的坎坷，将来都会成为我永远心怀感激的经验。

因为事实证明，作为交换生的那一年，是我一生当中最美好的一年。这一年扩展了我的世界观，而在此之前我从未见过大世面。我游览了欧洲各国，体验了独立自主的感觉，还学会熟练地说一口荷兰语。虽然我从未真正高中毕业，却能以四种语言进行考试，并取得16个大学学分。

我的第一次婚姻，是一个很惨痛的失败，但它教会了我许多婚姻不应有的样子。这件事后，我承认我让自己、前夫、前夫家人失望了，愿意为此负责，并且体会到自己缺少谦虚的态度，将来如果有类似的事发生，我不会再重蹈覆辙。我知道如果我再度步入婚姻殿堂，这段婚姻一定有理智的原因，一个对的人，而且它将会持续一辈子。

申请破产让我颜面丢尽，我发誓再也不能被经济状况所困，搞得走投无路。我意识到，掌握自己命运的方法，就是挣足够多的钱，获得更多选择。

那段与抑郁作斗争的时光，让我了解了许多关于别人和我自己的知识，不过最重要的是，它教会我，无论事情变得有多么糟糕，船到桥头自然会直，当你跌到低谷，表示接下来你只会往上。

就连我的那些约会悲剧，也有它们的价值。要不是前一段感情让我太心碎，我就不会相信那个无赖所说的鬼话。要不是见到了这位无赖先生，我永远也不会遇见他的同事兼室友查克，这个人后来变成了我的那个“他”。一条狗，两个孩子， 7次横跨全国的搬家， 15年，然后是第17个住址，我们还在不断勇往直前。

从法学院退学，放弃当时对我而言最大的目标，可能是我做过的最可怕的事，但它让我获得了极大的自由。它同时教会我，不管发生什么事，我总是有选择的余地，而这是我此前一直拒绝认同的人生经验。我花了相当长一段时间才想明白，我这一辈子到底想做什么，当时我还欠了30000美元的学生贷款要还，但我从来没有后悔自己离开法学院。

经营水疗中心的经历，相当于给我上了一堂经管速成课，回头想想，当时学习到的知识，如今依然不断被我运用到正在开办的公司中。那段时间，我学习到如何带领一个大的团队，如何应对不同的个性和风格。我学会了如何管理盈亏，如何成为一名更好的营销员，如何销售，如何创建网络，还学习到提供给客户卓越的服务意味着什么。

我逛Target的购物习惯——包括急需寻找一个新的爱好，以免无止境的购物毁了我的婚姻——最终促使我开始撰写博客“过好日子少花钱”（Living Well Spending Less），这个本来基于个人兴趣展开的项目，令人惊奇地成长为了一项成熟业务。每一天，我都能从这个业务中发现，最有价值的经验几乎都直接来源于我犯的最大的错误。学习哪些不该做、哪些没有效果，让我明白怎么做才能真正成功。

因为从结果来看，人生没有对错，只有经验——这也是我们本章的勇气法则。

重塑你的认知

如果从此你不再害怕犯错，会对你的人生产生怎样的影响？你有没有思考过这个问题？如果你重新认识曾经搞砸事情的经历，把它想象成一段学习的过程，会有怎样的结果？假设你能够完全说服自己——打从心底地相信——这个世上根本没有所谓的错误，会发生什么情况？

这该是多么自由的感觉？

问题是，在生活中（以及工作中），我们的第一反应往往都是期待事物一帆风顺。如果事物总是按照我们预想的方式进行该多么完美？假如我们总是能获得我们想要的东西，假如生活从来都是阳光普照、万紫千红，假如我们都能够点石成金，那该多么美好？我认为，我们每个人心里都明白这只是幻想而已。但有些事我们可能还没意识到：期许事情一帆风顺，会妨碍我们创造自己热爱的生活。

路上的颠簸会阻碍我们吗？不，这些颠簸教给我们许多有用的东西！无论是生活还是工作，我敢保证，你能从你犯的错误里学到最多的知识。每一次失败和错误，都是学习成长的最佳机会。

