梦幻之旅。越来越像在梦里。希拉里感觉自己似乎跟这五个奇怪的旅伴一起走过了一生。他们远离常规道路走向了无人之境。从某种意义上说，他们这段旅程并不能被称为“旅程”。她认为他们所有人都是“自由代理人”；自由，是的，都是自主选择参与这里的。据她所知，他们之中没有人犯过罪，没有警察会去找他们的麻烦，但依旧费尽千辛万苦隐藏一路的踪迹。她有时会想这是为什么，他们又不是逃犯。不过他们都变成其他人了。

她倒是确实变成其他人了。离开英国时她还是希拉里·克雷文，现在已经变成奥利芙·贝特顿了，可能那种不真实的奇怪感受也跟这个有关。那些政治口号越来越容易说出口了，她发觉自己变得更加诚挚、更加热情，她再次将之归结于旅伴的影响。

她现在很确定他们让她感到害怕。她之前从未跟天赋过人的人如此亲密。这些人都非常接近天才，并且在某一方面有过人之处，他们会给普通人的思维和感受施加巨大的压力。这五个人各不相同，但是每个人都有火一般浓烈的奇怪特质，对结果专注到令人害怕的程度。希拉里不知道这种特质是来自大脑还是外表，但她认为他们每一个人都是某种意义上的理想主义者。对于巴伦博士来说，生命的意义在于再次踏进实验室的强烈渴望，可以拿着无尽的钱财和资源去计算、去做试验、去展开工作。工作又是为了什么呢？希拉里怀疑他从未问过自己这个问题。一次他跟她说起一种研发物，一个小瓶子里装的能量就可能摧毁一块辽阔的大陆。那时她对他说：“但是您会这么做吗？真正地去实施？”

他略微有些惊讶地看着她，回答道：“会啊。会的，当然是在有必要的前提下。”他说这话时的态度十分随意，然后接着说道，“若能看到整个过程，每一步确切的是如何进展的话，一定非常有意思。”他又深吸一口气，补充道，“您看，还有太多事要去了解，要去搞明白。”

希拉里有时也能理解，理解这些人的立场。专注于知识本身，即使这些知识可能把成百万的人类毁于一旦也不是什么要紧事。而且，从某种意义上讲，这还不是一种卑鄙的观点。但对于海尔格·尼达姆她感到的是强烈的反感。那个年轻女人的狂妄傲慢让她愤怒不已。她挺喜欢彼得斯的，但有时他眼中忽然迸发出的狂热又让她害怕，想躲避。

有一次她对他说：“你不是想创造一个新世界，而是很享受毁灭旧世界。”

“你错了，奥利芙。你在说什么啊。”

“不，我没说错。你心里怀着恨意，我能感受到。恨意。想要毁灭的欲望。”

埃里克森是最令她不解的一个。她认为埃里克森是一个空想家，比法国人更不切实际，比美国人更具毁灭性激情。他有北欧人所特有的那种奇异、狂热的理想主义。

“我们必须征服，我们必须征服世界。继而统治它。”他曾这么说道。

“我们？”希拉里反问。

他点点头，表情温和却很诡异，眼眸中透出一种虚伪的温和。

“是的，”他说道，“我们这些少数人说了算。我们拥有头脑，这决定了一切。”

希拉里想，我们到底要去哪里？会被引领到哪里？这些人都疯了，而且表现出不同的疯狂。看起来好像他们各有各的目的，各有各的幻景。是的，这个词合适极了。幻景。抛开这几个人，她又仔细揣摩了一下卡尔文·贝克太太。她没有狂热，没有恨意，没有梦想，没有狂妄自大，也没有渴望和抱负。希拉里在她身上什么都找不到。她是一个没有感情、没有道德感的女人，希拉里想。她是受一股巨大的未知力量掌控的高效工具。

第三日快结束时他们抵达了一个小镇，住进本地的一家旅馆。希拉里发现这里的人都是欧洲式打扮。她在一间什么都没有的白墙小屋子里睡了一觉，像在牢房里一样。天还没亮，卡尔文·贝克太太就叫醒了她。

“要出发了。”贝克太太说道，“飞机已经在等了。”

“飞机？”

“有什么好惊讶的，我亲爱的。我们又回到现代化的旅行了，真是谢天谢地。”

