每年在我的公司，我都会做一项彻底调查，试图再深入了解一点我们的读者和客户——包括询问他们的喜好，以及我们可以改进的地方。我通常至少会问几个关于目标的问题，而近些年，我还会请受访者找出一个单词，归纳总结他“过去的一年”。

你猜哪个单词不断出现，频率最高，经常高过其他单词呢？

那个词就是：平衡。

身为女性，我们几乎不顾一切地想要追求平衡，至少看起来如此。

这是一种虚幻而神奇的想法，似乎触手可及，却总是逃离我们的掌心。我们认为，正是因为缺乏平衡，才致使自己没能过上想要的生活，我们说服自己，达到平衡就能令我们快乐。

由于我们确信自己尚未达到这种神奇的平衡状态，所以我们从未对自己目前的状态完全满意。无论我们正在从事什么工作、努力做什么事，无论我们正处于什么季节，一种若隐若现的感觉总是萦绕在我们的心头，好像我们的生活有些紊乱，脱离了正轨，仿佛我们在某件事上投入太多精力，就一定是做错了什么事。

对于那些有孩子或有家庭的人，还有一个专有名词描述这种感觉——妈妈的内疚感。

这种感觉好像我们做了错事，或忽略了我们的家庭，或因为照顾自己、专注于自己的事业、追求自己的激情或梦想，而伤害到了我们的孩子（有记录表明，你不必成为一名母亲就能体会到这些）。

这是我们在说“不”，甚至在说“不是现在”时，产生的内疚感。这种内疚感来自没有给孩子做每顿饭，没有花时间搜寻图片网站，做一份漂亮的便当。这种内疚感来自我们提早20分钟把孩子放上床，让自己能安静地看一会儿Netflix[Netflix成立于1997年，是一家在线影片租赁提供商，主要提供Netflix超大数量的DVD并免费递送，总部位于美国加利福尼亚州洛斯盖图。——编者注]，或者来自没能陪同参加每月的实地考察活动，没参加最新的委员会或募捐活动。

这种内疚感无处不在，如影随形。所有时间，时时刻刻，这个细小的声音不断在我们耳边唠叨，要我们再多做一些，多爱一些，多陪伴一些，多奉献一些，多给予一些，多提供一些，多关心一些，多在意一些。

这个微小的声音告诉我们，不管我们做什么，可能都还不够。

但是，这个声音会不会是在骗我们呢？

我们深信的这个平衡想法，会不会根本不可能，或客观上不存在？它会不会只是一个神话？一个童话故事？一个为了阻止我们专心追求目标和梦想的陷阱？

平衡是不是被过于夸大了？

作为一名在职妈妈，平时工作忙碌，工作要求有时也无法想象的高，我当然经常会遇到工作、生活两难的困局。事实上，几乎每天我都会遇到这个问题。我怎么能同时做一个好妈妈、好妻子和好老板呢？我要怎么做才能既专注于自己的事业，带领我的团队，实现我们内心期望的那些远大目标和梦想，又不让我身边的亲人失望呢？毕竟，我要考虑的不仅仅是我自己。我要如何做，来平衡我的事业和我的责任呢？

因为现实情况是，实现梦想需要耗费很多精力。追求一个远大目标，必然要付出无数努力和做出牺牲。这意味着需要做出艰难抉择，有时还意味着优先处理一件重要且有价值的事，将另一件同样重要且有价值的事排在后面。这还需要你愿意相信自己，相信你的选择和你的重要事情，即使没有人支持你。

有时候这样真的很不容易。

因为尽管达到新的里程碑或完成某些目标令我们激动不已，可我们的脑海里似乎总有个声音向我们发问：是不是追求自己的梦想，属于自私的行为？

答案是肯定……是否定的。

有时我们必须自私一点，才能完成任务。我们经常必须愿意牺牲或舍弃某个目标，才能追求另一个目标。在有些情况下，这些目标可能彼此互相冲突，也可能相安无事。实际上，生活有时就是如此。

问题是，什么时候我们可以朝着目标努力，什么时候需要停下来？什么时候我们需要自私，什么时候应该无私？什么时候我们应该全力以赴，什么时候需要全身而退？

痴迷没有关系

我们的文化，鼓吹人们在生活的方方面面都努力保持平衡，痴迷的概念受到了不公平的对待。我们被教导说，花太多时间过度专注某件事，或倾注太多精力到我们生活的某个领域，不是一种健康的生活状态。换言之，我们不能太忙于工作，或过度锻炼，或操练太久。

“一切都要适度”，这句话经常挂在我们嘴边。

但是，这句话真的对吗？我可不觉得。伟大的成就总是来自痴迷。

世界上最棒的文学、音乐、艺术和美食，最杰出的公司和创意，最开创性的发明，最令人难以置信的运动成就，这些几乎都与坚持不懈的追求有着直接关联。备受人们称赞的成功CEO、艺术家、科学家、运动员和演员，通常都是那些愿意做出牺牲，痴迷于某个目标领域的人。