我明白犯错或遇到困难一点也不好玩。但你也不希望自己因为害怕失败，从此就放弃追寻梦想或尝试新事物。正如我前面曾经说过，错误和失败是另一种形式的胜利。而且这很合算，因为这表示当你输了的时候，实际上你赢了！

比失败更糟的命运

我们很容易说服自己相信，犯错是世上发生的最可怕的事。我们拒绝冒险或离开舒适区，我们放弃追寻那些远大目标和梦想，因为我们无法想象比失败更糟糕的情况会是什么样子。我们深信，如果把事情搞糟，自己将无可救药。

然而，这不是事实。

有一种命运比失败更糟糕——而且糟糕得多。不去尝试的结果，会比犯错或尝试后失败造成的后果，更长久地萦绕在我们身边，令我们感到不安。

这是一种悔恨的痛苦。

回顾我到目前为止的人生，除去犯了许许多多的错误外，我的确没有太多的遗憾。不要误会我的意思，其中有许多经历我不想再次体会，也有许多错误让人羞愧，但我不因它们的发生而感到抱歉。

即使犯下的一些经济错误——我冒险并赔了钱——也没有让我感到很心烦。例如，几年前，当油价处于历史高位时，我和查克遇到一个投资钻探一口新油井的机会。这件事简直虚无缥缈，而且意味着需要冒相当大的风险，但是它的潜在回报也极为惊人。

我们详细讨论了这件事，权衡了利弊，最终决定放手一搏。我们向上帝做了些祷告，然后就签下了巨额支票。不幸的是，钻探以失败告终。我们没有钻探到石油或天然气，没有任何东西，除了一大堆岩石。

我们的投资化为乌有，这个结果显然并不理想，也不是我们希望的样子，但我们同时发现，它没有想象中那么糟，世界末日没有来到。我们很快从这次打击中恢复了过来，生活依然继续，我们从未为这场冒险感到后悔。

但有一次我们没有抓住机会，最后我们与它失之交臂。

几年前，我和查克在田纳西州东部的农村找到一间历史悠久的小木屋，小屋正在出售，离我好朋友伊迪的家只有几英里远。它拥有很多令人喜爱的特点—— 一个13英尺宽的石制壁炉，上好的石块，以及许多特色之处。但修建它需要庞大的工程量，不仅要重安一个新的屋顶，引入全新的管道和电气设备，还包括建造新的厨房、浴室，以及新的化粪池系统，还有很多很多，承包商估计整个维修工程需要花费15万美元。

当时我们并非资金不足，我们有这些钱。但我们担心转售价格不高，装修成本高于房子本身的价格，虽然我们真心喜欢这间小木屋，但还是转身走开了。

我想告诉你， 4年后，这件事依然令我耿耿于怀！

我们时常还是会想起它，谈论它，在脑中思索，“要是当初……”每隔几个月，我会登录Zillow搜索房地产信息，看看它会不会再度挂牌。然而到目前为止，好运没有降临。只好期待未来了。

为撰写本书我已经调查了超过4000人，其中给我留下深刻印象的，就是后悔带来的持续性痛苦。一对夫妻选择堕胎，因为他们害怕自己不能当好父母的角色。母亲放弃重返校园的梦想。父亲不敢放弃自己的金饭碗，去追寻梦寐以求的工作。房地产经纪人丢失了顾客，因为她怕自己表现得太强势。

令人心碎的故事不胜枚举！

事实上，在听了一个又一个人们被恐惧支配的故事后，我敢相信，世上最糟糕的事，就是不得不长期沉浸在后悔的情绪中。

因为，对失败的恐惧真实可感，然而犯错带来的暂时痛苦，完全不同于后悔在你心里那种挥之不去的感觉。

错误只会给你带来一时伤痛，但后悔一直会跟随你一生。

所以不要让后悔的事继续发生了。让自己对后悔的恐惧，强于对失败的恐惧。敢于冒险，这样你就不必花一辈子后悔当初。犯一点错，没什么关系。

如果你现在有一些后悔的事情，那就把它放在过去，给自己机会继续向前看。只把注意力集中到你能控制的事情上——那些你现在做的选择。并且时刻提醒自己：人生没有对错，只有经验。

因为每一次的跌倒，都会带来新的突破。