一个小时的车程之后，他们来到了机场，看起来似乎是一个已被废弃的军用机场。飞行员是位法国人。飞行持续了几个小时，飞机载着他们飞越山巅。希拉里从飞机上往下看，心想，从空中看，到处都差不多啊。山峰、山谷、道路、房屋。只有飞行专家才能看出区别，普通人只能看出某些地方比其他地方的人口更稠密。飞在云层之上的时间里则什么都看不到。

中午过后飞机开始盘旋着降低高度。他们仍然处于山区，但是降落在一处平原上。那里有一个标识清晰的飞机场和一幢白色建筑。飞机安全降落。

贝克太太引领着大家走向那幢建筑。建筑旁停着两辆高档轿车，车旁站着司机。很明显，这里是一处私人机场，因此没有工作人员前来迎接。

“到终点了。”贝克太太开心地说，“所有人都进去好好梳洗整理一下吧。外面的汽车会等我们的。”

“到终点了？”希拉里盯着她问，“但我们没有——没有穿越大洋啊。”

“你以为要去大洋那一边吗？”贝克太太惊讶地问道。

希拉里迷惑不解地说：“嗯，是的。是的，我确实是这么以为的。我以为……”她欲言又止。

贝克太太点点头。

“嗯，好多人是这么以为的。人们总是说起铁幕，都是一派胡言，要我说，铁幕无处不在，但人们就是不承认。”

两位阿拉伯仆人为他们服务。梳洗整理完毕后，他们坐下来喝了杯咖啡，吃了些三明治和饼干。

卡尔文·贝克太太看了看表，说道：“哦，同伴们，到说再见的时候了！我要在这里和你们分别了。”

“您要回摩洛哥吗？”希拉里惊讶地问道。

“这可能做不到。”卡尔文·贝克太太说，“因为我已经在飞机事故中被烧死了！不，我要开始一段新的旅程了。”

“但依旧有可能有人认出您。”希拉里说，“我的意思是，在卡萨布兰卡或菲斯的酒店里见过您的人。”

“哦，那就是他们搞错了。”贝克太太说，“我有一份不同的护照，而我妹妹，那个叫卡尔文·贝克太太的妹妹，不幸死于飞机事故。我和妹妹长得非常像。”她补充道，“而且在住酒店的普通人眼中，外出旅行的美国女人都差不多。”

是的，希拉里也这么认为，确实是这样。让你记住卡尔文·贝克太太的是她呈现出的外在特征，这些是不重要的。整齐、干净、细心打理过的蓝色头发，一直闲聊的高亢单调的声音。而她的内在特质却被很好地掩藏了起来，或者根本就不存在。卡尔文·贝克太太只向外部世界和旅伴们展示她的外表，掩藏于外表之下的东西却很难看透。她是故意把与个人有关的特性掐灭。

此时她和贝克太太站得离其他人有些距离，希拉里深有感触地说道：“反正没人知道您到底是个什么样的人？”

“我为什么要让别人知道呢？”

“是啊，为什么要让别人知道呢？但是，我觉得我应该知道。我们一起旅行了这么久，非常亲近，可我却对您一无所知，这真是太奇怪了。真的是一无所知，不知道您的个性、感受和想法，您喜欢什么、讨厌什么，什么对您来说最重要，什么又是无关紧要的。”

“您好奇心真重啊，亲爱的。”贝克太太说，“接受我的劝告吧，不要追根究底了。”

“我甚至不知道您来自美国的哪个地方。”

“这也无关紧要。我跟我的国家已经没有关系了，有些事情导致我永远不能回去了。而如果我能对那个国家进行报复的话，我将十分乐意。”

有那么一瞬间，她的语调和表情都显露出怨恨。但很快就又变成轻松无比的游客腔调了。

“好了，再会，贝特顿太太，我希望您和您的丈夫能愉快地重逢。”

希拉里无助地说：“我甚至不知道自己身在何方，在世界的哪个角落。”

“哦，这个问题简单。现在也没必要对您保密了。我们在大阿特拉斯山脉[大阿特拉斯山脉（High Atlas）位于摩洛哥中部]深处。您满意了吧。”