同样的故事，一遍又一遍地上演。故事里都会出现：多年的训练、强烈的专注、个人牺牲和坚持不懈的追求。老实说，我敢断言，在每个伟大的成就背后，都有一个愿意让生活重心失衡的人。

除此之外，我认为光是失衡，还不足以令人成功。对大多数成功人士而言，他们的动力不只来自激情或想要成功的渴望，还来自强烈的理想——想要奉献社会、成就大事的意愿，这是一种使命感。

我是一名基督徒，相信上帝希望我们每个人都尽力运用自己独特的天分、才能和力量。我还相信，远大梦想—— 一个会在我们心中激起恐惧和兴奋的东西——是神圣的激励。而对于我个人来说，这句话的意思是，如果我们不痴迷地运用我们的这些天分、追求远大梦想和真正身体力行我们的使命，我们才是真正地误入歧途。

我们不是为保持平衡而生，我们是为理想而生。

把上面这句话铭记于心，允许自己毫无负罪感地全力拼搏，你猜会发生什么？如果你能停止争取虚幻的平衡，让自己痴迷地追寻梦想，生活会发生怎样的转变？这对你现在的生活意味着什么？会发生什么变化？

没有哪个生活时期可以持续到永远

你是否曾注意到，我们人类视野狭隘，往往只能看到眼前的状况？这是我们唯一能见到的，唯一能触碰到的，唯一感兴趣的，因为眼前的一切几乎包含了全部，让人以为它会永远持续下去。

当我二十几岁还是单身的时候，我的生活就是遛狗、和朋友闲逛以及周末野营或看球赛。我完全可以随心所欲地在任何时候做任何我想做的事，我从来没想过这样的状态有一天会发生改变。

我当时刚刚订婚，是个准新娘，我的生活只剩下婚礼计划。我只阅读新娘杂志，看一些电视节目，例如《婚纱真人秀》（Say Yes to the Dress），然后花大量时间计划完美的那一天，包括婚纱、美食、鲜花、蛋糕、音乐、礼物登记处……这就像一份全职工作！接着，在一瞬间，我们说完了“我愿意”，一切就戛然而止了。

怀孕也是一个全新的时期，充满了期待、担忧、兴奋、恐惧，以及电视秀比如《婴儿故事》（A Baby Story）和《糊涂妈妈进产房》（I Didn’t Know I Was Pregnant）。我用几天时间反复阅读《海蒂怀孕大百科》（What to Expect When You’re Expecting），来来回回修改我的分娩计划好多次，并在BabyFit聊天室与大家讨论有关怀孕的任何话题。

母亲的身份，很快让孕期变成了非常遥远的记忆，而每一次新出现的时期，都会带来它所特有的挑战和痴迷，先是剥夺我睡眠的婴儿期、蹒跚学步期，再到惹人怜爱的孩提时期，接着是不太乖巧的童年期。我还没体验青春期，但我可以肯定，当这个时期来临，生活一定又会被它完全占据。

作为一个企业家，我也经历了不少各不相同的时期。有一段时期任务艰巨，我只得加班赶进度——几乎不睡觉，每周工作超过80个小时，疯狂地想出一大堆方案，只为找出最为合适的。

有一段时期充满了创造力和思考，当时我正专注于写书或创造一些新的东西。也有发展与成长的时期，那时我学习了如何创建系统和组建团队。同样也有挫败和绝望的时期，似乎所有事都有可能出错。

每个时期来了又去——无论是在婚姻里还是在友谊里，无论是在工作中还是在游玩中，它们出现在我们生活的方方面面，然后又消失无踪。有的时候我们充满希望，有的时候我们充满绝望。有繁忙的时期，也有平静的时期。我们时而满载而归，时而一无所获。有翘首以待的时刻，也有心满意足的时刻。

无论好时期还是坏时期，它们都不会持续到永远。

认识到这一点非常重要，因为它强有力地提醒我们，为缺乏平衡而产生内疚感是徒劳无益的。每个人的一生都会经历各个不同的时期，正是因为这些时期的存在，说明我们总是会处于某种不太正常的状态，每个时期都有相应的特殊状态。时期会交替变更，我们眼中最重要的事物也会随之改变。

如果每件事都很重要，那么它们就都不重要

虽然从理论上接受时期变换这个概念很容易，但身在其中往往会变得目光短浅。在实际生活中，我们每天面临的最大的心理斗争之一，就是追求平衡的想法，我们认为生活中的每件事，必须得到同等的重视和关注，如果我们没能在生活的方方面面始终保持完全的平衡状态，我们就失败了。

这是多么自欺欺人的想法！

因为现实情况是，如果每件事都很重要，那么它们就都不重要。如果我们总试图对所有事情一视同仁，就永远无法为最重要的事情付出足够的时间。没有一件事可以，或应该在任何时候都很重要。这是不现实的，而且尝试达到某种完美平衡，会把我们逼疯。

有时候，在某个领域成功，似乎意味着必然会在另一个领域失败，然而我们没有发现，偶尔出现这种情况完全没有问题。有时候我们应该在某个地方有所失，才能让我们在另一个地方有所得。因为与之相反的另外一种状态，是在碌碌无为的人生中保持完美的平衡。

话说回来，谁想一辈子都无所作为呢？

这就是远大目标的意义所在，它们告诉我们什么才是真正重要的事。这些远大目标帮我们找出我们最需要投入时间的地方。它们是路线图，指引我们前进的方向，告诉我们应该专注哪里，哪些活动不值得我们花费时间。

正是这“不值得我们花费时间”的部分，是最为重要的部分，也是最难执行的部分，特别是对想追求平衡的人而言。和生活中的其他事一样，找出不值得花费时间的事情，同样需要我们不断练习。我们要不断地重新审视自己的远大目标，然后把大目标分解成一个个更小的目标，并相应地确定需要优先处理的事项。

这表示花时间确定你的优先事项—— 一件基于大目标，对你而言最重要的事——非常必要。你需要不断练习，并罗列一张重要事务清单——可以把它放在身边，必要时再拿出来回看。这张清单本身会提醒你，不是每件事都一样重要。

没人能顾全所有事情，假如有人声称自己能行，那么他很可能在撒谎。一天的时间有限，我们每个人都只有24个小时，不管我们过着怎样的生活，都必须面临选择。

那么，怎样才能确定，我们选择了正确的道路呢？我们如何确保自己的优先事项都排列得当呢？从根本上来说，我认为我们都走在前进的道路上，需要不断地重新评估和自我反省，然而下面的一些原则，确实在过程中给了我启发，它们可能同样对你有帮助。

明确你的初衷。追本溯源，所有的一切都源于此，不是吗？仅仅设立远大目标还不够，我们需要明确为什么它们对我们来说很重要。因为，假如你不能明确自己为什么而做，那么为此做牺牲就显得理由不充足了。

你的理想是什么？是什么激发了你的激情？你的追求，是否发自你的内心？它是否值得你为此做出牺牲？在第16章中，我们还会详细讨论有关寻找初衷的内容，不过现在你也有必要思考这个问题。

找伴侣、孩子或伙伴商量。这一条很难做到。面对被自己忽视的人，我们会产生内疚感，然而对他们敞开心扉极其重要。

我是那种喜欢掌控全局、发号施令的人。相比之下，我的丈夫不爱指挥别人做事，他也从未这么做过。即使如此，结婚多年到现在，我发现虽然他没有领导天赋，但确实机智过人。我已经感受到，且还在不断体会到，他在帮助我实现梦想和抱负方面，提出了许多有价值的见解。没有人能像他那样对我了如指掌，没有人能像他那样用力为我加油鼓劲，像他那样由衷地期盼我取得成功。更重要的是，我的丈夫也是唯一一个深刻理解我们每个家庭成员需求的人，而且他对我们孩子的爱一点不输给我。

世上最宝贵的莫过于真正的责任关系，而你身边最亲近的人，可能是这个世界上唯一对你完全说实话的人，虽然有时诚实到近乎残忍，但他会告诉你是否走在正道上。为了你的婚姻和家庭，最好听听他们是怎么说的。

弥补你的时间。追求梦想可能不得不需要你减少陪伴家人的时间，因此，确保你和家人在一起的时间过得有意义，是至关重要的。与你的伴侣和孩子共同相处的时候，请充分投入其中。关闭你的手机和电脑，或屏蔽其他任何可能让你分心的事情，全心全意地陪伴他们，专门腾出时间留给他们。

与此同时，当心不要屈服于妈妈的内疚感，它有时会诱使我们过度放纵孩子，或给孩子一大堆他们不需要的东西，以弥补自己缺失的陪伴。为孩子提供更多的物质，并不能弥补越来越少的陪伴，另外，试图与孩子做朋友而非他们的家长，也不会奏效。

调查显示，孩子长到3岁以后，高质量的陪伴比时间长短来得更重要。所以，请提高陪伴的质量。

停止比较。旁观身边的朋友，很容易会觉得他们的日子过得比自己好，比自己更有意思。我们看到那个富有事业心的朋友，每天匆忙跑去上班，穿着他们量身定做的西装和高跟鞋，看起来时髦摩登。当他们神气地登上办公楼，低头一看，自己还穿着昨天那条紧身瑜伽裤。与之形成鲜明对比的是，他们会不惜一切代价和孩子待在家里，并不时担心自己是否错过了什么重要的大事。

把自己的处境与别人的做对比，除了会让你发疯地自我怀疑外没有任何意义，所以不要再做傻事了。你有你自己的道路，和别人没有关系。

对自己的选择负责，每个行动都会导致相应的后果，每当我们做出选择，就表示我们排除了其他选项，所以请对你的选择负责。假如你内心坚信自己有某种使命，就不要浪费时间为自己无法做的事感到惋惜。你必须明白，当你选择追逐梦想的那一刻，其实同时也选择了放弃一些东西。

不要为此感到不安。

因为没有人可以做到面面俱到，但我们能够与自己的选择和平共处。最终来说，这已经是非常好的状态了。

不要忘了：放下虚幻的平衡，为理想而生。因为如果每件事都很重要，那么它们就都不重要。