贝克太太与众人告别，准备启程。她最后一次冲大家愉快地挥手告别，然后走过停机坪。飞机已经加好了油，飞行员在一旁等着她。希拉里周身爬过一阵轻微的寒意，她感到这里是她和外部世界的最后一个连接点。站在她身旁的彼得斯似乎察觉到了她的反应。

“没有回头路了。”他温和地说，“我想是这样的。”

巴伦博士也温和地说：“夫人，您还有勇气继续吗？或是您想在这一刻追随您的美国朋友也登上飞机，回到……回到您刚刚离开的世界？”

“即便我真想这么做，我能吗？”希拉里问道。

法国男人耸了耸肩。“那我可不知道了。”

“要我帮您喊她吗？”安迪·彼得斯问。

“当然不。”希拉里厉声制止。

海尔格·尼达姆讥讽地说：“这件事不适合性格懦弱的女性。”

“她不是个懦弱的人。”巴伦博士温和地说，“她只是和所有聪明的女性一样，经常扪心自问一些问题。”他特意强调了“聪明”这个词，好像是在针对那个德国女人。但她不为他的语气所影响。她看不上所有法国人，同时对自己的能力抱有十足的信心。

埃里克森用他那紧张不安的高亢声音说道：“一个人终于就要获得自由时，为何还盘算着回头？”

希拉里说：“但如果不能回头，或者没有办法选择回头，那就不是自由！”

一位仆人走过来，说道：“各位，汽车在等着你们呢。”

他们从建筑的另一扇门出去，看到两辆凯迪拉克停在那儿，旁边站着穿着制服的司机。希拉里说想跟司机一起坐在汽车前座，并解释说坐这种大轿车容易让她晕车。这个理由似乎马上就被其他人接受了。行驶过程中，希拉里不时跟司机交谈两句。聊天气啊，赞美这汽车简直棒极了啊！她精通法语，说得不错，司机也很愿意回答她的问题，他表现得非常自然、真诚。

“要多久能到啊？”希拉里问道。

“从机场到医院吗？夫人，大概需要两个小时。”

这句话让希拉里有些不愉快，还有些惊讶。她刚才就留意到尼达姆换了身护士制服，但当时她没多想。如今司机的话正与此契合。

“给我介绍介绍那家医院吧。”希拉里对司机说。

司机热情地回应了她。

“哦，夫人，那里棒极了。设备是全世界最先进的。许多医生去那里参观，每个人离开的时候都赞不绝口。那里做的事简直伟大极了。”

“是啊，”希拉里应道，“是的，是的，确实如此。”

司机继续说道：“那些可怜人，过去只会被送到孤岛上悲惨地等死。但是在这里，科里尼医生的新疗法有很高的治愈率。哪怕是重度患者。”

“在这里建医院，好像有点太偏僻了。”希拉里说道。

“哦，夫人，在这种情况下，只能偏僻点。这是当局的要求。但这里空气清新，真的棒极了。您看，夫人，现在已经能看到那里了。”他指着前方说。

车子就要经过盘山路上的第一处大转弯了，能看到山的另一侧，倚着山坡有一幢长条形的、闪着光的白色建筑。

“真是个奇迹。”司机说道，“在这里建这样一座房子，肯定花了很多钱。夫人，让我们感谢全世界富裕的慈善家们吧。他们做起事来不像政府那样，总是能省则省。在这里，花钱如流水。他们说我们的赞助人是全世界最有钱的人之一。他们说，他是为了减轻人类所遭受的痛苦，才在这里建造了这么一座伟大的建筑。”

车子蜿蜒爬坡，最后停在了一扇巨大的铁栅栏门前。

“夫人，您要在这里下车了。”司机说道，“我们的车不允许进门，要开去距离这里一公里的车库。”

同伴们也都下了车。门上垂着拉铃带，但还没等碰它，门就缓慢开启了。一个穿着白色长袍，只露出一张挂着笑容的黑脸的人走出来，鞠了个躬后邀请他们进去。他们走进大门，看到里面有一个围着高耸的铁丝网篱笆的大院子，有人正在院子里走来走去。当这些人转过身看向来访者时，希拉里惊恐地倒吸了一口冷气。

“他们都是麻风病人啊！”她叫喊着，“麻风病人！”

恐惧让她颤抖不已。